Гвардеец его величества

Кроме этого, на левой стороне форменного мундира у меня теперь красовался серебряный значок планетарного штурма первого ранга, означавшего участие в первой волне высадки. К нему полагались неплохие премиальные выплаты, но только после того, как мы покинем зону боевых действий – счет пополнялся автоматически по завершении операции для каждого конкретно бойца по факту наград, поощрений, времени на боевых выходах и взысканий, если таковые имелись.

Продолжая смотреть на корабль-носитель, хорошо видимый на экранах, я пропустил тот момент, когда наш челнок, едва дернувшись, пришел в движение. Но почти сразу «Богомол» будто прыгнул вперед, многократно увеличиваясь в размерах. Пилот нашего транспорта также устал ждать, поэтому заход на посадку совершил довольно резко, и тормозные двигатели заработали только перед самым окном ангара. Выйдя на посадочную глиссаду, наш бот пролетел над голографической сеткой, транслируемой прямо в пространство, и оказался в шлюзовой камере. Снова пол едва дернулся, когда пилот вырубил антиграв, и мы перешли в зону действия искусственной гравитации «Богомола». Здесь мне пришлось схватиться за поручень – пока мы миновали шлюзовую камеру, нас немного потрясло.

– Все парни, приехали, – раздался в громкоговорителе голос пилота, и рядом резко дохнуло сжатым воздухом, сбрасываемым системой обеспечения. Пол тут же мягко повело – гравизахваты опустили челнок, который остался стоять на своих четырех посадочных лапах, самортизировавших под весом транспорта.

– Ждем, – послышался голос лейтенанта Огелли, стоило только челноку замереть.

С момента отрыва от поверхности – после получения приказа о присвоении звания, в тактической сети для меня поменялись приоритеты – лейтенант больше не был моим непосредственным командиром, и его указание было предназначено своим бойцам. Но мне тоже пришло указание ожидать на месте, поэтому я посмотрел на своих парней, подтверждая жестом, что мы тоже ждем.



Система Мажериа, корабль-носитель «Богомол»

Лейтенант Огелли поднялся и направился к выходу – я обратил внимание, что над десантным люком уже мягко светилась зеленым полоса, показывая, что за бортом благоприятная среда.

– Опять ждать, – вставая со своего места, вздохнул Юз, подходя ко мне.

Остальные штурмовики тоже поднимались – кто-то просто размяться, кто-то двинулся к десантному люку. Да и я на месте не остался, выбрался наружу. Оба пилота нашего транспортного бота уже удалялись к виднеющейся поодаль двери в другой отсек, следом за ними двигался Огелли. Глянув им вслед, я подошел к перилам и осмотрел шлюзовой ангар сверху. Мы находились в одной из ячеек, сотами занимавших стены ангара, в центре которого ремонтные роботы под руководством специалистов восстанавливали поврежденные корабли тактической авиации. И не только – поодаль на креплениях возвышался даже двухсотметровый фрегат, которому сейчас гравизахватами крепили на место несколько оружейных модулей. Снизу, прямо у нас под ногами, тянулись колонны солдат в легких пехотных доспехах. Та самая сменяющая нас на поверхности 4011-я дивизия – активировав в визоре приближение, присмотрелся я к нарукавному шеврону одного из бойцов. Симпатичная девушка, кстати – перевел я взгляд чуть выше. И еще повыше, уже на лицо.

Осматриваясь, заметил, что из многочисленных существ снизу большой процент женского пола. И только сейчас отметил странность – ладно в подготовительном лагере Корпуса девушек не было – на Земле в первые потоки набирали только мужчин, но в космодесанте я ведь тоже ни одной женщины, кроме пилотов военных транспортов, не видел. Странно – в Империи вроде всеобщее равенство, интересно, почему так.

– Так много девушек красивых не видел я раньше никогда… – речитативом произнес Юз, подходя ко мне и оглядывая панораму внизу. Правый глаз у него, как и у меня, был подсвечен желтоватым огоньком активного визора – тоже с приближением осматривается.

– Истину глаголешь, – подтвердил слова Юза облокотившийся на перила с другой стороны Фокс и добавил чуть погодя: – Эх, так хочется тела женского, настоящего… Меня этот капсульный онанизм вымораживает уже, достало эльфом восьмидесятого уровня себя ощущать…

– Почему в космодесанте женщин нет, как думаете? – поинтересовался я у парней, уводя разговор от скользкой темы.

– А черт знает, – пожал плечами Юз и через меня бросил взгляд на Фокса.

Тот тоже пожал плечами, но знал больше:

– Официальной информации как таковой нет, но по неофициальной вариант такой, что из-за участия космодесанта на самых ожесточенных участках боев им часто приходится заменять доспехи – и, чтобы не мучиться с интегрированными автономными системами жизнеобеспечения, доспехи делают только мужские.

– Фуфло же, – пожал плечами Юз, а я согласно кивнул.

– Ясное дело, – кивнул Фокс, – а вон давай у сержанта спросим.

– Давай, – легко согласился я.

Мы практически одновременно оторвались от поручней и направились к стоящему неподалеку Аргусу, который, приподняв левую руку, копался в меню своего личного терминала, активировав несколько интерактивных экранов, висевших перед ним прямо в воздухе. Когда мы подошли, сержант свернул изображения и вопросительно посмотрел на нас. Чуть-чуть свысока посмотрел, хотя было от чего – когда мы вышли из челнока, оказавшись в зоне действия тактической сети «Богомола», наша броня автоматически перешла из полевого в повседневный режим и кроме пиктограмм шевронов принадлежности к подразделениям и воинских званий стали видны значки наград и отличий. У сержанта, к которому мы подошли, вся грудь была занята многочисленными отметками, а на плече под шевроном с оскаленным черепом было четыре золотые полоски – каждая из которых обозначала пять лет службы в десанте. Мы выглядели рядом с ним настоящими салагами.

– Мастер, у нас тут вопрос возник, подскажешь? – поинтересовался я, как старший по званию.

– Попробую, – взгляд сержанта немного потеплел – неуставное, но уважительно обращение «мастер» наверняка было тому причиной. Да и поработали мы вместе за последние дни вовсе неплохо.

– Почему в космодесанте женщин нет? – с ходу поинтересовался я у Аргуса.

Сержант не сдержался, хмыкнув, но все же объяснил:

– Войска космодесанта – всегда на острие, в любом месте, где находится императорская армия, и никогда не отступают перед лицом любого противника. И чтобы обеспечить максимально возможно быстрый уровень логистических процессов, четыреста лет назад самим Императором было принято решение о реформировании корпуса космодесанта и создании подразделений в нем с различиями по гендерным признакам, ради унификации систем личного вооружения и индивидуальной защиты.

– А на самом деле почему? – поинтересовался я, глядя в спокойно-вежливые глаза сержанта. Он посмотрел на меня еще немного, а потом перила легко скрипнули – после прикосновения его броневых щитков. Аргус облокотился на поручень, глядя вниз – где как раз пилот одного из штурмовиков – девушка с коротко стриженными черными волосами, размахивая руками, пыталась добиться ответа от трех техников, двое из которых тоже были женщинами.

– Конфликт с тарнейской инквизицией четыреста лет назад. Только про эту операцию данных вы не найдете, – продолжил сержант после небольшой паузы, – тогда в системе Сарги высаживалась Третья бригада. Больше сорока процентов потерь в первые четыре дня, захвачено всего два плацдарма. Разведка крупно просчиталась – на помощь Тарну пришел Джеламан, разорвав взаимный пакт о ненападении с Империей. После короткого боя основная имперская группировка отступила, оставив два полка бригады умирать на поверхности.

Я уже примерно представлял по смыслу, что скажет дальше сержант. И в принципе, почти не ошибся.

– Командиром бригады была генерал Морсби, выходец из системы Ялгорат – колонии Империи, где в то время царил матриархат. Большинство ее высших офицеров также были женщинами. И почти весь командный состав бригады находился на поверхности в момент нападения кораблей Джеламана – когда флот уходил, генерал отказалась от эвакуации, не став бросать своих солдат, решив погибнуть с ними. Только у нее немного не получилось – штаб был захвачен элитным отрядом инквизиторов, а большинство офицеров, в том числе и генерала, взяли живыми. Мужчин оскопили, а триста тридцать семь женщин, из которых пятеро были высшими офицерами, почти непрерывно насиловали около месяца. Когда они уже переставали подавать признаки жизни, им под ягодицы подкладывали что-нибудь, чтобы тело шевелилось в процессе. Иногда прогоняли в медкапсулах. Но не часто – через месяц в живых осталось лишь несколько десятков, и только тогда их передали в лагерь военнопленных.

Цензор сработал неэффективно, и головидео с кадрами расправы стало доступно многим в секторе, – Ангус оторвался от перил, оглянулся вокруг и, посмотрев на нас, негромким голосом продолжил: – Имперские войска вернулись на Сарги через два года – рано или поздно Империя всегда возвращается. Планета тогда была практически выжжена, что вызвало недовольство Галактического Совета.

Высадившимися на поверхность частями командовала генерал Морсби, освобожденная из плена по обмену, и ее же сделали крайней, чтобы заткнуть возмущенных галактов – генерала обвинили в геноциде, открестившись от нее. На планете с инквизиторами, как можете догадаться, не церемонились, ну и мирным не повезло под раздачу – у них там такой государственный строй, что цивильных от военных не особо отличишь. Морсби отдали под трибунал и осудили пожизненно. Ну а после генерал совершенно случайно сбежала из пустотной тюрьмы, где отбывала наказание, и вернулась в родной мир Ялгорат, где почти сразу трагически погибла. Правда, уже через год владыкой Ялгорат стала некая королева Эления Первая, но это уже другая история. Как и то, что очень многие женщины, после реформирования космодесанта аннулировавшие контракт с имперской армией, стали подданными Ялгорат, будучи зачисленными в гвардию Короны.

– Благодарю за объяснение, – кивком поблагодарил я Аргуса, и тот, усмехнувшись, развернулся и отошел на несколько шагов, вернувшись к своему личному терминалу.

– Система Ялгорат, что-то знакомое, – негромко пробормотал Юз.

– Юридически независимая система во втором секторе Пограничных миров, неофициально широкая автономия в составе Империи. Распространенное название – мир Короны, не признанное Галактическим Советом государство, – проговорил Ричи.

– Почему не признанное?

– Пропаганда гендерного неравенства и дискриминация по половому признаку.


– Так это система амазонок! – воскликнул, поняв, о чем речь, Фокс и пояснил, увидев вопросительные взгляды Ричи и Джея: – Мечта, там же мужиков нет!

– Почему. Мечта? – даже спросил Джей.

– Так им же надо как-то размножаться? – удивился Фокс. – Вот бы я туда в отпуск сгонял, покувыркался бы с ними…

– Зачем ты им там? – в свою очередь удивился Ричи. – Если у них продолжение рода происходит в порядке очереди из банка граждан, на основе утвержденного королевством генома?

– Из пробирок? Вот же черт, – поморщился Фокс недовольно, понимая, что сморозил глупость.

– Вы. Терране. Странные, – пожал плечами Джей.

Неожиданно пискнуло зуммером, и перед внутренним экраном визора появилась активная задача: получить в отсеках Z-3-12, Z-2-08, и X-1-02 системы материально-технического оснащения и прибыть на палубу Z-4 для погрузки в «Курьер-S3011» – транспортный корабль корпорации «МедТех».



Система Мажериа, корабль-носитель «Богомол»

При управлении войсками командирами имперской армии любого уровня используется тактическая сеть, в которой на стыке подразделений выделены АСУ – автоматические системы управления. Тактическая сеть также является полуавтономным звеном в Системе глобального управления войсками на стратегическом уровне.

Леди Элезейд Мальоза, генерал-губернатор системы Каргаррат, находящейся в Желтом секторе Фронтира – зоне разделенной ответственности Септиколийской империи и Конфедерации свободных миров, по имеющейся необходимости направила в СГУ запрос на предоставление в ее распоряжение подразделения штурмовиков космодесанта, количеством не менее взвода. Она могла бы потратить некоторое количество времени, конкретизировав информацию, или сделать запрос личным, сформировав его непосредственно командующему ближайшего имперского подразделения. Но генерал-губернатор предпочла не тратить время, нагружая себя лишними действиями, и направила безадресный запрос. Который преодолел по каналам связи несколько уровней и, будучи утвержден и одобрен во всех необходимых инстанциях, спустился в форме приказа-просьбы из департамента колонизации в оперативное командование Седьмого флота – ближайшей в данный момент имперской воинской группировки, в составе которой находились штурмовики космодесанта. И уже из оперативного командования приказ был переправлен в Его Величества Вторую гвардейскую бригаду космодесанта.

Все приказы, поступавшие в штаб любого имперского воинского подразделения, имеют степень приоритета и важности. Данный приказ – предусматривающий передислокацию целого взвода штурмовиков, имел высокую степень важности, поэтому был просмотрен командиром бригады лично. Если бы генерал Гесс Дагран не имел времени на просмотры текущей информации, он мог бы включить режим автоматизации управления бригадой; но, во-первых, генерал тщательно выполнял свои обязанности, а во-вторых, все запросы и приказы такого уровня предпочитал не отдавать на откуп автоматизированной системе управления.

Немного подкорректировав предложенное автоматической системой управления решение, командир бригады его подтвердил, отдав предварительно несколько личных распоряжений. Одним из которых был приказ о предоставлении внеочередных званий отличившимся при высадке на Мажериа-3 бойцам – от сержантских до унтер-офицерских – для тех, кто имел подходящие для этого показатели. Еще один приказ генерала возводил самого неопытного из только что назначенных младших командиров бригады в ранг взводного командира, доукомплектование его отделения дроидами до состава взвода и командировку новоиспеченного подразделения согласно полученному генералом приказу. Приказ-запрос генерал-губернатора системы Каргаррат был одобрен департаментом стратегического планирования, но никто в космодесанте не любит, когда гражданские столь невежливо требуют бойцов в свое подчинение – именно поэтому предложенное автоматической системой управления решение было генералом подкорректировано.

По результатам действий автоматической системы управления Его Величества Второй гвардейской бригады космодесанта, приказ Даграна после отправки с личного терминала трансформировался сразу в четыре. Первый из них поступил на личный терминал энсина Стэна, командира отделения #N/A, приписанного к седьмому зеленому взводу 303-й отдельно-штурмовой роты. Энсину Стэну предписывалось получить в свое распоряжение военно-космический десантный бот класса «Парка» с бортовым номером 53 и принять командование сформированным 13-м красным взводом 303-й отдельной штурмовой роты, доукомплектовав два отделения штурмовыми дроидами.

Одновременно по приказу получили начальник материально-технической части бригады и главный специалист по кибернетическому вооружению, которым предписывалось оказать содействие командиру 13-го красного взвода энсину Стэну.

Во Второй гвардейской бригаде штабные офицеры тщательно выполняли свои обязанности – как и генерал Дагран, каждый из них также просматривал запросы от АСУ уровня выше второго желтого лично. Поэтому и приказ о предоставлении десантного бота, и о выделении двенадцати штурмовых ботов для энсина Стэна были также подкорректированы.

– Гребаный ты случай, – совершенно не в духе настоящего космодесантника выразил свое разочарование энсин Стэн, получая в распоряжение взводный транспорт, который, судя по его виду, собрали из обломков, подобранных в зоне первой волны десанта: челнок напоминал пивную банку, которой долго играли в футбол на стройке.

Джей, как взводный пилот, присутствующий рядом с энсином, также выдал что-то на своем языке – и это был явно не восхищенный возглас.

– Чего не нравится? – пожал плечами младший техник: – Вам же на нем не в орбитальных гонках участвовать! Силовая установка тянет, обшивка герметична, щиты в норме…

– Пятьдесят семь. Пятьдесят девять. Семьдесят четыре, – раздувая ноздри, что было признаком серьезного волнения, сообщил технику арджит, подразумевая под цифрами процентное выражения состояния готовности двигателей и сохранности корпуса.

– Все соответствует, по нормам возможности боевого применения достаточно и сорока семи, – пожал плечами техник.

Под молчаливое одобрение своего энсина, который уже выучил почти все арджитские нецензурные выражения, Джей произнес еще несколько фраз и определений.

Пока энсин Стэн вместе с арджитом, который сейчас произносил слов больше, чем за весь предыдущий месяц, пытались договориться о постановке челнока на ремонтную линию, за несколько тысяч метров от них – через три отсека корабля-носителя, Фокс и Юз до хрипоты ругались с кибертехником, отказываясь принимать дроидов, которые выглядели настоящим хламом. Коим, собственно, и являлись – поднятые с поверхности после окончания боев, они прошли лишь предварительную экспресс-стадию ремонта. Двигательная часть, прицельные комплексы и оружейные системы почти всех дроидов подлежали плановому техобслуживанию, но кибертехник также ориентировался на то, что согласно текущим показателям дроиды к боевому применению готовы.

Через четыре часа, когда все живые существа взвода собрались у более-менее приведенного в порядок транспортного бота, а двенадцать дроидов с отключенными на всякий случай оружейными системами расположились неподалеку, настроение было нерадужным.

Может быть, поэтому первым приближающегося пилота заметил Ричи – единственный боец, который последние часы особо не нервничал, без особых проволочек получая для себя снайперский комплекс и броню призрака, а также тройной боекомплект на каждое существо взвода.

Пилоту первого класса Джайне, мобилизованной имперским космофлотом вместе с кораблем «Курьер-S3011» для выполнения специального задания по доставке грузов за разграничительный сектор Пограничных миров, оставалось всего несколько недель службы. Леди Вьена больше не числилась в экипаже «Курьера» – она так и осталась в системе Терра, получив статус инструктора рекрутов-терран, а Джайна стала капитаном транспортного корабля.

В корпорации «МедТех» также использовали системы глобального управления, по алгоритму действия схожие с теми, что применялись в имперском флоте, причем на некоторых уровнях системы синхронизировали свои решения. Поэтому последнее свое задание Джайна получила на доставку воинского подразделения в мир Каргаррат, после чего освобождалась от обязанностей перед имперским космофлотом и должна была принять к доставке во Внутренние миры груз для своей корпорации.

Еще одна особенность – как автоматических систем управления, так и системы глобального управления – в обширной памяти хранились огромные объемы информации по прошедшим операциям, и по возможности приказы составлялись, комплектуя подразделения для выполнения поставленных задач на основе имеющейся информации, отдавая приоритет существам, уже работавшим вместе. Поэтому Джайна, при своем ясном осознании всех необъятных галактических пространств, совсем не удивилась, увидев перед собой лица людей, которых она уже встречала в дальнем секторе Пограничных миров.

Терране из 13-го взвода 303-й отдельной штурмовой роты об особенностях управляющих систем не знали. Поэтому на лицах троих солдат – в том числе и младшего офицера – было написано несказанное удивление. Именно по этим искренним эмоциям Джайна и узнала в бойцах недавних зеленых рекрутов, которым помогала при погружении в гибернацию. Впрочем, в отличие от предыдущего случая, космодесантники быстро пришли в себя, спрятав эмоции за масками бравых солдат. И, что Джайну удивило, в этот раз также двое терран пытались сдержанно с ней флиртовать. Офицер, кавианец и арджит вели себя привычно, а эти терране… впрочем, подобное внимание Джайне даже льстило.

Не показывая своего интереса, Джайна командовала размещением имущества штурмового взвода в своем – уже своем корабле, а на следующий день «Курьер-S3011» отстыковался от корабля-носителя, направляясь в систему Каргаррат.

В пути предстояло провести восемнадцать дней, причем первые два из них энсин Стэн практически не вылезал из разгонной медкапсулы, усваивая надлежащие командиру взвода знания. На третий день, когда энсин появился в кают-компании, он выглядел разбитым. Этому, впрочем, никто не удивлялся – особенно когда Стэн между делом рассказал о загруженной себе информации. За это время Джайна уже успела пообщаться с остальными двумя терранам, по-прежнему не оставляющими попыток завладеть ее вниманием. Но пилота интересовал командир – ей было очень удивительно наблюдать его смущение в общении с ней.

К вечеру четвертого дня Джайна пригласила энсина к себе в каюту. Она несколько месяцев провела в системе Терра и близко познакомилась с жизнью терранской цивилизации, так что сейчас ее очень интересовал один вопрос.

– Лэр энсин, а вы занимались сексом в виртуальности? – в лоб, стоило только Стэну переступить порог каюты, поинтересовалась Джайна.

Невероятно, но у него, штурмовика-беса – настоящей машины для убийств – после вопроса зарделись щеки и уши. Отвечать Стэн не стал, просто кивнул.

– Лэр, я спрашиваю потому, что была на вашей родной планете и узнала некоторые особенности. Позвала вас, чтобы спросить вот что: после полученного опыта вам какой секс больше по нраву – реальный или виртуальный?

– Реальный, – смог справиться с собой энсин – голос его даже не дрогнул.

– Почему? – удивленно хлопнула ресницами Джайна.

– Ну… – энсин снова засмущался, – я не могу объяснить. Просто по моему, подтвержденному опытом мнению, реальный лучше.