Приватный танец для Командора (СИ)
Секундная пауза и… на меня как из рога изобилия со всех сторон посыпались вопросы, отвечать на которые мне стали помогать мои ребята, потому что через час у меня с непривычки заболели скулы и язык. Никогда в жизни я так много не разговаривала.
Но Вселенная, как же было приятно ощущать себя центральной осью, вокруг которой вертится основной механизм. Я плавала в перекрестном шквале вопросов как рыба в воде, получая от этого чистый и незамутненный кайф.
Наш с ребятами бизнес-план был принят почти безоговорочно, за некоторыми незначительными поправками, а когда я сообщила, что собираюсь выбить для "Спаркс Гэлакси" госзаказ, беседа утратила подчеркнуто-официальный характер и разговаривать со мной стали как с равной.
Команда у деда подобралась что надо. Мужчины без лишних экивоков указывали мне на слабые и сильные места моего проекта планетарного масштаба, внося ценные поправки и предложения. Безусловно, создать оболочку подобную проктэррианской у Фаэртона не хватило бы ни мощностей, ни технологий.
Мой план был прост до безобразия, но в итоге — придуманный мною защитный купол при меньших затратах должен был стать не менее эффективным.
Я собиралась разместить на плэйтшипах*, находящихся на вооружении планеты, усовершенствованное подобие протективаторов, создающих мощнейшее силовое поле. Радиусы действия выведенных на орбиту объектов при наложении создавали бы сферический щит, а сами плэйтшипы, оборудованные радарами и сверхточным оружием, служили бы основными базами, на которые бы поступали сигналы о подлетающих к Фаэртону кораблях.
Все сведения с баз подавались бы на пульты диспетчеров на поверхности планеты, а те, в свою очередь, давали бы добро на спуск, размыкая контуры поля в нужном квадрате, либо запрещали подозрительным судам посещение Фаэртона. Лазерными наводками и установленным на базах оружием можно было легко управлять с помощью главного компьютера.
Не берусь загадывать, как долго продержался бы такой щит, начнись военные действия — над этой стороной вопроса нужно было много и долго работать не одному конструкторскому бюро, но ведь и воевать с Фаэртоном никто не собирался. А сама идея полного контроля над прибывающими и покидающими планету судами была невероятно заманчивой для любого правительства. И я рассчитывала, что тщеславие президента, желающего войти в историю первым, кто настолько обезопасил бы мир и спокойствие на Фаэртоне, сыграет мне на руку.
После собрания мы с директорами отправились в сборочные ангары и секретные лаборатории, где я с азартом хищника, учуявшего добычу, совала свой нос во все углы. Я привыкла к тому, что на своем стрэйнджере знаю место каждому болтику и, видимо, эта привычка срабатывала и с компанией.
Ближе к вечеру мои парни вытащили меня из инженерных корпусов едва ли не силой, потому как Стэн ежечасно бубнил, что мне давно пора есть. На территории "Спаркс Гэлакси" располагался ресторан для сотрудников. Заказав в нем еду, мы с ребятами засели в кабинете деда, в перерыве между ужином обсуждая прошедшее собрание и делясь впечатлениями.
В разгаре беседы на фтэтпад Хока по закрытому каналу пришло сообщение и, пронзительно взглянув на меня, друг тихо сообщил:
— Это Эргондо. Конфедерация нашла черный ящик с нашего стрэйнджера. Дрэйкерский расчет семь один девять восемь официально признан погибшим.
— Как Зарта? — с гулко бухающим в груди сердцем спросила я.
Хок виновато опустил голову, тяжело выдохнув:
— Убита горем.
Как-то сразу вдруг все стало не важным: и стрэйнджеры, и компания, и все мои грандиозные планы. Я просто на секунду себе представила рыдающую и страдающую Зарту и…
— Лакс, неужели нельзя было ее забрать и не заставлять проходить через это?
— Сал, в конфедерации дураки не работают. Исчезли мы… А исчезла бы еще и Зарта… Они сразу бы поняли, что мы заметаем следы, — поделился своими соображениями Стэн. — Детка, мы предупредим Зарту. Дай немного времени.
— Сколько? — срывающимся на шепот голосом поинтересовалась я.
— Надо выждать хотя бы месяц, — погладил мою ладонь Стэн.
Поднявшись из-за стола, я подошла к окну, мрачно взирая на простирающуюся куда ни кинь взгляд территорию "Спаркс Гэлакси". Я как повелительница стояла на вершине принадлежащего мне мира, но счастья не испытывала.
Месяц… Я хорошо помню, как прожила месяц после смерти Шона. Дни казались бесконечными, и я изматывала себя работой в попытке забыться или напивалась до беспамятства. Лишь бы не чувствовать боль.
Сейчас я заставляла Зарту пройти через ад. А еще… Я не хотела думать о том, что в этот миг переживает Райдэк, потому что мысли о нем выворачивали мне душу.
— Легион собирается завтра устроить прощание с расчетом, — обронил в мою спину Хок. — Они позвали на церемонию Зарту. Хотят отдать ей наши награды.
У меня из груди вырвался страдальческий вздох. Это ужасно. С дрэйкерами прощались торжественно и красиво. Зажигали в тишине и темноте главного корпуса тысячи огней, как символ бесконечной Вселенной, наполненной звездами, одними из которых отныне становились погибшие.
— Не нужно Зарте на это смотреть, — простонала я.
— Эргондо сказал, что она дала согласие командованию Легиона.
Я ощущала себя бессильной и просто разбитой от невозможности что-то изменить.
— Пусть не отходит от нее ни на шаг, — не оборачиваясь, попросила Хока, хотя и так знала, что Катору об этом даже говорить не надо. Наверное, я таким образом пыталась оправдаться перед своей совестью, которая открыто и хладнокровно напоминала мне: "Какая же ты сволочь, Сал"
* * *Следующий день у нас выдался плодотворным и напряженным. Мы с ребятами согласовывали все рабочие моменты по предстоящему проекту, и кабинет мой напоминал муравейник, в который непрестанно входили и выходили директора, снабженцы, инженеры и техники. Апофеозом моего триумфа стал раздавшийся после обеда на селектор звонок и голос секретаря, возвестивший о том, что на другом конце линии меня ожидает президент Фаэртона.
Мистер Рональдсон поблагодарил за подарок внуку и поздравил со вступлением в должность, понадеявшись на то, что я, как и дед, войду в число его добрых друзей. В ответ на это я, окончательно обнаглев, напросилась на встречу, заверив президента, что причины, по которым я хочу побеседовать с ним лично, крайне веские и государственного масштаба.
Мне назначили аудиенцию на начало следующей недели и, завершив разговор, я сначала удовлетворенно вытянулась в кресле, а затем, созвав всех директоров, попросила их срочно подготовить к встрече с президентом материалы по проекту "Щит".
До вечера нам с парнями продохнуть было некогда, и если бы не Эмбер, то, вероятно, я бы даже не вспомнила о том, что сегодня Легион назначил прощание с нашей командой.
— Это стоит услышать. Мы, оказывается, были совестью и сердцем Легиона, — вытянув из флэтпада наушники, механик добавил на сэттэре звук, и в кабинете зазвучал громовой голос начальника штаба Звездного Легиона — адмирала Фергюссона, вещающий, какую невосполнимую утрату понесли все легионеры Вселенной.
— Откуда это? — побледнела я.
— Все дрэйкерские частоты вещают, — пояснил Эмбер.
Я расстегнула верхнюю пуговицу на воротнике блузы, почему-то сдавившем горло.
— Хок, можешь подключиться к ретрансляционным камерам Легиона? — попросила сидевшего за компьютером друга, метнувшись к нему умоляющим взглядом.
— Агни, не надо, — качнул головой он.
— Я хочу увидеть Зарту. Пожалуйста.
Неодобрительно поджав губы, Хок забарабанил пальцами по сенсору, уткнувшись мрачным взглядом в экран.
— Готово, — не глядя на меня, буркнул он, и тут же поднялся, освобождая мне место.
Я увидела ее сразу. Просто поняла сердцем, что это она. Потому что в сгорбленной, убитой горем старухе, прижимающей к груди коробки с наградами, невозможно было узнать ту цветущую и красивую Зарту, которая всегда встречала меня лучезарной улыбкой и ласковыми объятиями. Известие о моей гибели просто растоптало ее.