Академия Драго Тьмагов, или Как я притворилась парнем (СИ)

Сунула подрагивающие руки под струю холодной воды и медленно выдохнула.
– Прости… – вымолвила Мия, закусывая губу.
Укоризненно качнула головой и закрутила вентиль.
– Не выходи из образа. Давай по существу: вещи Алекса выбросили или отцу удалось спрятать их?
Подруга растерянно моргнула.
– Честно, не знаю. Элайза распорядилась освободить комнату, я только видела, как слуги выносили из неё коробки, видимо, с вещами, но куда всё это дели… Сара, мне, правда, очень жаль. Я не хотела тебя расстраивать, не хотела, чтобы ты отвлекалась и связываться с тобой лишний раз опасно. Элайза и так постоянно на меня кидается и сверлит этим своим пронзительным взглядом. Иногда мне кажется… – голос Мии дрогнул. Я утешающе погладила её по плечу, мысленно поторапливая. Надо выйти до того, как Тэй пойдёт нас искать. – Иногда мне кажется, будто она и не человек вовсе. Чудовище. В ней же ничего живого нет…
Странно, но раньше я не задумывалась о подобном. Может, потому что видела Элайзу только такой и давно привыкла к проявлениям цинизма и жестокости?
– Потерпи немного, – улыбнулась вымученно. – Пожалуйста… я многого прошу, но сейчас я не могу открыться. От турнира зависит моя дальнейшая судьба…
– Я знаю-знаю!.. – взволнованно зачастила подруга и порывисто меня обняла. – Я держусь, всё будет хорошо, делай, что нужно.
– Спасибо… – сквозь стену просунулась голова Алекса, заставив меня вздрогнуть и схватиться за сердце. – Проклятье, что же ты так… – шумно выдохнула. Мия непонимающе выгнула бровь. Я и забыла, что не посвящала её в свою тайну. Кроме отца, только Тэй и ректор знают о моей способности видеть призраков. И это так странно, я не смогла довериться подруге, но легко открылась малознакомому парню, а ведь был велик риск снова оказаться в лечебнице… – Просто показалось, – отмахнулась непринуждённо и стиснула зубы, когда брат заговорил.
«– Я не могу подобраться к Элайзе… – довольно флегматично вымолвил он. – О, Мия. Она всегда была очень милой…» – полагаю, призраки могут видеть сквозь иллюзию.
– Гм… – я хотела попросить подругу понаблюдать за герцогиней, может получится застать её в неприглядном виде и узнать, не меченая ли она, но рисковать не решилась. Лучше Мии вообще не привлекать внимание этого монстра в человеческом обличии. Хватит с подруги завтрашнего ужина с моим женихом. Надеюсь, всё пройдёт гладко. – Ещё раз спасибо за то, что помогаешь. Я в неоплатном долгу перед тобой, – произнесла, не кривя душой. Слова шли от сердца. Я в том положении, когда хочется отчаянно хвататься за каждую протянутую руку. И мне по-прежнему хотелось верить в доброту и искренность.
– Ну что ты… – мягко улыбнулась подруга. – Не думай об этом: из нас двоих именно тебе приходится труднее всего. Время моего заточения здесь истечёт, злодеи будут наказаны, и я просто вернусь на своё место, где меня ценят, любят и ждут. А ты? Что ждёт тебя?
– Светлое будущее? – усмехнулась иронично. – Ладно, нужно возвращаться. Ты первая, – подтолкнула Мию к двери, а сама взглядом попросила Алекса проверить обстановку в коридоре, нет ли по близости слуг.
Призрак верно всё понял и прошёл сквозь стену, чтобы вернуться буквально через минуту.
«– Никого нет. Но Тэй уже собирается покидать мою комнату…» – спокойно сообщил он.
Опустила ручку, распахнула дверь и вытолкала подругу из уборной, успев шепнуть:
– Поворачивай к лестнице и принеси стакан воды, мы будем в комнате.
Закрылась на щеколду и вернулась к умывальнику. Остудила лицо холодной водой, а когда в дверь осторожно постучали, открыла её, схватила соседа за грудки и втащила в уборную.
Парень изумлённо распахнул глаза, но я не дала ему опомниться, укрывая нас тьмой. Серый мир принял с радостным чваканьем, будто мы его старинные приятели. Хотя… изнанка всегда меня принимала легко.
– Опять… – обречённо застонал сосед, не выпуская моей руки.
«Надо же…» – усмехнулась про себя. Тот случай, когда сосед застрял в пространстве, почти провалившись под пол, сильно потряс его, до сих пор отойти не может.
 
– Мне нужно кое-что проверить, прости, – извинилась, не испытывая вины, и улыбнулась. Тэй закатил глаза: он слишком хорошо успел меня изучить.
– Вот и проверял бы, зачем я тебе? – поинтересовался раздражённо.
– Так ты сам пришёл, – отозвалась бесстрастно, не тратя время на бесполезные хождения по коридорам и лестницам. Подумаешь, стены…
В кабинете – отца не было. Это значительно упрощало дело, не хотела, чтобы он вдруг случайно почувствовал моё присутствие рядом, как уже бывало однажды, и был в курсе, что я полезла в его тайник.
Я просто хотела знать… Знать, сохранил ли он вещи единственного сына или безропотно подчинился Элайзе? Хотела знать, осталось ли в нём ещё крупинка воли, способен ли он противостоять той, что сгубила наши жизни…
Тэй всегда оставался рядом, а я… я с ужасом обнаружила, что тайник совершенно пуст. В нём не было ничего, даже тех вещей, оставшихся в память от единственной настоящей любви Эдварда, которые были дороги его сердцу, которые он так бережно хранил. Голые стены и несколько пустых деревянных ящиков. Всё…
– Хах… – усмехнулась нервно, ероша волосы. Что это всё значит? Как это понимать?
… по спине полз холодок дурного предчувствия.
– Что мы ищем? – озадаченно поинтересовался Тэй, оглядываясь.
– Уже ничего… – прошептала и поспешила увести его. Нужно возвращаться в комнату и тихо сидеть до самого утра, чтобы лишний раз не вызывать подозрения…
Мия принесла воду как раз в тот момент, когда мы покинули Серый мир. Тэй отпустил мою руку и отошёл, бросив на меня задумчивый взгляд.
Поблагодарила подругу, пожелала ей спокойной ночи и устало опустилась на кровать.
– Мне кажется подозрительным, что ты знаешь тайные помещения в доме Алекса, – произнёс сосед, глядя на меня изучающим взглядом. – Не хочешь объясниться?
– Не сейчас, – отмахнулась, залпом осушая стакан. – Давай спать, завтра нам предстоит обойти не одно заведение, а вечером у меня важная встреча.
– Ладно, – мне показалось, недовольно отозвался сосед и стал раздеваться, готовясь ко сну.
Я последовала его примеру, но так и не смогла крепко заснуть. Всё прислушивалась к посторонним звукам. Тревога разъедала душу, даже присутствие рядом Алекса не могло успокоить. Призраки ведь не обязаны сообщать об опасности, а я не могла отделаться от чувства, что она нависла над нами грозовой тучей…
Встала разбитой, восстановилась светом, ополоснулась и вытерпела завтрак в обществе Элайзы. Герцог покинул поместье ещё рано утром, сославшись на срочные дела. Они и раньше у него были, он ведь член гильдии, но почему-то именно сейчас меня настораживало каждое его слово и действие. На самом деле не только его, я относилась подозрительно абсолютно ко всем. Даже к собственной тени, но не к Тэю. Он единственный нёс умиротворение одним своим видом. Я даже малодушно порадовалась тому, что потащила соседа с собой…
Мия, в обществе приглашённой модистки, отправилась готовиться к ужину с женихом, а мы взяли экипаж и поехали в центр столицы. Карета плавно покачивалась, моя голова стукалась о жёсткий каркас, а глаза предательски слипались.
– Просто поспи, – не выдержал сосед, недовольно морщась. – Хватит себя истязать. Не понимаю, чем ты так обеспокоен? Стоило приехать в поместье Дауманов, ты места себе не находишь… Завтра мы можем вернуться в академию пораньше, чтобы осталось время отдохнуть перед тренировкой?
– Да… – отозвалась сипло. – Разбуди, когда доберёмся, – и закрыла глаза, погружаясь в сон.
Будь я чуточку внимательнее, если бы прислушивалась к собственной интуиции, то вернулась бы в академию прямо сейчас, но мне так отчаянно хотелось знать, с кем же встречался Алекс незадолго до смерти, что отмахивалась от назойливо-зудящего чувства в груди. Зря…
Глава двадцать пятая