Виннипегская Cтена и я

И вообще, какого черта я размышляю, почему именно это плохая идея? Я не буду этого делать. Ни за что и никогда.
Эйдену, впрочем, было все равно. Я заранее знала, что он проигнорирует все, что я скажу.
– Эйден, послушай меня. – «Второй раз в жизни», добавила я про себя. – Тревор найдет тебе кого-нибудь. Только попроси.
Это привлекло его внимание.
– Я не буду говорить об этом с Тревором.
Я поправила свои очки, хотя с ними все было в порядке.
– А ты бы стала?
Я поежилась. Я бы не доверила Тревору отправить открытку почтой.
– А как насчет Роба?
Нет ответа. Прекрасно.
– Зак?
Эйден лишь молча покачал головой.
– Твои друзья?
– Если бы я хотел рассказать им – давно бы это сделал, – осторожно сказал он. И в этом ответе было больше одного смысла.
Это вообще многое объяснило. Конечно, он серьезно относился к возвращению в игру после травмы. К этому добавлялся страх, что его депортируют, если команда от него откажется. Кроме того, общение с менеджером и агентом, которые, похоже, не были согласны с решениями Эйдена, могло лишь ухудшить ситуацию. Но кое-что вызывало у меня серьезное недоумение, и это не было связано с тем, что он не хотел возвращаться в Канаду или оставаться в Далласе.
– С какой стати ты рассказываешь мне об этом? – нерешительно спросила я. Его карие глаза остановились на мне, и морщины прорезали его широкий лоб. Я нахмурилась в ответ. – Раньше ты вообще со мной не разговаривал. Никогда. А потом я увольняюсь, и ты внезапно приходишь ко мне домой и просишь вернуться, хотя даже ни хрена не сказал, когда я уходила. И теперь ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж, лишь бы помочь тебе с документами. Ты говоришь мне то, о чем никому не хочешь рассказывать… И это, блин, странно. Как, по-твоему, я должна на это реагировать?
– Я решил рассказать тебе, потому что…
Запнувшись на полуслове, он закрыл рот. Потом быстро открыл его и снова закрыл. Открыл еще раз и опять закрыл. Похоже, он и сам не знал, почему так поступает. Господи, я уже ничего не понимала. Наконец он пожал своими огромными округлыми плечами и поймал мой взгляд.
– Ты нравишься мне настолько, насколько мне вообще может кто-то нравиться.
Охренеть.
Просто охренеть.
Диана как-то назвала меня безвольной. На самом деле в точности она сказала вот что: «Ты тряпка, Вэн».
«Ты нравишься мне настолько, насколько мне вообще может кто-то нравиться» нельзя было считать комплиментом. Совершенно точно нельзя было. Я не настолько тупая. И все же…
Из меня вдруг вырвался низкий смешок. Секунда, и я уже глупо хихикала, подняв глаза к потолку.
Вероятно, это был самый большой комплимент от Эйдена, на который я могла рассчитывать.
Ты нравишься мне настолько, насколько мне вообще может кто-то нравиться. Господи.
– Что тут смешного? – нахмурился Эйден.
Я закрыла лицо рукой и оперлась о стол, все еще немного хихикая и потирая лоб.
– Видишь ли, не раздражать тебя и быть с тобой друзьями – совершенно разные вещи. Ты ясно дал мне это понять, Эйден.
Он смотрел на меня так невинно и спокойно, что я просто не знала, что еще сделать.
– Я ничего не имею против тебя.
«Ничего не имею против тебя».
Я начала ржать – прямо ржать. Кажется, это уже звучало так, будто я плакала, но на самом деле я смеялась.
– Ты самая уравновешенная женщина, какую я когда-либо встречал.
Уравновешенная. Да он смерти моей хочет.
Вот до чего я докатилась. Получаю недокомплименты от человека, который думает только о себе. От человека, с которым я безуспешно старалась подружиться снова и снова.
Надо отдать ему должное: он немного подождал, прежде чем заметить, осторожно и мягко, пожалуй, слишком осторожно:
– Тут нет ничего смешного.
Мне пришлось присесть на корточки, потому что у меня свело живот от смеха.
– Ты хочешь – господи, как больно, – чтобы я совершила преступление… только потому, что ты ко мне «неплохо относишься», потому что ты «ничего не имеешь против меня» и потому что я «уравновешенная». Не знала, что у тебя есть чувство юмора.
 
Лучший защитник Национальной футбольной лиги тут же воспользовался этим.
– Так ты согласна?
У меня уже даже не было сил сердиться на него. Я все еще продолжала смеяться над тем, как идеально подхожу на должность поддельной жены.
– Нет, но это был самый яркий момент в наших отношениях. Нет, правда. Вот бы ты с самого начала был таким. Тогда я, наверное, продержалась бы дольше и даже подумала бы, не вернуться ли мне ненадолго.
Впрочем, этого было бы мало. Работа на Эйдена не входила в мои планы. Особенно после всего, что произошло тогда, и всего, что произошло сейчас. Выйти за него замуж. Да он с ума сошел.
В планах у меня было – выплатить ужасающие студенческие кредиты, купить себе дом и новую машину. А потом… Всему свое время. Поездить по миру, встретить кого-то, кто будет достаточно мне нравиться, и начать отношения, может, даже завести ребенка, если захочу. И сохранить при этом финансовую независимость.
А для этого мне нужно было работать, поэтому я заставила себя встать, взглянула на своего бывшего босса и пожала плечами.
– Слушай, Эйден, ты найдешь кого-нибудь, если немного постараешься. Ты привлекательный, у тебя есть деньги, и ты в основном вполне приличный парень, – я намеренно выделила «в основном». – Я бы предложила тебе кого-нибудь, но мои подруги в два счета сведут тебя с ума, и я не настолько зла на тебя, чтобы знакомить тебя с моими сестрами.
Я закусила щеку, не зная, что еще сказать, и полностью осознавая, что скорее всего никогда не пойму, что привело его к тому, что он сейчас стоит передо мной.
И что сделал Эйден?
Его глаза блуждали по моему лицу. Наморщив лоб, он покачал головой.
– Мне нужна твоя помощь.
– Нет, – я снова пожала плечами и неохотно улыбнулась ему, почти нежно, зная, что он не привык к отказам. – Ты сам во всем разберешься. Без моей помощи.
 
Глава 7
 
– Нет, – хихикнула я в трубку, переворачивая жареный сэндвич с сыром. – Я больше не пойду с ним на свидание. Да и я ему, кажется, не очень понравилась.
– Я тоже была не в восторге от Джереми до нашего третьего свидания. И посмотри на нас теперь!
Трудно было придумать аргумент хуже.
Я встречалась с ним раз пять, а лучше бы ни разу. Брату Дианы он тоже не нравился. Мы познакомились с ним на дне рождения Дианы, и через несколько минут обменялись взглядами со значением «он полный придурок». Никто из нас не пытался скрыть свою неприязнь, и сейчас я просто промолчала, что должно было сказать Диане достаточно.
Диана все поняла и вздохнула:
– Он замечательно ко мне относится.
Я сильно в этом сомневалась. В каждую нашу встречу Джереми пытался ввязаться хоть с кем-нибудь в драку… безо всяких на то причин. Он казался слишком взвинченным и самоуверенным. Мне не нравилась его энергетика, а я научилась прислушиваться к своей интуиции, когда дело касалось людей.
Я много раз пыталась поговорить об этом с Дианой, но она лишь отмахивалась.
– Я не могу сказать о нем ничего хорошего, так что лучше просто промолчу, – сказала я ей.
Глубокий вздох, вырвавшийся у нее, дал мне понять, что она тоже не хочет больше говорить о Джереми, прекрасно понимая, что это гиблое дело. Ничто не заставит меня изменить свое мнение о нем, только если он спасет мне жизнь или что-то в этом роде.
– Я все равно думаю, что тебе стоит сходить на второе свидание. Хоть выпьешь за его счет.
И зачем только я сказала ей, что парень, с которым я вчера встречалась, пригласил меня на еще одно свидание? Я же знала, что зря это делаю.
– Я и так пила без остановки, чтобы продержаться эти два часа. Нет, с меня хватит.
Диана пренебрежительно фыркнула.
– Вина много не бывает.
– Есть ли что-то, что я должна знать?
– Не знаю, Бетти Форд. Это ты мне скажи.