Свет новых звёзд (СИ)

 — Кем же ты работаешь, если не секрет?
 Прихлёбывавший чай Саша почему-то отвёл глаза.
 — Ты во мне разочаруешься.
 — Это вряд ли, — не согласился Лён. — Я, например, вообще безработный.
 — Ну, — Саша набил рот печеньем и максимально невнятно сообщил: — Я менеджер в фирме, продающей стройматериалы.
 — И что в этом разочаровывающего?
 — То, что не программист и даже не физик.
 Лён не обидно фыркнул.
 — Тебя лично такое положение дел устраивает?
 Потому что сам он обычно руководствовался именно ответом на этот вопрос. Не устраивает — меняй, устраивает — оставляй, как есть, и не обращай внимания на мнение окружающих. Не они живут твою жизнь.
 Саша покусал губу.
 — До этого вторника я думал, что устраивает.
 Он отставил кружку и поднялся с табурета: — Ладно, давай я посуду помою и поеду потихоньку.
 — Давай ты сразу поедешь, — Лён тоже встал из-за стола. — Время.
 — Разве? — Саша бросил взгляд на часы. — Слушай, действительно, пора. А я считал, что не опаздываю.
 Они вместе вышли в прихожую.
 — Ты только обезболивающее пей, хорошо? — попросил Саша, одеваясь. — Хватит подвиги совершать.
 Лён промолчал — не признавать же, что большую часть жизни был идиотом с принципами, верно?
 — Я позвоню узнать, как дела, — между тем продолжил Саша. — И постараюсь вечером приехать, только машину в автопомощь сдам.
 Тут Лён заинтересовался: — А что с ней случилось?
 — Аккумулятор в начале недели сдох, с тех пор на приколе стоит.
 — Старая машина?
 — Пятнадцать лет.
 — А аккумулятору сколько?
 — Э-э, — вопрос поставил Сашу в тупик. — Не знаю, я у прошлого хозяина не спрашивал.
 — Ясно. Проблемы с зажиганием были?
 — Регулярно. Ты это к чему?
 — К тому, какой инструмент брать, — Лён задумчиво склонил голову к плечу. — Ладно, обсудим, когда созвонимся. Время не резиновое.
 — Обсудим, — несколько обескураженно повторил Саша. Протянул руку: — До встречи?
 — До встречи вечером, — кивнул Лён, отвечая на пожатие, как будто не было ничего естественнее. И, занятый другими мыслями, даже не вспомнил, что этому нужно было удивиться.
 Подходящего размера «крокодилы» и вилка нашлись у него в загашнике, но вот провода нужно было покупать. Лён собрался ехать в центр, однако удачно заметил на остановке рекламу нового хозяйственного мегамаркета на окраине города. Прикинул расстояние — километров десять, если не по трассе — и решил прогуляться через лес. Хмурое небо и северо-западный ветер его не пугали, а время до вечера надо было куда-то потратить.
 Расчёт вышел оптимальным. Лён добрался до магазина, купил необходимое, перекусил аутентичной шаурмой и вернулся домой аккурат к четырём часам. Пока собрал зарядное устройство, пока выполнил врачебные предписания — позвонил Саша. На первый вопрос про самочувствие Лён стандартно ответил «Удовлетворительное» и тут же перешёл к действительно важным вещам. Узнал Сашин адрес и номер его машины, узнал, как скоро он сможет уехать с работы, и резюмировал:
 — Хорошо, встречаемся в шесть у тебя во дворе.
 — Может, лучше на остановке? — внёс Саша встречное предложение. — Там планировка микрорайона, м-м, не очевидная.
 — Да, я в курсе. Я в нём жил когда-то.
 Когда-то — это в первый год после переезда в райцентр на учёбу. Они с Оби-Ваном снимали гостинку в «китайской стене» бывшего заводского общежития, и воспоминать о том времени Лён не любил. Однако вышло так, что он приехал раньше условленного и, не желая мёрзнуть на ветру, немного прошёлся по окрестностям.
 Возможно, из-за темноты и тусклого света через одного горящих фонарей, но это место показалось ему совсем не изменившимся. Светящиеся окна многоэтажек, как дырочки в перфокартах. Разбитый асфальт дворов, остатки советских детских площадок и разломанные деревянные беседки, в которых, несмотря на сезон, заседала «синева». «И не холодно им?» — подивился Лён. Самому ему удавалось поддерживать внутреннее тепло исключительно благодаря движению, и заканчивая прогулочный круг, он от души надеялся, что Саша уже добрался до дома.
 Так и оказалось. Они вошли во двор одновременно, но с разных сторон, и почти сразу заметили друг друга. Саша замахал, указывая на припаркованный возле трансформаторной будки «форд», на что Лён кивнул — да, да, я нашёл.
 — Давно ждёшь? — спросил Саша, когда они встретились у машины.
 — Практически не жду, — Лён поставил на землю сумку с инструментом и включил фонарик. — Давай, показывай, что там твоего Буцефала не устраивает.
 Саша открыл автомобиль, поднял капот и попробовал завести мотор. «Форд» ответил сердитым вжиканьем стартера: совсем опухли? Как мне заводиться, если искры нет?
 — Понятно, выключай зажигание.
 Лён снял защитную крышку и скинул провода с аккумулятора, отметив, что клеммы нужно будет почистить от окисла. Посветил фонариком на этикетку —  апрель две тысячи восьмого. М-да, старичок. Впрочем, снимать его надо в любом случае. Лён открутил винты крепления, проверил, что аккумулятор больше ничего не держит, однако вынимать агрегат пока не стал. Вместо этого он полез проверять свечи — ожидаемо чёрные от нагара.
 — Масло часто доливаешь?
 — Э-э, раз в месяц где-то. А что?
 — Слишком часто, вот что. По-хорошему, тебе бы в сервис надо съездить.
 Саша нахмурился: — Ну, я могу на работе поспрашивать, может, посоветуют какой. Это, вообще, как? Очень серьёзно?
 — Если не планируешь вскоре менять машину, то да, достаточно серьёзно, — Лён вручил Саше одну свечу. — Пока суд да дело, купи новый комплект по образцу.
 — Ладно, — Саша покатал в пальцах закопчённый цилиндр. — Слушай, а я и не знал, что ты в машинах тоже разбираешься.
 — На базовом уровне, — Лён не хотел, чтобы о его умениях думали лучше, чем они того заслуживали. — Довелось поработать в автомастерской, вот и нахватался, — он выключил фонарик. — Так, сейчас я беру аккумулятор, ты возвращаешь крышку на место, закрываешь машину, мы поднимаемся к тебе и ставим его на зарядку.
 — Как?
 — Всё необходимое у меня с собой, не волнуйся. Единственное, что, — Лён взял аккумулятор за ручки и вытащил его наружу. Тяжёлый, х-холера, — я боюсь, тебе всё-таки придётся покупать замену. Этой штуке шесть лет, а столько аккумуляторы не живут.