Не играй с огнем, даже если ты демон (СИ)

- А ты что думаешь, Огонек? - снова обескуражил Зепар тем, что обратился ко мне.
По толпе собравшихся пробежал самый настоящий ропот. Почти на всех лицах читался один только вопрос: что все это значит?! Почему повелитель спрашивает мнение странной никчемной человечки?
Я же все больше злилась из-за того, в какое двусмысленное положение он меня ставит. И ведь сомневаюсь, что мое мнение его и правда интересует. Просто издевается и наслаждается реакцией окружающих. Нашел способ развлечься на скучной дипломатической встрече.
Неуверенно взглянула на лорда Вайлена, не решаясь озвучить то, что открылось благодаря дару. Тот обреченно кивнул, давая понять, что я могу говорить. Как и я, несомненно понимал, что Зепар не отвяжется, пока не выскажусь. Набрав в грудь побольше воздуха и стараясь ни на кого не смотреть, холодно проговорила:
- Думаю, что король Тарден тоже не в восторге от того, чтобы с вами породниться.
Воцарилась такая тишина, что было слышно, как судорожно вздохнул сидящий рядом со мной Арлан.
- Вот как? - первым отмер Зепар. Отпустив многострадальную косу, он приподнял мой подбородок и повернул к себе, вынуждая посмотреть прямо в колдовские синие глазюки. У меня опять перехватило дыхание, как и в прошлый раз, когда он вот так же смотрел. С нескрываемым интересом, отчего по телу растекались щемящие томительные волны. - Тогда зачем ему на самом деле понадобилось предлагать мне этот брачный союз?
- Когда единственная дочь заявляет, что лучше покончит с собой, чем выйдет за кого-то другого, это довольно веский аргумент, - тихо, но вполне отчетливо сказала я. - Причем говорила это принцесса вполне серьезно. И от предлагаемого ей жениха - некоего Ленара Дарбирна - категорически отказалась.
- Откуда ты зна… - раздался почти неузнаваемый голос посла. Он осекся и с шумом выдохнул воздух.
Зепар же улыбнулся мне такой улыбкой, что сердце ухнуло куда-то вниз. И ведь понимала, что делает это специально, сволочь такая, но не могла не реагировать на его колдовское обаяние.
- Все же Вайлен сделал мне великолепный подарочек, правда? - наконец, изрек он, отпуская мой подбородок и поворачиваясь к остальным. - Прошу любить и жаловать: моя личная видящая. Вы будете часто теперь видеть ее рядом со мной.
Послышались потрясенные возгласы. Даже высокомерные дроу впечатлились, во все глаза разглядывая бедную меня, словно я была редким насекомым или диковинной зверушкой. Хотя для них, пожалуй, так и есть. Я же поспешила опустить голову, желая одного - поскорее оказаться как можно дальше отсюда.
Первым отошел от удивления посол, звенящим голосом спрашивая:
- Думаю, сказанное вашей ведьмой не меняет того факта, что союз между нашими державами будет выгоден всем.
- Кроме вас, правда? - не сдержал издевки Зепар.
- Я руководствуюсь в первую очередь интересами государства, - высокопарно заявил дроу, я же отчетливо поняла - врет. Что-то задумал, несомненно. Только вот что? Насчет этого дар почему-то хранил гордое молчание. Ладно, может, со временем все прояснится.
- Мы подумаем над вашим предложением, многоуважаемый лорд Дарбирн, - с издевательской почтительностью сказал Зепар. - А пока, надеюсь, вы примете приглашение на завтрашний бал, который я распоряжусь устроить в вашу честь? Свое же решение я сообщу послезавтра во время новой аудиенции.
- Благодарю, - дроу сдержанно кивнул.
Отвесив последние дежурные почтительные реплики, делегация дроу откланялась. Едва двери за ними закрылись, среди советников поднялся возбужденный гул. Все бурно обсуждали предложение верховного темного короля и то, что высказала я. Зепар наблюдал за всем этим так, словно его самого все это нисколько не касалось. Советники же высказывали аргументы «за» и «против» союза с темными эльфами, отчаянно споря.
- А вы что думаете, мой повелитель? - не выдержал лорд Вайлен, напрямую обращаясь к Зепару.
- Жениться в мои планы не входило, - хмыкнул он.
- Понимаю, но все же не стоит забывать о несомненных выгодах этого предложения… В случае же отказа король Тарден может воспринять это как оскорбление и окончательно порвать с нами дипломатические отношения.
- Ладно, обещаю тебе хорошо подумать, - ухмыльнулся Зепар и потянулся всем телом, разминая позвонки. - Вы тут пока спорьте, если хотите, а у нас с друзьями найдутся дела повеселее.
Он поднялся с трона, сделав знак трем своим приближенным следовать за ним. Я снова поймала на себе пристальный взгляд Валафара и поежилась. Чего он на меня все время зыркает-то? Как-то не по себе прямо. Порадовалась, что сейчас вся эта четверка свалит в неизвестном направлении, а я смогу пойти в свою комнату и немного прийти в себя.
Не тут-то было!
Уже пройдя до середины зала и слушая реплики друзей, которые из кожи вон лезли, чтобы привлечь его внимание, Зепар стремительно обернулся.
- Огонек, а ты чего сидишь? Я неясно выразился насчет того, что твое место теперь рядом со мной?
Проклятье! Снова ощутив порыв глубокой и искренней ненависти к белобрысому гаду, я поднялась со ступени и понуро поплелась следом. Бросила было полный надежды взгляд на лорда Вайлена - вдруг выручит! - но тот лишь хмуро скользнул по мне глазами и отвернулся к Марбасу, что-то яростно ему доказывающему. Окончательно погрустнев, я догнала Зепара и двинулась за ним, словно послушная собачонка.
  Глава 6  
   
- Куда пойдем? - жизнерадостно воскликнул Арлан, чуть ли не прижимаясь к боку Зепара. Вообще весь его вид напоминал дружелюбного песика, отчаянно стремящегося добиться внимания хозяина.
Валафар же и Дариэль следовали за повелителем, снисходительно поглядывая на Арлана. В очередной раз подумала о том, как иногда причудливо распределяется власть. При виде этого паренька никто в здравом уме не признал бы в нем повелителя седьмого демонского мира.
Зепар уверенно ответил:
- До смерти хочу напиться. Эти дипломатические встречи всегда жутко напрягают.
- Значит, в «Золотой приют»? - отозвался Валафар с улыбкой.
- Можно и туда, - пожал плечами белобрысый. - Только сначала… - он резко остановился, так что брюнет с эльфом едва на него не налетели, и повернулся. - Надо бы купить моей ведьмочке что-то поприличнее. А то меня еще в скупости начнут подозревать! - ухмыляясь, сказал он.
Нужно ли говорить, что после его слов взгляды всей компании устремились на меня. И теперь четыре пары глаз получили законное основание критически меня разглядывать, оценивая непритязательный внешний вид. Зепар даже сокрушенно головой покачал.
- Вайлен все-таки чурбан! Даже не озаботился тебе хоть какую-то нормальную одежду сообразить. Просто иллюзию навеял. Да еще этот ошейник жуткий! - вот с последним я была полностью согласна! Сама не была в восторге от явного знака моей рабской участи.
- Ошейник можно ведь вообще снять, - набравшись наглости, бросила пробный камень. Чем черт не шутит! Вдруг Зепар в порыве великодушия согласится. Тогда только вопрос времени, когда найду способ освободить Димара и смыться отсюда.
Архидемон окинул скептическим взглядом и хмыкнул.
- Хитрая малышка задумала сбежать?
Я насупилась, понимая, что все мои тайные помыслы просчитаны на раз. Он же невозмутимо продолжил:
- Нет уж, так быстро лишаться новой игрушки я не собираюсь.
В очередной раз нахлынула волна возмущения. Хотела уже высказать что-то едкое в ответ, но вовремя вспомнила об угрозе лорда Вайлена и закусила губу.
- Какая разница, во что будет одета рабыня? - недовольно подал голос Дариэль. - Еще время на такие пустяки тратить!
- Согласен. Можно хоть вообще раздеть, - встрял в разговор и Валафар, окидывая цепким насмешливым взглядом. - Кстати, она неплохо бы смотрелась в одном ошейнике. Публика в «Золотом приюте» оценила бы!
Я уже только и могла, что судорожно хватать ртом воздух, чувствуя, как пылают не только щеки, но и уши. С ужасом осознала, что с этих сволочей станется так и поступить со мной. Просто ради развлечения! И меньше всего их бы заботило, что я при этом чувствую. Ведь я всего лишь рабыня-человечка, игрушка. Только гордость еще удерживала от того, чтобы расплакаться от ощущения собственной беспомощности. Гордость и осознание того, что мои слезы их только позабавят.