Идеальная жена

– Тедди, подожди, – услышала она громкий шепот официантки и решила, что та схватила его за руку.

Джесси в последний раз взглянула в коридор, скрываясь за углом. Там никого не было.

Выскочив наружу, она ощутила как неимоверно колотится сердце. Ее мочевой пузырь снова напомнил о себе. Она протиснулась сквозь вращающуюся дверь и свернула налево, где четко виднелся знак женского туалета.

Открыв дверь, она быстро забежала в кабинку и заперлась, прежде чем усесться и отдышаться.



*



Этой ночью Джесси плохо спала. Частично причина была в увиденном. Она была не столько шокирована тем, что Тедди изменял жене, сколько той наглостью, с которой он делал это практически на публике.

Но еще больше ее поразила реакция Кайла, когда она все рассказала ему.

– Она в прямом смысле слова натягивала платье, когда я наткнулась на них, – возмущалась Джесси.

– Я не оправдываю его, – отвечал Кайл. – Я лишь говорю, что совать нос в чужие дела не стоит. Это может вызвать больше проблем, чем есть на самом деле.

– Но он же изменяет Мел. Она мне нравится. Что я могу сделать?

– После полученного опыта с Майнерами, ты снова хочешь открыть ящик Пандоры? – вспыхнул он.

– Это не то же самое, – возбужденно настаивала она. – Мелани не просто наша соседка. Она наш друг.

– Да, и Тедди тоже, – противился Кайл. – Зачем идти и рушить брак наших друзей?

– Я не собираюсь делать этого, но она имеет право знать.

– Это не наше дело, Джесс, – настаивал он. – Более того, как ты можешь быть полностью уверен в том, что видела?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты сама сказала, что там было темно, – напомнил он ей. – Ты собиралась найти туалет. Из-за беременности твои гормоны не в порядке. Не может быть такого, что ты приукрасила действительность?

– Как, по-твоему, я сделала в ситуации с Майнерами?

– Стоит признать, что это возможно, – ответил Кайл. – Кстати, ты сменила лекарство?

– Да, сменила. И все прекрасно. Я не какой-то псих с галлюцинациями, Кайл!

– Я не говорил этого, – отрезал он, пытаясь защититься.

– Не прямо. Слушай, я поговорю с Мел и дальше она будет действовать по своему усмотрению.

– Нет. Я запрещаю тебе делать это.

– Ты запрещаешь мне? – не веря своим ушам, повторила Джесси. – Кто ты, по-твоему, такой? Я заметила, что все изменилось с тех пор, как мы переехали сюда, но не настолько. Ты не можешь запретить мне выбрать сэндвич, чувак, и уж тем более не смеешь выбирать, что мне говорить. Неужели ты забыл, с кем имеешь дело?

Они легли спать, больше ни слова не сказав друг другу.



*



Джесси все проигрывала в памяти их разговор, принимая душ следующим утром. Проснувшись, они не разговаривали. После того, как она искупалась, Кайл ушел на весь день. Ей было наплевать. Она не была уверена, делает ли это из-за беспокойства по поводу жизни новой подруги или наперекор своему мужу, но она собиралась рассказать Мел всю правду.





ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ




Джесси пришла к Карлайлам прямо с утра. Доттон, которому она не придавала особого значения, все еще спал. Несколько минут поболтав на разные темы, она решила перейти к делу, не взирая на последствия.

– Вчера вечером я видела кое-что неприятное и решила, что должна сообщить тебе, хоть и понимаю, что мы можем сильно поругаться, – произнесла она, резко прервав монолог Мел по поводу чистки бутылочек для кормления.


– Ладно, – медленно ответила Мелани, приподняв бровь.

– Вчера в клубе я свернула не туда и наткнулась на Тедди. Он был с женщиной, точнее официанткой. Они спускались по лестнице. И было вполне ясно, что они только что... переспали.

Мел молча уставилась на нее. Джесси пыталась понять взгляд собеседницы, но не могла. Она ожидала увидеть шок, злость, стыд наконец. Но вдруг она поняла: лицо Мел выражало смирение.

– Я надеялась, что какое-то время нам удастся избегать данной темы, – ответила она, чуть ли не извиняясь.

– Я ожидала слегка иную реакцию, – сказала Джесси.

– Вчера, когда ты спросила, что происходит на встречах Присяжных, а я ответила, что не знаю, я слегка приврала.

– Что ты имеешь в виду? – уточнила Джесс.

– Я имею в виду, что я не хотела этого знать. Но догадывалась.

– Поясни, Мел, – добавила Джесси, стараясь скрыть разочарование. – Я запуталась.

– Клуб «Дезо» – не просто стандартный клуб, к которым все привыкли, – принялась объяснять Мел. – Помнишь, Тедди сказал, что слово «Дезо» означает «мечту»? Так считают все, кто не входит в него. Но название можно перевести и как «желание». Именно в таком виде его используют члены клуба. «Дезо» – безопасное место для пар, поддерживающих свободные отношения. Точнее, для мужей, которые считают себя свободными.

– Я не совсем понимаю, – произнесла Джесси.

Мел, казалось, пыталась перебороть саму себя. Через пару секунд в ее глазах мелькнула решимость и слова полились рекой.

– В клубе много пар, которые находятся в свободных отношениях или просто завели роман на стороне. Эти люди достаточно богаты и властны, но, естественно, не хотят рисковать своей репутацией, вынося подобное на всеобщее обозрение. «Дезо» защищает их, создав безопасную среду, в которой члены клуба могут изменять своим женам, не опасаясь того, что информация просочится в массы.

Мел замолчала, явно ожидая неизбежной реакции со стороны Джесси.

– И все это известно? – спросила она, качая головой так, словно пыталась проснуться от кошмара.

– В определенных кругах, – пояснила Мелани. – Все достаточно организованно. Клуб жестко отбирает «персонал». Им хорошо платят, поэтому члены могут не беспокоиться о последствиях. Эти девушки – самые высокооплачиваемые «официантки» на Западе, и речь идет не только о «чаевых». Клуб также еженедельно проверяет их на наркотики и различные заболевания.

– И тебя это устраивает? – спросила Джесси, не веря своим ушам.

– Конечно же, нет, – отрезала Мел. – То есть не устраивало. Ты должна понять, что я была не в курсе всего этого, пока не прошел где-то год. Официально я и сейчас ничего не знаю. Никто никогда не старался объяснить мне все, как сейчас делаем мы с тобой.

– Объяснить? – повторила Джесси.

– Да. Я месяцами раскладывала этот пазл. Тедди до сих пор ничего не рассказал мне. Просто мы оба понимаем, что происходит с нашим браком, не обсуждая это вслух.

– Но как ты миришься с этим? Я бы скорее предположила, что ты пнула бы его под зад и закрыла за ним дверь, если бы узнала подобное.

– Было время, когда мне хотелось это сделать, – задумчиво произнесла Мел. – Но к тому моменту, как я окончательно поняла все, мы... закрепились на месте. Ты должна понять, что довольно продолжительное время мы еле сводили концы с концами. Затем умер любимый дядюшка Тедди, который оставил ему целое состояние в наследство. Внезапно мы встали на ноги. Наша жизнь круто изменилась. Мне нравилось это. Я не сомневалась в том маленьком клубе, к которому хотел присоединиться мой муж. Не спрашивал и причин. Потом появился Доттон.

– Выходит, ты попала в ловушку? – спросила Джесси, пытаясь осознать ее выбор.

– Я бы не стала так говорить, – возразила Мел. – Когда я все поняла, я уже привыкла к новому ритму жизни. Я привыкла к деньгам и стилю, которые появились благодаря Тедди, а не мне. И, как ни странно, клуб все подкорректировал, словно измена вовсе не является такой уж большой проблемой. Кажется, ни одна из жен, входящих туда, не испытывает особых переживаний. Так зачем же мне поднимать волну негодования? Казалось, это будет просто... глупо.

– Они промыли тебе мозги.

– Нет, – покачала головой Мел. – Я бы хотела возложить всю вину на них, но я также несу определенную ответственность. Я сделала выбор. Я отказалась от свободы и перестала уважать саму себя, но получила кое-что взамен. Если не раскачивать лодку на волнах, у меня будет все. Мне не надо работать. Я могу проводить все свое время с Доттоном. Я обеспечена. И пока Тедди не делится со мной тем, чем занимается в клубе, я продолжаю делать вид, что все прекрасно. Я сама удивляюсь, что согласилась пойти на подобный компромисс.

– Сомневаюсь, что я смогу пойти на это, – ответила Джесси.

– Ты можешь удивить саму себя. Ты ведь даже не заметила, что уже пошла по этому пути.

– Хочешь сказать, что Кайл изменяет мне? – воскликнула Джесс.

– Нет. Но если он переехал сюда по зову Тедди, то можешь мне поверить, это не совпадение. Ты создаешь уют в доме, посещаешь занятия в местном университете, болтаешь за утренним кофе с другими женами. Ты начинаешь привыкать к этому.

– Но я никогда не привыкну к тому, что Кайл спит с кем-то еще.

– Ты и не узнаешь, на что способна, пока не настанет момент, – прервала ее Мел ледяным голосом. – Прошу тебя, не суди меня за мой выбор.

– Я не это имела в виду...

– Давай просто двигаться дальше. Я больше не хочу говорить об этом.

– Прости.

– Все хорошо, – ответила Мел. Но это явно было не так.