Лучший частный детектив
Мы переглянулись с Успенцевым. Дело принимало нежелательный оборот.
— Ира, — как можно мягче произнёс я, — повторяю: мы рядом с вами, и вам сейчас ничего не угрожает. Я уверен, что здесь произошло нечто из ряда вон выходящее, но только непонятно, что именно. Давайте сделаем следующее: мы сейчас вместе с вами подходим к стулу, вы берёте в руку эту записку и передаёте её мне. Договорились?
— Хорошо, только мы вместе подойдём.
— Конечно, идёмте.
Мы в сопровождении Успенцева медленно подошли к стулу. Ирина, держа меня за руку, наклонилась и подняла записку.
— Читайте. Что там написано?
— Да всё те же четыре строчки. Вот, взгляните.
Она сделала жест, соответствующий тому, как один человек показывает другому что-то, зажатое в пальцах. Только в них ничего не было. И в этот момент она внезапно вздрогнула. Я ощутил, как на короткое мгновение её пальцы импульсивно сжали мои. Она теперь с недоумением смотрела на свою пустую руку.
— Господи, что это? Куда исчезла записка? Я же только что держала её…
— Успокойтесь, Ира! — вмешался молчавший до сих пор Успенцев. — А давайте-ка, ребятки, вернёмся в гостиную и попытаемся проанализировать случившееся. Что-то здесь не так. Не верю я в призраки и чудеса с исчезающими предметами. Всему этому должно быть нормальное объяснение.
Мы снова сели за овальный стол.
— Ира, — мягко начал Алексей, накрыв ладонь девушки своей, — прошу вас, обстоятельно, не упуская мелочей, расскажите, что произошло здесь в наше отсутствие.
Девушка глубоко вздохнула:
— После того как вы ушли, я отправилась на кухню, сделала себе чаю, попила в одиночестве и отправилась спать. Я не стала даже включать планшет, настолько устала за день. Уснула моментально, а проснулась от ощущения какого-то движения в комнате. От страха я оцепенела и старалась не дышать. Не знаю, наверное, мне показалось, будто бы у окна кто-то стоит и смотрит в мою сторону. Я вначале замерла от страха, но, наконец, решилась и зажгла бра. Никого у окна не было, но на стуле возле кровати лежал сложенный пополам знакомый листок бумаги в клеточку, вырванный из небольшого блокнота. Его точно не было раньше.
От ужаса я завизжала и бросилась прочь из спальни. В прихожей я набрала вас, Игорь, а уже затем — Алексея. Вот, собственно, и всё. Остальное вы видели. Скажите, что это всё значит? Почему эту записку со стихами я вижу, а вы нет? Откуда она вообще берётся и куда подевалась?
Ответить на эти вопросы мы не могли. Нужно было что-то предпринимать. Нарушил затянувшуюся паузу Успенцев:
— Ну что, есть какие-то мысли?
— Какие-то есть, но хотелось бы иметь те, что нужно.
— Ну, хорошо. Ты со своей журналистской логикой можешь сделать какое-то обобщение? Что ты думаешь по поводу происходящего?
— А ты со своей логикой сыскаря, что можешь сказать?
— Не знаю… Ирочка явно верила в то, что на стуле лежит знакомая записка. Я хорошо помню её характерные движения. Такое не сыграешь, да и смысла нет в такой игре. Но мы-то с тобой тоже видели, что на стуле ничего нет. То есть, нечто невидимое воздействовало на её сознание дистанционно, заставляя поверить в то, что на стуле лежит записка. А потом вдруг эта записка исчезла. Следовательно, это воздействие прекратилось. Так это выглядело со стороны, Игорёк?
— Да, у меня тоже создалось впечатление, будто бы кто-то зомбирует вас, Ира, и делает это на расстоянии. Причём на меня и Игоря его влияние по какой-то причине не распространяется, а вы ему подчиняетесь. Сказать честно, я не знаю, чтобы такие технологии существовали, но то, что мы видели очень на них похоже.
Предлагаю, друзья, пофантазировать. Допустим, что какому-то злому гению удалось соорудить какое-то устройство, позволяющее воздействовать на человека, создавая в его голове мнимые зрительные образы. Я спрашиваю себя: каков радиус действия такого прибора? И отвечаю: скорее всего, ограниченный, потому что он должен потреблять много энергии, идущей на излучение в пространство неких Х-лучей. А где её взять, эту энергию, как не в квартире от стандартных источников питания, имеющих небольшую мощность.
Я почему-то не думаю, что с этим аппаратом он сидит на ближайшем заводе, подворовывая электричество. То есть если такой гений и существует, то он находится где-то неподалёку, на расстоянии, может, нескольких сотен метров. В этом случае нам следует увезти Ирину куда-то за город, а самим вернуться и попытаться найти источник излучения. Что скажете, Ватсон?
— Неплохой образец дедуктивного мышления, Холмс, хотя есть и слабые места, например, с заводом. Мы же не знаем, а может, он купил его? В наше время это несложно сделать. Да и с радиусом действия предполагаемого устройства может оказаться не всё так просто. Фантазия у тебя, конечно, Игорёк, богатая, но она хотя бы позволяет объяснить происходящее, не прибегая к наличию потусторонних сил. И это уже хорошо.
Уверен, если такой гений существует, мы его найдём. Предлагаю подумать ещё над этим не спеша, а пока разойтись и попытаться уснуть. Завтра мы увезём Ирочку на мою фазенду. Это почти семьдесят километров от города. Думаю, что там она уж точно будет в безопасности под присмотром Варвары и Прохора. Эту пару даже нечистая сила стороной обходит.
Мечта иметь загородный дом давно владела Успенцевым. И буквально два месяца назад он осуществил её, неожиданно для себя купив целое поместье в одном из окрестных сёл. Некто срочно уезжал вместе с семьёй куда-то за кордон, получив там наследство, а здесь за смешную цену продавал построенный для себя прекрасный дом среди практически нетронутой природы.
Впервые увидев гектар огороженной земли, оканчивающийся берегом красивой речушки с очаровательным названием Орель, хвойный лес на противоположном берегу, пирс, огромный сад и гостевой коттедж со всеми удобствами, мы обмерли. Красного кирпича двухэтажный дом со спутниковой антенной, интернетом, газом и собственным водоснабжением был просто неподражаем. Рядом по улице, разделённые каменными заборами, виднелись такого же уровня особняки.
Короче, Лёшка, заняв у меня часть денег, купил его, не раздумывая, и теперь мы всё свободное время старались проводить в Бабайковке: так называлось это село. Гостевой домик, в котором было три спальни и зал с камином, не считая огромной мансарды, по договорённости, стал моей собственностью. Окружённый старыми ореховыми деревьями, он утопал в тени, был прохладен летом и, по уверению хозяев, хорошо держал тепло зимой.
Заботу обо всём этом неслабом хозяйстве за умеренную плату взяла на себя семейная пара местных жителей — Варвара и Прохор. Им было слегка за сорок, оба имели просто богатырские размеры и невероятную работоспособность. При этом Варвара могла с утра до вечера говорить, не переставая, Прохор же за день едва в состоянии был вымолвить пару слов. Я не представляю, чтобы кто-то мог безнаказанно сунуться в сад, где регулярно с двустволкой в руках бродил заросший бородой по самые глаза здоровенный неулыбчивый мужик.
Туда, под их крыло, и намеревался Успенцев спрятать Ирину от злых происков невидимого злодея.
3В небольшой комнате царит полумрак. Единственным источником света является окно, за которым на противоположном берегу реки раскинулся на холмах огромный город. Мегаполис красив днём, но всё же наибольшее впечатление он производит в такие минуты, когда темнота окутывает его, пряча несовершенства, свойственные любой структуре, сотни лет создаваемой руками человека, и подчёркивая изящную геометрию башен, мостов, парковых зон.
С наступлением ночи в домах зажигаются огни, включается подсветка зданий, и загораются фонари на самой длинной в Европе набережной. Золотым пятном выделяется купол церкви на острове. Вдали проносятся огни автомашин и мотоциклов, белеют на тёмной воде паруса уже немногочисленных яхт, мужчины и женщины в предвкушении завтрашней субботы заполняют многочисленные рестораны. Там, за рекой, ощутимо кипит жизнь.