Не играй с огнем, даже если ты демон (СИ)

- Вы ведь из тех Дарбирнов, что когда-то претендовали на верховную власть в темных мирах?
Посол запнулся на полуслове и уставился на повелителя, не зная, как реагировать и с чем связан такой вопрос. А я замерла, ощутив, как по спине пробегает холодок. Метнула на Зепара удивленный взгляд. То, что он задал именно этот вопрос - всего лишь поразительное совпадение или красавчик не так прост, как о нем все думают? И ведь он не обладал таким даром, как у меня, потому должен был руководствоваться логическими размышлениями. Может ли он знать о том, что открылось мне при взгляде на этого дроу? То, как Ленар Дарбирн жаждет стать верховным темным королем и сколько для этого делает. И исходя из этого, насколько же он не заинтересован в успешном выполнении данного ему поручения.
- Да, мой предок Ринадий Дарбирн, в прошлом король второго темного мира, когда-то претендовал на верховный престол, - наконец, сухо откликнулся темный эльф. - Но я происхожу из другой ветви. Мой отец - Кайлен Дарбирн, всего лишь лорд-наместник в одном из файоратов[7] второго темного мира.
- До сих пор? - брови Зепара чуть приподнялись. - Видать, ваш отец не слишком честолюбив. Или его так упорно задвигали? Слышал, что королева Лаурна не слишком к нему расположена.
- Вы отлично осведомлены о делах моих родственников, - процедил дроу, явно недовольный поворотом разговора.
- Когда-то имел честь лично встречаться с вашим отцом и бабушкой, чье загадочное исчезновение до сих пор многим покоя не дает[8]. Мне жаль, что после этого положение вашей семьи в темных мирах изрядно пошатнулось, - с деланным сочувствием протянул Зепар. - Но вижу, что вам это не помешало сделать неплохую карьеру при дворе верховного темного короля.
- Благодарю, - тон дроу был способен заморозить океан.
- Огонек, - я даже вздрогнула, настолько не ожидала, что Зепар обратится сейчас ко мне. Непонимающе отвела глаза от посла и посмотрела на повелителя, который заговорщицки улыбался. - Ты ведь уже поняла, что за поручение должен выполнить многоуважаемый лорд Дарбирн?
- Может, мне все же следует высказать вам свое мнение позже? - растерянно спросила я, вспоминая о наставлениях лорда Вайлена.
- О нет, предпочитаю услышать его сейчас, - Зепар невозмутимо схватил мою косу и стал перебирать ее пальцами, чем только усугубил смятение. От прикосновений его тонких длинных пальцев по телу пробегали теплые волны, вызывая такой сильный отклик, что с трудом удавалось на чем-то сосредоточиться.
Но теперь все взгляды - недоуменные и пытливые - были устремлены на меня. А опозориться перед всеми этими напыщенными высокородными мужиками хотелось меньше всего. Еще и проклятый брюнет с фиолетовыми глазами, сидящий на одной из нижних ступеней, продолжал смотреть все так же пристально. И если во взглядах остальных читались вполне понятные эмоции - озадаченность, презрение, недоумение - то взгляд этого разгадать я вообще не могла. Мою косу слегка дернули, возвращая к реальности. Зепар все еще ждал ответа. Пришлось собираться с духом и, сглотнув подступивший к горлу комок, говорить:
- Полагаю, лорд-посол здесь для того, чтобы предложить вам от имени верховного темного короля брак с его дочерью.
Судя по взгляду Зепара, для него эта новость не стала чем-то удивительным. То ли лорд Вайлен успел просветить по поводу возможности такого варианта событий, то ли все-таки красавчик и правда не так глуп, как хочет казаться.
- И что ты думаешь по этому поводу, милая? - продолжал истязать вопросами повелитель. - Стоит ли мне принимать подобное предложение?
- Думаю, нам все же следует сначала выслушать посла, - прорезал гнетущую тишину голос лорда Вайлена. Судя по его лицу, он был недоволен поведением Зепара. Настолько, что даже осмелился нарушить придворный этикет и вмешаться.
- А я так хотел побыстрее со всем закончить, - театрально вздохнул повелитель, накручивая мою косу на руку. Если бы могла, укусила бы гада! Но приходилось скрипеть зубами и терпеть. - Ладно, выслушаю. Но ты редкостный зануда, Вайлен!
И Зепар, продолжая поигрывать моими бедными волосами, с самым скучающим видом стал слушать долгую и пространную речь посла. Тот аргументировал необходимость брачного союза между демонскими и темными мирами тем, что в последнее время отношения между державами разладились. Но что это глубоко удручает верховного темного короля. Он все же хотел бы видеть демонов в союзниках, что было бы выгодно обеим сторонам. И прочее в том же роде.
- Помнится, король Тарден когда-то высказывал желание, чтобы даже нога моя не ступала на землю темных эльфов, - выслушав речь посла, лениво проговорил Зепар. - Так с чего вдруг воспылал желанием отдать мне в жены единственную дочь?
Я заметила, как при этих словах вся делегация дроу почему-то засмущалась, переминаясь с ноги на ногу. Только посол продолжал держаться нарочито спокойно, хотя глаза его пылали мрачным огнем. И снова неприятную ситуацию попытался разрядить лорд Вайлен:
- Думаю, подобное намерение короля Тардена лучше всего свидетельствует о том, что его отношение теперь изменилось. Да и вы оба, как верховные главы своих держав, должны в первую очередь думать об общественных интересах, а не личных обидах.
Заметила, как Валафар обменялся с Дариэлем насмешливыми взглядами, покосившись на лорда Вайлена. Ощутила, как щеки вспыхивают от осознания того, что за всем этим скрывается. Та неприличная история, ходившая раньше во всех демонских мирах, как анекдот. Сейчас же за затрагивание этой темы вполне можно было за решетку угодить, как за оскорбление верховного повелителя и его правой руки. Да я сама смеялась над этой историей, чего уж греха таить!
Если вкратце, то лет тридцать назад Зепар прибыл ко двору верховного темного короля в качестве посла от Аббадона - тогдашнего верховного демонского повелителя. Именно там и состоялось знакомство белобрысого инкуба с лордом Вайленом. Дроу тогда и не помышлял о том, чтобы оставить хлебное место при темном дворе, да еще считал темных эльфов единственной расой, вообще достойной уважения. Остальных презирал и лишь терпел. Все изменилось, когда он увидел Зепара и воспылал к нему такой страстью, что об этом только ленивый не трепался.
Темный эльф буквально преследовал объект своих желаний, соблазняя и пытаясь добиться взаимности. Но инкуб не скрывал отвращения к подобным извращениям. Все же, как бы я к нему ни относилась, но за это уважала. Мужеложцем он не был и всегда предпочитал исключительно женщин. В общем, шансов на взаимность у развратного дроу было мало. В дело вмешалась судьба. Принцесса темных эльфов, которую сейчас, кстати, сватают за Зепара, тоже воспылала к инкубу любовью. Презрев все традиции, забыв о чести, однажды явилась к нему в дом, который он снимал в столице. В общем, пополнила и так нехилый список побед белобрысого развратника. Только вот король Тарден, узнав об этом, в восторг не пришел. Он послал по голову Зепара отряд лучших магов под предводительством лорда Вайлена с требованием заставить мерзавца сильно пожалеть о том, что сделал.
Повозиться магам, конечно, пришлось - все-таки какой-никакой, а архидемон. Но итог для Зепара был плачевен - его заточили в помещении, где блокировалась боевая магия, заковали в цепи и готовились подвергнуть самым изощренным пыткам. Только вот лорд Вайлен приберег для предмета своей страсти нечто другое. И в течение недели делал с желанным телом все, что душе угодно. Не знаю, конечно, так ли все было на самом деле или народ многое преувеличивает, но только с тех пор, как сестра-близнец Зепара - Лилит - освободила братца из заточения, тот люто ненавидел лорда Вайлена.
Дроу же последовал за ним в демонский мир и поступил на службу к Аббадону, лишь бы находиться рядом с тем, кого обожал. Когда Зепар пришел к власти, все ожидали, что теперь-то дроу получит по полной. Но получилось наоборот, так что сильно сомневаюсь, что тогда, в заточении, лорд Вайлен и правда совершил то, о чем все сплетничали. Иначе вряд ли бы Зепар простил такое. Как бы то ни было, но после ситуации с темно-эльфийской принцессой белобрысый инкуб был в темных мирах не слишком желанной персоной. Так что его теперешние слова соответствовали истине. Удивляло другое - почему он говорит об этом в открытую, раз уж король Тарден сам пошел на мировую и явно хочет замять всю эту некрасивую историю.