Факультет призраков

– Понятно, – вполголоса пробурчал Танаан. – Понятно, что в этой позе мы встретим закат. Эх…

Студенты один за другим принялись отрешенно разводить руки.

Вспыхнул темным пурпуром символ между пальцами Алана. У тех, кто сидел рядом с ним, «звездочки» так же заполыхали всеми оттенками красного. Ага. Это, значит, пепельники и все, кто использует в основном огненную стихию.

– Магистр Тирон, а нам всем необходимо работать в огненном спектре? – уточнила Галаилора.

– Нет. Работайте с теми энергиями, которые для вас более комфортны, – разрешил тот.

Галаилора кивнула, и между ее пальцами замерцали ярко-синие искорки.

– О как, а наша староста водичку предпочитает, – тихонько хмыкнул парящий рядом Аксель. – Надо же, у нас есть что-то общее.

Появившийся перед ним знак и впрямь замерцал сине-голубым. Не таким ярким, как у девушки, со вкраплениями аквамарина, но тем не менее явно из того же спектра.

А вот его приятель Ритан, как оказалось, работал с энергией теплого желто-оранжевого цвета. Очевидно, это было что-то воздушное.

Отдельная небольшая группка студентов светилась болотно-зеленым. Кто темнее, кто светлее, но одинаково отвратительно, ибо, как я уже знала по вчерашнему злоключению, это была энергия, связанная с Доменом Тлена.

И среди этого радужного разнообразия сияли несколько белоснежных знаков, указывающих на спектр энергии жизни. Один из них ожидаемо принадлежал Иланне.

Студенты с интересом разглядывали друг друга. Пожалуй, именно теперь все по-настоящему знакомились.

– Работаем, Ева, работаем! Или вам нужно особое приглашение?

Окрик магистра заставил меня ойкнуть и вернуться в реальность.

Интересно, как выбрать предпочтительный спектр энергии? Или его выбирать вообще не надо? А, пусть будет как будет. Главное, вообще хоть что-то изобразить.

Тонкостей самого процесса вызова каких-то там энергетических нитей я не знала, но, помнится, на вступительном экзамене иллюзия огненного шарика получилась и так. Главное – хорошо представить результат. Так что я прикрыла глаза и изо всех сил постаралась нарисовать перед мысленным взором вписанную в круг десятиконечную звезду.

– Занятно. Я думал, что ты все-таки больше с воздухом связана. А это что? Вода и огонь? Неудивительно, что ты такая вспыльчивая – на противоположностях работать…

Шепот Акселя заставил меня открыть глаза и уставиться на холодное аметистово-фиолетовое сияние.

Рассматривала получившееся плетение с удивлением, восторгом и чувством… какого-то внутреннего родства, что ли? Я не смогла бы словами его описать, но абсолютно точно понимала: вот эта энергия, в отличие от кривоватой иллюзии на экзамене, настоящая. Моя.

И это было потрясающе!

– Любопытное сочетание, – отметил и проходящий между рядами студентов магистр. – Не припомню, чтобы какой-то из кланов Воды входил в Домен Пепла. Вроде бы почти все они к Домену Тлена относятся. Откуда вы?

– Я сама по себе, – пожала я плечами.

Магистр Тирон недоверчиво приподнял брови.

– Понимаю. Ваше право сохранять это в тайне. Пока. Однако к концу обучения в любом случае придется ее раскрыть.

Он развернулся и двинулся дальше, расспрашивать других призраков.

– И этот не верит. А чего не верит-то? – тихонько буркнула я, глядя магистру в спину.

– Так видно же, – отреагировала Иланна. – Сама ведь себя выдала.

– Как?! – Я уже изумленно уставилась на нее.

– До сих пор не поняла? – Подруга фыркнула. – Смотри, вон у Акселя, например, цвет блеклый, не насыщенный, бледный. Это говорит о том, что он не особо сильный маг. А у того же Алана, Галаилоры или у нас с тобой цвет сочный, яркий. Это указывает на большой резерв. Кланы магов с таким резервом по-любому числятся в каком-то Домене.

– А-а. Ну-ну.

– Да ладно, – примиряюще улыбнулась Иланна. – Понимаю, почему не хочешь говорить. Если твоя семья в Домене Пепла, ссора с Аланом – веский повод молчать до последнего. Но будь осторожнее, теперь ты сузила для него круг поиска. Он ведь тоже не дурак и все увидел.

– Ага. Удачи ему. – Представив, как Алан безуспешно перерывает списки входящих в здоровущий Домен Пепла семей, я довольно ухмыльнулась, а затем уже окончательно сосредоточилась на своем знаке, который начал тускнеть.

Потекли минуты ожидания. Поддержание звезды в активном состоянии давалось без особых проблем, главное было – не отвлекаться. Пару раз моя звезда пыталась превратиться в непонятную кляксу, но я успевала ее выправить до того, как магистр Тирон замечал. В общем, это было несложно, только уж очень однообразно.

Восторги и любование собственной силой поутихли уже к концу первого часа, а занятие все продолжалось. Время тянулось как резина. Прошел второй час. На исходе третьего стали срываться и терять концентрацию первые платники, а к окончанию четвертого часа погасли звезды практически всех «золоченых» детишек.

При этом призраки, как ни странно, держались. Все до единого. Даже те, у кого знак сиял не так ярко, что, по словам Иланны, означало посредственный уровень дара.

Платники одаривали нас недовольными взглядами и перешептывались. И чем дальше, тем больше вытягивались их лица. А когда сдались даже последние из дархатов, включая Алана, кто-то не выдержал и возмущенно воскликнул:

– Да какого хрена-то?! У этих бродяжек резерв бездонный, что ли?!


– Мы олимпиады выигрывали, а не дома на диване деликатесы вкушали, так что завидуйте молча, – хохотнул Ритан.

Завязалась было перебранка, но магистр Тирон тотчас ее пресек. Осмотрел нас и хмуро констатировал:

– Нет, здесь явно что-то не так. Потенциал не изменился даже на единицу. Вы что, вообще усталости не испытываете?

– Ни капельки, – бодро отрапортовали мы.

– Хм…

Магистр активировал кейлор и что-то в него тихо буркнул, а буквально спустя минуту порог аудитории перешагнул наш декан.

– Что стряслось?

– Сам посмотри. – Магистр Тирон обвел нас широким жестом. – Пятый час сидят, и ноль усталости. Вообще у всех.

– Странно, – протянул декан Крост и вгляделся в нас уже более пристально, со скептическим неверием.

Лично мне даже немножко обидно стало. Нет бы порадовался за своих подопечных! Может, мы и вправду одаренные тут все? А он подвох ищет.

– А если так? – в этот момент декан взмахнул рукой, и нас окутало легким туманом.

Знаки призраков тотчас поблекли, но, едва туман исчез, тут же восстановились!

Базиль Крост с досадой фыркнул и констатировал:

– Ясно. Их питает энергонакопитель академии. Он не дает призракам потерять с академией связь от нехватки энергии и восполняет ее. Вот и получается такой побочный эффект.

Возмущенные возгласы платников слились с отчетливым ругательством магистра Тирона.

– Ничего себе побочный эффект! Занятие мне сорвал! – выдохнул он. – И как от него избавиться?

– Пока не могу сказать. – Декан Крост развел руками. – Факультет ведь экспериментальный. Надо все изучить, прикинуть размер ограничителя…

– Короче, это долго. Я понял. – Магистр Тирон поморщился и обернулся к нам. – Заканчивайте работу. Придется откорректировать план дальнейших занятий, исходя из того, что есть на данный момент.

Мы расстройства магистров не разделяли. А когда из аудитории выползали уставшие платники, даже лишний раз порадовались багу системы нашей подпитки.

– Это не занятие, а садизм в чистом виде, – простонал кто-то из студентов на выходе.

– Угу, – согласились с ним товарищи по несчастью. – Хуже медитации. Пойдем в столовую, может, там еще осталось что поесть.

Когда платники проходили мимо нас, я поймала взгляд Алана. Тот довольно усмехнулся и одними губами произнес: «Теперь точно никуда не денешься».

Ну-ну, дерзай. Посмотрим, кого найдешь.

Я лучезарно улыбнулась и послала ему демонстративный воздушный поцелуй, после чего показала средний палец. Посыл, надеюсь, был понятен.

Потом повернулась и направилась было к лестнице, но тут кейлор издал легкий переливчатый звон и сообщил приятным мелодичным женским голосом:

– Ева Аксакова, пройдите в ректорат.

Хм? Я удивленно моргнула, но тут же вспомнила обещание декана разобраться с моей жалобой и приободрилась. Видимо, Крост все-таки довел мое обращение до ректора и теперь есть реальный шанс, что Айландира накажут!

Пока шла уже знакомой дорогой до серого административного сектора, вспоминала все подробности произошедшего. Наверняка ведь меня зовут именно для того, чтобы расспросить получше. А дверь открывала, преисполненная воодушевления и предвкушения справедливого возмездия.

Приемная ректората оказалась просторной проходной комнатой, выдержанной в строгих серо-синих тонах. Около окна, расположенного напротив входа, находился длинный стол, за которым сидела пожилая дама-секретарь. А по обеим сторонам от нее виднелись еще две двери. На левой была табличка с именем ректора, на правой – с именем проректора, магистра Ламарны. И именно на правую указала мне секретарь.

Радужный настрой несколько поугас. Ламарне я еще на вступительном собеседовании, помнится, не очень понравилась. Да и она мне тоже. Но все же магистр – одна из основных управленцев академии, а значит, должна отстаивать интересы всех адептов, и мои в том числе.

Постучавшись и дождавшись приглушенного «входите», я открыла дверь и едва сдержалась, чтобы не присвистнуть от изумления. В отличие от сдержанной приемной и уже виденного мной кабинета декана, это помещение буквально утопало в роскоши. Мебель с витыми позолоченными ножками, кресла, обитые дорогой тканью, лепнина на стенах и потолке, хрустальные светильники…

Около окна, за невероятным резным столом расположилась магистр Ламарна, а за ее спиной возвышался изящный сервант, в котором были аккуратно расставлены какие-то награды и, судя по всему, настоящие драгоценные кристаллы размером с мой кулак.

Честное слово, я будто во дворце времен Людовика XIV очутилась, а не в ректорате!

– Добрый день, Ева, – поприветствовала Ламарна. – Декан Крост передал мне, что у вас случилось недопонимание с Айландиром.

Очарование сказочно-королевской обстановкой слетело в один миг.

– Недопонимание? – выдохнула я с негодованием, собираясь подробно обрисовать это самое «недопонимание», но продолжить мне не дали.

Магистр примиряюще подняла руку и с нажимом проговорила:

– Возможно, термин несколько… м-м… смягчен. Айландир, безусловно, проявил своеволие. Но все же давайте отбросим эмоции и взглянем на ситуацию со стороны. Объективно физического вреда он вам не причинил.