Драконья традиция

Здесь была комната с зеркалами, комодом, несколькими шкафчиками, за стеклянными дверцами которых виделись разные шкатулки.

Сначала было принесено то самое белое платье. И я облачена в него. Потом меня усадили. Одна девушка делала прическу, вторая накладывал на лицо белила и подводила глаза черным угольком.

Я смотрела в стену, единственную без зеркал, и продолжала думать.

«Кто я? Где я?»

— Вы просто очаровательны! — всплеснула руками одна из служанок, смотря на дело своей работы. — Осталась сущая малость.

Служанка взяла с комода шкатулку и, открыв, вытащила из неё алмазное ожерелье.

— Какая красота! — Она смотрела на мое отражение в зеркале.

Я тоже повернулась и посмотрела.

Девушка в отражении была очень хороша собой. Белые волосы ниспадали локонами. Плечи обнажены, открывая покатые плечи. Глаза подведены тонкой черной линией, отчего смотрятся еще выразительнее.

Это я? Хороша, наверное. Даже вид меня самой не вызывал эмоций.

— Ой, — вдруг послышалось от служанок разом. — Какой хорошенький!

«Кто там?»

Я повернулась.

В комнатку, сделав совершенно огромные и несчастные глаза, входил кот. Робко продвинулся по стеночке и издал тихое:

— Мяу! — Хлопнул глазищами.

Странно. Кот мне кажется знакомым.

— Это ваш кот? Вы его с собой привезли? Хозяин будет недоволен. Он очень не любит животных.

— Мой кот?

Животное уставилось на меня и носом шмыгнуло.

— Наверное. Кыс-кыс, иди сюда.

Он широко растянул губы и довольно направился ко мне. Остановился напротив, смерил меня взглядом. Встал на задние лапы.

— Ой, какая прелесть! — всплеснула руками служанка.

— Нужно его убрать, пока лорд не вернулся. Попадет всем, — добавила вторая девушка.

Кот в это время смотрел на меня очень внимательно.

Я наклонилась, коснулась его шерсти, пытаясь погладить. И вдруг кот сузил глаза, всматриваясь в мое лицо, издал тяжелое и пугающее:

— Мяу-у-у-у!

Взмахом лапы располосовал мне ладонь.

Я вскрикнула. Служанки отреагировали моментально. Одна схватила кота за шиворот, вторая кинулась ко мне.

Кот извивался в цепких руках девушки, вопил, лапами махал.

— Ох, вы ранены! — хлопотала вокруг меня вторая служанка.

— Ничего, это просто царапина, — смотря на глубокие следы когтей на своей ладони, безразлично ответила я.

Потом послышался дикий вой орущего кота, будто его с балкона выбросили.

А я все еще стояла, смотря на свою руку.

Десять секунд, двадцать, тридцать.

Ох, больно! Честное слово, больно! Вот же паршивец! Нужно сказать кикиморе, что её кот совершенно дикое существо.

Кикимора! Лавка! Кот! Крет!

Я повернулась. Наткнулась на свое отражение в зеркале.


Что?

Я в свадебном платье?!



***

Память возвращалась быстро.

Кикимора дал слабенький элемент подчинения Крету. Интересно какой, Харнт или Шаркак. Вероятно, первый, потому как в себя меня привела боль и следом язык отнялся. Харнт именно так отпускает. Следующим шагом должна стать резкая вялость в ногах и временная парализация тела. Ой! Я плюхнулась в кресло под удивленные взгляды служанок.

— Вам плохо?

Мне хорошо. Просто отлично. Вот сейчас посижу здесь и устрою кому-то… Что устрою? Кто я против магистра-дракона в его же замке? У меня ни одного артефакта! Зато я ведьма! А толку-то. Я языком ворочать не могу. Ни слова не скажу, а значит, и к стихиям обратиться у меня нет возможности.

Вот это попала!

— Моя невеста готова? — раздалось громогласно.

Крет вернулся.

Чтоб ему провалиться… И ведь даже вслух пожелать не могу! Вот засада-то.

Магистр зашел в комнату, глянул на меня, и лицо его заметно изменилось. Улыбка стерлась.

«Сволочь, — подумала я. — Подожди, сила элемента чуть иссякнет, я тебя так прокляну!»

У магистра губа верхняя нервно дернулась. Но в следующий момент он произнес:

— Не успеете, моя любезная ведьма. Священник уже в доме. Сейчас быстренько проведем свадебку, и я вас запру. Далеко и надолго. Вы у меня света белого не увидите.

«Чтоб ты сдох!» — злобно пожелала я.

— Не дождетесь, моя милая! — неласково ухмыльнулся дракон, подходя и подхватывая меня на руки. После чего мы покинули комнату.

«Он еще и мысли мои читает!» — подумала обреченно.

— Браслетик с вас снял, — довольно прокомментировал дракон.

«Что ж, чудесно! Так и слушайте, мистер нелюбезность. Вы сволочь! Гад ползучий! Я найду, как из вашей темницы сбежать, и тогда вам свет немилым покажется! Меня искать будут! У меня очень ведьмовитые и злые родственники. Они из вас котлету сделают. Проклятую, бескрылую котлету!»

Руки у магистра все же дрогнули. Он меня чуть не уронил на лестнице.

«Страшно? — завопила я мысленно. — А будет еще страшнее, когда вы истинным гадом ползучим станете!»

— Леди Фат, не изощряйтесь. Я понимаю, вы возмущены. Но поверьте, веди вы себя хорошо, все могло бы быть по-другому. Потом, когда вы ко мне привыкнете, я вас верну в свет и представлю своей женой. Уверен, ваши родные еще порадуются, узнав, что избранником их дочери стал дракон.

«Черта с два! У нас семья с древними правилами. И по ним мы замуж только по любви выходим! Вот так-то, гад низменный! А вас я не люблю и любить не буду, потому что вы…»

— Гад! Вы это уже несколько раз повторили! Может, хватит? Просто примите как данность, что я ваш муж.

«Еще нет!»

— Сейчас буду!

Он принес меня вниз, в небольшую комнатку, где стоял священнослужитель. Тот улыбнулся, увидев на редкость нежную картину: дракон-жених на руках несет прекрасную невесту. Знал бы церковный брат о нашем ментальном разговоре, навряд ли бы так улыбался.

«Да чтоб и он провалился! — с тоской подумала я. — Слушайте, Крет, ну зачем вам я? Вы же умный и красивый дракон! У вас проблем с женским полом не должно быть. Найдите себе другую невесту и тащите под венец. Вон в мире нашем знаете, сколько девиц незамужних и мечтающих о таких… гадах, как вы! Многих, кстати, хлебом не корми — дай влюбиться в гада. Отпустите меня, Крет! Я совсем-совсем не ваша пара».

— Не могу, — признался Крет. — Вы ведьма. А мы, драконы, очень на ведьм падки. Особенно на таких, как вы. Редкая удача — заполучить ведьму-артефактора с характером. Чтобы и красивая, и умная, а уж притягательность у вас просто зашкаливает. Не могу я от вас отказаться. Да и крылья мне мои дороги. А еще вы мне нравитесь. Правда нравитесь.

«А вы мне нет».

— Это меня не интересует.

Он, меня с рук так и не отпуская, произнес, обращаясь к священнику:

— Начинайте церемонию. И пропустите огромную речь, сразу приступайте к главному.

Эх, голоса нет. Я бы завыла от досады.

Священник разложил свою книгу на столе и открыл рот, собираясь говорить.

Балки дома затрещали.