Дань псам. Том 2
Часть 74 из 116 Информация о книге
Даже когда пепел сыплется с небес. Под россыпью звезд Наперсточек стояла у дороги, поджидая фургон. Даже в темноте было видно, что починили ее кое-как; странный экипаж колыхался и трясся. Гланно Тарп примостился на высоких козлах, широко растопырив забинтованные ноги; лошади мотали головами, прижав уши и выпучив глаза. По бокам фургона шли люди. Маппо и Остряк – слева, Рекканто Илк, Валуны и мерзкий Картограф – справа. Мастер Квелл, видимо, сидел внутри. Фейнт что-то еле слышно пробурчала и поднялась на ноги. – Поднимайся, сладкая, приехали, наконец. В городке, известном как Предел Напасти, в полулиге от них, не горел ни один огонек. Наперсточек подошла к Остряку. – И что там случилось? Он покачал головой – Тебе правда лучше не знать, ведьма. – Ну вот какого яггутам вообще жениться? – спросил Рекканто, бледный, как луна. – Нижние боги, как сказал бы Гланно, это ж был самый недопутевый и беспузырчатый спор, какой я в жизни видал! И он был в полном разгаре, когда мы оттудова усвистели. – Усвистели? – переспросила Фейнт. – Илк, фургон еле ползет. – Ничто так не прибадривает, как спасение жизни на черепашьей скорости, скажу я тебе, но кабы не заступняк Мастера, остались бы от нас полоски волосатой кожи и кусочки мяса, как и от всех там. Наперсточек вздрогнула и сделала охранительный жест. Мастер Квелл, с трудом открыв перекосившуюся дверь, выбрался из фургона весь в поту. – Что за проклятый мир! – выругался он. – Я думал, мы на острове, – сказал, нахмурившись, Юла. – Вернемся к морю? – спросила Наперсточек у Квелла. – Невозможно – фургон не выдержит. Найдем приличное место, где сможем отсидеться. Она смотрела, как он, сойдя с дороги, ищет укромное местечко, чтобы со стоном и вздохами опустошить мочевой пузырь, – впрочем, слишком далеко он никогда не уходил. – Тебе нужен практик Высшего Денула, – крикнула она ему. – Как скажешь, ведьма, как скажешь… Картограф нашел веточку и чертил что-то в грязи на дороге, в дюжине шагов впереди. Наперсточек скривилась. – А этот что затеял? Похоже, никто не знал ответа. После паузы заговорила Сладкая Маета: – А вы, девочки, не чувствуете немного кровожадности? Наперсточек обратила внимание, как все мигом встрепенулись, хотя сама еще боролась с собственной паникой. Проклятый комок жира еще сотрясался от смеха, а Наперсточек подумывала, не всадить ли нож в один из этих слезящихся глаз – и вряд ли кто попытается ее остановить. Вернулся мастер Квелл. – Что смешного, Сладкая? А, неважно. – Он оглядел всех страдающим, неприятным взглядом, как человек, усевшийся на пробку. – Ночь воняет – кто-нибудь заметил? Я грешил на Рашана, но теперь не уверен. – Помогите мне только до порта добраться, – сказал Маппо. – А дальше я сам как-нибудь уберусь отсюда. Квелл уставился на него. – Доставим, как договаривались, трелль… – А риск… – Из-за него мы столько и запросили. И хватит об этом, и даже не думай расторгать контракт – это станет для нас жестоким оскорблением, позором на наше доброе имя. Мы доставим тебя, трелль, пусть даже на одном колесе за трехногой лошадью. Картограф подковылял к ним. – Если вам угодно, – сказал он, изобразив улыбку, которую Наперсточек сочла слишком отвратительной, чтобы описать, не впадая в безумие. – Я начертал решение. – Жалко, что я пропустил, – сказал Квелл. – Он буквально, – сказала Наперсточек, показывая на дорогу. Вслед за Квеллом они подошли к неясным каракулям в дорожной пыли. – Ради Худа, это еще что? – Карта, конечно. – Какая карта? – Куда нам идти. Рекканто Илк присел на корточки, чтобы разглядеть рисунок, и покачал головой. – Я не вижу даже острова, на котором мы находимся. Это тупая карта, Картофаг. – Он выпрямился и кивнул остальным. – Вот что бывает, когда свяжешься с мертвецом. Клянусь вам, здравый смысл пропадает первым делом, когда становишься ходячим мертвяком – ну почему так? Братья Валуны задумчиво молчали, как будто обдумывали возможный ответ. Потом, посмотрев на хмурые лица друг друга, рассмеялись. Амба фыркнул, и пришлось вытирать соплю с верхней губы тыльной стороной ладони. – Я, наверное, с ума сошла, – прошептала Наперсточек. Квелл спросил: – Это ты тут какие-то ворота нарисовал, Картограф? – Без подробностей, но да. Я не могу дать им силу. А вы можете. – Возможно, – задумался Квелл, – но я не узнаю ничего в твоем рисунке и из-за этого нервничаю. Картограф обошел рисунок и ткнул сморщенным пальцем в дальний конец карты. – Видишь эту прямую глубокую бороздку? Все остальные тропы вливаются в эту, в ту, которая нам нужна. Лучшие карты показывают правильное направление. Лучшие карты – те, которые ведут к цели. Рекканто Илк озадаченно почесал затылок. – Так для этого и нужны карты – про что он лопочет? – Не все карты, – поправил его Картограф, тряхнув головой (и Наперсточек решила, что нет ничего печальнее трясущего головой мертвеца). – Объективное представление – лишь одна из форм в искусстве картографии, и даже не самая полезная. – Как скажешь, – сказал мастер Квелл. – И все же я сомневаюсь. – У тебя нет особого выбора, волшебник. Фургон поврежден. Матримониальный спор выплеснулся за пределы городка и скоро охватит весь остров пожаром сомнительных версий: кто что сказал. – А он уже лучше соображает, чем раньше, – заметила Фейнт. – Это точно, – согласился Рекканто. – Да, я все больше прихожу в себя, – сказал Картограф, снова одарив окружающих отвратительной улыбкой. Всех передернуло. – А отчего же, – спросил Квелл, – ты прежде не демонстрировал таких талантов? Труп выпрямился. – Я проявил множество талантов в этом путешествии – каждый раз самых нужных в тот момент. Про кокосы забыл? Фейнт закатила глаза и сказала: – Ну как можно забыть про кокосы? – Кроме того, – продолжил Картограф, – как незваный гость, я чувствую настоятельную потребность принести пользу в предприятии. – Потрепанной рукой он ткнул в каракули на дороге. – Вложи сюда силу, мастер Квелл, и мы найдем свой путь. – И где-то сможем остановиться на время? Картограф пожал плечами. – Я не способен предвидеть, что нас ожидает, только в целом понимаю, что особых опасностей нет. Квелл выглядел так, словно ему опять нужно в кусты. Однако он снова повернулся к фургону. – Все на борт. Наперсточек, ты со мной внутри, как обычно. И ты тоже, Маппо. – Он помолчал. – Остальные, готовьтесь. – К чему? – спросил Остряк.