Назвался эльфом - женись! (СИ)

– Да, это опасно, – согласился Ифрель, внутренне ликуя. – Но сначала дождемся её пробуждения.
Спящая девушка не произвела на него никакого впечатления. Да, необычное серебристое свечение в ауре, но магический источник невелик, а уж о каналах и говорить нечего. Маленькие эльфы и люди в их мире начинают учиться гораздо раньше, чем эта человечка. Что она сможет изучить? Вряд ли слишком много. Нет, она не может быть ключом. Это очевидно.
Ифрель возвращался в кабинет в хорошем настроении. Он выведает у этой самозванки всю правду. Не может такого быть, чтобы Тар-риас выбрал убогую человечку. Главное сейчас подумать, как надавить на неё, испугать, чтобы она во всем созналась, а потом приплести Мэлериана. Только надо сделать все аккуратно, так, чтобы этот выскочка не мог оправдаться.
Глава седьмая. Невеста 
Как и предполагал Мэл, точка выхода, к которой был привязан Тар-риас, находилась в ЦИДМе. Он знал, что советник быстро догадается, что Арина – ключ, и не станет вредить девушке. Скорее всего, он будет её расспрашивать и попытается склонить к сотрудничеству. Конечно, он увидит магическую вязь помолвки. Спросит про жениха. Интересно, вспомнит ли она о том, что он говорил? Догадается ли?
Теперь, когда известно, что Арина – ключ, он не станет настаивать на разрыве помолвки, ведь проблема с легализацией будет решена. Кроме того, его невесте не помешает защита и поддержка, которую он и его род могут дать. А если девушка не захочет… ну что ж, он не будет её неволить.
Мэл был уверен, что если Тар-риас указал на Арину, значит, в перспективе она не только сильный маг с нужным им даром, но и способна обучиться. Эльф побывал в её мире и понял, что не такой уж он неразвитый, и его жители совсем не дикари. Советник Эндион умен и прозорлив – он должен прийти к таким же выводам.
Однако, несмотря на разумное объяснение, Мэл беспокоился. Легкое волнение переросло в тревогу, когда он не нашел начальника ни в кабинете, ни в тех комнатах, где он теоретически мог проводить доверительную беседу с девушкой. Никто из встреченных сотрудников не знал, где советник. Правда, кто-то вспомнил, что они с хранителем спускались в подвалы.
Мэл похолодел. В подвалах находились комнаты для хранения артефактов и залы для проведения исследований, которые можно было использовать, как тюремные камеры. Неужели советник посадил девушку туда? Подозрения окрепли, когда Мэл обнаружил незапертую дверь в подвал. Он словно знал, куда идти, и двигался так целеустремленно, что охранник на этаже даже не спросил, имеет ли он право тут находиться.
На этом уровне лишь одна зала использовалась для проведения исследований, туда Мэл и направился. Распахнув дверь, он увидел бледную до синевы Арину, сжавшуюся на стуле, и склонившегося над ней Ифреля со злобной ухмылкой на губах. На пальцах хранителя искрило заклинание фантомной боли. Советник с хмурым лицом стоял поодаль и как раз хотел что-то сказать, но замер с раскрытым ртом, потому что Ифреля снесло волной неоформленной силы, приложив о стену.
Через доли секунды Мэл встал перед Эндионом и хранителем, загораживая девушку спиной.
– Как вы посмели поднять руку на мою невесту?! – в голосе Мэлериана послышались рокочущие ноты.
– Невеста! Я же говорил, что они в сговоре! – обрадованно завопил хранитель, пытаясь встать. – Вот откуда у неё вязь магической помолвки!
На пальцах Мэла заискрили готовые сорваться заклинания. Эндион мысленно выругался: он уже жалел о том, что позволил Ифрелю действовать.
– Заткнись! – прорычал советник, повернувшись к хранителю, а потом мягко обратился к стоящему перед ним магу: – Мэлериан, у тебя зрачок вытянулся. Ты пугаешь девушку.
– Это вы её пугаете.
– Хорошо, мы отойдем, – Эндион схватил Ифреля за локоть и оттащил на несколько шагов назад. – Мэл, подумай, у нас есть защитные артефакты, а у твоей невесты нет никакой защиты. Если случится битва, её может зацепить.
Это подействовало: плечи молодого эльфа немного расслабились. С его пальцев сорвалось заклинание веерного щита, отрезая девушку и Мэлериана от хранителя и советника.
 
Эндион по долгу службы много раз общался с драконами, поэтому сразу уловил признаки неконтролируемого оборота. Только потом он вспомнил родословную молодого эльфа и понял, что драконьей крови у него недостаточно для того, чтобы обернуться. Однако демонстрация была внушительной: мгновенно вытянувшийся зрачок, изменившиеся голосовые связки, потемневшие губы, колебание контура тела в магическом зрении.
Конечно, такие признаки характерны для чистокровных драконов и полукровок, а Мэлериан даже не квартерон*, но было бы глупо испытывать судьбу. В состоянии гнева драконья кровь давала преимущество, а разгребать последствия советнику не хотелось. Лучше, пока Мэлериан не успокоится, демонстрировать дружелюбие, чем давить авторитетом. А после выяснить, что происходит. Неужели, Ифрель был прав, и эта девица и Мэл в сговоре?
___
*Квартерон – потомок определенной расы (чаще всего используется в отношении драконов) с четвертью крови этой расы. То есть разумный, у которого бабушка или дедушка – дракон.
___
Мэл едва сдерживал затопившую его ярость. Когда он зашел и увидел глаза Арины, полные страха и боли, то замер от возмущения. Он вспомнил темную спальню, маленькую стопу, торчащую из-под одеяла. Почти ребенок. Нежная кожа, бледное личико, беззащитность во взгляде. Как вообще можно причинять ей вред?! Сильные, уверенные маги, которые издеваются над тем, кто не может ответить? Да как они посмели?!
Что-то темное и жестокое поднялось из глубины души. Все чувства, кроме одного, отключились. Мэлом овладела ледяная ярость. Время замедлилось, он даже не понял, как оказался перед Ифрелем и Эндионом, загораживая девушку собой. Его взгляд фиксировал защитные и атакующие артефакты на стоящих перед ним магах, мозг, отслеживая опасность, хладнокровно рассчитывал, каким образом убить стоящих перед ним эльфов. Перед внутренним взором возник самый рациональный вариант боя: три заклинания, чтобы убить хранителя, пять или шесть, чтобы справиться с советником. Единственное, что останавливало – Арина. Она совсем без защиты.
Эндион определенно знал, что надо сказать, чтобы пробудить другие чувства, кроме ярости. «Веер щитов» – сложное заклинание пятого уровня – соткался сам в рекордные сроки. Эльфы не демонстрировали агрессии, и Мэл медленно развернулся лицом к девушке. В этом состоянии транса он видел все, что происходит позади, и смог бы среагировать на любое движение.
Диагностическое заклинание, которое засветилось на пальцах Мэла, напугало Арину: она вжалась в стену, стараясь от него отстраниться.
– Не бойся, я не наврежу, – измененные голосовые связки все еще выдавали рокочущий бас, но интонация была успокаивающей. Однако девушка продолжала смотреть настороженно.
Мэл повторил на её языке и только тогда увидел понимание в глазах. Значит, они не дали ей возможность изучить речь. Она даже не могла оправдаться! Как посмели?! Поднимающуюся ярость остужало только желание как можно быстрее помочь Арине. Диагностика не выявила серьёзных нарушений здоровья, лишь головную боль и небольшое раздражение на запястье. Заклинание исцеления явно принесло облегчение девушке: она прикрыла глаза и чуть расслабилась.
– Спасибо, – тихо прошептала Арина, коснувшись ладони Мэла.
Он неожиданно для самого себя обхватил её пальцы и нежно погладил, и только после этого развернулся к хранителю и советнику.
– Может быть ты, наконец, объяснишь нам, что тут происходит? – ровно спросил Эндион. Он четко уловил тот момент, когда ярость Мэлериана немного поостыла. – Ифрель привел довольно веские аргументы, которые позволяют мне заподозрить тебя в предательстве интересов нации.
– Я не предавал свой народ. А вот действия хранителя вполне можно так интерпретировать. Но в данный момент меня больше волнуют интересы моей невесты. Её нервирует обстановка, поэтому рассказывать мы будем у вас в кабинете.