Год и один день

Он пожал плечами, улыбнувшись лишь одним уголком рта. «Возможно, это результат активного дня», – подумала Хоуп. Сама она легко задремала в ванне, когда они пришли в отель перед ужином.

– Может, сначала отправимся на мост, а потом определимся дальше? – предложил он.

Огонь свечи в центре стола танцевал от дыхания их тихой беседы, отбрасывая блики огня на лицо Чарли. «У него такие красивые глаза, – подумала Хоуп, – и такой мужественный подбородок». Он хорошо следил за собой все эти годы, играл в футбол по выходным и посещал тренажерный зал. В отличие от Дейва, который давно себя запустил. Не то чтобы она была против небольшого животика, просто ее муж как будто давно сдался в любых попытках хорошо выглядеть. Конечно, если бы ему хоть немного до нее было дело, он бы попытался выглядеть лучше? Для нее именно это было стимулом ходить на занятия зумбой, но Дейв никогда не замечал ее усилий. Чарли же был полной противоположностью – он наслаждался каждым ее дюймом, и она сама себе казалась на десять футов выше, когда была с ним.

– Почему ты на меня так смотришь? – спросил Чарли. Он допил первый бокал вина и освежил первым ее бокал, а затем наполнил свой.

– Я просто думала, какой ты красивый, – расцвела она. – Правда. Я чувствую себя самой счастливой женщиной во всей Праге.

– Кто знает? – Чарли поднял бровь. – Возможно, станешь еще счастливее, потому что я…

– Устрицы?

Официантка поставила закуску Хоуп на стол и красиво опустила карпаччо из тунца прямо перед Чарли.

– Что ты хотел сказать? – спросила Хоуп, когда она ушла, поднимая приборы и ополаскивая рот водой в предвкушении.

– Да ничего важного, – Чарли расправил салфетку и положил на колени. – Это может подождать.





10




– Почему дома не делают такого пива? – Олли поднял свою гигантскую кружку и вопросительно посмотрел на Меган.

– Делают, просто оно выглядит по-другому.

Олли скорчил рожу:

– Ага, и вкус у него другой.

Меган кивнула:

– И стоит по-другому.

– Я недавно взял кружку пива в пабе около Кинз Кросса, и она стоила пятерку! – воскликнул Олли. – Я спросил парня за стойкой, может, ко дну прилип кусок золота?

– Ты этого не сделал!

– Нет, но надо было. Целых пять фунтов – у меня было ощущение, что меня ограбили!

Меган сделала глоток и помолчала, наслаждаясь насыщенным, почти медовым вкусом пива, стекающего по горлу.

– Тебе не кажется странным, что мы радостно тратим пятерку на кружку пива, а потом ворчим, что нужно заплатить за буханку хлеба, – размышляла она.

– Да, – Олли закивал так, что очки скатились с его носа. – А потом снова радостно платим по фунту каждое утро за два тоста в кафе напротив школы. Почему так?

– Нас обирают каждый божий день, – заявила Меган.

– Такое же? – Олли держал свой опустевший бокал.

«Все это совсем не странно», – подумала Меган, наблюдая, как бармен берет два чистых стакана и, наклонив их под углом, подставляет их под кран с пивом. На его предплечье была татуировка, которая выглядела как два вопросительных знака, лежащих друг к другу верхом к хвосту, и она сразу же узнала рака – ее знак зодиака. Почти сразу после того, как она познакомилась с Олли, Меган, ради шутки, конечно, посмотрела совместимость их с Олли знаков зодиака. По версии всемирной паутины, скорпион и рак были почти идеальной парой, возможно родственными душами. Она не поверила в эту чушь, конечно, но не могла поспорить с тем фактом, что Олли стал ей очень хорошим другом.

Олли сбежал в туалет, и Меган задумчиво смотрела на след от его ягодиц, оставшийся на барном стуле. Может быть, мама и интернет правы? Олли идеален для нее? Она нахмурилась, вспомнив образ последнего мужчины, которого она считала идеальным, мужчины, который сделал все, чтобы перемолоть ее. Вот только она успела выплюнуть его, пока он этого не сделал.

– Все в порядке?

Олли вернулся, его очки снова запотели.

– Ты весь запотел, – сообщила она ему, отгоняя гадкое воспоминание.

– Я нашел недостаток в этом идеальном пабе, – сказал он, преувеличенно тяжело вздыхая. – Туалеты просто ледяные. Мне пришлось полчаса отогревать руки под горячей водой, чтобы их просто почувствовать.

– Ну, я предлагала еще посмотреть, но ты был так уверен, что ирландский паб с мексиканским названием – это лучший выбор, – откликнулась она, подняв бровь, пока он протирал очки низом рубашки.

– Меня восхищает дерзкая эксцентричность этого места, – возразил он.

Он не ошибался. «Дон Писто» действительно был довольно оригинальным местом. Разноцветные сомбреро сражались за место с веселыми шляпами Гиннеса на стене за барной стойкой. Полка ломилась под весом невероятной коллекции текилы, а посетителям приходилось перекрикивать песни «Ю2», перемежавшиеся чем-то, похожим на Мариачи. Это было безумно, но великолепно.


– Соглашусь, – она стукнула свою кружку о его. – Может быть, продолжим текилой? Раз, два, три… и бах!

Меган опрокинула вторую стопку текилы и стукнула пустой срюмкой по столу. Они перешли за столик в углу, где могли спокойно во все горло подпевать плохим перепевкам сентиментальных песенок из восьмидесятых и не бояться косых взглядов других посетителей.

– Это самый лучший отпуск из всех, которые у меня были, – заплетающимся языком сообщил Олли, наклонился и запечатлел влажный поцелуй на ее щеке. Он выпил в два раза больше текилы, чем она, а до этого была еще пинта пива.

– Угу, – пробурчала Меган, вытирая его слюну со своей щеки рукавом, скорчив шутливую рожицу отвращения.

Это было не впервые, когда они вместе напились. Самый первый раз, когда они познакомились, закончился примерно так же. Квиз в местном пабе не был самым захватывающим мероприятием, но в тот вечер «Старая кляча» была забита до отказа. Меган была со своей польской подругой Магдой, с которой они вместе работали в галерее по выходным. С эрудицией у нее были большие проблемы и толку в игре от нее было очень мало. С ними был парень Магды, Нейл, который так напоминал птицу своим длинным носом и тонкими пальцами, что Меган все время ждала, что он улетит в конце вечера.

Олли сидел за соседним столиком со своей командой из шести школьных учителей, каждый из которых, понятно, был очень силен в различных областях. Меган могла бы назвать их занудами, но ей очень нравилось, что каждый раз они вскидывали руку, независимо от того, знали ответ или нет, хотя надо было всего лишь написать ответ на листе. Олли был самым заметным из них, просто потому, что он был самым высоким и его рука подлетала, как напуганная кошка, каждые три или четыре минуты. Его сложно было пропустить.

Позже он рассказал ей, что даже не видел ее до того, как все случилось, но Меган знала, что это чушь. Она прекрасно видела, как он поглядывал на нее, когда думал, что она поглощена написанием слов на табличке.

– Что ж, мальчики и девочки, наступило время моей любимой части программы – раунд за бесплатные напитки!

Все вокруг повскакивали со своих мест, чтобы посмотреть на ведущего. Его также сложно было не заметить, учитывая пиджак в серебряных пайетках, в который он был одет.

– Теперь стоит постараться, – шепнула Меган Магде.

Но та не расслышала и громко переспросила:

– Что?

Правила этого раунда были просты – Блестящий задает вопрос, и вместо того, чтобы писать ответ на табличке, нужно было просто вскочить на ноги и прокричать его. Кто крикнул быстрее всех, а зачастую и громче всех, награждается напитком из бара на свой вкус абсолютно бесплатно. Правда, на бутылку водки это не распространялось, о чем Меган, к большому разочарованию, узнала в прошлое воскресенье.

– Вы готовы? У кого самая сильная жажда здесь? Я хочу чувствовать ваше предвкушение, дамы и господа! Я хочу почувствовать это до мурашек!

– Этот мужик – идиот, – сказала Магда, черкая сердечко там, где Нейл написал свое имя.

Меган набрала побольше воздуха.

– Какой британский певец получил больше всего «Бритиш Эв…»

– РОББИ УИЛЬЯМС!

Они оба ответили правильно, оба были быстрыми, оба одинаково громко крикнули и оба вскочили на ноги.

– Я первая сказала! – крикнула Меган так громко, что Блестящий сделал широкий шаг назад.

– Я первый поднял руку, – ответил Олли, однако намного спокойнее, чем еще больше взбесил Меган.

– Что случилось с рыцарством? – воскликнула Меган, поставив руки в боки и оглядывая его сверху вниз с самым грозным выражением, на которое была способна, хотя это было непросто, учитывая его рост больше шести футов.

– Полагаю, тебе хотелось бы, чтобы я еще и снял пальто, чтобы постелить в лужу на твоем пути? – ответил Олли, но нападения в его голосе не было. Даже хуже, он откровенно смеялся над ней.

– Не стоит надо мной смеяться! – предупредила одна, подняв одну руку, чтобы погрозить ему пальцем. – Ты знаешь, что я первая вскочила. Я была на ногах еще до того, как он закончил задавать вопрос.

– Хорошо, хорошо, – Олли поднял обе руки и засмеялся. – Ты можешь забрать бесплатный напиток, раз это так важно для тебя.

– Спасибо.

– А еще потому, что я – джентльмен во времена, когда все рыцари давно мертвы.

– Будь осторожен.

– А еще потому, что, я знаю, вкус у него все равно будет ужасным, учитывая, что ты получила его обманом.

– Ну все!

Меган была готова поставить наглеца на место, но вдруг:

– Тише, тише, давайте вы двое будете играть красиво. Вот что я вам скажу. Я сегодня чувствую себя особенно щедрым, поэтому объявляю ничью и присуждаю каждому по бесплатному напитку.

Меган открыла было рот, чтобы ответить, но быстро передумала.

– Благодарю, – обратился Олли к ним обоим, обходя Меган и направляясь к бару с кривой усмешкой. Весь паб смотрел на нее, и Меган внезапно почувствовала себя самой большой идиоткой во всем Лондоне.

– Пойди поговори с ним, – прошептала Магда, когда Меган села на место и попыталась спрятаться за бокалом с вином.

– С кем?

Магда кинула на нее такой свирепый взгляд, что лед бы растаял.