Касимора. Не дареный подарок
Илистый кот стоял рядом. Тайс отстал от него всего на каких-то три шага.— Аварис бешеный псих, — не здороваясь, сообщил рыжий, — сомневаюсь, что он потерял контроль. Скорее всего, просто отпустил.
— Жаль, конечно, ирха Харота, но я рад, что Аварис выпал не мне, — признался Керст.
— А уж я-то как рад, — прошипел Кадай, цепко следя за удаляющимся анемом и его кровожадным хозяином.
— А ты когда идешь? — непринужденно сменил тему Керст, хлопнув по плечу моего хозяина.
Илис молча продемонстрировал ему камешек, лежавший на ладони. Сидящая с другой стороны я, вытянула шею, стремясь разглядеть, что там интересного показывают и почему не мне.
Разглядеть не удалось, пришлось лезть поближе.
— Каси! — хозяину почему-то не понравилась моя отъевшаяся пушистость на его голове.
— Терпи, хазяин, я же тебя терплю.
Керст фыркнул, Илис тихо ругнулся. В куб забралась следующая пара.
Но на самодельную арену я уже не смотрела, мне было интересно другое. Что же такое прячет хозяин?
Оказавшись на нужном плече, я все так же находилась слишком далеко от ответа на свой вопрос.
— Хазяин, — подергав рукав, в попытке поднять куртку, я потерпела фиаско, и решила действовать самым простым способом, — руку дай.
Илис подчинился, глядя на то, как в кубе кружат два наркса. То ли птица, то ли кот, эта нечисть могла похвастаться соколиной головой, львиным телом и шикарными крыльями.
В кулаке, который пришлось расковыривать целых три нарксовых атаки подряд, лежал небольшой камень, согретый хозяйским теплом, он был гладким и ничем не примечательным. Ничем, кроме выжженной по центру цифры шесть.
— А… — покрутив в лапках камешек, я уставилась на Керста.
Взгляд мой он понял неправильно. Улыбнулся и дружелюбно пояснил, как-будто я глупая:
— Илис идет шестым.
— Это я поняла, — вернула камень хозяину и требовательно спросила, — а ты какой?
— Третьи мы, — подал голос Кадай, — знать бы кто с нами идет.
Зачет получили оба хозяина нарксов. Место своего сражения нечисть покидала в приподнятом духе. На этот раз никто не пострадал.
Еще после первого сражения я поняла, что зачет получает не тот, кто победил, а тот, кто по мнению профессора, лучше контролирует своего подчиненного. Нечисть, будь она хоть трижды высшей, все равно остается хищником, и сражение легко может перерасти в настоящий бой, стоит только хозяину утратить контроль над своим питомцем.
Но даже зная, что Кадаю ничего не грозит — по мнению всех кадетов вокруг, псих в их группе был только один, и он благополучно устранен — я все равно забеспокоилась, когда он пополз к кубу. Не то, чтобы аспид мне нравился, просто его я знала, а того, кто должен был выйти против него — нет.
Камешки кадетов заставляли вытаскивать из большого мешка, при входе на полигон. Тогда я не придала этому особого значения, теперь осознала всю подставу этого мероприятия. Подготовиться к сражению с противником не было возможности ни у кадетов, ни у их нечисти.
Против Кадая вышел большой, но какой-то несерьезный на фоне аспида, варс.
Сражение было предрешено заранее.
Кадай слегка придушил варса, тот запаниковал и заметался. Хозяин успокоить его не смог. Один — ноль. Зачет — пересдача. Никаких неожиданностей, я могла выдыхать.
Довольный собой и аспидом, к нам вернулся получивший зачет Керст.
Тайс, который в очереди был аж одиннадцатым, только печально вздохнул. Ждать ему суждено было дольше всех.
Когда пятая пара получила зачеты и удалилась с места сражения, я занервничала.
— Ха-ха-хазяин…
— Следующие!
Передав меня Керсту, Илис спокойно направился к кубу. Линорм шел рядом, напуганным или неуверенным в себе он не выглядел.
— Маааамочка моя пушистая…
— Не трусь, — Керст был полон радостных предчувствий. Впервые мне захотелось его укусить.
Против линорма выполз древесный ющ. Змееподобное существо, с мощным, гибким и пушистым хвостом, отсутствием задних лап и всякой совести. Ющ имел симпатичную мордочку, которая совершенно не вязалась со змееподобным туловищем и кровожадными повадками. Серебристая шерстка искрилась даже в этот унылый лениво-снежный день.
Линорм пренебрежительно фыркнул. После меня он уже никого не боялся.
— Таки и чего это мы морщимся? — голосок у нечисти был подстать морде. Тонкий и совершенно безобидный, — я вам чем-то не нравлюсь? Тогда скажите мне это прямо в морду. И не надо кривиться.
Ткнув себя пальчиком в черный нос, он сам забавно фыркнул.
Впервые за все шесть сражений, нечисть решила поболтать. И с кем? С тем, кто точно не сможет ответить.
Линорм уязвленно курлыкнул.
— Не слышу ваших взвешенных, продуманных и правдивых аргументов в пользу того, что я страшный и на меня можно кривить рожи.
Девушка, что оказалась хозяйкой юща, не переставая улыбалась. Наглая девица мне уже не нравилась. Никто не смеет издеваться над генералом, для этого есть я.
— Малия, это ты его научила таким глупостям? — раздраженно спросил Илис.
— Таки в чем ты меня подозреваешь? — очень знакомо возмутилась девица. Даже голос ее напоминал писк юща.
— Понятно. — процедил хозяин. — Рован, чего замер? Нападай.
Линорм не подкачал, недаром он был генералом.
Первый же огненный плевок заставил юща подавиться очередной тирадой и неловко отшатнуться.
Заболтать противника не удалось, и ющ растерялся. Наверное, это была самая короткая схватка. Три огненных плевка и один длинный прыжок, понадобились Ровану, чтобы прижать болтуна к земле, и продержать так несколько секунд, скаля зубы прямо ему в морду, как ющ того и хотел.
Ющ беспомощно молотил хвостом по земле, но сделать ничего не мог. Стоило ему хотя бы попытаться обвиться вокруг линорма, как тот весьма ощутимо давил на горло поверженному противнику, ясно давая понять, как сильно ему это не нравится.
— Стоп! — Атари отчего-то выглядел особенно довольным. — Илистар — зачет. Малия — зачет.
Из куба генерал выходил гордо задрав морду, а я только тогда поняла, что сидела на руках Керста, вцепившись в его косу, и тихонечко ее жевала.
Перенервничала. Как-будто это я там с ющом сражалась.
Запоздалое озарение настигло меня уже позже, когда Керст передал меня хозяину.
А ведь я действительно могла оказаться там, в замкнутом пространстве, наедине с ющом.
Но это ведь не так уж и страшно. Никто ведь не знает, что случилось бы, окажись мы соперниками. Кто бы кого заболтал?
Этим вопросом я мучилась еще часа полтора, до законного обеда и маловразумительного бормотания Тайса. Зачет он получил, но кот одержать победу над своим противником не смог. Рыжий желал не только зачета, ему нужна была еще и победа.
За соседним столом, с мечтательным выражением на довольном лице, сидела Дари. Кракот ее приятно удивил, победил и помог заработать зачет. Растроганная девушка даже пообещала ему придумать новое имя, которое будет в полной мере соответствовать