Приватный танец для Командора (СИ)

Запахи. Шорохи. Вещи, по-прежнему стоящие на тех же местах… Огромные напольные часы с боем… Анахронизм, такой древний, что нечто подобное можно найти только в музее. Я любила в них прятаться, когда была маленькой…
Здесь стены хранят мой голос, а полы впитали в себя следы моих ног. Они помнят. И я тоже помню…
Память, как прорвавшийся мешок с крупой, щедро осыпала меня воспоминаниями, и я кусала губы, раз за разом глотая упругий комок, подкатывающий к горлу.
Где-то подсознательно я знала, что однажды сюда вернусь, но не думала, что испытаю что-то подобное. И почему в последнее время мне так часто хочется плакать?
Навстречу вышел Мердок со штатом слуг, большую часть которых я уже не знала. Но несказанно обрадовало то, что Луди — повариха, которую так ценил дед, все еще служила в доме, и благодаря ей горькое возвращение было щедро сдобрено моими любимыми сладостями.
Мы с командой и Сапсом расположилась в рабочем кабинете Эрни, и пока смотрели оставленные им файлы на голопроекторе, поедали кулинарные изыски Луди, а заодно делали заметки по предстоящей работе.
Эрни Спаркс был основателен и щепетилен во всем, что делал. Он оставил мне не только чертежи, но и тайную бухгалтерию, схемы, контакты с политиками. Все. Где, кому, сколько и за что он платил. Кого из власть имущих финансировал, и кто за это лоббировал его интересы по всему Фаэртону. Дед не просто отдал мне свою империю, но и подарил рычаги давления, с помощью которых я могла удерживать положение "Спаркс Гэлакси" на прежнем уровне. И раз он это сделал, значит, был уверен, что я справлюсь.
— Мердок, — обратилась я к поверенному, пересматривая финансовые потоки компании. — Как быстро вы сможете организовать мне встречу с президентом Фаэртона?
Сапс понимающе улыбнулся и не замедлил с ответом:
— Послезавтра у внука президента будет день рождения. Пошлите подарок и открытку с поздравлением. Уверен, президент позвонит вам сам.
— И какие слабости у нынешнего главы Фаэртона? — поинтересовалась я. — Прошлый, насколько помню, питал любовь к дорогим сигарам. Не дарить же ребенку что-то подобное в угоду деду?
— Собаки, мисс Агния, — лаконично изрек Сапс. — Мистер Рональдсон обожает собак. У него кадвертийский сеттер и снежный лабрадор.
Мгновенно вспомнила, как один из дрейкеров — любитель собак, подвыпив, рассказывал мне про одну из самых редких, исчезающих пород четвероногих друзей, и называл ее мечтой любого кинолога.
— Найдите мне щенка фараоновой собаки, — подмигнула я Сапсу. — И отправьте с наилучшими пожеланиями имениннику.
— Вы достойная внучка своего деда. Дорогой подарок, — расплылся в широкой улыбке Мердок. — Предварительная стоимость такого щенка от полутора до трех миллионов.
Свэн подавился куском чизкейка и, прокашлявшись, возмутился:
— Это что же за собака такая, которая стоит дороже плазменной пушки и пиккера вместе взятых?
Внимательно следивший за мной и Мердоком Хок внезапно спросил:
— Ты хочешь получить государственный грант?
И все же никто из команды не понимал меня лучше моего штурмана. За моим расточительством он видел далеко идущие планы.
— Я собираюсь предложить президенту Фаэртона создать звездную флотилию, мощнейшую в нашей галактике, и космический щит… такой же, как у проктэррианцев.
— Ты поняла, как он устроен? — замер с зависшей в воздухе вилкой Стэн.
— Не знаю, как устроен их щит, но точно представляю, как будет работать наш, — торжествующе сверкнув глазами, откинулась на спинку кресла Эрни Спаркса. — Он будет намного проще и дешевле, но не менее эффективным.
— Хотите закрыть проктэррианцам доступ на планету? — взглянул на меня в упор Сапс.
Выдержав его пронизывающий взгляд, я спокойно уточнила:
— Хочу обезопасить свою жизнь и жизнь моего будущего ребенка.
Если я договорюсь с президентом, то на создание защитного поля у меня уйдет несколько месяцев. Президент получит абсолютный контроль над любым прибывающим на поверхность планеты судном, а я — контроль над Фаэртоном.
Я перестраховывалась, потому что действительно понимала, чем рискую. Да, теперь Агнии Майрис Шэнгри было чего бояться. Но при всей серьезности ситуации я понимала, что больше адептов конгломерата и убийц семьи я опасаюсь гнева Райдэка.
Против него у меня не было оружия. Да и не собиралась я с ним воевать, просто трусливо полагала, что когда живот у меня станет больше, убить меня за мою выходку ему будет хотеться однозначно меньше. А еще я наивно надеялась, что на большом сроке Торн побоится тащить меня на свою Проктэрру. А это главное, поскольку в противном случае меня оттуда больше никогда не выпустят. Без вариантов.
Почти до утра мы составляли бизнес-план предстоящего проекта. Моделировали для презентации трехмерную картинку нового стрэйнджера и квантовых ускорителей, чертежи которых Хок по моей просьбе бережно хранил на сервере нашего звездолета. В свободное от спасательных операций время я долго и кропотливо конструировала корабль своей мечты, внося серьезные корректировки в изначально созданную дедом и отцом форму. С учетом всех необходимых для увеличения скорости характеристик корпус корабля претерпел значительные изменения и теперь был похож на огромный серебряный шип.
Хок, завершив сборочный чертеж, запустил анимацию, и над столом повисло изображение стрэйнджера, медленно вращающегося в горизонтальной плоскости. В трехмерной проекции это выглядело невероятно реалистично и красиво.
Сколько раз, закрывая глаза, я представляла себе, как однажды буду стоять в сборочных ангарах Спаркс Гэлакси и смотреть на созданный мною звездолет. Сейчас я была всего в шаге от своей мечты, а потому испытывала невероятный подъем и воодушевление.
— Я уже мечтаю, как смогу сесть за его штурвал, — задрав голову и восхищенно сверкая глазами, прошептал Хок.
— Эх, и повезет же какому-то дрэйкерскому расчету, — завистливо уронил Эмбер. — Жаль, у нас такого не было.
— И как ты его собираешься назвать? — повернулся ко мне Свэн, а вместе с ним и все остальные члены моей команды. — У такого корабля должно быть очень звучное название.
Я даже подумать не успела. Как-то само собой сорвалось с языка:
— Тhоrn. Корабль будет называться "Тhоrn".
Минутную тишину нарушил раскатистый бас Стэна:
— Торн, значит… Ну-ну…
— Что? — сердито насупилась я в ответ на устремленные на меня со всех сторон иронично-насмешливые взгляды парней. — Вообще-то это переводится как "шип", "колючка".
— Ну да, — подперев кулаком подбородок, невинно заметил Эмбер. — А еще как "Источник постоянного раздражения".
— И не надо на меня так смотреть, — чувствуя, как в груди начинает клокотать беспричинная злость, гаркнула я. — Как хочу, так и называю.
— Морковка, — как-то очень ласково, как к неразумному ребенку, обратился ко мне Гвоздь. — Да кто ж спорит-то? Торн так Торн. Нервничать не надо. Тебе вредно.
Я поперхнулась очередной гневной тирадой, уставившись на друга.
— И ты учти, — вдруг снисходительно улыбнулся мне он. — Не спать до утра тебе позволили только сегодня в виде исключения. С завтрашнего дня у тебя строгий режим и диета.
— Чего? — опешила от такой наглости. — Какая еще диета?
— Будешь есть у меня только правильную пищу, а не всякую сладкую дрянь, — кивнул в сторону недоеденного клубничного торта Гвоздь. — Я тут вычитал, что, несмотря на свою калорийность, сладости не очень питательны. А избыточное количество углеводов может отложиться в виде жировой ткани. Вес ребенка будет увеличиваться, что может вызвать осложнения во время родов. К тому же после рождения у крохи могут наблюдаться аллергические высыпания.
— О господи, — в ужасе взвыла я. — Заберите у него кто-нибудь литературу для будущих родителей.
— Вообще-то он прав, — подло ударил ниже пояса Хок. — Питаться тебе следует правильно. И отдыхать тоже. До начала собрания еще семь часов. За это время ты успеешь поспать.