Мичман Империи. Часть вторая (СИ)

Чёрный пиджак слегка топорщился в области живота, выдавая начавшего полнеть графа. Короткие волосы начинались далеко ото лба, сообщая, что аристократ ещё и лысеть начал. Взгляд желтых глаз и слегка неестественная, без морщин, мимика лица кричали о недавней пластической операции.
— Это жуткое происшествие, — говорил меж тем граф, — просто чудовищное совпадение. Человек, военный, герой нашей страны был уверен, что победил, и тут произошла трагедия. И пусть он ошибся, мы же знаем, что победитель пятьсот восемьдесят восьмого тура оказался совсем на другой планете, но я не мог проигнорировать это событие. Я прилетел, чтобы оказать помощь следствию, чтобы поддержать близких погибшего. У нас с обой целая программа мер поддержки для города Гусь-Налимск, — граф протянул руку и кто-то из его свиты вложил в нее инфопланшет. — Господин Кремнескалов помогал нескольким детским домам, и мы продолжим его начинания, так же предложим несколько учебных грантов школам, окажем поддержку экологическим организациям, и местному туризму. Наша программа называется «Космос для всех и сразу», каждый сможет по льготной цене оказаться на орбите родной планеты и провести выходные на прогулочных яхтах. Специально для этого мы откроем здесь одноимённую компанию.
— Граф, — обратился к аристократу какой-то журналист, — Вы слышали о произошедшем вчера? Сотрудник СБФ мичман Туров поссорился из-за расследования с местными властями и устроил погром в жандармерии.
— Узнал, как только мой корабль вошёл в систему, — кивнул Сладкобаев. — Печально, крайне печально.
— Как вы относитесь к награде за его поимку? Добавите от себя премию за поимку? — выкрикнул кто-то из толпы журналистов.
— Зачем? — удивился граф. — Вот за голову убийц капитана награду назначу, а это дело меня не касается. Могу лишь сказать, что приложу все усилия, чтобы виновные были найдены и наказаны. Да восторжествует справедливость.
Интервью закончилось. В эфире потекли сюжеты совсем на иные, не интересные мне темы, а я задумался.
Граф Сладкобаев вызывал двоякое впечатление. Этакого искусственного человека из-за неестественной мимики. Хотя, вся его внешность говорила, что он уже в возрасте, и развитого индекса у него нет. Скорее всего, где-то около тридцати, вот и молодится, как может. Бывает. Даже среди аристократов. Не всем же из них обладать огромными пунктами. Хотя среди аристо такое встречается реже, чем у простолюдинов.
С другой стороны, граф вроде бы абсолютно серьёзно говорил о помощи следствию. От него исходило желание разобраться в ситуации. Ещё бы, на кону репутация компании и его бизнеса. Крайне прибыльного, надо заметить.
Если допустить, что Сладкобаев не в курсе заговора, а иначе зачем он сюда прилетел? Не подозрения же отводить. Для этого хватило бы просто прислать представителя от конторы. Но граф прилетел сам, значит заинтересован в правде.
И ему эту правду дадут. Капитан Сычкин и ротмистр Гущин. Свою правду. Тогда Сладкобаев улетит обратно, поможет городу, конечно же, но убийцы останутся безнаказанными.
Но, если, граф узнает истину, то я получу союзника в решении проблемы. В его охране могут быть развитые бойцы. Хотя бы один под шестьдесят пунктов, но должен присутствовать. А, может, и целая команда. Ну не будет же миллиардер путешествовать с телохранителями из слабаков? Вон у него и корабль свой, хоть и мельком показали, но вооружение увидеть успел.
Что ж, звучит как план. При чём хороший. Осталось только узнать, где Сладкобаев остановился, и удостоверится, что он не причастен к махинациям с лотереей. Не хочу больше попадаться на излишнем доверии людям.
Хах, легко сказать, а чтобы сделать для этого надо… Ну, например, установить слежку, присмотреться к графу и его окружению. Это можно реализовать только лично.
Значит, мне понадобится выходить на улицу, к людям. Нужна маскировка. Нужно оборудование. В любом случае нужно оружие. Не для того, чтобы убить кого-то, а так, припугнуть и уйти от погони.
Хм, а куда уходить? Постоянно сюда бегать? Длинный путь увеличивает шансы на обнаружение. Значит, нужна квартира, а лучше несколько в других районах. Снять их сам не смогу, в розыске.
 
Достал инфопланшет и стал набрасывать список всего, что мне пригодится.
Закончил, критично вчитался в свою фантазию и сократил список вдвое. Потом ещё раз.
Интересно, смогут ли змеиные клыки всё это предоставить? А если смогут, сделают? Что там за договор вообще, из-за которого они теперь мне должны? Вообще не понимаю, но попробую.
Меня охватил азарт. Руки слегка подрагивали от адреналина. Да что я вообще делаю? Куда лезу? Отсидеться бы спокойно, дождаться помощи. Но нет. Пришли мысли о Лире и дочери. На суд я опоздал, как они там без меня будут?
Резервный план я предусмотрел, но он такой, слишком радикальный. Потом всю жизнь прятаться…
Не хочу так. Всё, пора здесь заканчивать. Как можно быстрее. Жду посыльного от клыков и буду торговаться.
Глава 18 
Торгов не вышло. Посыльный прибыл где-то через два часа после обеда. Молодой китаец в кимоно. Он взглянул на список, потом посмотрел на меня и почесал затылок.
Натурально почесал, в самом деле. Поднял руку и поскрёб черепушку. Аж слышно было. А ещё я так и не понял, чего в его взгляде было больше. Удивления или восхищения.
Боец или курьер, не знаю, как его правильно назвать, сослался на то, что не может принимать такие (в его интонации ТАКИЕ), решения в одиночку. Скопировал список себе на инфофон и отбыл восвояси, пообещав вернуться как можно скорее.
Ну вот. И так маялся от скуки пока его ждал, и теперь снова дурью маяться. Безделье — худший враг солдата, да и вообще любого человека. Надо срочно найти себе занятие, а то моей головой снова завладеют мысли о расследовании. А они, без решения клыков змеи, бесполезны, только нервы зря вымотаю.
На улицу мне нельзя, вдруг Кристина не самоуничтожилась и теперь ей управляет Фроцман. А у неё доступ ко всем спутникам на орбите, между прочим. Так что пришлось искать занятие в ресторане. Пошёл на кухню и, к восторгу Ксу, но неудовольствию её матери, стал помогать.
Вымыл посуду. Оттер пару противней. Дело спорилось быстро: всё же индекс помогает во всём. Ксу Линь постоянно крутилась рядом. С разговорами не лезла, но, то бедром заденет, то встанет рядом и руки коснётся.
Сначала делал вид, что не замечаю. Потом стал отстраняться, но она приняла это за игру. Из-за этого мне стало не по себе. Хорош же я буду в глазах Лао, если его дочь не так поймёт мой нейтралитет. А она его вообще не воспринимает. Прёт, как танк.
Хотя, ещё хуже будет, если он одобрит происходящее. Спас жизнь — женись. Ой, мама, почему у меня в юношестве не было репетитора по общению с женщинами? Как им отказывать безболезненно и в границах? Чтобы не заполучить врага на всю жизнь?
За этими мыслями Лао меня и застал. Ксу в очередной раз, не обращая внимания на материнское шипение, потянулась за чем-то над раковиной и моё плечо ощутило мягку… мягкое прижимание.
Посмотрел на Лао взглядом утопающего щенка. Забери меня отсюда, кричали мои глаза. Ну или её забери, совсем без тормозов девчонка.
Старый китаец улыбнулся понимающе. На дочь посмотрел ни разу не осуждающе, даже не строго (блин, не дай Бог, он видит во мне подходящую партию), и позвал пройти с ним. Меня позвал, конечно же.
Ксу надулась, как мышь на крупу. Попыталась увязаться следом, но Аи Линь атаковала с фланга, припахав её на готовке. Мол, не важно, что закрыты, давай впрок заготавливать. Мариновать там, нарезку для заморозки делать.
Вместе с Лао мы пересекли главный зал ресторана и прошли в незамеченную мной ранее дверь. Закончился короткий коридорчик, бумажная перегородка отъехала в сторону, и я ступил на пружинящие маты спортивного зала.
Довольно скромного, как по размерам, так и по наполнению. С одной стороны висела потёртая временем и кулаками боксёрская груша. Грубые стежки суровой нитки и ленты скотча лишний раз напоминали, что никто её не щадил. У дальней стены прямо под окном, сейчас закрытым ставнями, стоял деревянный кунг-фу манекен, а под потолком расположилась перекладина турника.