Добровольно проклятые

— Что случилось? — поинтересовалась Саша, как только они подошли ближе к лаборатории.

Нев только напряженно хмурился. В эту поездку он казался более молчаливым и отстраненным, чем всегда.

— Ничего, ложная тревога, — улыбнулся Войтех. — Давайте спать, день завтра будет длинный.

Карел только с сомнением покосился на него, но ничего не сказал. А у Войтеха в кармане пиликнул телефон: пришло сообщение от отдыхающего Дементьева.



15 июля 2016 года, 02:45

Московская область

— Ума не приложу, куда его черти понесли среди ночи? — причитала Вера, сидя на диване и крутя в руках пустую чашку.

В гостиной, где всего несколько часов назад она непринужденно трещала о всякой ерунде, угощая поздних гостей вином и закусками, сейчас удушливо пахло корвалолом. Ольга ненавидела этот запах, а потому старалась дышать редко и неглубоко. Пока хозяйка дома раз за разом повторяла одни и те же фразы, промокая глаза бумажными платочками, она наматывала по гостиной круги, невольно вспоминая створку кладбищенских ворот, что сначала приглашающе отворилась, а потом так неожиданно захлопнулась.

Каждый раз, проходя мимо комода, Ольга бросала взгляд на шкатулку, но ни разу не решилась ее открыть. Интересоваться ею сейчас казалось неуместно.

Наконец вернулся Дементьев, правда, никаких новостей с собой не принес.

— Я объехал всю округу раза два, по достаточно большому радиусу. Если только Николай не сбежал сразу, как мы ушли, то дальше он никак не мог успеть забраться. Но его нигде нет. Конечно, когда рассветет, надо будет еще проверить строящиеся коттеджи. Может быть, он где-то там… потерялся.

Вообще-то он хотел сказать «убился», но, глянув на растрепанную Веру, удержался.

— Надо, наверное, вызвать полицию? — предположила Ольга. — Заявить об исчезновении.

— Ну, по такому обращению работать никто не начнет, — поморщившись, возразил Дементьев. — Скажут, мол, поссорились по пьяному делу, ждите, утром вернется. Завтра днем можно будет попробовать заявление подать, но вообще они ждут трое суток обычно.

— За трое суток человек может сто раз погибнуть, — раздраженно процедила Ольга, плотнее запахивая кардиган.

— Не я это придумал, — пожал плечами Дементьев. И повернулся к хозяйке дома: — Вера, скажите, что все-таки у вас произошло? Может быть, вы действительно поссорились?

— Да нет! — всплеснула руками та. И тут же поправилась: — Не больше, чем обычно. Он, знаете, всегда любил поворчать, а с тех пор, как сюда переехали, вообще не упускал случая. И сегодня ворчал. Но это так… Ничего серьезного.

— Он ничего не говорил необычного? — уточнила Ольга. — Может быть, упоминал, что ему куда-то нужно? Никто не мог ему позвонить и срочно куда-то вызвать?

— Да кто? — возмутилась Вера. Плакать она уже перестала. — Дети своей жизнью живут. Сын в Питере, дочь вообще во Францию за мужем уехала. Родители и мои, и его уже умерли. Да и если бы он куда по делу поехал, он бы и дверь закрыл, и записку мне оставил, если уж будить не хотел. А вообще скорее разбудил бы. И телефон с собой взял бы, а он в спальне остался.

— Николай никогда не страдал сомнамбулизмом? — снова спросил Дементьев. — Может быть, когда-то в прошлом? Говорят, такие вещи могут возвращаться через много лет, обостряться, как старое хроническое заболевание.

— Да нет, насколько я знаю, — неуверенно пробормотала Вера. — Сколько лет в браке пробыли — никогда не говорил ничего такого. Да и я не наблюдала.

— Ясно, — кивнул Дементьев. — Вера, идите прилягте, попытайтесь поспать, ладно? Сейчас все равно ни вы, ни мы ничего не сможем сделать. Когда рассветет, сможем продолжить поиски.

— А вдруг он вернется? — с надеждой спросила хозяйка. — А дверь закрыта, и я сплю…

— Он в дверь позвонит, — мягко заверила ее Ольга. — Вы только за нами закройте, ладно? Мы тоже к себе пойдем, хотя бы пару часов поспим, прежде чем возобновлять поиски.

— Да, конечно, — закивала Вера немного рассеянно. — Спасибо вам, ребята, извините, что столько вам хлопот доставила.

Оба в один голос заверили ее, что в этом нет ничего страшного, после чего вышли на улицу, дождались, когда за ними щелкнет дверной замок, и только потом направились к калитке. Время уже приближалось к трем утра, но светать еще не начало: небо затягивали плотные тучи, поэтому даже звезд и луны толком не было видно. И стало еще немного холоднее, но хоть гроза с дождем до их поселка не добрались, это было бы уже совсем перебором.

— Что вы об этом думаете? — спросил Дементьев, когда, пересекая дорогу, Ольга снова замешкалась и посмотрела в сторону кладбища.

— Об исчезновении Николая? — уточнила она, тут же очнувшись и двинувшись вперед.

— Обо всем. О загадочной печати на вашей новой машинке и об исчезновении Николая?

— Я не думаю, что эти два события как-то связаны, — отрезала Ольга, пропуская его во двор и после недолгого колебания все же задвигая щеколду.

Обычно она этого не делала: тут в основном не запирались, только двери в домах. Но ей до сих пор мерещился шум шагов в темноте, отчего становилось ужасно некомфортно.

— Вы серьезно? — удивился Дементьев, останавливаясь и преграждая ей путь к дому. — Вы же сами рассказывали мне сюжет вашей книги с пишущей машинкой! Все ведь почти так и произошло: машинка ни с того ни с сего начала печатать — и вот уже с кем-то случилось нечто загадочное и явно нехорошее.

— Это нелепое совпадение, — уверенно заявила Ольга. — Я хорошо вижу грань между моими фантазиями, которые ложатся в основу книг, и реальной жизнью. Да, если в мистическом триллере ночью вдруг начинает печатать машинка, а потом что-то случается с одним из персонажей, то эти события определенно связаны. Если только мы не имеем дело с ложной ниточкой, специально кинутой автором, чтобы отвлечь от настоящей разгадки. Но в обычной жизни это просто нелепое совпадение…

— Совпадение? — возмутился Дементьев. — Оля, очнитесь! Кто, по-вашему, вообще печатал на той машинке?

На этот вопрос она затруднилась ответить, что позволило торжествующему выражению промелькнуть на лице следователя. Однако на Ольгу это не произвело никакого впечатления.

— Я не знаю, — сдержанно ответила она, — но у всего должно быть логическое объяснение. Слышали про механическое пианино? Оно играло само благодаря особому механизму, но со стороны выглядело так, словно на нем играет кто-то невидимый. Может быть, тут тоже какая-то такая штука. Потому что это не мог быть призрак.

Ольга попыталась обойти его, но Дементьев не позволил, тоже шагнув в сторону.


— А если я вам скажу, что расследовал дело, в котором призрак убитой девушки писал ее подруге в Скайп? Что вы скажете на это?

— Что вы чокнулись, — фыркнула Ольга.

И попыталась обойти его с другой стороны. Однако он снова перешагнул, чтобы преградить ей путь, чем вызвал еще более раздраженное выражение на лице.

— Оля, вы же сами все видели в феврале. Вы знаете, что то, о чем вы пишете, действительно существует. Да, возможно, здесь имеет место какое-то нелепое совпадение, нельзя этого исключать. Но позвольте мне и моим коллегам провести расследование. Или хотя бы просто исследование машинки. Если все это реально ерунда, то мы не отнимем у вас много времени, а если нет… То как знать? Может быть, у вас появится сюжет для новой книги.

— Я уже писала про машинку, — парировала Ольга просто по инерции. — Нехорошо повторяться. Это реальная жизнь имеет привилегию повторяться, а писателям такое не прощают.

— Значит, напишете сиквел к той истории. Люди любят сиквелы, приквелы, вбоквелы… И что там еще есть?

— Ремейки, — подсказала Ольга, не сдержав улыбку. — Но для писателей они неактуальны.

Все же он забавный, подумалось ей. И умеет заразить своим энтузиазмом. На словах она еще сопротивлялась, но в глубине души уже хотела понаблюдать или даже принять участие в их расследовании.

— Если машинка и исчезновение вашего соседа связаны, то наше расследование может помочь найти его, — выложил свой последний аргумент Дементьев. — Разве не стоит попробовать хотя бы ради этого?

— Ладно, — сдалась Ольга с облегчением: хорошо, что он дал ей благовидный предлог участвовать в этом безумии. — Так и быть, расследуйте. Только сейчас пропустите, будьте добры. Мне бы поспать.

Дементьев тут же демонстративно подвинулся в сторону и сделал широкий приглашающий жест. Ольга укоризненно покачала головой, но он уже видел, что ее строгость — напускная, а не настоящая, какой была в самом начале.

Он не пошел за ней в дом, предпочел достать из пачки, прихваченной из машины, сигарету и зажечь ее. Без сигареты ему теперь не уснуть. Свободной рукой Дементьев вытащил из заднего кармана джинсов смартфон. Глянул на время, мысленно прикинул, сколько сейчас в Чехии, но не смог вспомнить, какая разница там с Москвой. От греха подальше решил отправить Войтеху текстовое сообщение. Тот ответил почти сразу. И еще до того как сигарета догорела, Дементьев успел написать на почту Анне с просьбой инициировать новое расследование. И заодно официально прервать его отпуск.





Глава 6




15 июля 2016 года, 17:30

Московская область

С самого утра, поспав всего часа три, они обходили поселок в поисках Николая. Облазили все недостроенные дома (которые никто как будто и не собирался достраивать, а потому совершенно не охранял стройку) и обошли все заселенные дворы, показывая соседям фотографии пропавшего, но никто его не видел. На машине Дементьева они даже доехали сначала до соседней деревни, а потом прошлись и по поселку городского типа, но и там никто Николая не встречал.

Во второй половине дня Вера отправилась в полицию пытаться подать заявление о пропаже человека. Дементьев отвез ее по нужному адресу, а сам поехал забрать свои вещи из московской гостиницы, в которой остановился по приезде, и на Ленинградский вокзал — встречать коллег. Ольге же не давали покоя воспоминания о распахнутых посреди ночи воротах кладбища. Она сама толком не знала, почему никому о них не сказала. Наверное, ночью просто побоялась, что Дементьев почует след и пойдет проверять, кто там их открыл и зачем, а у Ольги от одной мысли об этом волосы шевелились на затылке. Днем же информация потеряла свою актуальность.

Но когда поиски прервались и все разъехались по делам, а Ольга села за ноутбук, чтобы выполнить свою «дневную норму», оказалось, что она не может думать ни о чем другом. Пришлось закрывать ноутбук, обуваться и идти «прогуляться».

Днем здесь все выглядело не так страшно. И хотя кладбище стояло пустым, поскольку такие места редко посещают в послеобеденное время, при свете солнца оно все равно не пугало, а гостеприимно распахнутые ворота не казались ловушкой.

Конечно, ни цепи, ни замка на них сейчас не висело, и полиции нигде не было видно. Возможно, инциденты со срыванием затвора по ночам происходят здесь достаточно часто и не заслуживают внимания властей? Или пока Ольга с Дементьевым мотались по округе в поисках Николая, полиция успела приехать и уехать.

Войдя в ворота, Ольга притормозила, осматриваясь. Вперед убегала укатанная дорога, достаточно широкая, чтобы по ней мог проехать катафалк. Убегала — и терялась между деревьями, а по обе стороны от нее тянулись плотно натыканные ограды могил, между которыми все еще стояли высоченные деревья, преимущественно сосны. Сквозь густые кроны пробивались лучи клонящегося к закату солнца, на ветках чирикали птицы, и все это создавало атмосферу спокойствия и безмятежности.

Ольга двинулась вперед по дороге, посматривая по сторонам и не совсем понимая, куда идет и зачем. Вероятно, ей бы стоило найти кого-то из представителей администрации кладбища, поинтересоваться у них, что здесь случилось ночью, но она не знала, как объяснить свой интерес. «Я случайно проходила ночью мимо и увидела, что ворота открыты, а теперь мне интересно узнать почему»? Мало ли, еще решат, что это она замок и сбила.

Но просто хождение между могилами ничего не могло дать. Разве что где-то зажелтеет лента «Не пересекать! Место преступления!», как в кино, но пока ничего такого не попадалось на глаза.

Зато на глаза через какое-то время попался молодой паренек, сидящий на скамеечке у дороги, по которой Ольга углублялась на территорию кладбища. На нем была безликая спецовка, позволяющая надеяться, что он тут работает и присел отдохнуть. Немного смущало, что парень просто сидел и смотрел на приближающуюся Ольгу, словно именно ее тут и ждал. Он не курил, не тыкал пальцем в экран смартфона, не ел, даже не щелкал семечки. Просто сидел.

— Добрый день, — поздоровался он, странно улыбаясь.

Он вообще выглядел странно для работника кладбища: очень худой, какой-то угловатый и болезненный, с крупной головой на тонкой шее при очень узких плечах и большими печальными глазами. Глаза тоже казались странными, но Ольга не могла бы сказать почему. Она не любила долго смотреть в глаза других людей, а потому не могла разглядеть детали. Что-то просто было не так. И не так очень знакомо, как будто она видела такое раньше. Необычный цвет радужки? Разноцветная радужка? Или парень просто немного косил глазом?

«Не заговаривай с незнакомцами на кладбищах», — сказала себе Ольга и тут же отметила, что это неплохое название для какой-нибудь истории в ее стиле.

— Добрый, — осторожно ответила она, не слушая возмущение внутреннего голоса.

— Ищете кого-то? — поинтересовался молодой человек.

И Ольга дала себе мысленный подзатыльник. А вот нечего подозревать каждого встречного-поперечного в дурных намерениях. Вероятно, парень просто давно заметил, что она бредет по дороге и осматривается, решил, что она ищет какую-то могилу, и теперь хочет помочь.

— Вообще-то ищу, — кивнула она. — Но не мертвого, а живого. У нас сосед ночью пропал. Вдруг просто встал посреди ночи и ушел из дома. Его жена с ног сбилась, а он как сквозь землю провалился. Мы уже весь поселок обошли, а я вот подумала, может, он сюда забрел…

— Это вряд ли, — мотнул головой парень. — Ночью-то тут все закрыто.

— Всегда? — ухватилась за его слова Ольга. — Не может быть такого, что ворота… забыли запереть?

В глазах паренька промелькнуло подозрение, чего Ольга и опасалась.