Тринадцатый VI (СИ)

— Нам не нужны были свидетели… Я должна была убежать. Отец ждёт меня на выходе из парка.
— Тогда звони ему и говори, что если он прямо сейчас не явится к башне, то ты умрёшь. Пять минут, говоришь? Время пошло!
Однако стоило ей достать достать из кармана шубы смартфон, как тот отказался включаться. Башня вытянула из него магию всего за пару секунд.
— Мне нехорошо, — призналась девушка, и её ноги подкосились. — Отнеси меня наверх, умоляю…
 Глава 12 
У Лизы подкосились ноги. Она явно не ожидала, что я пойду на форменное безумство и отведу её в башню. В место, способное высосать магию из любого одарённого человека. А по примеру Гаврилы я хорошо усвоил, что когда заканчивается вся магия — наступает смерть.
При составлении этого глупого плана по моему устранению Шолоховы не учли одну важную вещь — я носитель первоисточника. И если башня вытянет из Лизы все силы за каких-то пять минут, то со мной будет разбираться больше часа.
— Я не хочу умирать, — прошептала девушка. — У меня не было выбора. Император давил на мою семью.
— Могли бы придумать, что пооригинальнее, чем нападение в лесу, — хмыкнул я и выглянул в арку.
Двадцать магов окружили башню. Но заходить сюда не решались. Однако на руках мерцали заготовленные заклинания самых разных профилей. Стоит мне высунуться, и они пойдут в атаку.
Раньше их останавливала угроза для Лизы, которая не успела удрать. Но сейчас я видел в глазах решительность.
— Лиз, а вот скажи, ради воли императора твой отец пожертвует любимой дочерью? — спросил я у княжны.
— А? — девушка упала на колени и прикрыла лицо руками.
Ответ был очевиден.
— Ты не умрёшь, соберись, — потребовал я.
Плевать, что Шолоховы уже списали Лизу ради моего устранения, мне она будет полезна. Да с её помощью можно проделать план Шолоховых по поглощению нашего рода, только прямо наоборот.
Поглотить Шолоховых? Звучит безумно, но вполне реально. Но только в том случае, если сама Лиза будет на моей стороне.
— Они нас не выпустят, — простонала девушка. — Не выпустят.
Я ещё раз высунул голову в арку. Здесь было небольшое пространство, прикрытое камнями. И даже прилетевший в них огненный шар не помешал мне отправить приказ. Для работы ментальной связи нужен был всего миг.
Другой вопрос, что из-за расстояния мой приказ может раствориться в воздухе раньше, чем дойдёт до получателя. Но попробовать стоило.
— Там мастера, отец нанял лучших. Они не выпустят нас, — продолжала Лиза.
Мне стало её жаль. Вот искренне. По моему примеру и примеру Руслана, за которого её тоже хотели выдать замуж, было понятно, что её используют. И так всю жизнь. Она была рождена, чтобы служить роду. И в итоге умереть за него.
— Лиза, послушай меня внимательно, — медленно попросил я, чтобы она сосредоточилась на моём голосе.
— Слушаю, — она убрала руки и открыла лицо.
В голубых глазах блестела влага.
— Ты просилась наверх. Что там?
— Там сам механизм башни. Но его сможет отключить лишь кровь императора. Я сперва подумала… Подумала, что это единственный шанс выжить.
— Пойдём посмотрим, — я протянул ей руку.
— Я умру раньше, чем поднимусь.
Её лицо бледнело. Было видно невооружённым глазом, как из девушки вытекает жизнь.
— Доверься, — времени было мало, поэтому я говорил тоном, не терпящим возражений.
Но Лиза смогла меня удивить своим ответом:
— Словно у меня остался выбор, — она вымученно улыбнулась и приняла мою руку.
Я помог Лизе подняться. И не только. У меня было достаточно энергии в источнике, чтобы этого хватило нам обоим.
— Что… что ты сделал? — спросила Лиза, а на её щёки вернулся прежний румянец.
— Не позволил тебе сегодня умереть. В отличие от твоей семьи.
— Я этого не забуду, Алексей Воронцов — сглотнув, пообещала она. — Никогда не забуду.
— О долгах поговорим потом. Сейчас нам надо наверх!
Мы побежали вверх по лестнице. Если мне одному хватило бы сил продержаться внутри этого огромного артефакта-преобразователя около получаса, то разделив силу на двоих, у нас осталось пятнадцать минут.
 
По своему строению башня напоминала маяк, возвышающийся среди леса. Круговая лестница привела нас наверх. И я повернул ручку старой деревянной двери.
Внутри пыльного помещения находился магический механизм. Здесь перемещались и шестерёнки, и кристаллы, и артефакты. И всё это составляло сложную структуру поглотителя-преобразователя.
И тут не выйдет вставить палку в шестерёнку, чтобы вся эта сложная структура полетела. На каждой детали была магическая печать, защищающая от любого внешнего воздействия.
Только вот куда уходит прорва поглощаемой им энергии? На стены? Очень в этом сомневаюсь.
Это всё похоже на сложную систему. Энергия берётся извне — из призраков и людей, поступает в эту башню, но куда потом?
— В империи же не одна такая башня? — спросил я у Лизы, рассматривая механизм.
— Да, насколько мне известно, их всего тринадцать. В крупных городах. А какое это имеет значение? Я же сказала, что она питает стены. А нам надо подумать, как выбраться. Я и не надеюсь, что мы сможем это всё отключить…
— Лиза, ты же неглупая. Для стен не нужно столько магии.
— Не понимаю. Зачем тогда? Да и не хочу знать, жить хочу!
— Жить будешь, не паникуй. О, а вот это уже интересно.
Я указал на широкую стеклянную трубку, внутри которой сияла магия. Она поступала снизу, проходила через механизм поглотителя-преобразователя и уходила по тонкой трубке к стене.
— Мы не туда пришли, — сказал я.
— В смысле? — не поняла Лиза.
— Ответы внизу. Там, откуда поступает и куда уходит энергия. Ты же слышала про городские катакомбы?
— Да, и отец говорил, что Голицын забрал себе едва ли не половину для своих новых производств. Бизнесмен фигов… Нормальные аристократы небоскрёбы строят, а не лезут под землю.
Я усмехнулся, поскольку Лиза и не догадывалась, о каком производстве на самом деле идёт речь. Но как произошло и в Смоленске, одна группа людей не может охватить всё подземелье. Тем более в огромной Москве.
— Лиза, а кому принадлежит вторая половина?
— Городу, — девушка пожала плечами.
— Значит, императору?
— Ну, по этой логике императору принадлежит вообще всё. Да там столько тайных ходов и коридоров, что полную карту так и не составили!
— Давай спустимся. Если я прав, где-то должен быть вход. И, не пугайся, если увидишь призрака.
— Призрака?
— Да, — улыбнулся я и вышел из помещения обратно на лестницу, а там уже позвал своего призрачного друга, рюкзак с которым я уже по привычке всегда носил с собой. — Макар!
— Ась? — раздался голос из пустоты.
— Где-то внизу должен быть вход в подземелье. Надо найти. Очень быстро!
— Есть, капитан!
— У моего отца тоже в слугах призраки, — поделилась Лиза.
А вот и начало того доверия, к которому я стремился. Такими темпами она не только расскажет все тайны рода, но и решится на предательство. Все решаются, если предложить нечто стоящее.
— Лёш, маги же нас не выпустят отсюда, — сказала княжна, мельком посмотрев в окно, от которого осталась лишь каменная рама.
— У нас есть минут семь по моим прикидкам, этого должно хватить.
— На что?
— Нашёл! — воскликнул Макар и высунул голову из пола. — Люк прямо под тобой! Ток за кирпичами спрятан.
— На то, чтобы уйти через подземелье, — улыбнулся я.
Но перед тем как открыть проход вниз, я снова выглянул в арку. И на этот раз в остатки груды камней, прикрывающих проход, прилетела огромная сосулька. Но мне хватило и доли секунды, чтобы отправить второе указание. А затем увильнуть от атаки.
Сосулька напрочь перекрыла выход из башни по всей ширине арки.