Дважды проклятый

Размышляя таким образом, я осторожно приблизился к краю стены, оглядел город и… разочарованно выдохнул. Черт! Вот почему не может везти до конца?!

В целом никакими архитектурными изысками Кин Марад не блистал. Однообразные серые строения тянулись в десять рядов до центра ущелья, где от скалы до скалы раскинулась широкая площадь, в центре которой возвышался величественный храм из черного мрамора. Судя по отметке на карте, именно там и находится алтарь Тьмы, и все бы хорошо, но вход в него, как и все пространство ущелья, перегораживала оранжевая плёнка данжа.

Вот так… Я стиснул кулаки, опустил голову и устало прикрыл глаза.

Сука! Ну почему нельзя хоть раз без этих проблем?! Просто дойти до портала и свалить! Откуда вообще тут взялся этот данж?! Кому его проходить?! Здесь же, кроме меня, никого нет.

Вспомнилась реклама, висевшая едва ли не на каждой странице сайта «Аркона»: «Наша корпорация прилагает все усилия для того, чтобы каждому игроку было интересно…»М-да… Спасибо, ребята, но хватит! Мне просто охренеть как интересно, но я уже обожрался! Не нужно больше никаких данжей, боссов и прочего дерьма, я уже получил, что хотел, и заплатил за это охренительно высокую цену! Хватит уже приключений, дайте хотя бы пару дней отдохнуть!

Я так постоял несколько минут, успокаиваясь, потом вздохнул и ещё раз оглядел лежащий за стеной город. Так, ладно, что мы имеем?

Уровень данжа откроется в тот момент, когда я коснусь стоящего возле входа камня привязки, но вряд ли он ниже четырехсотого. Обычным способом его не пройти, и нужно будет импровизировать. Есть у меня один камешек, но все будет зависеть от того, насколько близко от входа стоит алтарь. Если эта задумка не сработает, можно попробовать просто погибнуть. Оранжевый данж исчезнет вместе с гибелью первого проходящего его игрока, мобы разбегутся по всей крепости, и мимо них будет легче проскользнуть к алтарю. Мне вот только интересно, что за хрень происходит в последнее время? В Арконе нормальные данжи остались, или все они теперь оранжевые? Впрочем, пофигу, сейчас о другом надо думать.

Я прошел немного левее и с удобного места изучил путь к храму, затем внимательно оглядел небольшую площадь перед воротами и… озадаченно хмыкнул. Почему-то раньше я представлял Стражей этакими закованными в броню паладинами, но все оказалось иначе. Безголовый мужик, чья статуя стояла напротив ворот, на человека походил мало. Совсем, если честно, не походил. Ну не бывает у людей ни чешуи, ни трехпалых конечностей. Гибкое тело замершего в камне чудовища угрожающе наклонено в сторону воображаемого противника, перевитые мышцами лапы отведены для удара, ноги широко расставлены, хвост вытянут параллельно земле. Не знаю, как остальные Стражи, но конкретно этот больше всего напоминал демона. В том, что это один из Стражей, сомнений не возникало, потому что их три, и статуй раньше тут тоже было три. Одна сохранилась, а от двух других остались только обломки и постаменты.

Я не знаю, кому понадобилось сносить двадцатиметровые статуи, но, скорее всего, это сделал тот, кто захватил город. Непонятно только, почему он разрушил две, а третьей только сбил с плеч башку, но гадать можно долго. К слову, голова уцелевшей статуи нашлась неподалеку, возле одного из «домов», и лежала ко мне лицом. В смысле, на лицо это походило мало, но…Жуткую шипастую морду с оскаленной пастью и огромными клыками украшали прямые, разведенные в стороны, рога. Ничего вроде примечательного, со времен «Диабло» разработчики лепят такие физиономии каждому второму демону. Я вгляделся внимательнее, на всякий случай сфокусировал взгляд и… быстро направился к ведущей вниз лестнице.

На морде чудовища не хватало одного глаза! Вместо него там чернела дыра, в которую можно попробовать засунуть камень! Это же волшебный мир! Тут можно вставить недостающий глаз в глазницу, и Страж оживет! Потом проведет меня до алтаря и экспрессом отправит на Карн!

«Черт! Черт! Черт! Только бы срослось, — шептал я, быстро спускаясь по лестнице. — Ну может мне хоть раз повезти на пустом месте? Чтобы не быть преданным, не платить за это мучениями или полугодовым нахождением в теле андеда? Просто так, хоть один гребаный раз!»

Спустившись на улицу, я огляделся и, не обнаружив опасности, пошёл к нужному дому, аккуратно переступая наваленные повсюду куски железа и мелкие камни. Невидимость — это здорово, но звуки в тишине слышно далеко, и на них может заявиться кто-то, кому моя невидимость окажется до лампочки.

Голова Орхена была размером с садовый домик, и непонятно, почему такая глыба не раскололась, рухнув с двадцатиметровой высоты. Вцепившись в один из клыков, я запрыгнул наверх и попытался вставить камень в пустую глазницу, уже понимая, что не сработает. Тут, сука, дыня нужна, а не камень размером с кулак… Попытка ожидаемо провалилась, я разочарованно вздохнул, подкинул глаз на ладони и убрал его в сумку. Может быть, это ни хрена никакой не глаз, или тут есть ещё какая-нибудь статуя? Или после помещения на алтарь он увеличится в размерах? Не знаю, но ведь все равно нужно как-то добраться до алтаря…

Я ещё раз вздохнул, провёл ладонью по одному из шипов на морде чудовища и аккуратно спрыгнул на землю. Материал статуи был тёплым на ощупь и напоминал твёрдую резину. Может, поэтому голова не разбилась? Но почему тогда разбились остальные? Да пофигу… От нечего делать я прогулялся до уцелевшей статуи, обошёл её по кругу и обнаружил интересную надпись.

Она была выгравирована на потускневшей пластине, прикреплённой к фронтальной части постамента, и гласила: «Трое едины! Один — это Трое! Пока он стоит, Мать не допустит Падения!».

Интересно… Я провёл ладонью по металлу и задумался, глядя на четыре полоски в пыли. Мать — это, понятно, Тьма, так, может быть, это послание как-то касается и меня? А этот глаз у меня в сумке все-таки лежит не случайно? Один — это Трое… «Черт! Да что за хрень мне в голову лезет?!» — тут же оборвал себя я. Возомнил себя центром вселенной. Только вселенная, блин, не в курсе… Ладно, больше тут делать нечего, пора выдвигаться. Я отряхнул пальцы от пыли, окинул прощальным взглядом площадь, хмыкнул и направился к данжу.

Времени было полно, поэтому я шёл не торопясь, словно на экскурсии, внимательно оглядывая стоящие по обе стороны дороги строения, а в душе разгоралось чувство вполне обоснованной гордости. Не, ну многие люди в прошлой жизни путешествовали по миру ради посещения известных достопримечательностей, пытаясь набраться разного рода впечатлений. Здорово, но египетские пирамиды, Великую Китайскую стену и даже Чичен-Ицу в двадцать первом веке посетили миллионы человек, а вот про Кин Марад такого не скажешь.

Игроков тут не было, я — первый, и уверен в этом на тысячу процентов. Всегда нужно быть первым хоть в чем-то, потому что те, кто идут сзади, всегда глотают за тобой пыль. Они будут говорить, что зашли в игру «посмотреть контент» и будут «смотреть» его четыре года, не добившись ничего, а потом придут к тебе в твич и начнут писать там всякое дерьмо, потому что дерьмо — это оружие неудачника. Сюда было непросто дойти: Халима, Лууу, Лимб, Винета, Кин Марад… Но я дошел и иду дальше, а они пусть «смотрят контент».

Есть и материальная сторона вопроса. Первый всегда получает все, остальные довольствуются объедками. Неисследованная локация, новый данж, скрытый игровой план…Из тех же пирамид и Чичен-Ицы давно уже все вытащили, в Китайской стене никогда ничего и не было, а тут… Тут я могу зайти куда угодно, вдумчиво пошарить и забрать себе все, что найду. Могу, да… Только делать этого не буду. Сейчас, в смысле, не буду. В этих непонятных строениях могут стоять ловушки, которые я не смогу обнаружить из-за своего невысокого уровня. На стене, ведущей на неё лестнице и тут, на дороге — другое. Ловушки редко ставят в местах общего пользования, а вот склады и жилища ими прикрывают часто. Сейчас рисковать нельзя, но когда-нибудь я обязательно сюда вернусь и обыщу тут все, что возможно. Вернусь, потому что здесь я уже побывал…

Вообще все эти здания достаточно странно устроены: окон нет, вход — на втором ярусе, по всем четырём углам и на вершине в разные стороны торчат перекрученные трубы. Строго по центру нижнего яруса, на обращенной к улице стороне, начертаны фиолетовые руны. Интересно, зачем тут все это построено? Нежити не нужны ни жилища, ни городские конторы. Склады? Мастерские? Не знаю, но вряд ли. Может быть, это какие-то уловители энергии, или…

Стоп! Пришедшая в голову мысль заставила меня усмехнуться и по-другому посмотреть на стоящие вдоль дороги строения. С чего это я решил, что нежити не нужны жилища? Ну да, в человеческом понимании — не нужны, еду они не готовят, спать не спят, но это не значит, что у андедов нет мест обитания.

Вампиры, к примеру, предпочитают особняки и старые замки, скелетов и зомби можно найти в любом склепе, а все эти «пирамиды» очень напоминают мавзолей вождя мирового пролетариата. Серые Пределы создал искин, а у него, наверное, был выход во всемирную сеть, вот он и смастерил по образу и подобию. Хотя у разработчиков, возможно, существовали какие-то заготовки, а их автором вполне мог быть один из моих соотечественников. Не знаю, но… блин! Как же хочется заглянуть внутрь хотя бы одним глазком! Просто посмотреть, как там все устроено. Однако жить хочется еще сильнее, поэтому потом, все потом…

Храм Кин Марада внешне напоминал Большой Театр, что лишний раз подтвердило мою догадку о соотечественнике. Больше раза в три по размерам, а в целом — тот же фасад, похожие колонны и портик. Правда, вместо Аполлона с четверкой лошадей, венчающих фронтон здания в Москве, тут — какая-то непонятная фигня со щупальцами. Ну и цвет отличается радикально.

Интересно, какая бы паника поднялась в Москве, если б то здание заменить на это? Одним махом, например, ночью… Не, так-то черный мрамор — материал дорогой, и по цене москвичи бы только выиграли, но выглядит оно слегка мрачновато… И даже, блин, не слегка…

Усмехнувшись своим мыслям, я быстро пересек площадь, коснулся ладонью высокой черной плиты, стоящей справа от портика, и… обреченно покачал головой:

Средоточие Тьмы. 500–520 уровень. Рейдовый. Количество игроков не ограничено. Уникальный.

О-хре-неть! Вот это подстава! Рейдовый данж пятисотого уровня для одного меня… Я вздохнул, уселся на плиты и, привалившись спиной к камню, устало прикрыл глаза. Жесть… Хотя чего я, собственно, ждал? Двухсотый данж на три человека в пятисотой локации? И ведь его не обойти и не перелететь. В том смысле, что все равно попадёшь в данж. Плёнка перекрывает ущелье до неба. Перелететь, да… Чтобы это сделать, нужно обязательно пройти к алтарю, там призвать Абберата и вместе с ним прорываться к порталу. Боевой маунт шестисотого уровня легко уничтожит пак пятисотых мобов, а самое главное, что я его при этом смогу лечить. Мое Лечение восстанавливает не абсолютные единицы, а проценты ХП, а значит, мы с ящером завалим любого босса в этом храме. Осталось только дойти до алтаря…

Ещё очень странное у этого данжа название: Средоточие Тьмы. Там же все мобы должны относиться ко мне, как минимум, с уважением. Это по логике, но губу все равно не стоит раскатывать.

Я вытащил из сумки фляжку, сделал пару глотков воды и посмотрел на оранжевое пятно входа. В той жизни мне так и не довелось побывать в Большом Театре, ну вот сейчас и восполню этот пробел. Остаётся один вопрос: идти туда сразу или дождаться отката скелетов здесь?

Пятнадцать часов торчать у этого камня? Нет, лучше подожду там, внутри, за это время можно придумать тысячу способов прохождения. Значит, решено!

Я еще посидел минут пять, собираясь с духом, затем поднялся на ноги, подошел к входу и, не раздумывая, сразу шагнул внутрь.

Вами получено зад…

Мир перед глазами полыхнул оранжевым цветом, в воздухе запахло прелыми листьями, я быстро огляделся, а уже в следующую секунду ушёл в перекат, спасаясь от прыжка атаковавшего меня чудовища…

[1] Каргалар — столица государства орков. Самый укрепленный город на Карне.

Глава 17

Сухо затрещалиглиняные кувшины, которые какой-то умник наставил прямо на входе, по мозгам резанул яростный рев, и чернаятварь, натолкнувшись на невидимую стену в паре метров от меня и потеряв разом почти половину ХП, отскочила назад, пронзительно завизжав. Рядом с ней нарисовались еще три чудовища, но эти оказались умнее — просто замерли и молча уставились в мою сторону.

«Уставились» — это образно, поскольку глаз у нихне было. Порождения Мрака — пятисотый уровень и по сто двадцать миллионов ХП… Похожи на огромных, сотканных из тьмы волков. При взгляде на каждого к горлу подкатывает мерзкий комок: тьма в этих существах — грязная. Примерно такие же чувства вызывает «благоухающий» бомж, зашедший в трамвайный вагон по недосмотру водителя. Но бомж хотя бы не агрессивен, а эта мерзость при первой же возможности разорвет меня на куски.

М-да… Все намного хуже, чем я думал. Ведь, в лучшем случае, мне удастся забрать одного, но тут, в данже, их несколько сотен.


Огромный зал, в котором я оказался, просто кишит этими тварями, а метрах в двухстах от входа, за монументальным алтарем и стоящими вокруг него статуями, маячит фигура чудовища семисотого уровня!!! Тень Морта — жуткая помесь слона, осьминога и кошки — финальный босс и непреодолимая преграда. Восемнадцать миллиардов ХП, ага… а я так рассчитывал на ящера…

Видя, что ничего мне в настоящий момент не угрожает, я опустил занесённый для удара меч, с ненавистью посмотрел на замерших неподалёку мобов… и тут до меня дошло! Черт! Вот я лох! Это же не безагровая зона, которая есть на входе в любой данж! Моб атаковал, но натолкнулся на какую-то стену и потерял полсотни миллионов ХП!

Быстро оглядевшись, я обнаружил два факела, торчащих прямо из стены по обеим сторонам от входа, и… придержав челюсть, озадаченно почесал щеку. Было от чего: факелы горели чёрным пламенем и источали Тьму. «Горели» неправильное слово, но я не знаю ни одного другого, описывающего подобный процесс. Чернели? Темнили? Не то, да и хрен с ним.

Внутреннее пространство храма утопало в сумраке, но здесь, у входа, было гораздо темнее, а по полу проходила едва заметная граница, которая и остановила прыгнувшего на меня монстра. Двенадцать точно таких же «факелов» окружали алтарь, который находился в двухстах метрах от входа, прямо в центре огромного зала.

Мобы к алтарю не подходят, настоящая Тьма для них губительна, но это получается…

Я встал на уступ и подергал один из факелов, пытаясь его снять, но тщетно — толстая каменная труба росла прямо из стены. М-да… Было бы слишком просто. Ладно, проехали.

Я спрыгнул с уступа, сел на пол и, скосив взгляд на мобов, замерших по ту сторону Тьмы, открыл квест-лог и нашел задание, появившееся в тот момент, когда я шагнул внутрь:

Средоточие Тьмы.

Тип задания: Уникальное. Легендарное.

Уничтожьте все Порождения Мрака в Великом Храме Первостихии.

Награда: опыт, активация ветви скрытых стихийных навыков.

Внимание! В случае Вашей гибели в Храм прорвётся скопившийся вокруг него Мрак, источники Тьмы иссякнут, и Порождения Мрака уничтожат Великий Алтарь. Истинная Тьма покинет Храм, и задание будет провалено.

«Вот же сука!» — выдохнул я, дочитав до конца текст задания. Ну что за день сегодня такой уродский! Мне даже сдохнуть тут нельзя! Плёнка исчезнет, эти твари разнесут алтарь, и хрен я себе тогда призову, а не ящера.

И что делать?! Как?! Как мне уничтожить всю эту мерзость, не умирая? Скелеты тут не помогут, остаётся только ящер, а чтобы его призвать, нужно как-то прорваться к алтарю. Ну да, тут всего-то десять паков по дороге к нему, по четыре-шесть тварей в каждом. Не, попробовать, конечно, можно, но у меня же только два танка! Ну, хорошо: одного моба я вынесу сам, два повиснут на танках, а куда деть последнего? Ведь ни Ральф, ни Арам двух таких тварей на себе не удержат.

Я свернул лог и внимательно посмотрел на четырёх «волков», статуями застывших в паре метров за воображаемой чертой. Так, ну этих, допустим, я ещё положупо одному, выходя по откату навыка на десять секунд и скрываясь потом в безопасной зоне. Ладно, хорошо, но что делать с остальными? Агрить и тащить сюда? А они будут так же стоять за чертой или вернутся на своё место? М-да… Вот в этом-то вся засада…

Атаковавший меня моб почти мгновенно отрегенил ХП, а это у них происходит только вне боя. То есть пока я стою под защитой факелов, состояние «боя» исчезает, а вместе с ним пропадает и агро. Хреново…

Я вздохнул, подобрал с пола обломок кувшина и швырнул его в морду ближайшего ко мне чудовища. В смысле, в то место, которое больше всего походило на морду. Попал, но полукилограммовый кусок глины просто растворился во тьме, и это не вызвало никакой ответной реакции. Хм… Получается, первая атака была подсказкой? Заложенным скриптом, чтобы вошедший в данж игрок заметил факелы и сделал верные выводы. Так бывает… да… Получается, что остальные паки мне не уничтожить никак. Просто не хватит времени. Следующая группа мобов — в тридцати метрах отсюда, в пятнадцати метрах слеваот неё — еще одна. И все стоят неподвижно, как шахматные фигуры на доске. На уничтожение одного моба нужно около девяти секунд, а стать неуязвимым я могу всего на десять. Меня убьют, как только навык перестанет действовать, я просто не успею добежать до сейв[1]-зоны. Невидимость не поможет, они сквозь неё могут видеть, об этом говорят значки на иконках. Все вроде бы плохо, но квест-то я все-таки получил! А раз так… Я поднялся, поудобнее перехватил меч и выбрал целью одного из «волков».

Аура! Порыв! Тень Тьмы… Запах увядших цветов сменяет трупная вонь, моб разворачивается ко мне, и лезвие клинка врубается ему в загривок! По мозгам бьет отвратительный визг, цель замирает в стане, оставшиеся «волки» мгновенно оказываются вокруг меня, к визгу добавляется их яростный рев.

Сокрушение! Крит! Казнь! Крит! Давай, Аура, жги!

Ощущение такое, что рублю кусок свинца, но ХП цели убывает, и пофигу!

Сокрушение! Твари ревут, сотканные из Тьмы морды бессильно тыкаются в грудь и бока, перед глазами мелькают оскаленные пасти.

Казнь! Крит! На восьмой секунде неожиданно срабатывает Добивание, и моб осыпается на землю грудой чёрных осколков. Есть!

Кувырком ухожу в безопасную зону и резко оборачиваюсь к оставшимся волкам, одновременно занося для удара меч…

Впрочем, все без толку… Моя догадка оказалась верной, и ни один волк за мной даже не прыгнул. Агро слетело, рёв оборвался, ХП у выживших мобов отрегенилось, и они невозмутимо замерли на старых местах. М-да… Удивительное произошло секунду спустя: оставшиеся от моба осколки зашевелились, над ними поднялось маленькое облачко тьмы, которое спустя мгновение вытянулось в нитку и быстро впиталось в лезвие моего меча. А ещё через секунду осколки взлетели в воздух, закружились наподобие снежинок, раздался легкий хлопок и…

— Сука! — уняв дыхание, устало выругался я, глядя на ожившего волка. М-да… Тут надо сразу выносить целый пак или придумывать что-то ещё.

Я вздохнул, опустил меч, внимательно его осмотрел в надежде найти хоть какие-то изменения, но ничего не обнаружил. Все параметры остались прежними. Блин, и тут облом! Наверное, после смерти эти мобы теряют ту часть «нормальной» Тьмы, которая в каждом из них присутствует. Ну а куда этой Тьме деваться? Мой меч создан первостихией, вот и тянутся к нему все эти кусочки…

Эх, если бы они атаковали только магией Тьмы… Но, увы, это не так, иначе хрена бы им на меня прыгать? Я на всякий случай вывел перед глазами детальный лог боя, пробежал глазами строчки и тут же его свернул. Тьма и физика… Тьма не страшна, а вот от второго не защититься. И что делать-то?

Ещё в тот момент, когда я понял, что алтарь так же прикрыт «факелами», как и вход, мелькнула очевидная мысль — просто до него добежать. Ну да, очевидно и… нереально. Под Зельем Скорости я за десять секунд неуязвимости пробегу около ста двадцати метров, Порывом прыгну еще метров на тридцать. Ещё полсотни метров останется, а у меня за спиной в тот момент будет висеть полданжа. Уйдя в Тень, я агро не сброшу, а мне, наверное, хватит и одного удара от пятисотого моба…

Черт! Если бы крайний пак не стоял около алтаря, эта затея, возможно, выгорела бы, у меня бы появился ящер и…

Стоп! Но у меня же есть Карт! А у Карта есть то, что нужно! Риск, конечно, немаленький, но все возможные варианты я уже перебрал. Ладно, кто не рискует…

Я вытащил из сумки камень с душой Карта, вздохнул и мысленно нажал на панели Освобождение.

Полоска заполнилась за пять секунд, а еще через пять в трех метрах передо мной появился паладин. Он лежал ничком на полу, как и в тот момент, когда его тело исчезло. Все вещи были на нем: доспехи, щит, скипетр. У него даже уровень сохранился! Супер! Вытащить приятеля с того света, без потерь, вооруженного и в полном обмундировании… Такое можно только в игровом, магическом мире. Остаётся только надеяться, что он там, в камне, не тронулся умом и не позабыл, с кем выбирался из Лимба. Хотя не должен вроде, десять часов прошло, да и полоска над ним зелёная.

Чтобы не возникло недопонимания, я сразу его освободил и стал ждать, когда он соизволит очнуться. Ожидание продлилось меньше минуты, а потом тело паладина вздрогнуло, он судорожно вздохнул, принял сидячее положение и обвёл мутным взглядом окружающее пространство. Заметив «волков», Карт на мгновение замер, не отрывая взгляда от чудовищ, осторожно нащупал лежащий на плитах скипетр, стал медленно подниматься и…

— Если ты их атакуешь, мы оба погибнем, — из-за спины пояснил ему я. — Нас защищает граница Тьмы, а Свет твоего заклинания её нарушит…

Услышав мой голос, Карт резко обернулся, и его брови удивленно взлетели:

— Темный?! Ты?! — севшим голосом выдохнул он. — Что произошло, и где мы?

Карт обвёл взглядом храм, заметил алтарь, и к взлетевшим бровям добавилась отвисшая челюсть.