Элирм

— Не может быть.
— Может. Вы и ваши люди уже успели снискать народную славу. Просто вы еще этого не поняли. Как и не научились ей пользоваться… секунду… — Аполло посмотрел куда-то вдаль и продемонстрировал невидимому собеседнику указательный палец — Так, через минуту мне надо идти. У вас остались еще вопросы?
— Да — кивнул я — Скажите, вы и вправду пересекли «Грозовой Предел» и отыскали Шантахмарум?
— Хм-м-м… — дворф выдержал долгую паузу. Он явно не ожидал столь резкого перехода с темы на тему — Слушай, а давай уже перейдем на «ты»? А то, если честно, мне уже порядком осточертел весь этот ублюдский официоз. Я ведь гном, а не эльфийская, мать её, принцесса.
— Без проблем.
Где-то внутри себя я расслабился. Подобная смена поведения — хороший знак.
— Замечательно — улыбнулся тот — А по поводу твоего вопроса, давай поступим следующим образом: через три недели мы достроим воздушный колокол и начнем собирать рейд на Диедарниса. Звездный состав. Но предупреждаю сразу — сложность будет максимальная. Такая, что даже мне придется яйца узлом завязать. Выживешь — докажешь себе и остальным, что достоин мифического «стража». А коли сдохнешь — ищи место силы сам. По рукам?
— По рукам.
— Вот и отлично. Удачи. 
Голограмма пошла рябью, сменившись на изображение секретаря.
— Флин, разблокируй доступ в тайник и выдай им мой личный набор для «Стрижа» — послышался удаляющийся голос.
— «Амнистия» или «Самсон»?
— Нет, «Мерунес».
Помощник Аполло кисло поморщился.
— А вы уверены, что стоит? Деньги на ветер…
Последнюю фразу гном произнес едва различимо, однако босс все равно его услышал.
— Пасть закрой. И делай, как я сказал. Я тебе не за вопросы плачу.
— Прощу прощения.
— Флин, а что такое «Мерунес»? — спросил я.
— Оружие, господин Эо. Целая прорва оружия. 
* * *
— Господа, прошу минуту внимания! — мерцающая голограмма шагнула в середину ангара — Ремонт «Облачного Стрижа» завершен, с чем я вас и поздравляю!
Секретарь кое-как попытался выдавить из себя улыбку.
— Кроме того, господин Аполло решил проявить истинное благородство и щедрость, полностью оснастив ваше судно своим личным боевым комплектом «Мерунес». Очень скоро вы его получите, однако лично от себя я бы хотел напомнить: жадность — грех. Берите ровно столько, сколько указано в списке. Не больше, не меньше.
Триньк!
Интерфейс NS-Eye мигнул входящим сообщением.
— Пс, Влад… — тихо прошептал Эстир — Будь добр, забери те контейнеры из-под ремноботов.
— Зачем?
— Пока вы болтали, мы с Германом прошлись по стеллажам и сперли миллиард всевозможных деталей для Куба.
— Ты переманил танка на «темную сторону»?! — удивился я.
— Тихо. Не пались.
— Встречайте! — неподалеку от нас послышалась череда приглушенных щелчков и прямо из пола, одна за другой начали вздыматься металлические цилиндры — «Открывашки», «Град», «Уловка», «Солнечные блики», «Инверсия», «Потеря ориентации», «Грозовой дятел», «Облачный шулер», «Декомпрессия», «Небесный двойник», «Кримп», «Манок», «Орихалковая завеса», «Беллерофонт», «У синичек нет яичек», «Яхты-Куль»…
— Ничерта себе! — челюсть Германа отвисла, чуть ли не до земли — А вот это реально эпический разгуляй! Мы что, на войну с титанами собрались?
— …ну и конечно, стандартные для цеппелинов инвольтационные пулемёты и пушки — подытожил Флин.
— Охренеть…
— Гадость… — поморщился игв.
— Да, и советую вам поторапливаться. Разведка докладывает, что Небесный Доминион будет здесь через двадцать четыре минуты.
— Так парни. За работу — опомнился я — Десять минут и взлетаем. С божьей помощью…
  
Глава 9
 
— ЗАГРУЖАЙ!
Бум!
Опущенная до земли платформа медленно поднялась вверх и с гулким стуком слилась с корпусом судна. Причем встала на удивление ровно. Даже шва не было видно.
 
Всё, последний цилиндр на месте. Его содержимое «Облачный Стриж» уже перемещал куда-то подальше к хвосту при помощи автоматизированной конвейерной ленты. То, что внутри цеппелина есть такая, я узнал лишь по характерному звуку. Все-таки девяносто девять процентов времени я провел снаружи машины, а не внутри.
— Ну что? Все готовы? — из окна капитанской рубки высунулся Илай, нацепивший на голову некое подобие фуражки.
Именно некроманту была отведена главная роль в нашем летном мероприятии, ибо из всей нашей группы он был единственный, кто летал вживую. А также не понаслышке знал о том, что такое закон Архимеда, аэродинамическая стабилизация, подъемная сила и прочее.
— Да.
— Тогда через минуту взлетаем! Герман, как дам команду — переруби швартовы справа и слева.
— Понял.
Танк выхватил меч и направился к ближайшему из канатов. Гайдропы. Кажется, именно так они называются.
— Локо, а ты иди к башне возле передней части. Надо разблокировать крепления в стыковочном гнезде и освободить нос. Остальные на борт!
— Господа, не так быстро — вмешался Флин — Остался последний штрих.
Секретарь Аполло потянулся к невидимому терминалу и ввел пару команд. В то же мгновение с потолка опустились длинные манипуляторы с очень странными наконечниками, напоминающими тату машинки. Или, скорее, гигантские перьевые ручки. Да, именно это они и были. Я это понял по тому, что стоило «ручкам» коснуться корпуса судна, как те принялись чертить на нем странные символы. Какие-то «рунические иероглифы», если можно так выразиться. При этом с каждым финальным штрихом чудеса каллиграфии начинали ярко светиться, словно наливались силой, а затем вспыхивали и исчезали, полностью растворяясь в металле.
— Флин, это что такое? — спросил я.
— Важный бонус, без которого вы не пролетите и пары километров — ответил секретарь, сосредоточенно глядя в экран — Герион, Экнец, Грезуар, Ахнос, Гебн, Люварн и Антарес. Зачарования.
— Что за зачарования?
Гном коротко взглянул в мою сторону.
— Господин Эо, у вас под фюзеляжем двадцать одна тысяча кубометров «Блау» — крайне летучего и легковоспламеняющегося газа, размещенного в семи изолированных отсеках. Плюс четырнадцать резервных баллонов и потомок ифрита среди пассажиров. Вас ничего не смущает?
Я улыбнулся и тактично промолчал.
— Зачарования нужны для того, чтобы воспламенения не произошло даже в том случае, если ваш Локо додумается развести внутри «конверта» костер. Также вам понадобится защита от солнца и страховка на случай, если вы столкнетесь с такой угрозой, как нестабильный температурный градиент атмосферы.
— Защита от солнца? — невозмутимо переспросил я.
Сто процентов, после такого вопроса секретарь сочтет меня тупым, но как по мне, то лучше разузнать обо всем заранее, чем впоследствии столкнуться с проблемами.
— При воздействии прямых солнечных лучей корпус нагревается. Газ, соответственно, тоже. А что происходит с газом при нагревании? Правильно, он расширяется. Вы же не хотите, чтобы «Стрижа» раздуло как надувной шар? Полагаю, за это он вам «спасибо» не скажет.
— Понял.
Послышалось сипение. Кто-то включил подачу «Блау».
БУМ!
Цеппелин чуть приподнялся над землей, от чего покосились и рухнули на пол удерживающие его подпорки.
— Парни, он летает! — обрадовался Герман — Реально летает! Ура!
— Братишка, а ты думал, зачем мы тут в лего играем? — удивился толстяк — Конечно летает! Еще бы он не взлетел. Столько времени и сил на этого Франкенштейна потратили…
 
— Господин Мозес, прошу, побольше уважения в машине! — взмолился Готэн — Он ведь всё слышит!
— Упс… — Антон повернулся к «Стрижу» и, скорчив виноватую гримасу, картинно поклонился — Прошу прощения сударь. Это всё нервы, пустой желудок и недостаток сна. А так вы, разумеется, прекрасны в своем стальном величии и безмолвном великолепии. Не лайнер, а пушка. Надежная, как гранитная скала. Короче, моё сердце трепещет.