Добровольно проклятые

— Но ведь машинка ничего не писала про нее, — возразил он.

— Мы не знаем, что именно она печатала в первый раз… — Ольга приложила пальцы к вискам, прикрывая глаза. — Неужели я на полном серьезе это говорю?

— Ничего, со временем привыкнете, — хмыкнул Дементьев.

— Да не хочу я к этому привыкать! — раздраженно выпалила она, резко отворачиваясь от него.

Взгляд ее снова зацепился за музыкальную шкатулку на комоде. Ольга вдруг поняла, что хотела на нее посмотреть с той самой минуты, как вошла в комнату. Хотела, но боялась. И подсознательно ждала, что вот-вот снова щелкнет неисправный замок, крышка отскочит вверх и по гостиной поползет ядовитой змеей мелодия, которая въедается в мозг и крутится потом в голове еще долго.

Но шкатулка не подавала признаков жизни. Сознание снова кольнул вопрос: «Ну откуда тут может взяться замок? Не было там никакого замка!»

Обхватив себя руками, словно внезапно замерзла, Ольга приблизилась к комоду и медленно протянула руку к украшенной замысловатой резьбой крышке. Та поднялась без малейших затруднений, выпуская в мир гипнотизирующее треньканье.

Сердце в груди на мгновение остановилось, дыхание застряло в горле. На подставке, которая еще вчера была пустой, кружилась крошечная белая женская фигурка. Она не была похожа на балерину, но пыталась изображать какое-то танцевальное движение.

— Оля? Вы меня слышите? — голос Дементьева прозвучал где-то далеко и глухо, словно он говорил сквозь плотную маску.

Лишь когда он коснулся ее плеча, она смогла сбросить с себя оцепенение.

— Оля?

Дементьев попытался заглянуть ей в лицо, но она смотрела только на кружащуюся на подставке фигурку.

— Вчера ее здесь не было, — пробормотала она.

— Что?

— Фигурка. Вчера ее не было в шкатулке. Вера сказала, что шкатулка досталась ей в таком виде и она давно хочет вставить сюда что-нибудь, но руки не доходят.

— Ну, видимо, они все-таки дошли, — пожал плечами Дементьев, посмотрев на странную танцовщицу немного растерянно.

— Сейчас? — возмущенно возразила Ольга, наконец повернувшись к нему. — Когда у нее пропал муж?

— Оказавшись в ситуации, в которой ничего не могут сделать, чтобы помочь себе или близкому человеку, люди в стрессе часто начинают заниматься чем-то незначительным. Вот как вам захотелось приготовить сложный завтрак.

Ольга была вынуждена согласиться. Да, вполне вероятно, что их разговор накануне напомнил Вере о давнем плане и она занялась его воплощением в жизнь, просто чтобы чем-то себя занять.

Она снова протянула руку к шкатулке и захлопнула крышку, обрывая мелодию на полуслове. Сразу стало чуть легче дышать.

— Что такого в этой шкатулке? — мягко поинтересовался Дементьев. — Она вас с первого вечера крайне тревожит.

Ольга упрямо покачала головой, снова обхватывая себя руками, и позорно сбежала от него к окну, чтобы не позволять больше заглядывать себе в глаза. Внутри все противно дрожало, казалось, что ее вот-вот стошнит. Она смотрела в окно на клумбу во дворе, но не видела ее.

— Не знаю… Я видела такую однажды, но… Не помню… Не могу вспомнить. Давайте не будем об этом, хорошо?

— Хорошо, — легко согласился Дементьев, но в его голосе слышалась тревога. — Пожалуй, надо осмотреть дом.

— Зачем? — Ольга настолько удивилась, что даже снова повернулась к нему лицом.

— Попытаемся понять, ушла ли Вера сама или ее увели насильно. Нам ведь надо разобраться, куда она делась? — Дементьев пожал плечами, изучая ее внимательным взглядом.

Вновь захотелось спрятаться от этого взгляда, отвернуться или хотя бы просто опустить глаза, но что-то не дало. Изменившееся выражение его глаз: вместо любопытства и тревоги в них загорелось удивление, перерастающее во внезапный испуг. Только смотрел Дементьев теперь не на нее. Его взгляд фокусировался на чем-то за ее плечом… На окне.

— Оля, — напряженно позвал он, протягивая к ней руку, — отойдите от окна.

— Что? Почему?

Она обернулась машинально, желая узнать, что именно так напугало его. И тут же пожалела об этом, потому что за тройным стеклом, прямо за ее спиной, стоял парень с кладбища. Стоял, смотрел на нее и плотоядно улыбался. Сегодня его улыбка была уже не странной, а именно безумной.

Парень поймал ее взгляд и словно парализовал. Они оказались лицом к лицу, разделенные прочной, но абсолютно прозрачной перегородкой, и Ольга наконец смогла разглядеть, что такого странного было в его глазах. Радужку неопределимого или просто незапоминающегося цвета прорезали золотые, едва заметно сияющие трещинки. Она видела такие глаза раньше, но на совсем другом лице…

— Оля!

Кто-то резко дернул ее за плечо, вновь приводя в чувства и одновременно оттаскивая от окна подальше.

— Это тот самый парень, — с трудом выдавила она. — С кладбища. Это он!

— Оставайтесь здесь, — велел Дементьев, а сам молниеносно метнулся к двери.

Незнакомец тут же исчез из окна, и наваждение окончательно рухнуло. После секундного промедления Ольга последовала за Дементьевым.

К тому моменту как она выбежала во двор, здесь уже никого не было, а мощный ветер, дующий из-под надвигающейся на поселок грозной тяжелой тучи, неистово мотал из стороны в сторону калитку, скрипя петлями. Он демонстративно захлопнул дверь перед ее носом, но Ольга дернула ее за ручку — и та послушно отворилась.

Дорога тоже оказалась пуста. Рассвирепевший ветер дернул Ольгу за волосы, потом швырнул их ей в лицо, но она только отмахнулась. Куда убежали мужчины, теперь уже было не видно, но что-то подсказывало, что нужно идти в сторону кладбища.


Она побежала и едва не столкнулась лбами с Дементьевым, появившимся из-за поворота. Тот выглядел раздосадованным.

— Чертовщина какая-то, — проворчал он. — Парень ваш явно непрост: растворился в воздухе, как дым. Ну и поселочек! Машинки сами печатают, люди пропадают, а потом возвращаются мертвецами, парни, словно призраки, исчезают за поворотом, шкатулка еще эта ваша…

Он осекся, когда по глазам вдруг ударила яркая вспышка молнии. Оба как по команде подняли глаза к небу, а мгновение спустя ударил гром. Такой резкий и громкий, что Ольга едва не присела от страха.

На небе черным плотным дымом клубились тучи, ветер продолжал дергать их за одежду и волосы, поднимая с дороги песок и бросая его в глаза. Высокие сосны кладбища качались и скрипели, роняя на землю длинные мягкие иголки, а обе дороги, на пересечении которых они встретились, оставались пусты: ни машин, ни людей. Даже ворон и бродячих собак или кошек не было ни видно, ни слышно. Все словно замерли, затаились где-то. Только молния вновь ударила по глазам, а следом за ней оглушил гром.

Ольга нервно рассмеялась.

— Я словно попала в одну из своих книг, — объяснила она в ответ на его вопросительный взгляд. — Или даже сразу в несколько из них.

— Ничего, я давно в них живу, — улыбнулся Дементьев. — Это даже интересно. Но сейчас нам лучше вернуться в дом. Кажется, дождь начинается.





Глава 12




16 июля 2016 года, 12:20 (13:20 по Мск)

д. Хабрувка, Чешская Республика

— То, с чем мы здесь столкнулись, определенно гораздо серьезнее, чем предполагаемый среднестатистический бескуд, — убежденно заявил Нев, болезненно морщась и потирая плечо, которое беспрестанно ныло с ночи.

Все попытки Саши унять боль не увенчались успехом, но Нев знал, что в этом нет ее вины. Болели не мышцы. Ночью он пытался обездвижить противника, опутать его нитями подчинения, которые применял уже не раз, но впервые кто-то смог эти нити разорвать так резко и яростно. И вот это метафизическое «место разрыва» сейчас и болело. Помочь тут не могли ни мази, ни таблетки.

Войтех, по обыкновению сидевший во главе стола, согласно кивнул, разглядывая распечатанные стоп-кадры с ночной записи камер. Ни на одном их противник не выглядел достаточно четко, но он все равно скользил по размытым пятнам задумчивым взглядом. Кончики пальцев в перчатках буквально покалывало от желания прикоснуться к бумаге обнаженной кожей, интуиция намекала, что Вселенной есть что показать ему в видении, но Войтех сдерживался.

— Я так понимаю, он не должен был обладать магией? — уточнил он, поднимая взгляд на Нева.

— Определенно, нет, — согласился тот. — Нигде в легендах не упоминается ни магия, ни гипнотические способности. Что опять же отличает бескудов от классических вампиров.

Он покосился на Сашу, которая с самой ночи вела себя необычно тихо, словно все еще пребывала под действием чар. Она лишь ненадолго подняла голову, посмотрела на них обоих и снова опустила ее.

— Удивительно то, что описание, данное Сашей, единственной, кто смог его хорошо разглядеть, полностью соответствует известной мне легенде, — добавил Нев.

— Так, может быть, мы имеем дело именно с тем существом, которое породило легенду о бескудах? — предположил Карел. — Только в пересказах его способности к магии и гипнозу потерялись?

— Это нетипично для легенд, — возразил Нев. — Обычно все происходит с точностью до наоборот: каждый рассказчик добавляет свои сногсшибательные подробности, постоянно утрируя и великое, и пугающее.

— Значит, у нас тут нетипичный бескуд, — подал голос Ваня. — Я имею в виду: вот люди тоже в массе своей магией не владеют, но у нас есть Нев, например. Если бескуд знает о людях примерно столько же, сколько мы о них, он наверняка тоже удивился, когда Нев его сначала приложил, а потом обездвижил.

— Это вполне вероятно, — кивнул Войтех. — Если следовать легенде, то конкретно этот бескуд при жизни мог быть колдуном. Возможно, именно он и наложил проклятие на своих сородичей…

— Даже если так, — перебил Нев, — совершенно непонятно, чего он хотел от Саши. В отличие от высокоорганизованных вампиров, сохраняющих тягу к созданию пары, бескуды — воплощенная ненависть. Ими движет только месть. Ну, возможно, еще голод. Их цель только убивать и питаться.

— Может, он и собирался ее съесть, — пожал плечами Карел. И покосился на Сашу: — Кстати, имей это в виду, когда решишь снова меня обмануть и улизнуть.

— Не думаю, что он хотел меня съесть, — вяло отмахнулась Саша. — Он как будто… звал меня куда-то.

— Если бы он хотел ее съесть, Саша даже пикнуть не успела бы. — Нев тоже посмотрел на нее осуждающе. — Да и не стал бы бескуд убивать и пить кровь беззащитной женщины, когда рядом столько бодрствующих, враждебно настроенных мужчин.

— Вот я сейчас вообще не понял логики, — признался Ваня, поворачиваясь к Неву. — Разве хищники не поступают именно так? Нападают на самого слабого или отбившегося от стаи?

— Хищники — да. Но бескуды в первую очередь воины. Они не нападают на спящих, пьяных, женщин, стариков и детей. Может быть, в случае сильного голода при отсутствии других альтернатив, но не тогда, когда можно победить в честной… ну, относительно честной драке с более сильным соперником.

— То есть ты хочешь сказать, что Саша вызвала у него… романтический интерес? — нахмурился Войтех.

— Это тоже маловероятно…

— Вот сейчас прозвучало обидно, — хмыкнула Саша.

— Не стоит обижаться, — улыбнулся Нев. — Просто бескуд — это другой вид. Это как вызвать… романтические чувства у голодного медведя.

— С другой стороны, люди заводят себе кошек и собак и порой искренне любят их наравне с человеческими членами семьи, — снова вклинился Ваня. — Может быть, он увидел в Саше… симпампулечного котенка?

Он игриво подмигнул подруге, но та не оценила.

— Знаешь, когда взрослые мужчины произносят слова вроде «симпампулечного», меня это пугает, — едко заметила она в ответ.