Будущее — дело темное

При мысли о тиронце меня затрясло, даже не сразу вдохнуть получилось, но я взяла себя в руки. Что бы ему ни было нужно, больше он меня не побеспокоит. Я свободна от обещания и могу вернуться домой. И то, что ценой моей свободы стала жизнь Вердиша, не моя вина. Он сам выбрал свой путь. Сам.

Одевалась я долго. Расправляла кружево белья и нижней сорочки, ладонями разглаживала незаметные складки на простом светлом платье, оттягивая возвращение в комнату. Отчего-то не хотелось покидать умывальную, маленькую и уютную, сейчас казавшуюся крепостью. Но и сидеть здесь вечно тоже не получится. Я вздохнула, разглядывая свое отражение в слегка запотевшем настенном зеркале. От царапины, оставленной кинжалом, на слишком бледной сейчас коже не осталось и следа, но я зачем-то провела пальцами по щеке, словно стремясь найти ее на ощупь. Тронула было мокрые волосы, но тут же опустила руку. Бытовые чары и в спокойном-то состоянии не особо мне давались, а уж в растрепанных чувствах я и вовсе рисковала остаться без волос. Решив, что и так сойдет, я перешагнула порожек умывальной — и еле справилась с желанием нырнуть обратно.

— Дверь была закрыта, — пробормотала я растерянно, прижавшись к стене.

— Замок сломан, ключ проворачивается впустую, — хмуро заявил Риннар, стоящий посреди комнаты. А так как она не отличалась размерами, то стоял он слишком близко ко мне.

Зачем он пришел?! Не все еще высказал? Что бы между нами ни произошло, его поведение было слишком… жестоким. Я не заслужила этого! Но не знала, как объяснить, с чего начать… и станет ли меня слушать Ринн.

Он же устало усмехнулся, шагнул ближе, протянул руку и слегка коснулся моих волос. Миг — и они стали совершенно сухими.

— Спасибо, — пробормотала я настороженно.

Кажется, я окончательно перестала его понимать. То кричит, то заботится…

— Почему? — выдохнул Риннар.

Стоит весь такой серьезный, глаз не сводит… А взгляд-то злющий какой…

— Что? — растерянно переспросила я.

— Почему ты тогда не сказала мне? Про то, какой ценой вытащила меня?

— Риннар, а если подумать? — не сдержавшись, в тон ему сказала я. — Я поклялась!

— Ты влипла из-за меня!

— Нет, — упрямо мотнула я головой. — Это ты влип из-за меня!

— Мой выбор, Далларен! — рыкнул Риннар.

— Не ори на меня, Шариден! — потеряла терпение я.

— Я еще не начинал! — заверил он тоном, слишком часто слышанным мной ранее.

Видимо, это и стало последней каплей…

— Ненавижу тебя! — помимо воли выпалила я, о чем немедленно пожалела. Только было уже слишком поздно что-то менять.

Риннар саданул кулаком по стене, дернул щекой, выдохнул:

— Я помню! — и ушел, хлопнув дверью.

Я опустилась на пол и закусила ладонь, чтобы не расплакаться. Да, с его точки зрения я заслужила подобное обращение… Но от этого было не менее больно!

Он ведь до сих пор не знает об условии Береана Вердиша, из-за которого мне пришлось солгать. А я… вместо того чтобы все спокойно рассказать, начала огрызаться… Дура!

Я вскочила на ноги, быстро вытерла выступившие на глазах слезы и, собрав всю решимость, вышла за дверь.

В столь поздний час в доме царила тишина. Я остановилась возле лестницы, размышляя, а куда, собственно, идти? Ошибиться дверью желания не было. Как и возвращаться… Что ж, посмотрю, нет ли его внизу.

Ринна я нашла на кухне. И в моем обществе он не нуждался совершенно.

Чародей сидел на скамье, расслабленно откинувшись на стену, а на его коленях вольготно устроилась темноволосая девица. Она кокетливо хихикала, запрокидывая голову и открывая длинную белую шею, запускала пальцы Ринну в волосы, в то время как он кончиками пальцев задумчиво вычерчивал на запястье ее свободной от шалостей руки неведомые узоры. И то, что его лицо больше напоминало каменную маску, утешало мало.

Я попятилась, чувствуя, как пылают щеки.

Звон посуды, упавшей с задетой полки, оглушил. Я обреченно зажмурилась, но жгучий взгляд мгновенно отвлекшегося Риннара заметить успела.

— Стой! — рыкнул он, и я послушно замерла на месте. Даже глаза рискнула приоткрыть…

Ринн по-прежнему сидел, и не попытавшись согнать девицу. Та, капризно надув яркие губы, пялилась на меня с откровенной неприязнью.

— Присядь, Санни, — предложил боевик, свободной от девицы рукой указывая на место возле себя, и, не дождавшись реакции, поторопил: — Ну же, я жду.

— Обойдешься, — пробормотала я и, выбежав из кухни, бросилась вверх по лестнице.

Боги, стыд-то какой!

Ринн… Да как он мог!

Убежала я недалеко. В локоть крепко вцепились жесткие пальцы, меня резко развернули и пропитанным ядом голосом любезно осведомились:

— И как это понимать?


— Как тебе будет угодно, — процедила я, отворачиваясь.

От Риннара пахло переспевшими яблоками и ванилью. Слишком сладко. До тошноты.

Я сглотнула, отгоняя дурноту.

— Ты обещала слушаться меня, — отчеканил Ринн.

— Да, — вскинула я голову, встречаясь с его взглядом, — но только не в ситуациях, когда ты обжимаешься со своими девками!

— Какое тебе дело до моих девок, золотко? — заломил бровь он. — Неужели ревнуешь?

— Было бы кого и к кому! — Я дернулась, но Ринн не отпустил. Синяки же останутся!

— Лэйси весьма аппетитна, — проурчал чародей, как никогда похожий на объевшегося кота. — И хороша, необыкновенно хороша… А еще — я ей не противен.

Я вспыхнула и еще выше задрала подбородок.

— Лорд Шариден, — холодно произнесла я, — прошу вас избавить меня от интимных подробностей вашей жизни и впредь мне оными не докучать!

Ринн разжал пальцы, и я прошла мимо него — с гордо поднятой головой, идеально прямой спиной и застывшей на лице маской брезгливости.

Мама права. Иногда быть леди весьма выгодно…



Казалось бы надежно запертая дверь — на этот раз, могу поклясться, ключ сработал как надо — бесшумно отворилась в тот момент, когда я дрожащими руками пыталась вытереть все еще бегущие по щекам слезы.

Риннар нерешительно замер на пороге. Я выронила смоченное водой полотенце и враждебно уставилась на незваного гостя, из-за которого прорыдала добрый час. Хотя какой он добрый? Пожалуй, хуже мне было только после того, как я оттолкнула Ринна… Воспоминание наложилось на реальность, и глаза снова защипало. Я закусила губу, сдерживая судорожный всхлип, а Риннар все-таки шагнул через порог. Прикрыл дверь, окинул меня задумчиво-рассеянным взглядом, под которым я помимо воли попятилась. Ринн, заметив мое замешательство, усмехнулся и в несколько шагов пересек комнату, остановившись непозволительно близко.

Душный аромат сдобренных ванилью яблок исчез, сменившись привычной свежестью послегрозового леса. И это почему-то успокоило… Я расцепила сжатые в замок ладони и, подняв глаза, наткнулась на внимательный и виноватый взгляд.

— Прости, — тихо сказал Ринн. — Я действительно позволил себе лишнего. Клянусь, с ней у меня никогда ничего не было и быть не может. Я не пошел бы дальше… не до такой степени разум утратил. И мне жаль, что я дал тебе повод думать иначе. Прости. Золотко…

— Не смей меня так называть! — вспылила я и в попытке увеличить расстояние между нами уперлась спиной в стену, сразу же почувствовав себя в ловушке.

Судя по едва заметной улыбке, скользнувшей по губам чародея, эта мысль пришла не мне одной…

— Почему? — приподнял брови Риннар. Он оперся одной рукой на стену, став еще ближе, другой же подцепил прядь моих волос и пропустил их меж пальцев, словно любуясь отблесками свечного пламени. — Золотко и есть. До золота, уж прости, пока не доросла.

— Так это из-за цвета волос? — пробормотала я себе под нос, но чародей услышал.

— Да уж точно не из-за папиного характера! — широко улыбнулся он.

— Не трогай папу! — по привычке огрызнулась я, сильнее вжимаясь в теплые доски.

— И в мыслях не было, — поднял руки Ринн, отстраняясь, и горько усмехнулся. — Не хочу, чтобы ты ненавидела меня еще больше.

Я вздрогнула от этих слов. Несправедливых, больно ранящих, моих собственных слов, которые я сказала тогда, спокойно глядя в его глаза…

— Я опять довел тебя до слез, — грустно улыбнулся Ринн и шагнул к двери. — Мне лучше уйти. Мне вообще не следовало…

Он осекся, тряхнул волосами, будто избавляясь от непрошеных мыслей, и взялся за ручку.

Сейчас он уйдет. Опять. С уверенностью в том, что я ненавижу его…

Как тогда.

Я сама не поняла, как оказалась рядом с ним так быстро. Обняла, крепко прижавшись щекой к его мгновенно напрягшейся спине, зажмурилась и выпалила на одном дыхании, глотая слезы:

— Я никогда не ненавидела тебя. Никогда! Ринн… Прости меня, прости!..

От моих объятий Риннар освободился без труда. И пару мгновений я думала, что умираю, — пока он не привлек меня к себе, отгораживая от всего мира с грузом нерешенных проблем. Оказавшись в кольце надежных рук, я растеряла остатки самообладания. Они, подобно льду, растаяли от тепла доверия и нежности…

— Санни, не плачь! — встревоженно шептал Ринн; его ладони неловко, бережно скользили по моим волосам и спине, успокаивая, утешая, обещая защиту. — Перестань, золотко, ну же…

Но я не могла остановиться. Уткнувшись мокрым от слез лицом в его грудь, я судорожно вздохнула и заговорила, боясь одного, — что он не пожелает дослушать, прервет, уйдет… не простит.

— Я очень испугалась. Испугалась до такой степени, что не соображала, что делаю! Но даже если бы и соображала, все равно сделала бы то же самое… Он бы тебя убил, замучил бы до смерти, понимаешь? Он сам мне расписывал, что с тобой сотворит… В подробностях, а я должна была слушать, слушать и слушать… Ринн!

Горячие губы скользнули по виску, забирая колотивший меня холод.

— Санни, все, не нужно…