Кровавые розы (ЛП)

— Пророчества не дают нам никакой подсказки. Только то, что символ появится, когда придёт время.
— Вот почему Высшему Ордену нужна серрин, постоянно находящаяся в режиме ожидания.
— К сожалению, последняя умерла двадцать лет назад. Пока замена не найдена. Но я сказала достаточно. Более чем достаточно. И я настоятельно прошу тебя, Калеб, ты должен сохранить это в секрете. Наше будущее зависит от того, не просочатся ли слухи наружу.
— Серрин, которая нужна, какая-нибудь особенная? Есть ли там что-нибудь узнаваемое?
Найрис улыбнулась.
— Ты скучаешь по охоте, Калеб?
— Я хотел бы знать, что искать. Есть ли что-то, что нужно искать, вроде символа на избранной?
— Нет. Мы ничего не знаем. Но если пророчество верно, серрин сама найдёт Трайяна. Такова их судьба.
— Если избранный невосприимчив к её крови, есть ли у неё способность убить его? Может ли она предотвратить исполнение пророчества?
Найрис кивнула.
— Да. И поверь мне, она сделает всё, чтобы осуществить именно это. Это будет её главной целью.
— Узнает ли она об избранном? Сможет ли она это почувствовать?
— Она почувствует это. Как и он, — её глаза были пугающе угрюмыми. — Столкнувшись лицом к лицу с избранным, серрин становится могущественнее, чем даже ты можешь себе представить, Калеб. И более опасной. Я могу заверить тебя, что она ни перед чем не остановится. Она сделает всё необходимое, чтобы предотвратить исполнение пророчества… любым возможным способом. Даже отказаться от себя, если это потребуется.
ГЛАВА 19
Фейнит вошла в кабинет Калеба одна.
— Ну, — сказала она, неторопливо направляясь к его столу. — Не могу сказать, что мне нравится, когда меня вызывают, тем более в светлое время суток, — она откинулась на спинку дивана и посмотрела на него, скрестив руки на груди. — Но поскольку это признак того, что ты вразумился, я освобождаю тебя от наказания.
— Я хочу, чтобы имя Сета было вычеркнуто из списка обесчещенных.
Она уставилась на него так, словно он влепил ей пощечину.
— Нет.
— Нет?
— Калеб, мы уже обсуждали это раньше…
— И на этот раз ты не откажешь.
Он отодвинул стул и обошёл стол с другой стороны. Он откинулся назад, скрестил руки на груди, повторив её позу.
— Ты хочешь серрин, а я хочу, чтобы имя Сета было вычеркнуто из списка. На самом деле, я хочу, чтобы он был искуплен. Я хочу, чтобы это хлюпающее создание, который является твоим женихом, признало, что он написал там имя Сета ошибочно.
Фейнит пристально посмотрела на него.
— Этого не случится.
— Мы все знаем, что Сет в ту ночь выполнял свою работу. Джарин, который прокрался в тот дом без защиты, без него… он и его пристрастия к невинной крови. Джарин солгал. Сет не убежал бы и не спрятался, независимо от того, сколько было в засаде. Это Джарин пошёл против правил Высшего Ордена, а не мой брат. И если бы его не отчислили за неспособность защитить, он никогда бы не оказался там, где был в ту ночь, когда серрин убила его. Я хочу, чтобы имя моего брата было очищено.
— Он никогда не согласится.
— Ты заставишь его согласиться.
— И какие причины я должна ему привести? Как я объясню свою просьбу?
— Это твоя проблема. Но, нет прощения — нет серрин.
— Ты просишь невозможного.
— Неужели? Я знаю, как сильно ты хочешь её. Или, лучше сказать, нуждаешься в ней, — он шагнул вперёд и остановился прямо перед ней. — Я знаю о пророчестве.
Она встревожено дёрнулась.
— Тебе придётся просветить меня, — сказала она, хотя по её глазам было видно, что она точно знает, о чём он говорит. — Существует так много пророчеств.
— О, я уверен, что это стоит у тебя на первом плане. Или, по крайней мере, оно снова вышло на первый план, когда ты заподозрила, что на свободе разгуливает столь необходимая серрин.
Она слегка прищурила глаза и осторожно посмотрела ему в глаза.
— Я не понимаю о чём ты.
— Не играй со мной в игры. Ты точно знаешь, что я имею в виду. Весь Высший Орден знает. Не то, чтобы ты хотела, чтобы мы, коротышки, знали, какой маленький горшочек с золотом представляет собой эта серрин. Или, как минимум, её кровь. Живая, конечно. Она бесполезна мёртвая для Трайяна.
 
Её глаза вспыхнули.
— Откуда у тебя эта информация?
Он улыбнулся, хотя и коротко.
Ещё никогда она не выглядела такой встревоженной, такой неуверенной.
— Никогда. Она бы никогда тебе не сказала.
— Ты пробудила во мне любопытство, Фейнит. Весь этот компромисс и желание оставить её в живых. А я могу быть очень убедительным. Особенно с серрин, помнишь? Особенно, когда вампир Высшего Ордена появляется в её присутствии и угрожает забрать её. Но сейчас важно не это, а вот сохранить ей жизнь, несомненно, важно.
— Калеб, если ты пролил хоть каплю её крови…
— Расслабься, — сказал он. — Я этого не делал и не буду делать. Если ты сделаешь то, о чём я прошу.
— А если Джарин не прогнётся?
Калеб пожал плечами.
— Калеб, ты убиваешь эту серрин и прощаешься с нашим будущим. У меня не будет другого выбора, кроме как доложить о тебе. Ты будешь приговорен к Яме или даже к смерти, Джейк вместе с тобой. Ты не можешь желать такого своему брату.
— До этого не дойдёт, потому что ты сделаешь то, о чём я прошу.
— Джарин не пойдёт на это.
— Уверен, ты сможешь убедить его. Используй некоторые из тех приемов, которые ты используешь на мне.
Её глаза вспыхнули от негодования.
— И ты бы этого хотел, не так ли? Я извиваюсь в постели с другим?
— Он твой жених.
— Ты хочешь заставить меня страдать, не так ли? За то, что ранила тебя.
— Я хочу, чтобы Джарин явил себя лжецом, каким он и является.
Он шагнул ближе к ней, обхватил ладонями её подбородок и склонил свои губы к её губам.
— Как ты могла быть с ним, Фейнит, зная, какой он трус? И не только из-за Сета. Все эти выборочные проверки и вмешательство… я знаю, что всё это исходит от него. Он не придёт сюда и не встретится со мной лицом к лицу сам; вместо этого он всегда посылает свою армию. Он заслуживает того, чтобы его разоблачили. И мой брат заслуживает искупления за все эти годы верности тому самому Ордену, который отвернулся от него.
— Прости, Калеб, но я не могу.
— Ты можешь, если хочешь её. Если только ты не хочешь попробовать найти другую.
— Других нет.
— Вот именно, — он пристально посмотрел ей в глаза. — Кто это, Фейнит? Кто твой драгоценный избранник Высшего Ордена? Как долго они ждали этой возможности?
— Ты не знаешь, с чем ты связываешься или что подвергаешь опасности, если эта серрин пострадает раньше своего времени.
— Я хочу услышать это из твоих уст.
— Ты лезешь в дела, которые тебе не по карману, Калеб, — сказала она опасно низким голосом.
— Мой брат хранил молчание во время того суда, когда Джарин опозорил его. Он был верен до горького конца, а Джарин по-прежнему ничего не сделал. И вот ты теперь обручена с тем самым, кто предал мою семью. Ты не будешь просить его сделать это, потому что знаешь, что если он скажет правду, его опозорят. Он опустится на несколько ступеней вниз в рейтинге, а вместе с ним и ты, как его невеста. И ты не можешь справиться с этим, так? Единственная причина, по которой ты приняла связь, заключалась в том, что она дала тебе больше силы. В противном случае ты бы не взглянула на него дважды.
— Мне это не нужно, — она протянула руку, желая коснуться его лица. — Не тогда, когда у меня есть ты.
Он поймал её за запястье.
— Хочешь меня, ты сделаешь это.
— Отдай мне серрин сейчас, и я отдам тебе себя так, как никогда не отдавала, — сказала она, страстно прижавшись к нему всем телом.
Он обхватил её лицо обеими ладонями.
— Искупи Сета. Возвращайся с доказательствами, и я распоряжусь, чтобы серрин ждала тебя здесь.
Она настороженно изучала его глаза.
— Ты даёшь мне слово?