Бессмертный

Я решила еще немного помучить Пейтона, поскольку до этого он вел себя невыносимо. Шон был прав. Казалось, ему доставляет особое удовольствие злить брата, и, когда мы наконец припарковались, настроение Пейтона совсем упало. Мы гуляли по городу, и каким-то образом Шону все время удавалось оказаться между мной и Пейтоном.

– Чем еще ты хочешь заняться, милая? – спросил Шон и сжал мою руку. – Пойти по магазинам, поесть мороженого или чего-то еще?

В поисках помощи я посмотрела назад через плечо, однако в этом отношении от Пейтона нечего было ждать. Конечно, я знала, что Шон просто дразнит его, а мне хотелось отомстить, но он выглядел таким несчастным. Некоторое время я раздумывала, что мне делать.

– Эм-м, для начала мне нужно в дамскую комнату. И желательно побыстрее!

Небольшое кафе было как раз прямо перед нами.

– Мы подождем тебя здесь, – пробормотал Пейтон, когда перед нами автоматически открылись входные двери.

Я с облегчением вошла в кафе, чтобы хоть на некоторое время сбежать от этих двоих. Я совсем не умела лгать. Конечно, поведение Пейтона раздражало меня, но на самом деле мне хотелось броситься к нему в объятия. Вместо этого я дразнила его весь день. И это не уменьшит пропасть между нами.

С другой стороны, Шон был очень забавным и мне не хотелось его обидеть.

Возвращаясь к ним, я навела хоть какой-то порядок в своих запутанных чувствах. Сквозь стеклянную дверь мне было видно, как они стоят друг напротив друга и что-то яростно обсуждают. Мне было слегка некомфортно при мысли, что я могу быть причиной этого.

– Привет, ребята, вот я и вернулась, – сказала я с напускным весельем.

Оба сразу улыбнулись, и теперь уже Пейтон уверенно положил мне руку на плечо. Он выглядел немного напряженным, хоть его рука и ласково поглаживала мое плечо.

– Мы с тобой поедим мороженого, пока Шон закончит кое-какие свои дела. После этого мы снова встретимся.

Это удивило меня, потому что до сих пор Шон ни словом не обмолвился, что у него есть какие-то дела. Я вопросительно посмотрела на него, он в ответ растерянно улыбнулся.

– Прости, я совсем забыл об этом, в другой раз мы поедим мороженого все вместе. А сегодня вы справитесь без меня.

Он непринужденно отправил мне воздушный поцелуй и пошел в направлении центра города. Пейтон подтолкнул меня в противоположную сторону. Молча мы шли рядом.

Слева от нас на холме возвышался замок. Пейтон купил мороженое у уличного торговца. Я выбрала два разных шарика – с шоколадом и лимоном, а Пейтон взял с тархуном. Мы двинулись дальше по направлению к замку по Касл-Роуд. Слева от нас была крепость из песчаника, а справа берег залива Мори-Ферт. Здесь мы сели на скамейку и молча лакомились мороженым.

– Сэм, я хотел извиниться еще раз. Когда дело доходит до тебя, я сам не свой, – сказал Пейтон через некоторое время. Его взгляд был устремлен на залив.

Я задавалась вопросом, почему он выглядит таким несчастным.

– Какой же ты в таком случае? – попыталась я обратить его слова в шутку. Я хотела непринужденно улыбнуться ему, но он даже не посмотрел на меня.

– Просто существует так много вещей, о которых я хотел бы или должен был бы тебе сказать, но я не могу…

Я прекрасно понимала, что он имеет в виду. Я тоже не была мастером, когда дело доходило до того, чтобы делиться своими мыслями. Но я чувствовала, что нравлюсь ему. И не играло никакой роли, мог он мне сказать это или нет. Я была влюблена, а остальное не имело значения.

Наконец Пейтон посмотрел мне в глаза. Его взгляд скользнул ниже, в мое декольте, где в этот раз не было амулета.

– Такого, как с тобой… у меня никогда не было. Это пугает, – прошептал он мне на ухо.

Мурашки пробежали по всему телу. Его теплое дыхание ласкало мою шею, и пальцем он провел линию от моего уха до подбородка. Затем он повернул мое лицо к своему и улыбнулся. Боже мой, эта улыбка! Мое сердце колотилось, а колени, вероятно, подкосились бы, если бы я не сидела. Наконец его палец медленно скользнул по моим губам. И Пейтон улыбнулся еще шире.

– В следующий раз попроси дать тебе салфетку.

Он засунул палец себе в рот, чтобы слизнуть каплю шоколадного мороженого. Я покраснела. Как неловко! Я ударила его, и он вскочил и побежал. Я побежала за ним, смеясь, а Пейтон выписывал зигзаги впереди.

Совсем запыхавшись, мы встретили на углу Шона. Как и мы, он был на пути к стоянке. Увидев нас, он покачал головой с наигранным потрясением.

– Бедная Сэм, тебе не нужно бегать за этим болваном. Я с удовольствием предложил бы себя в качестве замены. И я точно не стал бы убегать, что бы ты ни делала!

– Следи за своими словами, – пригрозил Пейтон старшему брату.

О нет, опять? Чтобы разрядить обстановку, я со смехом уперлась руками в бока и поругалась на них:

– Если вы немедленно не поладите, убегать буду я.

С виноватым видом и небольшим намеком на раскаяние с того момента эти двое вели себя прилично.

Через полчаса я помахала вслед мини-куперу. Пейтон пообещал, что устроит мне особую экскурсию. Но, к сожалению, мне нужно было набраться терпения до послезавтра, потому что завтра ему нужно было решить какие-то семейные дела. Я была очень взволнованна.





– Ты полная задница! – начал Пейтон, как только Сэм вышла из машины. – Может, объяснишь мне, что это было?

– Все просто, мне нужно было увидеть реакцию. Тем более, в отличие от тебя, мне довольно комфортно рядом с Сэм.

– Что? Ты не чувствуешь мучительного жжения и невыносимого давления во всем твоем теле?


– Нет, иначе я не касался бы ее, не так ли?

– Я думал, что ты проверял, насколько сильна боль, когда касаешься ее.

Шон покачал головой.

– Нет, то, что ты чувствуешь, это что-то особенное между тобой и Сэм. Но должен признать, что сходство с Изабель Кэмерон действительно выбило меня из равновесия.

– Безумие, да? Сколько поколений между Изабель и Сэм? – удивленно сказал Пейтон.

– Думаю, не меньше десяти. Ты уверен в ее происхождении? Что она Кэмерон?

– Да. Уверен, это и есть решающий момент. Есть причина, почему мы встретились.

– А я уверен, что ты по уши влюблен в нее.

– Ну, если ты так говоришь, – пробормотал Пейтон.

– Разве нет? Ты чуть не свихнулся, а я ведь сказал только пару фраз, – подшутил над ним Шон.

– Ага, пару фраз! Ты сам, видимо, положил на нее глаз, так приставал к ней.

– Ну да, она действительно особенная.

– Да, и поэтому ты оставишь ее в покое! – приказным тоном сказал Пейтон.

В салоне автомобиля ненадолго воцарилась тишина, оба дулись друг на друга. Но Шон хотел еще кое-что сказать:

– На собрании клана завтра я не скажу ничего о Сэм. Она мне нравится и, похоже, понятия не имеет, кто мы такие, поэтому не представляет никакой опасности. Но… – в этот момент его голос стал заметно тверже, – так как я провел несколько экспериментов, пока вы ели мороженое, я настаиваю, чтобы все это закончилось.

– Что? – Пейтон хлопнул рукой по приборной панели и сердито сверкнул глазами на брата. – Что за эксперименты? Я не могу это закончить – хотел, но просто не могу!

Вместо ответа Шон закатал рукав рубашки до локтя и обнажил повязку.

– Что это?

– Сними ее.

Придерживая руль одной рукой, Шон протянул Пейтону другую. Нахмурив лоб, Пейтон сделал то, что он просил, а затем резко втянул воздух.

– Что ты наделал? – прошептал он.

Шон пожал плечами. Его предплечье было усеяно глубокими кровавыми порезами. Ткань повязки приклеилась к запекшимся ранам, а из самой глубокой все еще сочилась кровь.

– После падения я заметил, что царапины не заживают так быстро, как обычно. Таким образом, помимо боли изменилось и самовосстановление.

– Тебе снова было больно?

– Как ты думаешь, почему я сделал так много порезов? Ты прав, после стольких лет без всяких чувств даже боль опьяняет.

Пейтон точно знал, что Шон имел в виду. Боль гораздо лучше постоянной пустоты.

– Ты думаешь… – он задумчиво покачал головой, – ты думаешь, что Сэм имеет ко всему этому какое-то отношение?

– В этом я уверен. Она ослабляет проклятие и делает нас более человечными. – После некоторого колебания Шон добавил: – И уязвимыми. Поэтому это надо прекратить.

– Почему? Ты хочешь продолжать это? Ты хочешь жить так вечно? Без всяких чувств, без любви, без самой жизни? – отчаянно прокричал Пейтон брату.

Знал ли он на самом деле, что от него требуется? Пейтон все отдал бы, чтобы разрушить проклятие. Он предпочел бы умереть, чем жить так. Особенно сейчас, когда он точно знал, от чего должен отказаться. Его рука все еще горела в том месте, где он касался Сэм. Он не сможет вернуться в эту темноту, в это пустое существование без чувств, которое даже не было настоящей жизнью.

– Но ты не можешь принять это решение за других. Это и их жизнь тоже. – Шон свернул к дому и медленно катился по гравию подъездной дорожки.

– А если могу! Меня никто не спрашивал, хочу ли я такой жизни здесь! – Пейтон выскочил из машины и хлопнул дверью. Вместо того чтобы уйти домой, он вскочил на свой «Дукати» и умчался прочь.

Шон беспомощно остался сидеть в машине. Да, он мог понять Пейтона, но клятва связывала его с кланом. И он будет действовать соответствующе, если Пейтон сам не проявит ответственности. Тем не менее он закатал рукав рубашки снова и погладил себя по покрытым коркой порезам. На самом деле он хотел сделать еще один порез, чтобы удовлетворить свое любопытство. Серебряный клинок оставил кровавый след на плоти, и раскаленная боль волной затопила его мозг.

Как и Пейтон, он изголодался по этим ощущениям. Поэтому он не мог остановиться. Он снова сжал клинок в руке, это чувство стоило того. Как и после падения, он заметил, что порезы заживают гораздо быстрее, чем у обычных людей, но все же намного медленнее, чем он привык.





Глава 15