Алая шкатулка
Часть 54 из 58 Информация о книге
– Монету я не получила. Саммер о ней узнала. Все кончено. Спокойная интонация, с которой она произнесла эти слова, настолько не вязались со степенью ее отчаяния, что даже Гидеон испугался. – Но у тебя хотя бы остались твои сны, – пробормотал он. Сара не успела ответить – Венн уже стоял рядом. С него стекала вода. Сара сразу заметила, что в нем что-то изменилось. Кожа его стала бледнее, а волосы приобрели новый серебристый оттенок. Венн выпрямился на берегу во весь рост и заорал так, что от его вопля содрогнулся весь Лес: – Прочь! Все прочь! Прочь от моего дома! Скворцы закричали и поднялись над Лесом. Их были тысячи и тысячи. Черные стаи заслонили небо. Девушка почти физически ощутила, какое облегчение испытали деревья, избавившись от этого груза. Янус следил за тем, как с потолка падает штукатурка. Потом, с явным удовольствием наблюдая за моим ужасом, прошел сквозь прутья клетки! Встал лицом к лицу с Дэвидом и спокойно заявил: – Отдай мне браслет. Теперь только я один могу вас спасти. – Отец! Нет! – закричал Джейк изо всех сил, хотя я видела, что после ножевого ранения этих самых сил у него осталось не так много. Дэвид смотрел на Януса свысока, но было ясно, что он готов сдаться. – Сын, у нас нет выбора, – пробормотал он и расстегнул застежку браслета. Но в следующую секунду зеркало вдруг принялось пульсировать. В комнате появился незнакомец со шрамом на щеке. У него на запястье тоже блестел браслет, а еще он сжимал пистолет. Это самое странное оружие из всех, что мне доводилось видеть: оно было стеклянным! Незнакомец нацелил его на Януса. – Нет, выбор у вас есть, – негромко сказал он. На улицу упали бомбы. И я уже знала, что одна из них меня убьет. 25 И с того дня в роду Веннов в каждой семье старший сын должен был делать свой выбор. Кто-то умирал при странных обстоятельствах, кто-то бежал в чужие земли, кто-то добровольно уходил на войну и погибал на передовой. Как будто все они страшились того, что ожидало их в Уинтеркомбском лесу. Но когда-нибудь наступит день и Венн вернется в этот Лес навсегда. И там его будет ждать королева Леса. Уинтеркомбские хроники Пирс столкнулся с ними, когда они уже были на пути домой. Впереди шагал Венн, за ним – Гидеон, а следом брели Сара с Джорджем. – Ваше сиятельство! – Запыхавшийся коротышка согнулся пополам и уперся руками в колени. – Как же я рад, что нашел вас… Послание… Сара… Она пошла за монетой… все знает. – Что за послание? От кого? – требовательно спросил Венн. – Пирс, какого черта? На кого ты оставил зеркало? – Кошки за ним присматривают. И Маскелайн. – Ты с ума сошел! Пирс занервничал. Венн круто развернулся и посмотрел на Сару. – Ты обещала помочь, – тихо напомнил он. – А вместо этого все бросила и отправилась за той единственной вещью, которая меня уничтожит. Сара, могу ли я после этого доверять тебе? Если член моей семьи предает меня, кому еще мне остается верить? Девушка молчала. Ей хотелось облегчить его боль, но она не могла найти нужные слова. – И где же сейчас эта половина монеты? – бесцветным голосом спросил Венн. – Ты ее вернула? Ты позволила Саммер узнать то единственное, что она никогда не должна была узнать? На Сару вдруг навалилась страшная усталость, и ей стало все равно, что Венн о ней думает. – Я пыталась вернуть ее, но у меня не получилось. Саммер прятала ее в алой шкатулке. Там, как я поняла, она хранит всю вселенную. И хоть я и не выдала ей, что можно сделать с помощью этой монеты, думаю, она уже сама догадывается. Венн усмехнулся и посмотрел прямо перед собой, как будто мог видеть сквозь деревья: – Мой самый заклятый враг завладел половиной того, что может уничтожить труд всей моей жизни. И именно ты дала ей это. Уортон, чтобы как-то приободрить Сару, сжал ее руку своей теплой рукой. – Послушайте, – сказал он, – может, нам лучше вернуться в аббатство? Если Маскелайн заберет зеркало… Учитель не успел закончить предложение, а Венн уже мчался к дому. Все бросились за ним. Они бежали через подлесок, потом по размякшим от дождя тропинкам, перепрыгивали через поваленные деревья. Венн первым выскочил на заросшую высокой травой лужайку и замер. Скала за домом пришла в движение. Лесистый склон с кладбищем изменил угол наклона, и древняя церковь на краю обрыва приобрела другие очертания. Венна потрясла эта картина. – Оползень, – прошептал он. Гидеон глянул на Сару и вопросительно приподнял бровь. – Как на Катра-Симба? – спросила она. Венн посмотрел на нее ледяным взглядом: – Что тебе об этом известно? – Ничего. Кроме того, что ты выжил, а все остальные – нет. Венн кивнул: – О Сара, как я их оплакивал! Глубоко под снегом, похороненный в этой жуткой белизне, я руками прокладывал себе путь на поверхность. Я звал их, но гора была неумолима. Она выплюнула меня и приказала убираться. Я ничего не мог сделать. – Он отвел взгляд и добавил: – Дождь перестал. Сара кивнула. Вдалеке, высоко над свинцовыми облаками небо стало чуть светлее. По пути через клуатр у девушки появилось такое ощущение, будто что-то вокруг их и внутри его начало рассеиваться, рассасываться, растворяться. И это ее пугало. На Тропе монахов у входа в лабораторию сидели все семь кошек. – Что такое? Встревоженный Пирс пробежал мимо кошек, открыл дверь и ввалился в лабораторию. Ребекка повернулась от зеркала: – Слава богу! Венн грубо оттолкнул ее: – Черт, что он с ним сделал? Зеркало перестало быть черным, оно стало прозрачным, и, глядя в него, они видели Джейка. И Дэвида. И Януса. Янус смотрел на пистолет через синие стекла очков. Затем перевел взгляд на Маскелайна. – Я начинаю подозревать, что ты создал это оружие специально, чтобы раз за разом убивать меня. Ведь я, естественно, всего лишь репликант. Я – копия. Маскелайн кивнул: – Пока – да. Но придет день, когда я найду дорогу к тебе. Ты забрал мое зеркало и стал использовать его во зло. – Не я, а мы. – Синие стекла очков Януса поймали солнечный зайчик. – Я был Блейзом, а ты моим Мерлином[8]. Я всего лишь ученик, который превзошел своего учителя. Рука Маскелайна не дрогнула. – Стреляйте же! – закричал Джейк. – В этом нет нужды. – Человек со шрамом махнул пистолетом в сторону зеркала. – Уходи. Оставь нас в покое. Тебе здесь нечего делать. Янус пожал плечами и презрительно скривил лицо. Потом поклонился Алисии, она стояла с прямой спиной и всем своим видом демонстрировала ему крайнюю неприязнь.