Адрес ветра (СИ)

Кроули ощутил на себе взгляд и обернулся. На него смотрела девочка, держащая за руку маму, переговаривающуюся со случайно встреченной на улице знакомой. День сегодня был удивительно солнечный. Кроули стоял так, что луч падал прямо на его лицо, а девочка подёргала руку матери и, не глядя на неё, сказала:
- Мам, смотри, у дяди глазки светятся.
- Солнечный отблеск, - пояснил Кроули, когда обе женщины резко замолчали и воззрились на него.
Он опустил веки и глубоко вдохнул, а потом, подняв их вновь, больше не глядел на незнакомцев, прошёл мимо, к дверям, не обратил внимания на встречающего возле дверей студента вместо охраны. Паренек вежливо кивнул, приветствуя гостя. Вряд ли Кроули выглядел важным. Он не носил шелков и дорогих колец. Он был незаметным, таким, как все.
И он сразу увидел ожидающего трапезы Норта, читающего какой-то документ. Работал даже вне офиса, за столом в ресторане. Трудяга-бедолага. Кроули улыбнулся. Ему не хотелось усмехаться, и он просто улыбнулся, адресовывая свою улыбку ему, сидящему напротив. Потом он к кассиру обратился:
- Всё, что закажет тот человек, - тычок в сторону Норта, - оплачу я, - и он продемонстрировал карточку.
- Как скажете, - получил он подтверждение и продолжил путь.
Кроули опустился на стул и продолжал смотреть, откинувшись на спинку. Видимо, человек всё-таки обладал неким самым простейшим чутьём, потому что Норт почувствовал чужое присутствие и опустил документ. Более того, он забылся и в следующий миг опустил его на колено.
- Ну здравствуй, Кроули, - показал глубокие познания Норт. Кроули только однажды назвал ему своё имя, полгода назад, а он запомнил. После аварии на дороге немудрено было начать загоняться мыслями о чудаковатом незнакомце. Да и память у Норта хорошая. С плохой памятью разве отбарабанишь назубок свод законов?
- Не знал, что ты здесь, - Кроули за меню потянулся.
- Все столики оказались заняты, поэтому ты выбрал мой, да? – предположил Норт со скепсисом в голосе.
- Нет, почему? Вокруг много пустых столиков.
- Кроули… - он сделал паузу, изменился в лице, стал каким-то будничным, даже скучным, - какого чёрта ты делаешь?
- Я? – Кроули даже не удивился.
- Что за странные появления и отговорки? При этом никакой конкретики. Почему у меня создаётся впечатление, будто ты наблюдаешь за мной?
- Может быть, потому что наблюдаю? – вопросом на вопрос ответил Кроули, читая пункты меню.
- Несанкционированная слежка карается законом.
- В таком случае, можно я буду наблюдать за тобой? – переиначил вопрос Кроули.
- Что? – этого Норт никак не ожидал. Обычно, если человек задумал за кем-нибудь последить, он всячески пытался это скрыть, а попавшись, отпирался. А Кроули прямо в лоб брякнул и даже не посчитал это чем-то необычным.
- Ладно, - Норт выдохнул, поставил локоть на стол, накрыл ладонью лицо. Кроули мгновенно забыл о меню, воззрился на него:
- Голова болит?
- Есть от чего. Но нет, не болит в прямом понимании этого слова, - Норт выпрямился снова. Он готовился к допросу. Только так можно что-то вытянуть из этого странного до умопомрачения человека. Всегда появляется в моменты, которые иначе как странными не назовешь. В принципе, сами моменты были обычными, но появление рядом кого-то другого делало их крайне необычными. Особенно если этот кто-то – один и тот же человек.
Кроули тоже готовился к допросу, который всё никак не начинался. И опережая первый вопрос, он отложил меню на край стола, а сам руку к его руке протянул, обхватил запястье и тут же укрепил хватку. Сквозь кожу он чувствовал биение пульса, кровоток и влекомое им по венам тепло. Кожа Норта казалась преисполненной жизни. Он сам таковым казался. Кроули не помнил, что именно привлекло его в этом человеке, но с тех пор, как он впервые ступил на порог дома на Апрельском Холме, он не сводил с него глаз. Это походило на навязчивость, но Кроули не считал, что навязывается. Он укреплял и укреплял хватку до тех пор, пока не ощутил, как кровь по его венам пошла толчками, словно сквозь препятствие. Он очнулся и успел заметить, как Норт давно вырывается, а едва освободился, сам схватился за это запястье, не отрывая взгляда от собеседника.
 
- Что за фокусы? – спросил он строго.
- Ничего, - Кроули решил прикрыться меню, но Норт его перехватил и положил со своей стороны, призывая к немедленному ответу. И ответ последовал незамедлительно. – Просто мне твоя рука понравилась.
- Что ты делал на месте аварии? – Норт взял быка за рога, явно рассчитывая прижать собеседника.
Кроули не поддался. Он и давления никакого не ощутил, просто лёгкое покалывание от того, что наконец-то их разговор продвинулся чуточку дальше обычного.
- Сидел в машине, ехавшей следом за твоей, - отбарабанил он.
- Неправда, - уличил его Норт. – Следом за мной сразу легковушка свалилась. Если бы твоя машина там стояла, она бы тебя в лепёшку раздавила.
- А кто сказал, что я прямо на хвосте висел? Я ехал чуть позади. Это тоже называется «следом за тобой». Или тебе нужно точное расстояние? Вплоть до дюйма?
Норт не верил. По его лицу было видно, что не так-то легко его в чём-либо убедить. На то он и юрист, человек подкованный, враньё от правды отличать умеет, наверное, интуитивно.
- Обычно я составляю мнение о человеке из одного разговора, - прозвучало как предупреждение. – И ты мне не внушаешь доверия. Что-то я не видел никаких машин позади.
- Думаю, у тебя не было настроения рассматривать красоты за окном и считать выстроившиеся автомобили, - без секундной заминки вымолвил Кроули.
Прибежала официанточка. Как увидела второго посетителя, снова в улыбке расплылась, ещё шире прежней. Но Норт ей приглянулся куда больше. Наверное, потому что Кроули хмурился при виде неё. Но смотрел он не на девушку, а на содержимое подноса. Она ловко составила все блюда на стол и спросила:
- А вам, господин…
Кроули, не испытывая никаких мук совести, перехватил еду Норта и пододвинул её к себе, тут же воткнув вилку в котлету. Норт только руками развёл да так и застыл в этом жесте, глядя, как Кроули с аппетитом налегает на его законный обед.
- Ну… - Кроули взгляд на него поднял, – ты закажи себе что-нибудь. Неудобно одному есть.
Девушка стояла и хлопала ресничками. Тогда Норт оттаял, повернулся к ней:
- Повторите заказ, только ему больше ничего не давайте.
Кроули живо замедлился, когда официанточка убежала, а Норт продолжил допрос с прерванного места, не желая акцентироваться на потерянном:
- У меня постоянно возникают подозрения на твой счёт. Очень своевременно ты ехал по той же дороге. Как будто ждал на обочине, а аварию спланировал заранее.
- Я не планировал аварии. Никто не знал, что трос лопнет.
- Откуда ты знаешь про трос?
Норт явно хотел поймать Кроули с поличным, будто на языке вертелось обвинение, что он сам этот трос и подрезал, чтобы на повороте от дополнительного давления сорвало.
- В новостях говорили, - напомнил Кроули о самом очевидном источнике информации. – Котлеты – объеденье. Можешь заказать мне ещё одну?
- Нет.
- Какой же ты жадный, Норт.
- Такой же жадный, как ты таинственный.
- Хорошо, - Кроули прервал трапезу, опустил вилку с кусочком котлеты обратно на тарелку и повторил. – Хорошо. Я туда перенёсся, потому что почувствовал, что тебе угрожает опасность. А в машину подсел только чтобы убедиться, что ты не ранен и не в истерике, - он сделал паузу и развил тему задумчивым тоном. – Хотя если бы ты впал в истерику, было бы куда сложнее. Даже не знаю, что бы делал.
- Кроули! – на миг повысил голос Норт. – Хватит, хорошо?
 
- Ты не хочешь верить ни в одну из версий, - обвинил его в ответ Кроули. – Предложи свою.
Норт уткнулся взглядом в стакан с соком, потом протянул руку и отпил, завладевая хотя бы напитком. Затем он руки вместе сложил, поставил стакан перед собой, обхватив его обеими ладонями, и ответил:
- У меня нет версии. Но всё равно ты очень странный. Если человек не хочет, чтобы его считали странным, он хотя бы рассказывает о себе. Считай, что этот обед… - он сделал паузу, - моя благодарность за помощь при аварии.