Назвался эльфом - женись! (СИ)

Однако с самого начало все пошло не по сценарию. Как только Ифрель зашел на склад за инструментами и деталями, к нему явился охранник и пригласил в кабинет к советнику. И это несмотря на то, что до начала рабочего дня оставалось два с половиной часа.
От нехорошего предчувствия у хранителя вспотели ладони.
– Напомните мне, Ифрель, какое именно наказание предусматривается за пользование Вратами Древних без специального допуска?
Голос пожилого эльфа звучал тихо и спокойно, но хранитель слишком хорошо знал своего начальника, чтобы понимать: Эндион в бешенстве. Одно то, что он не поприветствовал пришедшего говорило о многом. Мгновенно оценив риски, Ифрель бухнулся на одно колено, склонив голову. В его голове уже зрела стратегия поведения.
– Прошу прощения, советник.
– Я спросил тебя о наказании.
– Увольнение с работы, лишение наград и премий, тюремный срок или штраф в зависимости от причин, побудивших к нарушению, – перечислил Ифрель. – В некоторых ситуациях наказание может быть не назначено, если есть оправдывающие обстоятельства. Вы меня знаете много лет, советник Эндион, я всегда строго следовал инструкции. Выслушайте меня.
– Хорошо, надеюсь, причина была весомой. И встань, чтобы я видел твое лицо.
Хранитель медленно и с достоинством поднялся.
– Я хотел вернуть Тар-риас, который Мэлериан перенес в другой мир, – ответил он, тщательно отслеживая реакцию Эндиона, но советник никак не выдал своих эмоций.
– Продолжай…
– Попадание Мэлериана в арку Врат Древних не было случайным. С собой он вынес Тар-риас. Я, конечно, виноват, ненадолго оставил сейф без присмотра. В своё оправдание могу сказать, что не думал о том, что Мэлериан опуститься так низко и украдет артефакт. Хотя если учесть, каким был его отец, можно предположить, что и сын пойдет по стопам родителя. Сначала придумал псевдонаучную теорию, а когда понял, что ему не дадут её проверить, похитил Тар-риас.
– Мне не интересны сейчас необоснованные предположения. Кто-нибудь может подтвердить твои слова относительно похищения?
– Как минимум двое эльфов видели, что Мэлериан находился возле тайника, когда меня рядом не оказалось. У него была возможность украсть артефакт. А потом меня насторожило большое количество совпадений: якобы его что-то толкнуло, но никто не нашел следов заклинания; внезапно отключился стабилизатор барьера, хотя я лично проверял его утром, и он работал исправно; и, наконец, Мэлериан подозрительно быстро возратился. Обычный эльф не знает заклинаний межмирового портала и не запоминает координат пентаграммы переноса в собственном поместье.
– Мэлериан не скрывал, что готовился к экспедициям в другие миры, – с сомнением сказал советник. – Каждый из поисковиков изучает это заклинание и запоминает координаты двух-трех точек выхода,
– Чары межмировых порталов признаны запрещенными.
– Однако его отец сам неоднократно участвовал в поисках ключа, он мог научить сына. Мэлериан является работником Центра, так что никаких правил не нарушено.
– Тем не менее, меня это насторожило. Слишком быстро он смог вернуться, как будто планировал заранее. После встречи с вами вчера я решил проверить тайник и обнаружил, что артефакт похищен.
– Почему ты сразу не сообщил об этом?
– Кому? Начальнику охраны? Я боялся, что эта информация может вызвать панику. А вы же были заняты, выясняли подробности исчезновения Мэлериана. Кроме того, я считал себя виноватым в том, что случилось, и хотел вернуть артефакт самостоятельно…
– А так же боялся потерять должность хранителя… – тихо добавил Эндион.
Ифрель лишь поморщился, больше никак не показав, что услышал замечание советника.
– Поиск показал, что Тар-риас находится в том безмагическом мире, куда попал Мэлериан, – продолжил хранитель. – Конечно, на артефакт такого класса нельзя поставить метку, но на футляр можно. Выскочка явно не ожидал этого, поэтому не избавился от улики. Я соорудил поисковик и отправился в тот мир. Думал, что быстро верну Тар-риас обратно, однако…
Ифрель замялся, не зная рассказывать о странных старичках и отравлении, или нет? С одной стороны, можно было выставить их сообщниками Мэлериана, а с другой – не хотелось упоминать напиток, который парой глотков отключает эльфов. Такое средство может быть полезно. Хорошо бы незаметно прийти в тот мир и забрать несколько бутылок этой жидкости. Изучить, а потом использовать самому.
 
– Однако… что? – поторопил его Эндион.
– Однако Тар-риас я не нашел, в самый неудачный момент поисковик вышел из строя. Мне пришлось вернуться. Сейчас надо починить прибор и найти наш артефакт как можно быстрее. Позвольте мне самому сделать это. Я ведь должен исправить то, что натворил Мэлериан.
– Тар-риас не надо возвращать, он здесь, – после небольшой паузы сказал советник.
– Что?! – Ифрелю показалось, что он ослышался, – Но как это случилось?
– Сегодня ночью из комнаты, на которую настроен Тар-риас, вышла девушка. Судя по некоторым признакам, она из того безмагического мира, который вы с Мэлерианом недавно посетили.
– Она – ключ?!
– Не знаю. Магические каналы у неё не развиты… – Эндион не спешил радоваться, он тоже сомневался в том, что Тар-риас перенес к ним нужного разумного.
– Это какой-то обман или ошибка! – хранитель едва не кричал от возмущения. – Известно, что ключом может быть только чародей великой силы.
– Магические способности у неё есть, а кроме них какое-то удивительное серебристое свечение в ауре. Возможно, это то, что мы ищем.
– Но эта… человечка… – Ифрель выплюнул слово так, словно оно было ругательством, – из безмагического мира!
– Вероятно, она в перспективе может стать сильным чародеем, – предположил Эндион, – время на её обучение у нас есть.
Советнику было все равно, как выглядит разумный, что должен раскрыть весь потенциал Врат Древних. Человек, дракон, эльф, дроу, демон, дриад, гном или еще какой-то неизвестный вид; мужчина, женщина или метаморф, меняющий пол – все это для него не имело никакого значения. Главное, чтобы они могли договориться о взаимном сотрудничестве.
В этой связи человеческая девушка из безмагического мира была очень удобна. Можно сыграть на её желаниях: дать ей золото, платья и дорогие украшения, создать условия для комфортной жизни и обучения, воспитать в нужном русле. Девушка ведь еще очень молода, вряд ли ей больше тридцати лет. Это неплохой вариант.
– Какое обучение, советник?! – с отчаяньем в голосе спросил хранитель, – она из дикого мира! Вам ли не знать, что подобные люди не способны в полной мере обучиться и адаптироваться. Потенциал – это еще не все. К тому же, я не уверен, что это сработал Тар-риас, и девица действительно ключ, а не часть какого-то заговора.
– Что ж, пойдем, посмотришь на девушку. Может быть, ты увидишь то, что я не заметил. Все же должность хранителя дана тебе не просто так. Ты изучал Тар-риас много лет…
– Благодарю вас за доверие, советник, – поклонился Ифрель.
Он был доволен. Гроза миновала, если Эндион решил показать ему эту девицу, значит уже остыл. Теперь надо действовать осторожно, чтобы снова завоевать доверие. Советник знает его дольше, чем Мэлериана – это плюс для него. Против выскочки говорит репутация отца, а если эта дикарка будет молчать, то можно повернуть ситуацию себе на пользу. Все не так плохо, он еще может отыграться.
– А что говорит девушка? – поинтересовался хранитель, когда они шли в подвал, где в камере спала незнакомка.
– Пока ничего не говорила. Её усыпил охранник, не хотелось бы принудительно снимать чары, это может ей повредить. – Ответил советник, – кстати, ты случайно не изучал язык того мира? Может быть, поговоришь с девушкой, когда она проснется?
– Поговорю, конечно. Мне пришлось пообщаться с местными, язык я знаю. А почему вы не хотите использовать на ней заклинание изучения речи?
– Если она из дикого мира, её мозг может быть не готов к поглощению такого количества информации.