Тринадцатый VI (СИ)

— Лёх, я впервые за долгое время согласен с твоим куратором. Надо валить! — за моей спиной раздался истошный голос Макара.
В этот раз он находился в кирпиче на дне рюкзака. Идти от машины было приличное расстояние, поэтому взял с собой много всего: от еды и воды до запасных патронов. И даже парочка магических гранат влезло.
— И что, хочешь просто оставить его здесь? Он же уползёт!
Мы говорили быстро, пока огромный регат изучал нас, как надоедливых букашек под своими ногами. Только вот и насекомые бывают ядовитыми. Ведь всё это время я не переставал наполнять полный магазин своей маной.
— Да плевать! Ты щас сам сдохнешь! — завопил призрак.
— Макар, сделай одолжение и не мешай, — спокойно ответил я и вскинул винтовку.
Ещё немного маны.
Не успел заполнить патроны до краёв, монстр открыл пасть и начал опускать ко мне. Изо рта полыхал синий огонь, и я не сомневался, что через мгновение регат выпустит его на нас мощным потоком, словно дракон из фэнтези-книг.
Я выстрелил длинной очередью. И разрядил в тварь весь магазин. Она заревела. Так громко, что у меня полилась из ушей кровь.
Но эта атака выиграла мне лишь пару секунд.
— Зубастик! — позвал я питомца, а затем спешно указал Ивану Фёдоровичу. — Продолжайте стрелять!
Куратор кивнул и вскинул винтовку. Хорошо, что он не начал раньше, иначе бы не успел зарядить новый магазин маной.
Я отравил Зубастику образ, чтобы атаковал. Но этого тоже было мало. Я лишь выиграл ещё минуту. Синее пламя Зубастика было крохами по сравнению с тем, что накопил этот подземный монстр. И не рань я его из винтовки, это бы не сработало.
Я опустил винтовку и начал выводить плетение. Торопился, как мог, но не забывал мысленно сверяться со схемой, что знал наизусть. У меня было времени только на одну попытку.
Заклинание всепожирающего облака сорвалось с моих рук, сложная схема зависла в воздухе. И начала расширяться.
На этот раз я не просто удлинил последнюю нить, что отвечала за объём вкладываемой маны, а растянул её насколько возможно. По расчётам туда должна перейти объёма моего источника. А учитывая, что я уже знатно потратился с оружием, после такого во мне остались лишь жалкие двадцать процентов.
Прямые линии начали расширяться, теряя свои чёткие очертания. И всего за секунду они превратились в небольшое облако света. У Ивана Фёдоровича закончились патроны, и он отступил. Я велел Зубастику бросить последний магический шар, и тоже отступать подальше. И только после того, как он выполнил мою команду, я направил расширяющееся облако в тварь.
Гигантский регат снова зарычал, заставляя голову раскалываться. Он поднял когтистую лапу и ударил ей по облаку. И снова крики боли. Регат отшатнулся. Но у моего заклинания была чёткая цель.
Я хорошо помнил, как оно действовало в подземельях, и сейчас там заряда маны было в десятки раз больше!
И не удивительно, что облако начало быстро расширяться, заглатывая цель. Сквозь свет заклинания виднелись струи пламени. А крик монстра лишь нарастал.
— Бежим! — крикнул я со всей мочи, но не смог перекричать этот рёв.
Тогда отдал Ивану Фёдоровичу команду жестом, а Зубастику — образом. И мы ринулись к куполу.
Но облако продолжало расширяться с немыслимой скоростью. Ох, и знатно я переборщил! Но тут нельзя было ни угадать, ни рассчитать, сколько точно маны на уничтожение этого гиганта. Плёл заклинание, чтоб наверняка! Иначе быстрая регенерация монстра свела бы все мои усилия гепарду под хвост.
Мы бежали со всех ног, но всепожирающее облако наступало нам на пятки. Оно уничтожало на своём пути всё — от деревьев до оставшихся регатов. Монстры не успевали понять, что произошло, как внутри облака мерцали вспышки света.
Как затих главный из монстров, стали слышны крики боли других монстров… Десятки, нет, сотни голосов. И они не на шутку пугали Зубастика, так что помимо бега от собственного заклинания, мне пришлось и питомца успокаивать силой воли.
На последних сотнях метров нам удалось оторваться на несколько метров. И вот показалось мерцание купола.
 
Согласно инструкции, через него следовало проходить медленно, чтобы избежать травм. Но сейчас у нас не было даже лишней секунды. И мы вбежали в стену света на полном ходу.
Было такое ощущение, словно я пластом прыгнул в воду с высоты двухсот метров. Лицо обожгло от удара. Но не до конца сгоревшая куртка и шапка смягчили удар по остальному телу.
Я пробежал ещё несколько метров и плюхнулся в первый же попавшийся сугроб. Хоть здесь они остались. Шершавый снег больно поцарапал кожу, но потом я ощутил спасительную прохладу. Холод убрал все неприятные ощущения. Вот это блаженство! Я бы так и остался тут лежать, если бы…
— Алексей Дмитриевич, с вами всё в порядке? — надо мной раздался голос местного генерала.
— Да, — ответил я, не поднимая головы.
— Давайте целителей позову! Бронескорая рядом дежурит.
— Сам дойду, — ответил я и поднялся.
Лицо оставалось влажным, что помогало сохранить приятную прохладу. И хорошо, что с современными зельями целителей, простуда после валяния в снегу мне не грозит.
Зубастик и вовсе не пострадал от пересечения купола, а Иван Фёдорович последовал моему примеру. Но услышав про бронескорую, тоже поднялся, и мы вместе направились к красным машинам. Они стояли по всему пути к дороге.
У первых столпилась очередь из самых раненых, и мы пошли дальше. И уже через три машины нашли свободного целителя. Он нас осмотрел. Сказал, что ничего серьёзного, и нанёс на наши повреждённые участки кожи заживляющую мазь. Да и тюбик с собой выдал.
— До завтра заживёт, — сказал нам на прощание пожилой целитель и жестом пригласил в свою машину следующего мага с ожогами.
— Спасибо! — поблагодарил я.
Однако стоило выйти на улицу, как мы столкнулись с Иваном Васильевичем. Позади него стояли трое человек в форме — полковник и два капитана, судя по нашивкам. И вид у них был крайне серьёзный.
— Алексей Дмитриевич, отчитайтесь о травмах, — указал мне генерал военным тоном.
— Ожоги на лице, и всё, Иван Васильевич, — чётко ответил я.
— Это хорошо… Вернее, хорошо, что нет серьёзных травм, — откашлялся Иван Васильевич. — Вы мне скажите, что внутри купола происходит. Наши маги в полном шоке. У купола стоит три мастера, и никто не понимает, что за магию вы использовали.
— Это старое заклинание из дуэльной книги. Называется «всепоглощающее облако», — объяснил я.
— Хм, а у вас случайно нет этой книги с собой?
— Есть в электронном варианте, — я достал из внутреннего кармана куртки свой неубиваемый смартфон и открыл книгу в облаке, откуда её невозможно было скачать посторонним пользователем благодаря настройкам от Серёги.
Генерал взял мой смартфон и начал внимательно изучать. Его сопровождающие тоже уставились в экран. Ещё никогда я не видел военных такими озадаченными.
Первые минут пять генерал молчал, а потом капитан с лёгкой щетиной, стоявший за его спиной, сказал:
— Это не дуэльная книга. Точнее, обложка и первая страница от дуэльной, но вот здесь на скане, видно, что она была переклеена.
— И что это значит? — обернулся к нему генерал.
— Полистайте до последней страницы, может, там что-то осталось.
— Вот это?
— Да. Здесь написано, что все заклинания из данной книги являются запрещёнными, и предоставлены архиву для ознакомления.
Все присутствующие выпучили глаза, и я в том числе. Мы с генералом столкнулись взглядами, и он понял, что я удивлён ничуть не меньше.
— Видимо, кто-то хотел так спрятать запретные знания. Но где вы нашли эту книгу? — спросил генерал, возвращая мне смартфон.
— Вот не поверите. Она в библиотеке училища стояла. Ну, точнее, в тайном её отделении, — признался я.
— Думаете, кто-то из кадетов оставил? — спросил у генерала полковник.
— Скорее, из учителей, — предположил генерал и снова обратился ко мне. — Скажите, вы же вернули книгу на место?