Безудержная любовь (ЛП)

— Му-у-у, — сказал Оуэн.
— Папочка, иди сюда! — позвала Аделаида. — Иди посмотри на наших коров!
Черт. Я еще не был готов встретиться с ней лицом к лицу. Я пытался придумать причину, по которой я не мог пойти туда, но не смог придумать ничего, кроме того факта, что почувствовал приближающуюся эрекцию. — Секундочку! — Я сделал несколько глубоких вдохов, заставляя себя думать о обыденных, несексуальных вещах. Когда я убедился, что меня можно увидеть, не опозорившись, я провел рукой по волосам и вышел на улицу.
Вероника вскочила на ноги. — Доброе утро.
— Доброе утро. — я старался держать свои глаза на прежнем месте. — Что здесь происходит?
Она взглянула на детей, которые все еще стояли на четвереньках. — Я просто учила их нескольким позам йоги.
— Вот это — корова, — сказал Оуэн.
— А это — кошка. — Аделаида выгнула спину так, как показала ей Вероника. — Попробуй, папочка. Это приятно.
— Может быть, в другой раз. Вы, ребята, готовы завтракать?
— Мы можем пойти куда-нибудь позавтракать? — спросил Оуэн.
— Я думаю, мы могли бы. Куда ты хочешь пойти?
— “ У Мо”! — закричали близнецы. Это был их первый выбор для завтрака, обеда или ужина, потому что они любили играть песни на музыкальном автомате. За все эти годы я, наверное, отдал им четвертаков на сотню баксов. Но еда была вкусной, цены приемлемыми, а Мо и его жена Джуди хорошими людьми. После смерти моей мамы Джуди набила нашу морозилку таким количеством запеканок, что им можно было накормить целую армию. Их дочь Ари была лучшей подругой Мейбл.
— Хорошо, — сказал я. — Идите одевайтесь.
— Ты тоже можешь пойти, Вероника? — спросила Аделаида, поднимаясь на ноги.
Вероника улыбнулась моей дочери. — Спасибо, но я не могу.
— Не хочешь ли пойти позавтракать? — я спросил ее, зная, что она, вероятно, голодна, но у нее очень мало денег. — Мы угощаем.
— Ты уверен? — ее брови поднялись вверх.
— Считай, что это плата за урок йоги.
Она улыбнулась, и воспоминание о том поцелуе снова нахлынуло на меня. — Хорошо. Я пойду.
— Ура! — Аделаида захлопала в ладоши и запрыгала вверх-вниз. Даже Оуэн выглядел взволнованным, когда они наперегонки побежали в дом.
— Заправьте свои кровати! — крикнул я им вслед, что вызвало хихиканье у Вероники.
— Что смешного? — спросил я.
— Вчера, когда вы с Мейбл были наверху, а я осталась одна с детьми, они давали мне советы о том, как получить работу няни, и одним из них было сказать тебе, что я всегда заправляю свою постель.
Я покачал головой. — А ты?
— Практически никогда.
— Что еще они тебе сказали?
Она перенесла вес тела на одно бедро и начала загибать пальцы. — Давай посмотрим. Никогда не оставляй свет включенным, потому что ты не являешься владельцем электрической компании. Твое любимое блюдо — барбекю. И было бы неплохо, если бы у меня было несколько таблиц с расписанием домашних дел, чтобы показать тебе, потому что ты очень ответственный и организованный человек.
— Господи, — проворчал я. — С их слов, я не казался таким уж веселым, правда?
Улыбка заиграла на ее губах. — На самом деле, ты сам произвел на меня такое впечатление.
Я сделал еще один глоток кофе, глядя на нее поверх края чашки.
— Но потом ты искупил свою вину позже, — добавила она.
Наши взгляды встретились, и мое тело мгновенно потеплело.
— И кто знает? — ее красивые плечи приподнялись. — Может быть, если бы у меня была карта или две, я бы получила эту работу.
— Вероника, я…
— Все в порядке, — сказала она и снова засмеялась, положив руку мне на плечо. — Я просто подшучиваю над тобой. Ты был прав, Остин. Я неквалифицированная. Я не говорю, что не справилась бы с работой хорошо, но я понимаю. Я не та, кого ты ищешь.
На самом деле, прямо сейчас я боялся, что она именно то, что я искал.
— Можно мне пятнадцать минут, чтобы подготовиться к завтраку? — спросила она. — Я просто хочу быстро ополоснуться и переодеться.
— Конечно. — не думай о ней в душе. Не думай о ней в душе. — Просто постучи в заднюю дверь, когда будешь готова.
 
— Спасибо. — она улыбнулась мне в последний раз, прежде чем повернуться к гаражу.
Я смотрел, как она уходит от меня, представляя, какой была бы моя жизнь, если бы я попросил ее остаться.
ВОСЕМЬ
Вероника
ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ СПУСТЯ, я стояла у задней двери с собранными сумками. На мой стук ответила Аделаида.
— Привет, — сказала она, открывая дверь. Ее глаза расширились, когда она посмотрела на мой наряд — укороченный топ на бретельках и макси-юбку с разрезом до бедер в тропическом стиле, которые я надела с босоножками, зашнурованными на икрах. — Вау, ты выглядишь шикарно.
— Спасибо. — оставив чемодан на улице, я зашла к ним на кухню. — Одежда, которую я упаковала, предназначалась для отпуска на Гавайях, — объяснила я, хотя, по правде говоря, в моем чемодане были и более повседневные наряды. Я надела это ради Остина.
То, что я говорила раньше, было правдой — я не винила его за то, что он не взял меня на работу. Я думала, что он должен был дать мне возможность проявить себя, но я также понимала, что его дети — это его мир, и он был не из тех людей, которые будут рисковать ими. Плюс он любил, чтобы все шло по его плану. Неужели мне действительно нужно провести лето под руководством человека, который считал, что может делать все гораздо лучше меня? Разве я только что не выбралась из подобной ситуации?
И все же прошлой ночью я несколько часов пролежала без сна, думая об этом поцелуе. Я даже не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то целовал меня так, как будто не мог сдержаться. Как будто он задыхался, а я была кислородом. Я почувствовала этот поцелуй с головы до пят.
Я почувствовала его и сейчас, когда он вошел на кухню и остановился как вкопанный при виде меня.
Заставить карие глаза сварливого отца-одиночки округлиться? Есть, удовлетворенно подумала я. Запиши это в мой список обязанностей, ты, большой горячий парень.
Этим утром он снова выглядел восхитительно в джинсах и облегающей тёмно-синей футболке. Я вспомнила, как прошлой ночью провела руками по мышцам его спины, и почувствовала легкое покалывание между ног.
Его взгляд скользнул вниз по моему телу и снова поднялся. — Ты ведь была "У Мо", верно? На самом деле это не очень нарядное заведение.
Я пожала плечами. — Я знаю.
— Но разве она не выглядит красивой, папа? — настаивала Аделаида.
— Ты сделала пометку в своем расписании своих домашних дел, июньский жучок? — спросил он ее, подойдя к холодильнику, чтобы посмотреть на него.
За спиной отца Аделаида закатила глаза. — Да. За то, что застелила постель и полила растения в гостиной.
— Хорошая работа. Где твой брат?
— Все еще одевается.
— Можешь пойти и сказать ему, чтобы он поторопился, пожалуйста?
Аделаида вздохнула и вышла из комнаты.
— Мы можем отправиться в Western Union сразу после завтрака, — сказал он, ставя свою кофейную кружку в посудомоечную машину.
— Звучит отлично, спасибо. Я уже собралась. — я оглядела кухню — нигде не осталось ни одной грязной тарелки. На полу ни крошки. Ни разбросанной связки ключей, ни стопки нежелательной почты, ни скомканного кухонного полотенца на сверкающих столешницах. Я снова подумала, что, возможно, мне не повезло, что меня не взяли на эту работу. Я не была неряхой, но и не была одержима чистотой.
Он повернулся и прислонился спиной к раковине, сложив руки на груди.
— Ты хороший учитель.
— Прости?
— Я слышал, как ты давала детям урок йоги. Ты хороший учитель. Очень терпеливый.
— О! — я рассмеялась и поиграла с кончиками своих волос. — Спасибо. Я много лет преподавала танцы. И мне нравятся дети. Твои замечательные — очень вежливые и веселые. Я могу сказать, что они тоже умные.
— Спасибо. — он посмотрел в ту сторону, куда только что ушла Аделаида. — Они хорошие дети.