Кровавые розы (ЛП)
Искры определённо слабели.
Прошла ещё минута, две, три, четыре, пока, когда он снова сунул руку в силовое поле, там не осталось ничего, кроме затухающего импульса искр на последнем издыхании.
И он вышел из круга.
Не колеблясь, он со всей силы пнул дверь ногой — раз, два, три. Несмотря на то, что она открывалась внутрь, при четвертом ударе она прогнулась, и даже массивное красное дерево не смогло противостоять силе его ярости.
Распахнув раскуроченную дверь, он выбежал в коридор, промаршировал вниз, в гостиную. Его желудок скручивало, сердце болело при мысли о том, что он там найдёт.
Гостиная была пуста, но, подняв глаза, он увидел Джейка, направлявшегося к нему со своего конца пентхауса.
— Что, твою мать, происходит? — потребовал Джейк, в его глазах вспыхнуло беспокойство. — Что, чёрт возьми, это был за шум?
Облегчение охватило его, растерянный взгляд брата сказал ему, что он вообще не в курсе дел.
Это будет её единственным спасением.
— Лейла ушла, — объявил Калеб.
— Что?
Калеб поднялся по ступенькам к двери.
— Что значит, ушла? — спросил Джейк, следуя за ним. — Каким образом?
— Умная маленькая ведьма заключила меня в восковой круг.
— Она ограничила тебя?
— Да, Джейк, ограничила меня. Обманула меня, заманила в ловушку, связала меня.
— Как она это сделала?
— Это не имеет значения, — сказал Калеб, направляясь к лифту.
Он шагнул внутрь, Джейк последовал за ним.
— И она ушла за Алишей.
— Но она не может выбраться отсюда. Она должна это знать.
— Сейчас узнает.
— Что ты собираешься делать?
Калеб оглянулся на него, и в его глазах была тревога. Он вышел в коридор и направился к лестнице.
— Калеб, — сказал Джейк, хватая его за руку.
Он встал перед ним, преграждая путь, прижав руки к груди.
— Калеб, успокойся, ладно?
— Я успокоюсь, когда заполучу её, — сказал Калеб, протискиваясь мимо него.
Джейк снова преградил ему путь.
— Не когда ты в таком состоянии. Тебе нужно успокоиться. Если ты пойдёшь за ней вот так, то сломаешь её надвое. Тебе нужно привести голову в порядок.
— Моя голова в порядке.
— Нет, не в порядке, — сказал Джейк, снова отталкивая его. — Итак, она попыталась сбежать. Ты не можешь винить её за это. Но она никуда не денется. Просто успокойся, а потом мы пойдём и вернём её.
— И дать ей время придумать что-нибудь ещё?
— Ты в ярости, что она тебя перехитрила, прекрасно. Я знаю, почему ты злишься, но я в порядке, Калеб. Она могла бы прийти за мной, но не сделала этого. Ты должен быть способен это видеть. Если бы она хотела моей смерти, я бы умер, — он обнял брата за шею. — Я в порядке.
Калеб оторвал от него пристальный взгляд и прошёлся по коридору.
— Ей следовало расправиться с тобой, Джейк. Любая уважающая себя серрин расправилась бы с тобой.
— Она не такая, как они. Ты это знаешь, и я это знаю. И это именно то, о чём идёт речь, не так ли? Ты не можешь уложить это в голове, но тебе придётся.
Калеб протиснулся мимо него, но Джейк поймал его за руку.
— Нет, — сказал Джейк. — Прости, Калеб. Это не её вина. Она не заслуживает ни твоей ярости, ни твоей мести. Не заставляй её страдать из-за этого, Калеб. Не заставляй её страдать из-за того, что ты чувствуешь. Если ты обидишь её в порыве гнева, я потеряю к тебе всякое уважение. Я серьёзно.
❄ ❄ ❄
Лейла огляделась в поисках других вариантов — окон, других дверей, — её пульс участился с болезненной частотой.
— Должен быть другой выход отсюда. Ты знаешь это место. Здесь есть подвал? Окно, через которое мы можем пролезть? В дамских туалетах?
— Каждое окно армировано, точно так же, как и опускающиеся ставни. Несокрушимые. Пуленепробиваемые, — заявила Алиша.
Лейла бросила меч и босоножки на пол и пронеслась мимо сестры. Она подёргала ручки входной двери, но они не поддались. Вместо этого она принялась пинать дверь с такой силой, что Алиша отступила назад.
— Лей! — испуганно сказала Алиша. — Тебе нужно успокоиться. Мы разберёмся с этим. Я поговорю с Калебом. Джейк будет на нашей стороне…
— О, как бы я хотела пожить в твоём мире всего десять минут, Алиша, — сказала она, поворачиваясь к ней лицом.
Алиша скрестила руки на груди.
— Не рявкай на меня.
— Тогда не говори таких долбаных глупостей! — она подошла и снова подняла меч. — Не у каждой проблемы есть решение… по крайней мере, если это не связано с причёской, макияжем или проблемами с парнем.
— Почему ты так себя ведёшь?
— Потому что я здесь из-за тебя! Я здесь из-за того, во что ты ввязалась! Потому что ты не захотела меня слушать! И теперь произойдёт всё, о чём нас предостерегал дедушка. Миру, который мы знаем, придёт конец из-за нас!
Испуганный взгляд Алиши сузился в замешательстве.
— О чём, чёрт возьми, ты говоришь?
— Есть лидер, Алиша. Предначертанный судьбой лидер вампиров. Ты, конечно, помнишь это из поучений дедушки?
— Я кое-что об этом помню. Но это всего лишь сказка.
Её слова вырвались раньше, чем она успела хотя бы подумать о последствиях.
— Нет, Алиша, это не так. И это, чёрт возьми, точно не для меня. Лидер вампиров должен принести в жертву серрин, чтобы спровоцировать исполнение пророчества.
Алиша сделала шаг назад, ужас смешался с замешательством.
— Калеб и есть лидер, Алиша.
Глаза Алиши вспыхнули. Она покачала головой. Она нервно рассмеялась.
— Это что-то вроде розыгрыша, верно?
— Я что, выгляжу так, будто тебя разыгрываю? Ему нужно убить меня. От этого зависит свобода всего его вида. Теперь ты понимаешь? Я не могу быть рядом с ним, Алиша. Он запускает реакции, которые я не могу контролировать. И с каждым мгновением, которое я провожу с ним, я становлюсь всё больше и больше такой, какой он хочет меня видеть.
Алиша судорожно вздохнула.
— Что я наделала?
Сожаление глубоко поразило Лейлу. Мгновение она пристально смотрела на сестру, затем снова подошла к ней. Она нежно откинула волосы Алиши с её лица.
— Мне жаль, Алиша. Я не хотела так на тебя наезжать. Ты не знала. Да и знать не могла. Это не твоя вина.
— С моей точки зрения, похоже на то. Похоже, это всё моя вина.
Лейла тяжело вздохнула, опустила голову, а затем окинуть взглядом комнату и снова посмотрела на сестру.
— Алиша, мне нужно, чтобы ты выслушала меня. Это очень важно.
Алиша уставилась на неё своими блестящими глазами.
— Если мы не выберемся отсюда, мне нужно, чтобы ты воспользовалась любой возможностью выпить кровь вампира… предпочтительно Джейка.
Её глаза расширились.
— Что?
— Это важнее, чем ты думаешь.
— Почему? Что происходит?
— Это единственный способ остановить переход.
Алиша уставилась на неё.
— Это не сработает, если ты уже серрин, — объяснила Лейла. — Но если со мной что-нибудь случится…
— Что значит «если что-нибудь случится»? Это переходит только в том случае, если… — она схватила сестру за руку. — Нет. Нет, ты не собираешься делать никаких глупостей.
— С тобой всё будет в порядке. Как только это заведение откроется, при первой же возможности, которая у тебя появится, ты уйдёшь.
— Я не оставлю тебя.
— Я найду способ справиться с этим, но смогу сделать это только, если тут не будет тебя. Ты всегда настаиваешь на том, чтобы я позволила тебе взять на себя какую-то ответственность, так что этот день наступил. Ты делаешь всё, что в твоих силах, чтобы выбраться отсюда.
— И что мне делать? Идти куда? С вампирской кровью во мне, мне некуда будет идти. Я не буду этого делать. Я не могу.
— Ты можешь, — сказала Лейла, хватая её за руку и сжимая. — И ты это сделаешь. Тебе необходимо связаться с ПКВ. Ты должна рассказать им всё. Они должны знать, что их ждёт. И ты должна найти Софи.
— Софи может сама о себе позаботиться. Она знает, что делает, — она разочарованно вздохнула, отстранилась, вцепившись руками в волосы. — Я должна была сказать тебе. Почему, чёрт возьми, я тебе не сказала? Тогда ничего из этого не случилось бы.