Алая шкатулка
Часть 21 из 58 Информация о книге
– А ты не знаешь? – Вас прислала Саммер? Вы – Ши? Мальчик продолжал улыбаться, но так, словно ему было его жаль. Он встал на цыпочки. Джейк наклонился, и ребенок шепнул ему на ухо: – Мы – Янус, вот кто мы. Джейк в ужасе отшатнулся, а ребенок кивнул и холодно улыбнулся: – Видишь, мы все о тебе знаем. Мы можем дать то, что ты ищешь. Мы можем вернуть твоего отца. Джейк застыл, а потом усилием воли заставил себя произнести: – И что взамен? Мальчики взялись за руки и запели: Не дай Саре разбить зеркало, Не дай, не дай, Не дай Саре разбить зеркало, И-ай-и-ай-о! – Кому сказано – брысь отсюда! – снова прорычал сержант. Мальчики, смеясь и хихикая, побежали через руины. Джейк уставился им вслед. А потом его схватили и заволокли в палатку. Маскелайн вошел в ярко освещенный лабиринт и огляделся. Посмотрел на увешанное проводами зеркало, на Пирса в белом халате, на клубок из трех черных кошек, которые спали на куче из спутанной ленты цвета малахита. – О, вот так радость, – съязвил Пирс. – Ты снова здесь. – Без меня вам не справиться. – Мужчина со шрамом подошел к столу и взял браслет. Со стороны казалось, что браслет медленно вращается в его красивых пальцах. – Самое время это понять. Венн вышел из тени и встал перед Маскелайном. Белые волосы Оберона отражали яркий свет ламп. Маскелайн походил на его тень, темную копию, на готового в любой момент раствориться в воздухе призрака. – Это ты создал зеркало? – выдохнул Венн. – Или ты нашел его, достал из заброшенной могилы? Маскелайн не стал отвечать, вместо этого тихо сообщил: – Оно знает, что я здесь. – О господи, – не веря своим глазам, пробормотал Венн. Рама обсидианового зеркала начала светиться, и по ней, пульсируя, поползли серебряные буквы – слова, смысл которых никто не мог понять. Замигали лампы. Одна из кошек села и начала шипеть. – Усиление энергии, – буркнул Пирс. – Один киловатт. Рост продолжается. Венн даже не пошевелился. – Тебе известно, как попасть точно в то место… и время, где сейчас Джейк? – ледяным тоном спросил он. Маскелайн поднял браслет выше и заявил: – Думаю, я смогу его найти. Да, именно этого я и хотела. Дом с привидениями! После генеральной уборки я починила мебель, наняла горничную и повара. Походы по модным магазинам на Оксфорд-стрит за новыми коврами и шторами были для меня настоящим развлечением. Я открыла все ставни в доме, чтобы воздух туманного Лондона вдохнул в него новую жизнь. Но полагаю, вас удивит то, что я сделала после всего этого. Я заказала в типографии афиши и напечатанные золотыми буквами на бледно-лиловых карточках приглашения. Текст был следующим: «Мадам Алисия. Спиритка и медиум. Кто-то из ваших любимых ушел в мир иной? Мадам Алисия поможет вам. Сеансы, гадание на магическом кристалле, столоверчение. Уважительное отношение и разумные цены. Конфиденциальность гарантируется». Сейчас такой подход может показаться дилетантским, но тогда я была воодушевлена и чувствовала себя на пике моды. Мне нужен был источник доходов. И я всегда хотела увидеть призраков. Это было моей тайной. Я никогда и никому об этом не рассказывала, а уж моему мерзкому дядюшке и жеманной дурочке-тете и подавно. Сколько себя помню, всегда мечтала хоть одним глазком увидеть что-то сверхъестественное. Бродила по кладбищу, выходила в сумерки на развилки дорог и все надеялась, что увижу девушку, прозрачную, как паутина, всадника без головы, волшебную похоронную процессию. Вероятность встречи с призраками меня совсем не пугала. Наоборот, я мечтала о такой встрече. Мне казалось, что они живут среди нас, словно эхо умерших. Годами занимаются своими обычными делами, погружены в свои «загробные заботы» и даже не осознают, что давно уже умерли. В нашей деревне жил один старик, о котором говорили, будто он ясновидящий. Как-то мне удалось его порасспросить. И он сказал, что видит духов. Некоторых якобы очень просто увидеть и даже можно с ними поговорить. А других – тех, что старше, в ночных рубашках с рюшами и в панталонах, – заметить гораздо сложнее. Они совсем бледные, как колыхание воздуха над тарелкой с горячей едой. А их голоса, по словам того старика, похожи на шелест ветра в листве дуба, они такие тихие, что их почти никто не может услышать. Я прочитала все готические романы, все самые жуткие сказки. У меня не было ни таланта, ни образования, чтобы зарабатывать этим на жизнь, но все сложилось, как только я вошла в этот дом с великолепными комнатами и обшитыми деревянными панелями стенами. Я объявлю себя медиумом и разбогатею! Среди лондонских дам царит мода на спиритические сеансы и магнетизеров. Стакан, передвигающийся по столу, и трансляция загадочных посланий приводили их в трепет. Устроить все это проще простого, как и послания с того света – настоящие или поддельные. Конечно, в этой прекрасной затее не обойтись без определенной доли обмана, но я надеялась, что когда-нибудь, если не оставлю поисков и буду постоянно практиковаться, наступит день, когда мне явится настоящий призрак. Я обхватила себя руками за плечи и с гордостью смотрела на свое отражение в черном зеркале. Ничто не могло мне помешать! Венн наклонился над столом и требовательно спросил: – Ты уверен? – Насколько это вообще возможно. Включите вот это. – Маскелайн указал на небольшой переключатель. – Зеркало покажет нам, где он находится в данный момент. – Мы увидим его через зеркало?! – изумился Уортон. – Но как? – Браслет был там. Зеркало помнит. Сара, которая стояла позади всех, мельком посмотрела на Пирса. Маленький азиат аккуратно убирал инструменты и провода. – Я бы и сам к этому пришел… со временем, – проворчал он. – Не сомневаюсь, – утешила его Сара. Пирс сразу смягчился: – Ты так думаешь? – Да. И, Пирс, никто, кроме тебя, не сможет расшифровать манускрипт Ди. Дворецкий аж раздулся от гордости. Одна из черных кошек перестала вылизываться и посмотрела на него раскосыми зелеными глазами. Венн выпрямился и без лишних слов щелкнул переключателем. В следующую секунду они увидели некое помещение с покачивающимися зелеными стенами. Сара растерялась: – Что это?