Большая Гонка (СИ)

— Я хочу знать, что с моими войсками…
— ТИХО! — гаркнул Ноколос. — Уважаемые! Я понимаю, что вы хотите узнать судьбу своих чемпионов и коллег. Но связи нет, и тратить время на ее установление мы не будем. У генерала Лиса все равно нет нужного оборудования.
— Надо было предусмотреть! — буркнул Шекин.
— Никто не знал, что на Шайне сохранилась Другая Сторона. Поэтому мы и не приготовились. В любом случае сейчас нам проще пробить транспортный коридор, чем мучиться со связью. Так что ждите и готовьтесь к переброске. На этом все! А кто будет мешать — останется здесь!
Большие боссы поворчали, но разошлись. Впрочем, многие были довольны. Как ни крути, а новости обнадеживали. Хотя главы школ из группировки Беренгера выглядели понуро, вяло ругали бывшего губернатора своего маяка и кляли себя за глупость, что связались с таким неудачником.
Репутация Беренгера падала на глазах…
Вскоре, по приказу Ноколоса, прибыли вспомогательные войска, дежурившие у двух соседних туннелей. Он хотел, чтобы как можно больше адептов отправились на Жемчужину. Это и зачистку должно было ускорить, и армию усилить. Но… его армию Губернатора! Которая подчинялась только ему и которой отводилась большая роль в его плане.
Он даже произнес речь перед бойцами, чтобы адепты, особенно из числа свободных, правильно поняли, какие шансы перед ними открываются и благодаря кому. Особенно благодаря кому.
Надо ли говорить, что народ сильно обрадовался. Даже те адепты, чьи Сосуды не сформировались до конца — а такие составляли большинство в армии Губернатора — искренне радовались. Не страшно, если они не успеют сейчас сформировать Сосуд и получить Тело Потенциала. Зато они получат шанс сделать это в будущем. Тем более уважаемый господин Ноколос прямо намекнул на это, сказав, что, мол, кто будет работать и верно служить, у тех все получится…
Параллельно с подготовкой войск к отправке, шла прокладка коридора на свернутую Другую Сторону. Зная о ее существовании, это было несложно. Более того, у Ноколоса имелось для этого личное оборудование, но он предпочел использовать лоботрясов из глобальной гильдии Троп, которые появились, едва осознали, что ситуация поменялась.
Ноколос их не винил. Во-первых, не стоило ссориться с гильдией Троп, а то окажешься случайно неизвестно где при очередной транспортировке, а во-вторых — он прекрасно понимал мастеров гильдии. Если на тебя надвигается катастрофа, ты должен думать в первую очередь о безопасности. Своей и своих подчиненных.
Однако позже он обязательно с ними поболтает…
Довольно быстро приготовления были закончены, и транспортный коридор открылся. Отряды адептов один за другим влетали в огромное вибрирующее «окно». Ноколос прошел его в числе первых. Ему нужно было срочно обсудить со своими подчиненными несколько важных моментов, причем желательно лично, а не через удаленную связь, даже если бы она работала…
* * *
Три фигуры, окруженные молчаливыми металлическими воинами, висели над роящейся армией. Хотя сейчас это место больше напоминало транспортный узел исполинских размеров: тысячи и тысячи адептов постоянно выходили из огромного вибрирующего экрана и растекались по пространству в соответствии с приказами своих командиров.
Все это мероприятие сопровождалось обычными для такого случая руганью, криками и столкновениями — в отличие от бойцов великих школ, свободные не имели такой хорошей подготовки. Собственно, некоторые даже жетонов не имели! Но в целом адепты больше казались возбужденными и целеустремленными, чем испуганными и раздраженными.
Фигуры наверху на суету внимания не обращали…
— Других подобных случаев не было? — спросил Ноколос, отрываясь от информационного кристалла.
Несмотря на всю его выдержку, зрелище сотен растерзанных высокоуровневых монстров впечатлило даже его.
— Нет, это — единственный зафиксированный случай. Ничего подобного мы больше не встречали, — отозвался Лис. — Хотя была еще одна зона с повышенным содержанием Бесформенности. Точно под тем местом, куда вывели Рузара с его армией. Мы думаем, что это было сделано специально, чтобы отвлечь основную массу многоножек. А этих тварей оттуда увели на противоположный конец океана и там уничтожили.
 
— Кто-то сильно потрудился, чтобы его не заметили.
— И у него получилось! Мы действительно ничего не заметили.
— А как монстры были убиты? — поинтересовался Ноколос. — В записи этого не видно, хотя некоторые твари сильно порезаны.
— О! Это очень интересный вопрос… В каждой туше есть узкие каналы. Они почти заросли, поэтому мы не сразу их нашли. Все выглядит так, словно монстров пробивали огромной иглой и каким-то образом мгновенно извлекали врата.
— В такое оружие мне слабо верится. Слишком неудобно.
— Возможно, это специальный навык для убийства крупных монстров.
— Это больше похоже на правду, — согласился Ноколос. — Какая школа на это способна?
— У нас идей нет, — пожал плечами Лис. — Но если это навык, а не оружие, то сверхсильный. Он действовал внутри монстра! Я такую школу не знаю. На восемнадцатом уровне такой фокус могут провести разве что самые сильные адепты. Не представлю, кто бы это мог быть.
— Я тоже о такой школе не слышал, — признался Ноколос, возвращая куб.
Губернатор на секунду задумался. К настоящему моменту генералы рассказали ему свою историю, которая изобиловала невероятными и необъяснимыми фактами. Причем главной загадкой была не резня — подобный фокус можно было провернуть, если бойцов достаточно. Но вот «кто», «как» и «зачем» открыл проход для Лиса и Рузара — непонятно.
Хотя «зачем» можно еще было объяснить. Очевидно, неведомая фракция переоценила себя и позвала на помощь…
— Раз первый проход открылся, когда у Беренгера начались проблемы, возможно эти… «союзники» изначально находились в его армии, — пробормотал Ноколос. — Возможно, они специально попали в плен и позже сбросили оковы многоножек. А потом разбудили своих товарищей.
— Однако все разбуженные бойцы из армии Беренгера утверждают, что никаких специальных миссий они не устраивали, — заметил Лис. — К тому же потом эти союзники почему-то на нас не вышли.
— Полагаю, они хотели сохранить свои действия в тайне.
— Возможно, но это глупо. Зачем им это понадобилось?
— У адептов могут быть свои цели… Но меня больше интересует, как они открыли проход? Рузар! — Ноколос развернулся ко второму генералу. — Ты хорошо разбираешься в устройстве Жемчужин. Легко ли проложить проход наружу без оборудования?
— Очень сложно! Нам потребовалось на это много часов и только когда пространство немного очистилось. А «союзники» сделали это во время боя… полагаю, среди них был могущественный мастер Пространства. Лучше об этом спросить гильдию Троп. Может это даже они…
— Нет! — перебил его Ноколос. — Троп точно ни при чем. Эти засранцы вообще сбежать хотели, когда решили, что маяк обречен. К этому делу их привлекать не надо. Ни к чему им знать о таких нюансах. Объявим всем, что это Желтокрылый Феникс проложил первые проходы.
— Мы уже так и сказали.
— Молодцы! А вот трупы прятать не надо. Раз хозяева за ними не пришли, то упакуйте их и отправьте наружу. Но так, чтобы все увидели. Пусть думают, что это мы разобрались с верхушкой монстров.
— А что будет, если… гм… — Лис замялся, но выдавил из себя. — Если хозяева все-таки объявятся и потребуют добычу обратно?
— Судя по всему, они избегают лишнего внимания. Но если появятся, я лично с ними поговорю. А сейчас займитесь войсками. Вы отлично поработали, но зачистку надо довести до конца, — приказал Ноколос и неожиданно переменил тему: — Как там наши чемпионы? Многие ли получили Тело Потенциала?
— Все, у кого имелся сформированный Сосуд или почти сформированный, — улыбнулся во весь рот Лис. — У остальных еще есть шанс закончить его до окончания зачистки. Сейчас хорошее время для охоты.
— Проследите, чтобы самые сильные новички из моей армии Губернатора получили свою долю многоножек.