Пастырь (СИ)

Сквозь покрывающую левое предплечье льняную ткань проступал силуэт глубокого укуса. Размотал. Кожа вокруг раны покраснела и опухла. Запах подтвердил — плохо дело. Увы, победить нагноение моих способностей недостаточно. А завтра уже будет поздно что-то предпринимать.
— Кто ее так?
— Прибился странный челик. Туповатый и послушный. Сначала помогал, дрова носил, фрукты собирал. А потом вдруг напал.
Картина ясная, женщина пыталась защититься, выставив левую руку. Сорколины зубов не чистят, а без присмотра жрут все, что можно и нельзя. Сразу не обработала рану, климат здесь поганый и вот результат.
— Полурослик с четырьмя пальцами?
— Да. Он самый.
— Убили его?
— Не знаю. Вроде убежал. Это заразно? Она теперь зомби станет?
— Дина, много слов. Возьми в своей сумке все ростки, помой, обрежь чуток от корня и свари три минуты. Это лекарство.
Девушка послушно отправилась исполнять, но внезапно вернулась.
— А как я засеку ровно три минуты?
— В сумке солнечные часы. Пользуйся!
Что поделать, привык шутить в ответ на глупые вопросы подчиненных.
— Я лучше до шестидесяти посчитаю трижды, — сразу же нашла разумный выход она.
— Тоже верно. Отвар не выливай, он полезен! — проговорил, направляясь к алтарю.
Первым делом пожертвовал магическому триолиту единицу энергии из имеющихся восьми. Всего мой резерв вмещал девять с половиной, но, благодаря маскирующему умению, для непосвященных выглядел как полторы. Первое время по плану должен выдавать себя за новичка. Особенно, если в поселении уже сложилась своя иерархия и моя миссия натолкнется на противодействие.
Божественный артефакт меня автоматически зарегистрировал и, будучи третьим на моем жизненном пути, наградил за паломничество рангом Адепта. Вот так, буднично влился в секту Тысячеликого. Старшие товарищи не обманули. Почувствовал, что мой магический урон по нежити ощутимо вырос. Сила ритуалов прибавилась, немного повысилось сопротивление скверне. Да только ради этих бонусов стоило ввязаться в авантюру!
Что ж, все доступные навыки на сегодня уже получены местным населением. Не беда.
Теперь, когда я шагнул на первую ступеньку карьерной лестницы культа Тысячеликого, особенно важно развивать отношения с божеством. Пожертвовал темную бусину с Людоедом и, после некоторых колебаний, фигурную емкость Черного Ихора. Штука не редкая, когда на границе перехватывал шайки бесов, подбирал регулярно. У мастеров плоти, что создают воентварей и горгулий, на эту мерзкую жижу стабильный спрос. Но какими судьбами экстракт демонической крови оказался у одержимого землянина? Да какая разница? Мало ли странностей и необъяснимых загадок вокруг выходцев из Бездны и их прислужников? Для меня, как для свежеиспеченного Адепта главное — хороший старт наших с Тысячеликим отношений. При виде исчезнувших пожертвований, сидевшая у костерка компания, оживилась.
— Глянь, че там за суета? — обронил центровой своей шестерке.
Лучше за собой присмотрите, недоумки. Насаженная целиком на импровизированный вертел, не распластанная тушка активно истекала жиром, угли вспыхивали огнем, едкий сизый дым растекался над жилыми секциями. Готов спорить, снаружи все обгорит, внутри же мясо останется сырым. Как бы приставленная к готовке девица не старалась работать вертелом.
Вошел в управляющую систему триолита, как во двор с распахнутыми воротами. Нашел глазами пиктограмму «Забота о здоровье». Развернул, появились десятки значков связанных с лечением различных болезней и травм. В первом ряду выбрал Исцеление и очищение жидкостей тела. То, что доктор прописал. Цена спасения человеческой жизни — десять граммов песка. Большая часть моей сегодняшней добычи.
— Уважаемые, нужна помощь, — обратился к шумной компании у костерка, впрочем, без всякой надежды на успех, — Бережно принести женщину по имени Елена из больнички.
Сам бы справился, но дал шанс людям проявить себя. И они им воспользовались сполна.
— А ты еще кто?
Как кто? Адепт божий со страшной рожей!
— А кто спрашивает?
Троица поднялась со своих мест и обступила меня. Шпана обыкновенная. Первые кандидаты на воспитательную процедуру.
 
— Че нам с этого?
— Раз такой разговор, все свободны. Пока свободны.
— Порожняк! Мы тут сидим, понимаешь, отдыхаем, а ты напряг и с темы спрыгнул! — у стайки оболтусов выделился вожак, — Вася, так дела не делаются!
— Я тебе еще раз повторяю, деловой, присядь пока на место!
Убеждение тут не требовалось, все шло по плану. Вскрою этот гнойник, потом вылечим теткин. Главарь достал нож, опрометчиво демонстрируя мне лезвие.
— Колян, а че это у пассажира и штаны и куртейка? — взял слово правый подручный, — Непорядок.
— Твоя правда, Гудрон. И тапки зачетные. Слышь, ты…
Дальнейший разговор потерял всякий смысл. Мощным ударом Секущей плети сбил говорливого с ног. Чтобы не убить плохую пародию на гопника, применил ослабленную версию заклинания. Больно, зато без крови и увечий. Ему хватило с перебором, выл и катался по полу, услаждая мои глаза и уши. Глупец фатально ошибся и должен страдать. Страданиями душа совершенствуется, пусть, это не тот случай. На шум потасовки подтянулись остальные обитатели трущобы, но пока не вмешивались в конфликт. Зато одобрили мои действия словесно.
Остальные два кадра не поняли, что произошло и бросились к своему лежбищу за копьями. Подождал, пока схватят рогатины, а главарь попытается встать. Врезал ему еще раз от души. Чувака выгнуло, под сводами заметался крик, пугая птичек.
— Бросить оружие! На счет три сломаю руки! Раз!
Любитель чужих нарядов бросился в атаку, а второй пацанчик благоразумно решил дождаться исхода. Перехватил летящее в меня древко левой рукой, рванул копье на себя, а правой ударил нападавшего в лицо. Добавил ногой в живот. Потом не сдержался и пнул поверженного врага в бок, выбив очередной вопль. Наступил ему на пятерню всем весом, а лезвие копья приложил к щеке.
— Два!
— Хватит! Прошу!
Прохладный металл шепнул отморозку что-то очень важное.
— Что ты булькнул обсос?
Третий немедленно бросил свое копье, поднял руки и отступил назад.
— Умоля-яю-у! — донеслось с пола, — Не нада-а-а!
Убрал ногу и обратился к непострадавшему участнику:
— Ты не безнадежен. Как зовут?
— Владимир.
Указал ему на участок пола с алтарным возвышением.
— Сложи все оружие — копья, ножи, дубинки — вот сюда. Вернись к костру. Проследи, чтобы крыса не сгорела. Хотя будет надежнее ее разделать и сварить. Они же рыбу жрут, а та поголовно с паразитами.
— Понял.
Снял со стонущего главаря узкий пояс. Вернул изъятый ножик в ножны и повесил честный трофей на себя. Зачитал им вердикт.
— Значит так, обмудки. Живете теперь аккуратно и молча. Дышите через раз. Слушаете только меня, исполняете бегом. Еще один залет, отрежу уши. А потом просто убью. Шутка! Больно убью, с фантазией.
Проигравшая сторона немедленно приняла условия. Озадачил Самсона раздеть и связать смутьянов.
— Раздевать-то зачем? — возмутился мужчина.
Что ж, у него был шанс.
— Что за вопрос, Самсон? Они бросили мне вызов и проиграли. Теперь их жизни принадлежат мне. Не за тряпки им надо переживать, не за тряпки!
Самозваный лидер тупил. Желание отказать боролось в нем со страхом оказаться на коленях, голым и без ушей.
Внезапно нашлось много желающих скрутить гопников. Женщины и какой-то пришибленный мужик, до поры скрывавшийся в трущобах. При виде избитых хозяев жизни, обитателей лагеря как прорвало. Поверженных и безоружных придурков взялись коллективно пинать.
— Прекратить расправу! Кому сказал!
Пришлось надавить Убеждением. Народные мстители остановились.
— Вот видишь, что ты натворил, Самсон? — макнуть носом самозваного лидера следовало в воспитательных целях. — Как ты можешь руководить, если не способен исполнить простое дело?
Мужик неразборчиво проворчал ответ, но не мне, а своей подтанцовке. И самоустранился. Расправа его впечатлила. Самсон хорошо понимал, чем лично ему грозит продолжение прений. Вмешался Алексей, уже оставивший свой пост на мосту. Надо полагать, он там стоял в порядке общественной нагрузки, поэтому приходил и уходил с поста по желанию. Оттер самых яростных теток и сноровисто связал руки плачущим персонажам веревкой.