Перикулюм

В конце последнего предложения послышалось тихое жужжание, а затем запись оборвалась.
—Я ни хрена не смыслю в загадках. Что все это значит?— спросила Марго.
—Не ешьте эту еду,— ровным голосом ответил Кайрос.
—Слишком поздно,— раздался откуда-то позади группы напряженный голос.
Мы все обернулись и увидели, облокотившуюся на спинку стула Хизер. У нее в руке была всего одна обкусанная почти до самого стебля клубника.
—Хизер!— воскликнула Эбби, вырвав у нее из пальцев остатки ягоды.
—Это все, что ты съела?— спросил Леонард, встав у нее за спиной.
Он обхватил ее за пояс, будто собирался повторить прием Геймлиха (прим.: Прием Геймлиха применяется для удаления инородных тел из верхних дыхательных путей и особенно эффективен при их полной закупорке).
Хизер открыла рот, но не смогла произнести ни слова, а только судорожно втянула в себя воздух. Леонард отступил назад и, посмотрев на ее лицо, вытаращил глаза. Раздался громкий звук выпускания газов, и она начала мочиться под себя.
—Что с ней такое?— спросила Мэл.
Мне хотелось чем-нибудь в нее запустить за то, что она не сумела скрыть свое нездоровое любопытство. К счастью, никто этого не заметил. То есть никто, кроме меня и Грейс. Грейслин взяла ее за руку и отодвинула в сторону, а почти все тем временем бросились к Хизер.
Я шагнула к Киарану, и мы стали наблюдать за разворачивающейся, словно на киноленте, сценой.
Хизер опрокинула назад стул и резко нагнулась вперед. Затем схватилась за живот и принялась кашлять и давиться, казалось бы, ничем. У нее потекло из носа, из глаз хлынули слезы.
Изо рта у Хизер вырвались струйки слюны и красные куски рвоты, забрызгав мокасины Марго. Я изо всех сил старалась не выдать своего отвращения и поморщилась, когда она с громким стуком рухнула на пол.
—Что нам делать?— воскликнула Эбби, присев на корточки в отчаянной попытке помочь.
Тело Хизер сотрясалось в конвульсиях, а губы покрывала пена, словно у бешеной собаки.
—Что с ней происходит?— запаниковала Сьюзен, пытаясь удержать ее на месте.
Эбби истерично выкрикивала имя Хизер. Пол вокруг Хизер залила моча, пропитав ее тонкие леггинсы.
Конвульсии стали настолько сильными, словно она была одержима, словно какой-то демон пытался разорвать ее на части и вырваться наружу.
Ее тело выгнулось дугой, оторвавшись от пола. Раздался хруст позвоночника, и у Хизер закатились глаза. Она безвольно упала на пол, и смерть лишила ее спасительной надежды.
    
ГЛАВА ПЯТАЯ
Она лежала в отвратительном месиве мочи и кроваво-красной рвоты. Эбби, наплевав на все это, обнимала труп своей подруги и рыдала так громко, что фортепьянную музыку стало почти невозможно услышать.
Я бы сделала то же самое, окажись на месте Хизер Мэл или Грейс. К счастью, с ними все было в полном порядке. Я плохо разбиралась в таких вещах, поэтому у меня не нашлось слов утешения. Мне искренне хотелось ей посочувствовать, но у меня просто не было способности к сопереживанию.
Смерть никогда меня не пугала, и я всегда беспристрастно относилась к эмоциональным потрясениям окружающих. Мне не хотелось быть такой. Я ненавидела такую версию самой себя, легко справляющуюся с подобными вещами.
Я старалась стать лучше, но у меня все равно не получалось правдоподобно симулировать сострадание. Не сказать, чтобы я была совсем бессердечной, но, чтобы проявить сочувствие, мне нужно было иметь о человеке хоть какое-то представление. Так что я решила держать рот на замке.
К счастью, Марго со Сьюзен, похоже, тоже с успехом сдерживали свои сострадательные эмоции, поскольку не только я оставалась бесстрастной.
—Да что же, во имя Всевышнего, было в этой еде?— спросил Леонард, снова и снова проводя рукой по волосам.
—Всевышний не имеет к этому никакого отношения. Судя по всему, это был какой-то смертельный яд,— ответил Харон.
Я положила диктофон обратно на поднос и осторожно взглянула на Киарана. Он уже смотрел на меня; Киаран прекратил это занятие только пока наблюдал за смертью Хизер. Теперь он уже не обращал никакого внимания на лежащую в нескольких шагах от нас мертвую девушку.
—Похоже, ты не слишком потрясена,— заметил он.
Это прозвучало почти как насмешка.
—Потому что я не потрясена,— пробормотала я чуть громче.— И ты тоже.
Для начала, я не очень-то понимала, что именно должно было меня «потрясти». Да, тут только что умер человек. Я смотрела на его тело. Чувствовала его зловоние. Но это не меняло того факта, что Хизер поступила как полнейшая дура. Кому взбредет в голову сунуть в рот какую-то непонятную ягоду после того, что с нами произошло и все еще происходит?
Кроме Мэл и Грейс я не доверяла никому и ничему. Особенно загадке с глазами цвета океана и мрачной аурой, что медленно притягивала меня к себе.
Фортепьянная музыка резко оборвалась, и из фойе донесся лязгающий звук, в тот же момент по расположенному на потолке карнизу скользнула тяжелая черная штора.
Вопреки моим ожиданиям, за ней оказалось не окно, а массивная дубовая дверь.
—Я пойду посмотрю, что там,— вызвался Леонард, почти выбежав из комнаты.
Он таращился на тело Хизер так, словно сам ее убил. Через несколько секунд мужчина вернулся, качая головой и что-то бормоча себе под нос.
—Это был звук запирающегося дверного замка. Из входной двери нам не выйти.
—Это не повод для шока,— ответила Мэл.
—Зачем вообще нам надо было сюда приходить?— спросила Грейслин, потирая лоб.
—Думаю, для этого,— Селена кивнула в сторону Хизер, скрестив руки на своей пышной груди.
—Мы пришли сюда, чтобы моя подруга умерла?— укладывая Хизер на пол, прорычала Эбби.
Затем осторожно сняла очки и закрыла глаза.
—Не думаю, что подразумевался кто-то конкретный,— ответил Кайрос, его тон был холодным и сдержанным.— Запись достаточно ясно дала это понять.
—Верно. Мне кажется, как бы там ни сложилось, кто-то должен был умереть,— пожал плечами Мэверик.
—Да каждый, у кого хватило бы тупости съесть эту чертову еду, лежал бы сейчас на полу рядом с твоей подружкой,— заявил Киаран.
Его тон был таким же безразличным, как и тогда, когда он упомянул о погибших в автобусе людях.
Это единственное, что нас с ним объединяло: толстокожесть и бессердечие. Не думаю, что тут есть чем хвастаться, но, по крайней мере, я умела держать рот на замке. Он мог бы и изобразить некоторое сочувствие.