Большая Гонка (СИ)

Даже с Церой следовало говорить осторожно. Поэтому он не стал ее расспрашивать, как делать квази-эмиссаров, путешествовать между кластерами через Бездну и все такое. Просто назвал нужное имя. Собственно, кроме имени он практически ничего больше и не знал.
Надо сказать, запрос не удивил главного мастера.
— Я могу заняться твоей просьбой, — подтвердила она, откидываясь в кресле. — Однако мне нужно больше информации. Тогда я смогу сделать более конкретные запросы.
— У меня есть только имя.
— Скажи хотя бы, какая Сила покровительствует этой школе?
— Не уверен, но, возможно, Пространство.
— Уже лучше, — одобрительно кивнула Цера. — Я могу навести справки у гильдии Троп. У меня есть клиенты среди их мастеров. Не обещаю, что найду зацепку, но мне есть, с чего начинать.
— Спасибо. Тогда перейдем к следующему вопросу, — улыбнулся он, доставая контейнер с высокоуровневыми вратами. — Можешь ли ты дополнительно усилить мое копье с помощью этого?
  
Глава 24
 
Базар
 
— Восемнадцатый уровень? Откуда у тебя они? — глаза Церы расширились от удивления. — Я не слышала, чтобы врата восемнадцатого уровня вынесли с Шайна. Даже фениксы не похвастались.
Она с жадностью смотрела на контейнер, с трудом удержавшись, чтобы не вцепиться в него.
— Оттуда же, откуда и все остальное, — ответил Алекс, — достал из монстров. Но это другие врата. Без специальной «обработки».
— Значит, ты сам убил их владельцев, — догадалась женщина, однако не стала уточнять, как он сумел это сделать. Только спросила: — Сколько тут всего врат?
— Одиннадцать восемнадцатого уровня. Плюс есть еще врата семнадцатого уровня. Несколько сотен и примерно столько же шестнадцатого…
— Я готова купить все! — не раздумывая воскликнула Цера. — Дам хорошую цену. Нет, специальную цену!
— Денег у меня достаточно, — отмахнулся Алекс. — Сама знаешь. Но… если ты добудешь информацию о Ксарате, или хотя бы зацепку, или намек, то получишь все и даже больше. Учти, что это не последняя моя добыча. Будет и еще.
Для Алекса врата высокого уровня были наживкой. Коллекционировать их он не собирался. Незачем. Но ему надо было замотивировать Церу. Однако если она найдет упоминание о Ксарате, то пусть забирает, а если нет… ему придется искать других мастеров. Больше вратами тут никого не соблазнить. Разве что энергетических хирургов… помнится, они также использовали горох для своих операций.
Но главная причина, почему он показал ей весь контейнер — надо было доказать свою ценность как партнера.
— Нам нужен это материал, — прикусив губу, произнесла Цера.
Было видно, что ей неприятен этот разговор. Все-таки она главный мастер своей гильдии! А Алекс, как ни крути, простой чемпион, пусть и сильный. В общем, это было странно. Да, высокоуровневые врата редко попадали на рынок в достаточном количестве, но попадались же! Зачем Цера унижается до просьб?
— Откуда такая срочность? — удивился он. — В прошлый раз ты не проявляла такой… хм… настойчивости.
— Мы набрали заказов, — нехотя объяснила она. — Еще до начала зачистки. Думали, что на Шайне добудут много высокоуровневых монстров и их врата появятся на рынке. Но их нет! Даже по спецценам. Даже по большой дружбе!
— На Шайне точно были монстры шестнадцатого уровня, — задумчиво произнес Алекс.
— Школы не будут выставлять их на продажу, — покачала головой Цера. — У них есть свои прикормленные гильдии. Но гороха второго грейда даже им не хватает. Подозреваю, что после прихода большой волны из центра врата появятся на рынке, но наши клиенты не любят задержек. Тем более, снаряжение им требуется как раз ДО прихода волны!
— Так сколько тебе нужно горошин второго грейда?
— Трех сотен хватит. Кроме того, нужны сами врата. Желательно семнадцатого уровня. Еще пару сотен.
— Зачем? — спросил Алекс. — Разве мастера не горох используют?
— Для самых важных операций типа закалки лучше брать врата. И тут уже есть большая разница между уровнями. Например, твое копье нужно укреплять именно восемнадцатым. Можно взять врата похуже, но это повлияет на качество.
 
— Ясно, тогда в знак нашего сотрудничества, я продам тебе все врата шестнадцатого уровня и половину семнадцатого и дополнительно выдам сколько необходимо восемнадцатого для усиления моего копья.
— Это нас спасет, — выдохнула Цера, откидываясь на диван. — Спасибо! Что касается твоего копья — оставь его мне и добавь трое врат. Я лично все сделаю.
— А как выглядит процесс?
— Это секрет нашей гильдии, — улыбнулась женщина. — Но уверяю тебя, что ни один мастер на Шайне не сделает лучше. Кстати, ты не сказал мне, откуда этот материал. Кажется, он называется Монолит.
— Правильно, Монолит, — подтвердил Алекс, — он добывается из Червя.
— Как это? — изумилась Цера.
— Секрет мастеров пространства.
— Гм… ладно. А можешь еще достать?
— Это вряд ли, — усмехнулся Алекс, вспоминая, с какими сложностями он столкнулся при посещении Водопада и как потом скрывался от старшего братца, пытающегося вернуть свое убежище, в котором хотел переждать Перезагрузку… — В любом случае, — продолжил Алекс, — Монолит можно достать лишь в кластерах, в которых проживает Червь. А в Квазаре ничего нет, кроме монстров Бесформенного.
— Жаль, — цокнула языком Цера. — У меня возникли идеи насчет этого Монолита… Но твоя броня же содержит этот материал?
— Только нити, он они так сильно повреждены, что чинить их не имеет смысла.
— Я и не собираюсь. Но если оставишь куртку и штаны и добавишь еще трое врат, то мы используем… — Цера замялась, подбирая термин. — Технику «усиление родства». Она позволит сконцентрировать в копье все свойства Монолита из куртки. Немного, но это укрепит лезвие, и ты получишь квази-оружие шестой стадии. Но только с точки зрения прочности.
— Что это значит?
— Что ни один монстр в квазаре его не разрушит. Теоретически. Это все-таки не полноценное оружие шестой стадии. Такое только во втором радиусе производят.
— Хорошо, — быстро согласился Алекс — дырявая куртка и старые штаны ему требовались лишь для вида. Никакой пользы с точки зрения защиты они не давали, а на территории Шайна можно было обойтись простой одеждой. А если можно было защитить копье, то так тому и быть. Правда, для этого ему придется потратить большую часть врат восемнадцатого уровня. Однако об этом Алекс ни секунды не жалел.
— Когда все будет готово? — уточнил он.
— Через три дня…
На этом все его дела в гильдии Ваатан закончились. Однако, пользуясь случаем, он обсудил с главным мастером ситуацию на Шайне, ведь одно дело изучать доступные базы, а другое — послушать высокоуровневого адепта тем более тут такие интриги творятся.
О таком ни в одной базе не напишут.
В результате за пару часов неспешного разговора Цера рассказала ему о сотрудничестве производственных гильдий между собой, о кооперации торговцев и об их взаимоотношениях с офисом Арбитра
Информацию нельзя было назвать критически важной, но рассказ давал понимание практической жизни школ и гильдий. Например, он узнал, что маленькие игроки стараются держаться вместе и не позволяют великим школам диктовать свои правила небоевым фракциям.
Хотя маленькими они считались условно — великие школы уступали в численности и гильдиям, и кланам, и тем более свободным, однако в мире адептов сила организаций измерялась не числом их членов, а их совокупной индивидуальной силой и боевыми возможностями, в которых великие школы превосходили всех остальных. Например, адепт уровня генерала Лиса мог без проблем уничтожить десяток обвешанных артефактами главных мастеров.
— Совет великих школ следит за порядком и за соблюдением перемирия, но, если возникнет конфликт, великая школа может сделать так, что гильдия сильно пострадает, — пояснила Цера. — Не обязательно это будет открытое нападение. Достаточно обрезать поставки ресурсов или лишить заказов. К тому же великие школы владеют многими гильдиями. Школы вообще сильно влияют на экономику Первого Радиуса, хотя обычные адепты этого не видят и не ощущают.