Добровольно проклятые

— Визуальное подтверждение есть? — уточнил Войтех, торопливо обуваясь.

— Нет, у нас нет нужной камеры.

— Чего это нет? — возмутился Ваня, как раз слезший следом за Войтехом. — Все там есть, просто наш фургон может быть плохо видно.

Втроем они вернулись в комнату, где Иван действительно нашел камеру, в угол обзора которой попадал фургон, по самому краю. К сожалению, она оказалась слишком далеко, чтобы можно было хорошо видеть происходящее снаружи даже с учетом ночного режима съемки, но в какой-то момент им удалось разглядеть, как в темноте что-то промелькнуло по крыше. Как раз тогда же они услышали новый грохот.

— Да уж, шикарная видимость, — проворчал Войтех, покосившись на Ваню.

— А что ты хочешь с таким количеством камер? — огрызнулся тот. — Ты сказал взять под наблюдение периметр деревни. Периметр они отслеживают. Проблема в том, что мы не совсем в деревне. Мы с краю.

— Как и дом погибшего, — заметил Нев. — Вероятно, поэтому оно нас и выбрало. Надо выйти и попробовать его поймать. Тогда и сможем рассмотреть.

— Хорошо, — кивнул Войтех, и Нев тут же направился к выходу из фургона. — Саша, ты останься пока тут.

— Но как же камни? — запротестовала она.

— Камни понадобятся только в том случае, если Нев его обездвижит, — строго возразил Войтех, следуя вместе с Ваней за Невом. — А до того момента оставайся, пожалуйста, в фургоне.

Саша не успела заметить, когда у него в руке оказался пистолет и откуда именно он его достал. У пока еще запертой двери они столкнулись с Карелом, спустившимся последним, и Войтех что-то быстро сказал ему на чешском, Саша не успела разобрать. Но судя по короткому жесту в ее сторону, Войтех попросил брата приглядеть за ней. Карел только кивнул.

Нев ждал остальных у самой двери, соединив перед собой кончики пальцев, отчего у Саши по спине пробежал неприятный мороз. Он снова делал это: снова обращался к силе Ангелов по поводу и без. Впрочем, сейчас определенный повод у него все-таки имелся.

— Готовы? — спросил Нев, когда Войтех и Ваня встали позади него.

Чем именно собирался помочь им последний, Саша не знала. Пока не заметила, что он тоже держит в руках что-то похожее на пистолет. Только тот выглядел необычно. Присмотревшись, она поняла, что он стреляет специальными шприцами с успокоительным. Что ж, отчасти это было разумно: все-таки они не были до конца уверены, что имеют дело с легендарным бескудом.

— Да, — коротко отозвался Войтех, и Нев уже потянулся к замку, когда Саша вдруг окликнула их:

— Стойте! Слышите?

Она подняла вверх указательный палец и замерла, прислушиваясь к тишине. Остальные сделали то же самое, а потом вопросительно посмотрели на нее.

— Шума больше нет, — объяснила Саша. — Он уже не на крыше. Он может быть где угодно. Даже прямо за дверью!

Нев и Войтех напряженно переглянулись, и последний уверенно кивнул. Нев повторил его движение и щелкнул замком. С едва слышным напряженным скрипом та отворилась, выпуская их в безмолвную темную пустоту.

Первым в нее шагнул Нев, и Саше даже не нужно было смотреть в его глаза, чтобы понять: он сейчас действительно идет не один, его Темный Ангел с ним. Это было видно по тому, как изменился разворот плеч, в такие моменты Нев даже голову держал иначе. Войтех пошел следом, Ваня вышел третьим. Темнота за порогом словно проглотила их, снаружи не доносилось ни звука.

Саша шагнула к дверному проему, но Карел удержал ее за плечо.

— Что? — возмутилась она. — Разве не будет безопаснее закрыть дверь? И надо бы пакеты с камнями принести сюда, чтобы поближе стояли.

Карел согласно кивнул, убрал руку и направился в комнату совещаний. Саша торопливо подскочила к дверному проему и высунулась наружу, чтобы достать до ручки двери. И конечно, замешкалась, потому что на самом деле хотела не столько закрыться, сколько посмотреть, что происходит.

Однако снаружи ничего не было видно. Небо затягивали неизвестно откуда взявшиеся плотные тучи, сквозь них не пробивалось ни сияние звезд, ни свет луны, а потому уже в метре от двери начиналась непроницаемая темнота. Даже лес, находившийся не так далеко, было только слышен, но не виден.

Интересно, как Войтех и Ваня будут искать кого-то в такой темноте? За Нева она не переживала: уж тот-то найдет способ видеть сейчас, как днем.

— Саша! — позвал Карел, вернувшийся с двумя пакетами, напоминая, что она собиралась обезопасить их обоих, а не высовываться в темноту.

— А в замке ты был не против поглазеть! — не удержалась от напоминания Саша, обернувшись через плечо.

И все же она собиралась потянуть дверь на себя, но в это мгновение в шуршащей кронами деревьев тишине послышался странный звук, похожий на хлопанье гигантских крыльев, вслед за ним — глухой удар, чей-то удивленный вскрик и звук выстрела.

— Войта!

Не совсем осознавая, что делает, Саша выскочила из фургона в ночь, доставая из кармана джинсов смартфон и включая на нем фонарик. Его свет предсказуемо не выхватил из темноты ничего путного.

— Саша! — послышался за спиной раздраженный голос Карела.

А следом за ним — громкий хлопок.

Саша резко обернулась, направляя луч фонарика на фургон, и, к собственному ужасу, обнаружила, что дверь захлопнулась. Ручка припадочно дергалась, Карел стучал по двери изнутри, зовя ее по имени.

— Карел!

Она в два шага оказалась у двери и дернула ее на себя, но та не поддалась. Ручка перестала дергаться, а брат Войтеха — звать ее, но через пару секунд он с силой ударил в дверь не то плечом, не то ногой. Та приоткрылась на мгновение и не больше чем на сантиметр, после чего закрылась снова.

Саше стало не по себе. По спине пробежал холодок, но она не сразу поняла, что это не эмоциональная реакция. Нет, на нее реально дохнуло холодом, несмотря на то что летняя ночь была очень теплой. Саша замерла, чувствуя за спиной чье-то присутствие, и очень медленно и осторожно обернулась.

Он стоял позади нее метрах в десяти, не больше. Высокий, худощавый. Завернутый не то в объемный плащ, не то в перепончатые крылья наподобие летучих мышей. Было слишком темно, чтобы Саша могла разглядеть его лицо, но она чувствовала устремленный на нее взгляд. Под этим взглядом слабели колени и немели пальцы рук, норовя выронить смартфон, сознание заволакивало дымкой, воля подавлялась.


Сердце пустилось в галоп, но внешне Саша выглядела совершенно спокойной. Ее руки безвольно повисли вдоль тела, а смартфон все-таки выпал, когда она медленно повернулась к незнакомцу всем корпусом и сделала маленький шаг к нему. Аппарат упал на землю экраном вниз, свет фонарика немного развеивал темноту, и в нем стало видно, что кожа у незнакомца землисто-серая, словно давно не видела солнечного света, в глазах светится вертикальный зрачок.

Мужчина поднял руку, протянул ее к Саше, словно приглашая подойти, и она снова сделала шаг вперед. Еще один, и еще. Сердце стучало в висках, она с трудом дышала от страха, но почему-то все равно шла к нему, хотя и не хотела.

Бескуд улыбнулся, обнажая два ряда острых треугольных зубов, но улыбка эта тут же померкла, его лицо исказила злоба, а Саша почувствовала, как развеялась дымка, окутавшая сознание. И наконец смогла остановиться.

Она не понимала, что произошло, почему вдруг рука чудовища, протянутая к ней, задрожала, словно от сильного напряжения. Лишь услышав шум шагов сбоку и повернув на него голову, увидела, что в конце фургона стоит Нев, протягивая руки к бескуду, а сзади него приближаются Войтех и Ваня, целясь каждый из своего оружия.

— Саша, отойди от него! — велел Войтех громко и грозно, но в его голосе слышался страх.

Саша инстинктивно сделала несколько шагов назад, но быстро уперлась спиной в фургон и шагнула теперь уже в сторону.

Бескуд, следивший за ее движениями взглядом, оскалился и зарычал. А потом вдруг выкинул руку в сторону, и мимо Саши пролетел резкий порыв ветра, который ударил по Неву жесткой волной и отбросил его назад, повалил на спину. Нев охнул, Ваня возмущенно вскрикнул и не удержался — выстрелил. Войтех сделал то же самое, и от грохота его выстрела у Саши заложило одно ухо.

А бескуд как ни в чем не бывало расправил не то крылья, не то плащ и резко взмыл в воздух, исчезая в темноте затянутого тучами неба.

— Ты цела? Как ты здесь оказалась? Я же просил оставаться в фургоне!

Войтех накинулся на нее, но секунду спустя его внимание отвлек грохот распахнувшейся наконец двери, из которой едва не вывалился Карел. Он вовремя удержался за стену, после чего все же выскочил на улицу, оглядываясь по сторонам. Увидев Сашу и брата, он заметно успокоился.

Ваня тем временем помог Неву подняться на ноги. Тот болезненно морщился, потирая ушибленное плечо. Их охота на нечисть с треском провалилась, но, по крайней мере, никто серьезно не пострадал.

— Нам нужен другой план, — резюмировал чуть успокоившийся Войтех.





Глава 11




16 июля 2016 года, 00:05

Московская область

Запах убивал. Теперь, когда он лез в ноздри даже при полностью открытых на первом этаже окнах и разбрызганном по всей кухне освежителе воздуха, Ольга не могла понять, как не почувствовала его сразу.

Из ступора ее вывело появление в доме коллег Владимира Дементьева. Константин Долгов влетел в гостиную первым, едва не сшибив их на своем пути, и остановился как вкопанный, увидев тело на диване. Следом прибежала красавица блондинка Лилия. К тому времени и Долгов, и Дементьев уже взяли себя в руки и приблизились к мертвому Николаю, замершему на диване, чтобы осмотреть его.

— Судя по состоянию кожных покровов, он умер в ту же ночь, в которую пропал, — сдержанно заявил Долгов после поверхностного осмотра. — И все это время пролежал в земле.

— Вы вызвали полицию? — уточнил у него Дементьев.

— Еще нет, сначала сам хотел все осмотреть.

— Ладно, тогда я займусь. Лиля…

Ольга слышала, как он позвал свою сотрудницу, но не помнила, чтобы он что-то ей сказал. Вполне вероятно, они пообщались взглядами, после чего Лилия тронула ее за плечо.

— Давайте уйдем отсюда, чтобы не мешать? — мягко предложила она. — Чем меньше народу здесь будет толпиться, тем лучше.

Ольга медленно кивнула, соглашаясь, но ей потребовалось совершить над собой усилие, чтобы отвести взгляд от тела Николая. По пути на кухню она открыла на первом этаже все доступные ей окна. Входная дверь и так осталась распахнутой, Ольга не стала ее закрывать.

Она слышала, как Дементьев говорил по телефону с экстренной службой. Слышала, как потом они тихо, но напряженно переговаривались с Долговым. Судя по обрывкам фраз, Дементьев рассказывал «старшему следователю», что и как произошло. А тот решал, что делать с наблюдением в комнате: оставить или убрать, пока не приехала полиция. В конце концов решили оставить и ничего не скрывать.

— Все-таки у нас вполне официальный статус, — донесся до нее голос Долгова. — Ничего противозаконного в наблюдении за старой пишущей машинкой нет.

Ольга не знала, куда себя деть и чем заняться. Кухня была слишком маленькой, чтобы расхаживать по ней туда-сюда. Идея заварить чай была отметена сразу, как пришла в голову: мерзкий, почему-то кажущийся сладковатым запах вызывал приступы тошноты, пить и уж тем более есть, чувствуя его, невозможно.

Лилия наблюдала за ней. Ольга чувствовала ее взгляд и ужасно раздражалась. Та словно ждала, что у нее сейчас начнется нервный припадок, хотя Ольга не давала повода подозревать в ней истеричку. Она умела держать себя в руках. Может быть, от шока думала медленнее, чем обычно, и не могла найти себе места, но определенно не собиралась срываться в рыдания или падать на пол и сучить ногами.

— Я в порядке, вам не обязательно караулить меня, — наконец сказала она, посмотрев Лилии прямо в глаза, чтобы та имела возможность убедиться в ее спокойствии. — Я никуда не денусь и не собираюсь вести себя неадекватно. Может быть, вашим коллегам вы больше нужны?

Ей хотелось верить, что это прозвучало не слишком грубо. У нее не было намерения обидеть Лилию, но голос слушался плохо. К счастью, красавица блондинка только улыбнулась в ответ на ее замечание, кивнула и исчезла в направлении гостиной.

Ольга осталась одна и глубоко вздохнула, о чем тут же пожалела. В голове крутились какие-то дурацкие мысли. Что она скажет полиции? «Невиноватая я, он сам пришел»? Ну да, выкопался и пришел, как и предупреждала машинка.

Машинка… Что за дьявольская штука попала к ней в руки? В ее романе она сама была ни при чем, стала лишь средством связи духа с миром живых, но в происходящем сейчас в реальности ей виделось что-то другое. Что-то по-настоящему демоническое и злонамеренное.

— Оля? — голос Дементьева вырвал ее из задумчивости.

Только в тот момент она осознала, что стоит у раскрытого настежь кухонного окна, стараясь дышать чистым воздухом с улицы, и невидящим взглядом пялится на соседский дом. Точнее, на ту его часть, что возвышается над забором. Окна Веры были темны, даже красно-синие всполохи полицейской машины, как раз подъехавшей к забору, не пробудили в них жизни.