Ледяные крылья

– Что намерен делать? – интересуется Халлиг.
– Убивать Хафала не буду, – отвечает Эгорд. – Железно. Он нужен...
– Неподчинение Ордену. Могут лишить звания осветленного, если узнают. И этот плащ уже не наденешь.
Воин-маг кивнул.
– Именно. Если узнают... Постараюсь, чтобы не узнали. Или узнали как можно позже. Да и не ради звания и куска ткани служу Ордену, а ради света.
– Верно, – говорит Халлиг. – Мы служим Светлому Ордену, но Орден служит богам, ведь так? А среди нас богиня, хоть и младшая, и ее мнение отличается от мнения Ордена. Точнее, от мнения верховного жреца Далорена. Ну, а я... Что я? У меня дел невпроворот, ловушек в подземелье целая плантация, с утра до ночи только и делаю, что обезвреживаю, могу не замечать, что творится вокруг... Кстати, пора возвращаться к ловушкам.
Халлиг уходит.
«Эгорд, почему не позволил вмешаться? – спрашивает Леарит мысленно. – Я бы переубедила».
– Боги вновь наказали бы тебя, – отвечает Эгорд.
И тоже уходит.
====== ЧАСТЬ 3. Глава 15 ======
Голова полна тревожащих мыслей, и об отношениях с Леарит, и о новой трещинке между ним и Светлым Орденом, пока слабой, но все же очевидной. Кто знает, вдруг трещинка разрастется до пропасти?
Чтобы об этом не думать, воин-маг возвращается в лабораторию, к слежке за пленниками с помощью стрекозы-шпионки.
Вернувшись, Эгорд начал создавать ледяную чашку, копию той, что разбилась. Творит заклинание, белесо-небесный лед впитывает густую паутину чар против жара, затем Эгорд заваривает кофе.
Велира и Хафал скучают, разбойница иногда разминается акробатическими трюками, демон оценивает как бы безразличным высокомерным взглядом, тут же отворачивается, но для настоящего безразличия оценивает слишком уж часто...
Эгорд чуть снова не уронил чашку: в коридоре появился Тиморис!
Вид у воина неуверенный, шаги резко меняются с широких солдафонских на крошечные, как на пороге мышиной норки. Тиморис пошатывается, щеки горят алым: долго целовался с бутылкой.
По прутьям бьет огромный скорпионий хвост, вспыхивают белые змейки молний, красный кончик Тиморисового носа обращается на шум.
– Ты! – взвыл Хафал. – Р-р-р-р-р!
– А-а-а, это ты, таракан, – протягивает Тиморис пьяно.
– Я скорпион, придурок!
– А я человек-умник. – Тиморис икает, пошатываясь, отвешивает поклон. – Приятно познакомиться!
– Жаль, тебя тогда не вспорол насквозь!
– А тебе надо было отрубить не хвост, а другое! Хотя, смотрю, и так нет...
– Я скорпион, у меня под пластинами, и больше твоего, червяк!
– Трепло! – плюнул Тиморис, не выговорив половину согласных, покачивает пальцем. – Еще моего не видел...
– Зачем пришел? – оборвала Велира.
Тиморис тут же умолк, голова повернулась в другую сторону, спина выпрямляется, воин даже слегка трезвеет, рука прячется за спину, кулак второй подплывает к губам, Тиморис нерешительно прочищает горло, переминается с ноги на ногу.
– Дочка, я это... пришел...
– Вижу, что пришел! Зачем?!
– Ну... поговорить... узнать... как ты это...
– Узнать, да?
Велира подходит к решетке.
– Ну так знай...
Вспыхивает новая пламенная речь. Эгорд думал, после прежней любые словесные язвы нипочем. Размечтался... Похоже, для папочки Велира приберегла самое «вкусное».
Челюсть Тимориса с каждым залпом слов опускается ниже, пьяная пунцовость на щеках белеет, брови выгибаются как луки. Опытный воин кажется подвешенным на гвоздь тряпичным манекеном для отработки ударов.
Хафал заслушался, на сей раз получает наслаждение. Наблюдать, как палки летят не в тебя, а в кого-то другого, приятно. А уж если летят во врага...
Велира умолкла.
Время отмеряется сердитым шипением вдохов и выдохов, Велира опять раскалилась, губы подрагивают, фаланги пальцев тоже, наверное, хочет вгрызться зубами и ногтями в горло папаши...
Тиморис бесшумно, как древнее привидение, разворачивается, ноги плетутся прочь, звуки шагов медленно растворяются в тишине...
Велиру вынуждает успокоиться слабость.
Ладонь тыльной стороной скользнула по лбу, капельки пота оросили прутья. Спрятанные в металле чары отзываются белыми искорками, взвиваются испарения. Веки слипаются, девушка падает спиной на боковую стену.
– Лихо ты его! – восхищается Хафал.
Велира слабо усмехнулась.
– Не таких уделывала...
Ближе к ночи оба бездельничают. Велира неспешными грациозными шагами нарезает по камере круги, потряхивает волосами, словно взбалтывает застоявшиеся в голове мысли. Хафал сидит у боковой стены, лапа поднимает с пола камешки, лениво швыряет. Взгляд периодически поворачивается к силуэту девушки...
Зеленое пламя в глазницах колышется медленно. В ритме ее шагов.
– Тебя как зовут? – спросил демон.
Молчание.
– Велира.
Молчание.
– Велира?
– Да.
Молчание.
– Ясно... А меня...
– Да знаю, знаю. Только и орал весь день: «Я Хафал, великий Хафал!»...
Демон хмыкнул.
– Ну да...
Ночью Эгорд забрался на крышу башни.
Здесь был огромный пролом. Когда-то Эгорд, Тиморис и Милита сбежали из плена через эту брешь верхом на костяном драконе. Теперь дыра зашита льдом, в мансарду проникает гораздо больше света, днем – солнечного, а сейчас – лунного.
Воин-маг лежит рядом с ледяным островком крыши, взгляд путается в паутине звезд...
Эгорд забирается сюда ночами отдохнуть от всего.
Даже от себя.
Жемчужный ковер во тьме неба дает простор для воображения, из ярких бусин можно сочинять какие угодно созвездия, как скелеты для образов...
Перед сном Эгорд навестил в подземелье Халлига.
– Как успехи?
– Исследовал пещеры, где гонялись за Хафалом и... где нашли твою подругу.
Эгорд напрягся.
– И?
– Кристаллы за водопадом – мощные источники энергии. Умеют защищаться. Пробовал извлечь один, не вышло. Пробовал разрушить – чуть не поплатился. Защищаются ментально, насылают видения, те могут сделать что угодно: напугать до полусмерти, свести с ума яростью, усыпить... Но меня калечить или вынуждать к опрометчивым поступкам не стали, только предупредили, чтобы не лез...
– Предупредили?
– Воскресили скверное воспоминание из моего прошлого. У каждого есть такие, хочется забыть навсегда…
Эгорд кивнул.
Действительно, есть... Эгорд пытается не думать о дне, когда кошмарный скорпион Зарах убивал Витора, а Эгорд, боявшийся скорпионов, вместо того, чтобы кинуться на помощь... Нет, не думать!
– В общем, – продолжает Халлиг, – сравнил местоположения пещеры с кристаллами и той двери. Они рядом...
– То есть...
– Там скрыто «нечто». И дверь расположена перед этим «нечто», а пещера, где была девушка, – за этим «нечто».
– А «нечто»...
– Не знаю. Могу лишь сказать, там источник невероятно огромной силы. Похожей на ту, что в кристаллах.
– Мощный источник ментальной энергии?
– Скорее всего.
– Просто энергия в чистом виде? Склад энергии?
– Может быть... Не знаю. Надо разобраться с ловушками, тайна прояснится, когда войдем внутрь.
Эгорд возвращается из подземелья, от земляных стен третьего подземного этажа веет сыростью, висячие корни шуршат по наплечникам, иногда запутываются в стальных крыльях, кокон ледяных чар вокруг Эгорда превращает живые веревки в сосульки, лед ломается, за спиной с хрустом осыпается ледяное крошево.
На втором подземном решает пройти через коридор, где камеры Хафала и Велиры, «окольцо» показывает, что пленники спят: Хафал на животе, Велира – свернувшись в клубочек.
Чтобы шаги не разбудили, Эгорд проплывает по воздуху на телекинезе, взгляд обращается влево, затем вправо.
В самом деле, спят. В тех же позах, что показывала ледяная стрекоза.
Трудно поверить, что все складывается так, как задумал. Даже лучше. События развиваются быстрее, чем смел рассчитывать, а значит, месть близка... Только бы не сорвалось!
Эгорд возвращается в комнату Наяды.