Мой император

Причесон тоже был что надо! Всю копну своих темных волос я попросила поднять чуть ли не на лоб. Ох, как же пыхтели бедные служанки, пытаясь соорудить это нечто! Зато теперь на моей голове возвышался приличный столб, увенчанный парочкой жемчужин. Пикантно!
Отдельное спасибо стоит сказать туалетной воде, которой я надушилась скромненько так, для души. Правда, гувернантка нос всю дорогу зажимала, но это же не противным чем-то воняет, верно?
И вот, иду я вся такая красотка, стараюсь не слишком много двигать головой, ибо башня развалится, и изредка поглядываю в сторону прилично офонаревшего императора. А рот-то зачем так раззявил – муха залетит!
— Фьёрина Далэрэни... – возмущенный, полный отчаяния возглас, слышный только мне.
— Какие-то претензии, Ваше Величество? – вкрадчиво вопрошаю, часто-часто хлопая ресницами. — Так, значится, все по уставу... Как положено...
Ну, Орино Эххимари, теперь, ничего сотворить вы не можете! Против Свода законов не попрешь, и на этот раз никакой приписочки на последней странице нету! Придется вам, любезнейший, смириться с таким вот положением вещей, но лучше не смириться, а выгнать меня куда подальше, а именно – домой!
Я гаденько улыбаюсь, а он гневно смотрит. Ну, что ж поделаешь... Нет, было бы из-за чего ему расстраиваться! Полный зал невест! Одной больше, одной меньше – подумаешь!
И вот, стою я, торжествующе ухмыляясь, собираясь сделать шаг к императору, дабы он ощутил исходивший от меня аромат, а какая-то редиска наступает на мой подол! Шаг-то я такой решительный делаю, а потому и падаю тоже... решительно! И больно, наверное... Но мне, да здравствуют боги, не дают этого узнать, подхватывая за талию почти у самого пола. Я даже какие-то непонятные крошки на паркете разглядеть успела! Явно служанки лоботрясничают!
— О, фьёрина Далэрэни, вы как всегда в моих объятьях, – насмешливый голос не оставляет сомнений в том, что подхватил меня вездесущий Эххимари-младший. Снова. Зарплату ему что ли начать выплачивать? А что, повысить до должности моего личного подхватывальщика, и выплачивать ежемесячный гонорар. Впрочем... Ай, обойдется! Гонорары тут ему ещё, ага! Чёрта с два! — Возникает мысль, что вы специально это делаете.
— О, с вами и такое бывает? – ехидно комментирую я. Мысль у него, ведите ли, возникает! Довозникается сейчас!
Лицо Айвана приняло выражение хитрейшее из наихитрейших. Явно что-то замышляет, причём, зная этого пакостника, нечто не слишком хорошее.
— Могу ведь и отпустить, не забывайте, в чьих руках находитесь, фьёрина, – предупредили меня, наклоняя чуть ниже, якобы давая понять, что отпустить действительно могут.
— Могу ведь и отомстить, не забывайте, кого в руках держите, фьёр, – в тон ему выдаю я. Не с той связался!
И меня отпустили! С самой наглой рожей, на которой к тому же торжествующая улыбка расплылась. Падать было не больно, потому как расстояние между моим индиго и полом с непонятными крошками было ничтожное. Но обидно до потрескивающих искорок заклинания на кончиках пальцев! Клянусь всеми богами, я уже готова была произнести самое изощрённое заклятие, но дверь внезапно распахнулась, и даже без помощи лакеев, и в залу вплыла неизвестная. Прекрасная фьёрина, сияющая золотом волос и малахитом глаз, в нежно-бирюзовом платье, с безмятежной, но какой-то слишком уж слащавой улыбкой на губах. Величественным взглядом окинула всё помещение, задержав особый, недоуменный, на мне и совсем уж тёплый и любезный на принце.
А вокруг происходили какие-то странные метаморфозы. Все мужчины оторвались от своих дам и взирали только на вновь прибывшую, не отрывая глаз. Фьёрины и та эльфийская дева смотрели на золотоволосую с откровенной завистью и осознанием своей ничтожности. Даже музыка перестала играть!
Слушайте, она Пресвятая Дева, что ли? Ну на кого еще у людей может быть такая реакция? Впрочем, я в этой особе не находила ничего выдающегося. Однако мужское население данного зала находило, и даже очень!
— Ваше Величество, вы наняли новую танцовщицу?
Вот, ни "здрасте" тебе, ни "до свидания". Манер нет вообще никаких!
Стоп. Это она меня сейчас танцовщицей назвала?!
Встала, оправила платье, гордо взглянула на эту деревенщину и представилась:
— Фьёрина Равена Далэрэни, наследная принцесса королевства Херини. – И отточенным холодным тоном добавила: — Не соблаговолите ли также представиться, во избежание полного падения моего мнения относительно ваших манер?
Теперь уже взирали все на меня с открытым удивлением. Да, я и не такое могу!
Оппонентка презрительно фыркнула – пусть засунет себе свое презрение! – и ответила:
— Её сиятельство фьёрина Лионелла Миори, наследница графства Эрольского.
А божечки, она всего лишь графиня?! П-фф! А пыжится так, словно как минимум императрица!
— Прошу прощения, фьёрина Миори, мы понятия не имели, что вы пребудете сегодня.
Это у меня со слухом проблемы или император оправдывается перед этой выскочкой? Ну и дела!
— Ничего страшного, Ваше Величество, – тон графини был теперь учтивым, а на лице проступила миловидная улыбка. Как быстро она из фурии в ангела превратилась! — Я намеревалась сделать вам приятный сюрприз!
— О, сюрприз удался! – Теперь и Орино расплылся в блаженной улыбке. — Мы безумно рады вас видеть!
За себя говори! Я вовсе не рада!
— Удостоят ли меня чести поприветствовать вас, фьёрина Лионелла? – вопросил принц Айван, подходя ближе к графине, приседая на одно колено и целуя её запястье.
— О, вы все также обольстительны и милы, Ваше Высочество, – не спеша убирать руку, произносит фьёрина. Это он-то милый? Ни в жизнь не поверю!
Музыка снова стала играть, заставляя всех отвлечься от этих двоих. А меня захлебнуться собственной яростью! Хотелось рвать и метать, вызвать бурю, гром, смерч, растрепать эти золотистые пакли, а еще лучше – вырвать!
И почему они все растекаются подле неё лужицей? Учтивая улыбка, вежливый тон, но надменный взгляд делают своё дело?
Никогда не огорчалась по поводу своей внешности, точно зная, что превосходна и неотразима. Но эта дамочка заставила меня-таки усомниться в своих убеждениях. И это бесит!
Я присела на пуфик рядом с эльфийкой, разглядывая, как увивается за фьёриной Миори его высочество. Как он услужливо наливает ей в бокал светлое вино, как мило они беседуют. Всего за пару секунд он из язвительного превратился в образчик доброты!
— Околдовала его, правда? – раздался голос рядом со мной. Только это была не эльфийка вовсе, а тот самый потомственный, которого я чуть не задушила. И который зелье мне испорченное подсунул, прохиндей!
При нормальном освещении он выглядит очень даже неплохо. Копна густых волос цвета смолы была кое-как причёсана в хвост, бледная кожа приобрела более живой оттенок, а глаза всё же не казались бездонно-чёрными. Да и наряд свой он сменил на более обыденный - белую рубашку, камзол, штаны из грубого сукна и тяжёлые сапоги. Только сокол, величественно восседавший на правом плече, свидетельствовал о том, что это ведьмак.
— А ты при свете очень даже ничего! – неожиданно заметила я.
— Ты тоже, – он улыбнулся. — Хенден Лосс Эмбрехт, – и протянул руку.
Не сразу даже поняла, что это его имя. На родовое проклятие похоже.
— Равена Далэрэни, – в свою очередь представилась я.
А маг почему-то рассмеялся.
— Я знаю, я же...
— Потомственный, – закончила я. — А что, правда колдует?
Хенден помотал головой.
— Нет, просто так выразился. Она здорово мужчин к себе притягивает.
Ага, особенно высших по положению.
— Верно, – ведьмак усмехнулся. — Фьёрина Миори впервые была представлена ко двору три года назад. С тех пор является почётной гостьей и имеет массу привилегий. В свой первый бал танцевала лишь с Его Высочеством, не отходил от нее ни на шаг. Мы уж думали, они поженятся, но принц что-то не спешит. Впрочем, подозреваю, что как раз за этим графиня и приехала.