Темная Империя. Книга 2

И он вышел из администрации, чтобы указать на вход всем, кто стоял в черном, освещенном алыми черепами коридоре. Бадзулы метнулись первыми, за ними последовали стригои, горгулы умоляюще смотрели на повелителя, но не найдя в его взгляде сочувствия, тоже поплелись пред ясные очи принца Хаоса. Демонов затащили вернувшиеся бадзулы, а у крылатых просто не было выбора и они вновь приступили к наведению сверкающей чистоты.
— Приказания? — СеХарэль выступил из полумрака и оказался, как и всегда за спиной своего повелителя.
— В клане Хедуши порядок? — меланхолично спросил Арвиэль.
— Эм… нет, — с запинкой ответил глава клана.
— Будет, — усмехнулся повелитель Хаоса. — Уже сегодня.
— Бездна! — мрачно выругался СеХарэль.
— Сколько у нас духов-хранителей престола Ада?
— Пока все еще тринадцать, — отрапортовал демон.
— Двоих в Третье человеческое королевство, объект охраны Найри, целительница. Точки поиска адепты школы Смерти, они там точно есть, двое как минимум. Задача: Постоянная охрана. И да, — Арвиэль обернулся к Первому лорду, — главная задача — держать от нее подальше всех мужчин. Всех.
СеХарэль изумленно выгнул бровь.
— Достал со своим благородством, — зло произнес властитель Хаоса.
— Никаких нервов не хватает! Убрать всех, вообще, на радиусе сто метров. Давить на корню не то что романтику, малейшую симпатию. Чувства у девчонки к Рэну есть, не было бы, мы бы сейчас не наблюдали это, — он кивнул в сторону дверей администрации. — Проинструктируй лично, и чтобы никаких срывов.
Крылатый склонился перед повелителем.
— И да, — Арвиэль, уже сделавший шаг, чтобы уйти, остановился, — пусть мне точку выхода установят.
— Любопытно? — все так же находясь в полупоклоне, спросил демон.
Безумно, — уходя, весело ответил властитель Ада.
Третье королевство. Сарда
Найрина Сайрен
Чайная закрылась под утро, что было безмерно удивительно для всех торговцев, под конец проникнувших в заведение — ведь здесь наливали только чай. Но странное дело, когда основное количество посетителей покинуло «Магию чая», все торговцы, кондитеры, пекари, мясники, владельцы лавок и ресторанов с Озерной улицы, как-то неосознанно придвинулись ближе, и теперь в чайной было что-то вроде круглого стола. Алех, Сэм, Герман и господин Меллоуин возглавляли собрание, мы с подавальщицами торопливо разносили чай и бутерброды, невольно прислушиваясь и к беседе.
— Знатное дело эта ваша чайная, — проговорил мастер Лотар, владелец конкурирующей с Шилли булочной, — и какова прибыли?
— На семьсот восемьдесят процентов превышающая первоначальные расчеты, — ухмыляясь в бороду, сообщил господин Меллоуин.
Кто-то присвистнул, несколько торговцев принялись в задумчивости оглаживать животы, господин Эвар, владелец той самой Озерной ресторации, в которой мы сегодня побывали с лордом Эллохаром, произнес:
— Невозможно.
— Хех, — господин Меллоуин обвел помещение, — здесь тоже как бы больше сотни усадить то и некуда, а за вечор почитай тысяча семьдесят четыре клиента и побывало, вот.
Алех, который как раз сейчас отчет делал, искоса глянул на мастера-кондитера, после в свои расчеты, пересчитал все, и торопливо зачеркнув, написал новые цифры. Я же долила Герману еще чая, и с подносом отправилась на кухню.
Ноги едва держали. Пожалуй, я была вымотана не менее, чем после суток дежурства в лечебнице, вот только… там я ощущала, что день прожит не зря, здесь — что потерян безвозвратно.
На кухне помогла женщинам с посудой, а в шесть утра пришли две подметальщицы, и почти сразу вошел Герман.
— Найри, домой поехали, матушка и так ругать будет, что ты до утра на ногах.
Я отложила ложечку, которую натирала до блеска и без возражений пошла на выход, попрощавшись со всеми.
А вот на выходе столкнулась с господином Меллоуином. И ждал он меня один, и именно меня, потому что стоял хмурый, собранный и нервно носком сапога по полу постукивающий.
В Ну, стало быть пора мне, — сказал мастер кондитер едва я, поправляя плащ, подошла. — Приятно было помочь вам, — продолжил господин Меллоуин, — аккурат будто в молодость свою вернулся, ажно на душе тепло. А вам, леди Сайрен, совет хотел дать.
Я, собиравшаяся было поблагодарить его, удивленно на мужчину взглянула, и не я одна — как раз Сэм подошел.
— Послушайте меня, Найрина, — мастер кондитер взял меня за руку, погладил по еще влажной после мытья ладони, — умничка вы, старательная очень, ответственная любо-дорого глянуть, но… не ваше это, леди Сайрен, ох, не ваше.
Маленькие черные глаза пристально смотрели на меня.
— А чаи смешиваете знатно, — улыбнулся мастер Меллоуин, — и вкус у вас отменный, вон чайная ваша — уходить нет желания, хорошо здесь, уютно, душе приятственно. Этим и занимайтесь, неча вам среди клиентов ходить, им-то может и нравится, да токмо у вас сердце рвется.
Я уже даже не понимала, что он сказать хочет и к чему вообще разговор весь, как мастер Меллоуин резко выдохнул:
— А по гостю вашему зря убиваетесь, лорд Эллохар пакость конечно редкосная, но коли помог, значит ценит вас, высоко ценит, он ведь токмо светлым душам помогает, тем кто без него не выживет. Добрый он, хоть и сам — сплошная тьма.
И с этими словами, не дожидаясь реакции от потрясенной меня, развернулся и ушел, чтобы на ходу запрыгнуть в уходящую вдаль двуколку, в которой имелось несколько мешков чая!
— Это Алех, — пояснил для меня Сэм, — он деньги предлагал, так мастер-кондитер отказался, и тогда Алех ему весь твой чай и подарил, безвозмездно и с самой искренней благодарностью. Не ожидал от старшего, он же скуп до невозможности?
— Ты не прав, Алех очень щедрый, — ответила я, глядя вслед уезжающему мастеру Меллоуину.
Третье королевство. Сарда
Адепты Смерти
— Да сколько можно? — простонала Хеарин, сползая по стене на пол. — Как она на ногах держится еще?
— А Бездна ее знает! — Ааран давно лежал на полу, подстелив мантию.
— Ты бы поднимался уже, Меллоуина за парком догнать нужно и вызвать магистра для переноса.
— Успею, — лениво отозвался оборотень. — Ты слышала, как скрепит левое колесо, м..?
— Не слышала!
— Вот-вот. Соскочит на повороте, извозчику придется повозиться, чтобы на место вернуть.
Вампирша не стала спорить и прикрыла уставшие за ночь глаза.
— Знаешь, а он прав, — протянул неожиданно Хернан.
— Кто прав? — нехотя переспросила Варнаи.
— Гном этот, — оборотень покачивал ногой, — про то, что магистр помогает тем, кто бы без него не выжил.
— А, ты про это, — девушка с хрустом размяла шейные позвонки, — ну вообще да.
— А жаль, — Ааран тяжело вздохнул, — я думал у них чего-то будет.
— У кого?
— Ну у магистра и Найрины. Хорошая она, добрая, чистая, глаза светлые, и внешне все как магистр любит.
Недоуменно вскинув бровь, Хеарин думала сказать, что тут что-то точно будет, уж она-то знала, но решила уточнить заинтересовавший момент:
— А с чего, хвостатый, ты взял, что магианна во вкусе магистра?
Пожав плечами, Хернан ответил:
— Так он в борделе показал, какие нравятся.
— Что? — от удивления вампирша вскочила. — В каком борделе?!
Осознав, что вообще зря сказал, Ааран поднялся, поморщился, и нехотя пояснил:
— В моем клане, когда исполняется четырнадцать лет, оборотень впервые познает женщину. Там обычай такой, древний, отец и старшие члены рода, рассказывают что там и чего, и отводят в место, где оборотень может выбрать женщину и…
Хеарин медленно опустилась обратно на пол, внимательно глядя на оборотня. Хернан повел плечом, словно отгонял что-то назойливое и вообще неприятное, и продолжил:
— А моих всех… вырезали же, — голос его дрогнул.
— И? — почти шепотом спросила девушка.
Адепт Смерти глянул в окно, и продолжил:
— И когда мне исполнилось четырнадцать, я сидел один в комнате, не сказал даже никому. Первый курс, все запуганные, да сама знаешь, тяжело было. А тут еще этот день, и сидишь, вспоминаешь всех, кого уже нет и… — он неожиданно улыбнулся, и продолжил: — И тут вваливается магистр, прошел, сел на кровать, посмотрел на меня, в угол забившегося, и такой: