М. Ю. Лермонтов в воспоминаниях современников
9 февраля поэта видели на великосветском балу у графа
И. И. Воронцова-Дашкова. Появление опального армейского пору
чика там, где присутствовали император, императрица и великие
князья, «нашли неприличным и дерзким».
27 февраля П. А. Плетнев встретил Лермонтова в салоне Карам
зиных. «В 11 часов тряхнул я стариной — поехал к Карамзиным,
где не бывал более месяца. <...> Там нашлось все, что есть прелестней
шего у нас: Пушкина-поэт <т. е. H. Н. Пушкина>, Смирнова, Ростоп
чина и проч. Лермонтов был тоже. Он приехал в отпуск с Кавказа.
После чаю молодежь играла в горелки, а потом пустились в танцы.
Я приехал домой в 1 час» 2.
Мемуарные свидетельства позволяют утверждать, что чаще
всего Лермонтов проводил время в обществе Карамзиных,
Е. П. Ростопчиной, В. Ф. Одоевского, А. О. Смирновой-Россет.
К ранее известным источникам в последнее время добавились днев
никовые записи В. А. Жуковского, которые полностью согласуются
с этим выводом.
Жуковский вернулся из Москвы в Петербург 9 марта, в тот
самый день, когда Лермонтову надлежало покинуть столицу и возвра
щаться в свой полк на Кавказ. Но, к счастью, ему удалось получить
отсрочку.
Вечером в день приезда Жуковский посетил Карамзиных, где
видел Лермонтова и Ростопчину. Эти два имени и дальше будут
стоять рядом в дневниковых записях Жуковского. Знакомство
Лермонтова с Ростопчиной (точнее, возобновление знакомства, так
как они встречались еще в Москве в начале 1830-х годов), поэтессой
1 См.: К о р н и л о в а А. В. Кавказское окружение Лермонтова. —
М. Ю. Лермонтов. Исследования и материалы. М., 1979, с. 373—391.
2 Переписка Я. К. Грота с П. А. Плетневым, т. 1. СПб., 1896, с. 260.
24
и человеком далеко незаурядным, привело к их быстрому сближению.
Не будем гадать о характере их отношений — была ли это интеллек
туальная дружба двух поэтических натур без всякой примеси любов
ного влечения, или слова Лермонтова из февральского письма
к А. И. Бибикову («...у меня началась новая драма, которой завязка
очень замечательная...») имели в виду Ростопчину, — так или иначе,
они постоянно виделись друг с другом. Во всяком случае, дружба с Лер
монтовым глубоко взволновала Ростопчину; ее черновые тетради не
оспоримо доказывают, что в 1841 году (да и в последующие годы) образ
Лермонтова часто всплывает и в сознании, и в поэзии Ростопчиной.
17 марта Жуковский был в гостях у А. О. Смирновой вместе
с Лермонтовым, Ростопчиной, С. А. Соболевским, А. С. Норовым,
И. С. Мальцовым. «Жаркий спор за Орлова, Ермолова и Перовского».
Что объединяло имена Ермолова, Орлова и Перовского в созна
нии современников?
Перенесемся на несколько лет назад. 15 декабря 1836 года
Александр Тургенев провел вечер у Пушкина: «О М. Орл<ове>,
о Кисел<еве>, Ермол<ове>, и к. Менш<икове>. Знали и ожидали,
«без нас не обойдутся», — записано в дневнике А. И. Тургенева.
Пушкин и Тургенев беседовали о негласном резерве декабристов.
И вот теперь, четыре года спустя, «жаркий спор» о лицах,
близко соприкасавшихся с движением декабристов, происходит
в доме Смирновой в присутствии и, по всей вероятности, при бли
жайшем участии Лермонтова. Идут годы. А разговоры о восстании
декабристов не умолкают. Размышления о трагедии 14 декабря 1825
года продолжают волновать умы писателей пушкинского круга и их
ближайшего окружения.
4 апреля Жуковский отмечает визит к нему Лермонтова,
«который написал прекрасные стихи на Наполеона».
Лермонтов прочитал Жуковскому только что написанное им
стихотворение «Последнее новоселье», в котором он в оценке
Наполеона и царствования Луи-Филиппа, короля «с зонтиком под
мышкой», продолжал традицию пушкинского «Современника».
«Ночной смотр» Жуковского, статьи Вяземского «Наполеон и Юлий
Цезарь», «Наполеон. Поэма Э. Кине», возвеличивая корсиканца, тем
самым, по контрасту былого величия и современного мещанского
благополучия, порицали Июльскую монархию.
В 1830-е годы все, кто был недоволен правлением Луи-Филиппа
(если не считать ультрароялистов, сторонников старшей ветви
Бурбонов), противопоставляли ему времена Наполеона. В хоре
голосов, хваливших властителя покоренной Европы, слышались
и голоса демократической оппозиции (Беранже, Э. Дебро и дру
гих), и голоса ярых бонапартистов. Слышались не только голоса:
в 1835 году бонапартист Фиески организовал покушение на Луи-
Филиппа. Через год жители Тулузы возбудили прошение о переносе
25
останков Наполеона во Францию; правительство ответило отказом,
а несколько лет спустя вынуждено было согласиться; стремясь
вырвать знамя Наполеона из рук недовольных, Луи-Филипп устроил
в декабре 1840 года пышную церемонию: прах Наполеона был пере
несен с острова Святой Елены в Париж, в Пантеон. В стихотворении
«Последнее новоселье» Лермонтов осудил непостоянство француз
ского общественного мнения, переменчивость соотечественников
к своему императору.
В каждом произведении истинного искусства два «оттиска» —
слепок быстротекущего времени и слепок вечности. Если отвлечься
от злободневности «Последнего новоселья», то в нем явственно
проступает извечная неразрешимая коллизия гения и толпы. В 1839
году в драматической поэме «Камоэнс» Жуковский изобразил печаль
ный жизненный эпилог португальского поэта, умиравшего в нищен
ском лазарете. Все та же дилемма несовместимости величия
и посредственности, таланта и бездарности! И, конечно же, при
чтении «Последнего новоселья» и Жуковский, и Лермонтов не могли
не вспоминать заключительных строк «Полководца» Пушкина:
О люди! жалкий род, достойный слез и смеха!
Жрецы минутного, поклонники успеха!
Как часто мимо вас проходит человек,
Над кем ругается слепой и буйный век,
Но чей высокий лик в грядущем поколенье
Поэта приведет в восторг и в умиленье!
Прилив творческих сил вызывал желание у Лермонтова выйти
в отставку и целиком отдаться литературной работе. В его вообра
жении возникали картины исторических романов. «Уже затевал он
в уме, утомленном суетою жизни, создания зрелые; он сам говорил
нам, что замыслил написать романтическую трилогию, три романа
из трех эпох жизни русского общества (века Екатерины II,
Александра I и настоящего времени), имеющие между собою связь
и некоторое единство...» 1.
Как пишет А. П. Шан-Гирей, Лермонтов собирался вернуться
к «Демону» и довести до совершенства эту поэму, замысел которой
преследовал его многие годы. Издание журнала, «трилогия в прозе»,
«Демон» — таковы литературные планы Лермонтова, о которых
сообщают мемуаристы. Многие другие творческие начинания волно
вали поэта. Сообщая читателям о приезде Лермонтова в Петербург,
редакция «Отечественных записок» писала: «...Замышлено им много,
и все замышленное превосходно. Русской литературе готовятся от
него драгоценнейшие подарки» 2.
Однако мечтам Лермонтова и надеждам «Отечественных запи
сок» не суждено было сбыться — поэту отказали в отставке и при-
1 Б е л и н с к и й В. Г. Полн. собр. соч., т. V, с. 455.
2 Отечественные записки, 1841, т. XV, № 4, отд. VI, с. 68.
26
казали возвращаться на Кавказ. Безуспешными оказались и настой
чивые хлопоты Жуковского, который, как видно из недавно опубли
кованных нами дневниковых записей, пытался повлиять и на
наследника престола, и на императрицу. В эти дни столица готовилась
