Приватный танец для Командора (СИ)
Мне же не осталось ничего другого, как приступить к работе, отключившись от посторонних звуков и лишних мыслей. Контроль за энергетическими системами требовал предельного внимания: одна непростительная ошибка могла обернуться коллапсом. Изредка я ловила на себе взгляд командора, и что-то в его довольном блеске не давало мне покоя. Как-то слишком просто Райдэк совершил рокировку между мной и Гилбертом и из не терпящего женщин на своем корабле консерватора превратился в откровенного либерала. Не вязалось это с тем командором, который сослал меня на кухню, а при личном разговоре говорил, что женщине не место во флоте и в любом роде войск в целом. Что-то здесь не так.
Сначала засунул меня в испорченную ризолвер-камеру, потом зачем-то показал генераторную, затем неожиданное назначение своим помощником… Думай, Агни, думай. Анализируй.
Рука моя зависла над сенсором, и вместе со сменившимся на экране изображением пришла неожиданная догадка. Словно почувствовав спиной что-то неладное, Райдэк повернул голову и тревожно прищурился, скрестившись со мной взглядом.
Ах ты, говнюк. Решил с помощью меня отделаться от недремлющего ока конфедерации?
— Проблемы, капитан Паркер? — заметив мою заминку, поинтересовался Райдэк.
Ну надо же, какой заботливый — хоть к ране прикладывай. Можно подумать, тебя мои проблемы волнуют?
— Нет. Все под контролем, командор, — ехидно улыбнулась я, явно озадачив этим Райдэка еще больше.
Он стал наворачивать вокруг меня круги, незаметно наблюдая за тем, что я делаю, и чтобы его не разочаровывать, пришлось сделать вид, что я настолько увлечена работой, что просто не замечаю его маневров.
Перед ужином на посты в рубку заступила другая смена, судя по одежде, состоящая исключительно из людей Райдека, что только усилило мои догадки, а окончательно их подтвердить я смогла лишь переговорив в столовой со своими ребятами.
Почти как в добрые времена, когда моя команда ела на небольшой, но уютной кухоньке нашего стрэйнджера, мы сидели за одним столом, медленно расправляясь с приготовленным Эйком омлетом с курицей и овощами. Тихо и поочередно Эмбер, Хок и близнецы рассказывали обо всем подозрительном, что им удалось заметить на своих рабочих местах, а я складывала все в одну картинку и делала выводы.
Из того, что удалось узнать ребятам у своих напарников, я поняла, что обычно обслуживали флагман люди, одобренные Райдэком, а на время масштабных миссий, по контракту с КОГ*, к управлению вояджером допускались офицеры из координационного межгалактического центра. Главным по-прежнему оставался командор, но принимать единолично каких-то важных решений, не согласовав их со штабом, он не мог. Смею предположить, что такое положение дел Райдэку не очень нравилось, хотя и не было для него чем-то актуально проблематичным. Я даже склонна считать, что из двух сторон скорее Райдэк наблюдал за межгалактическим штабом, чем они за ним, иначе я вообще не видела смысла в его желании сотрудничать с конфедерацией. А натолкнуло меня на такие размышления заявление Хока, что он обнаружил на флагмане скрытую сеть. Нет, не явно, конечно. Это как с расчетом кометы: вроде теоретически знаешь, где она должна быть, но увидеть ее до определенного момента невозможно. Дело в том, что у нас на стрэйнджере тоже была скрытая сеть, которую мы с Хоком проложили на непредвиденный случай, поэтому мой штурман хорошо знал все признаки ее существования. В какую игру играл командор, мне пока было непонятно, но быть в ней послушной пешкой я не собиралась.
* * *Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания командора, мы после ужина разошлись по своим каютам, но как только я улеглась на койку, собираясь залезть в базу флагмана, чтобы пересмотреть всю имеющуюся там информацию, как в дверь настойчиво постучали.
Так нагло мог барабанить в мои двери только Гвоздь, всегда считавший, что имеет право вламываться ко мне в каюту даже среди ночи, поэтому у меня в голове даже подозрений не промелькнуло, когда я приложила ладонь к сенсору.
Высокая и крепкая фигура Райдэка возникла в проеме, как заснеженный пик, внезапно появившийся из тумана. Серые глаза смотрели на меня в упор, и в их холодном блеске пряталось что-то такое, отчего хотелось резко закрыть дверь перед самым носом мужчины, а потом слегка отдышаться.
— Что-то случилось, командор? — не пересекая границу порога своей каюты, очень спокойно поинтересовалась я.
— Обязательно должно что-то случиться, чтобы я имел возможность поговорить со своим первым помощником? — Райдэк вопросительно приподнял бровь, ожидая от меня ответа.
Я украдкой покосилась в коридор, заметив, как приоткрываются двери кают и оттуда начинают высовываться первые любопытные.
— Мы не в капитанской рубке, — холодно заметила я. — Моя смена закончилась. А личное время на то и называется личным, чтобы иметь возможность отдохнуть от работы.
— А вы устали от работы, капитан Паркер? — иронично покривился командор, и нагло шагнул в каюту, вынуждая меня попятиться назад.
Да он издевается. Назначил своим помощником. Отирался об меня весь день. Приперся ко мне перед отбоем, мозоля глаза своим присутствием всем проживающим рядом со мной офицерам, а завтра по флагману поползут слухи, каким местом я заработала свое повышение.
— Командор Райдэк, озвучьте цель своего визита, иначе он начинает выглядеть совершенно неоднозначно.
— Почему? — широко улыбнулся он. — Потому что вы женщина? Но ведь вы не женщина, а капитан вольнонаемного расчета семь один девять восемь. Кажется, исключительно в этом ключе вы просили к вам обращаться?
Вот гад, запомнил и теперь решил показать мне действительную разницу между нами? Ладно. Уел. Проехали.
— То есть к генералу Гилберту вы тоже приходили перед сном?.. поговорить, — ядовито осведомилась я, и совершенно правильно интерпретировав мой намек, Райдэк взбешенно сверкнул глазами.
Ну извини, командор. Ты первый начал.
— Но вы ведь принимаете у себя в каюте свою команду перед отбоем, капитан Паркер? — продолжая сверлить во мне взглядом дыру, припомнил Райдэк. — Вы — мой помощник, а значит — член моей команды. Или мне следовало пригласить вас к себе, чтобы наш разговор выглядел более официально?
Только этого не хватало. Я в каюте у Райдэка? Да я лучше в клетку к хищнику полезу.
— Своих ребят я знаю много лет, а вас, командор, вижу второй день, и причины, по которым вы сделали меня своим помощником, разительно отличатся от тех, по которым я подбирала свой экипаж.
— А вы знаете мои мотивации? — в тоне Райдэка засквозила легкая насмешка, избавившая меня от лишних сантиментов:
— Командор, давайте начистоту. Я подыграла вам с Гилбертом, но только потому, что он не нравится лично мне, а не потому, что неудобен вам.
Бровь Райдэка изломленно взлетела вверх, мгновенно преображая выражение лица мужчины. От небрежности во взгляде не осталось и следа. На меня подчеркнуто-внимательно смотрел опасный противник.
— Флагманом управляет ваша проверенная команда, — тихо, но уверенно выдала я. — На случай миссии, подобной этой, существует контракт, вынуждающий вас принимать на борт чужаков. Вы не могли убрать Гилберта, не заменив его кем-то присланным из штаба, поскольку вам такие условия навязала конфедерация, а портить с ней отношения не в ваших интересах. Зная методы конгломерата, могу предположить, что генерала и часть верхушки офицерского состава назначили сюда не столько координировать миссию, сколько, грубо говоря, заниматься промышленным шпионажем, и вы это прекрасно знали. Мое появление на флагмане — бюрократическая ошибка и неожиданная удача, которой вы мастерски воспользовались, заменив неугодного вам Гилберта человеком, присланным из того же штаба. Только в отличие от генерала, я не договаривалась с верхушкой межгалактического флота собирать о вас сведения и разнюхивать детали устройства корабля. Гилберт ведь занимал свой пост не один день. Почему вы ни разу не указали ему на ошибки?