Ясный новый мир

Снова во дворце императора собрались люди, решением которых должна определиться судьба Страны восходящего солнца на много лет вперед. Император Ёсихито и три его министра, получив сведения из Маньчжурии, размышляли – стоит ли Японии делать вид, что она абсолютно нейтральна в войне, которую начал маршал Чжан Цзолинь, напав на русских. Войска маршала были разбиты с удивительной быстротой, а сам Чжан, его сын и иностранные советники из числа британцев и французов попали в плен. Впрочем, русские с ними долго не возились, и после блиц-суда все они были повешены в Мукдене.

Генерал Бережной, разгромивший армию маршала Чжана, встретившись с представителями японского командования, вел себя на удивление приветливо, в очередной раз заявил подданным микадо, что желал бы сохранить с Токио хорошие отношения, а потому готов обсудить с представителями японского руководства все вопросы, касаемые континентального Китая. Генерал Бережной намекнул, что он не собирается подвергнуть ревизии статьи Портсмутского мирного договора. А возможные изменения некоторых его статей могут быть внесены в этот самый договор лишь после достижения полного согласия между подписавшими его сторонами.

Исходя из всего услышанного, японские военные, участвовавшие в переговорах с Бережным, составили меморандум, который немедленно отправили в Токио. Его текст лежал на столике императора. И именно о нем сейчас шел сейчас разговор.

– Ваше императорское величество, – осторожно произнес министр иностранных дел Симпэй Гото. – По моему скромному мнению, слова генерала Бережного можно трактовать как приглашение к дальнейшей экспансии в Китае. Только не стоит рисковать и забираться в районы, которые русские считают территориями, входившими в их сферу влияния. Но опять-таки, исходя из всего сказанного, русские признают линию разграничения, установленную Портсмутским договором. Во всяком случае, они ее пока не оспаривают. Вопрос заключается лишь в том – признаем ли эту линию мы?

– То есть воевать нам с ними или нет? – переспросил император. – Наши военные недавно решили устроить небольшую войну в Маньчжурии. Тэраути-сан, напомните мне – чем все тогда кончилось?

Маршал Тэраути Масатакэ, премьер-министр и глава «армейцев», сохранил самообладание и не показал присутствующим, что вопрос микадо ему весьма неприятен.

– Ваше императорское величество, – сказал он, – в нашу последнюю встречу с вами я уже докладывал, что мы не можем воевать с армией, оснащенной смертоносной техникой, с которой пришлось столкнуться нашим войскам в Маньчжурии. И если русские сохранят нейтралитет – то это будет для нас большой удачей.

– Следовательно, – произнес император, – нам следует начать поход на юг, завоевывать колониальные владения британцев и французов. Эти народы подорвали свой дух во время беспощадной и кровавой войны в Европе, длящейся вот уже шестой год. Симпэй-сан, скажите, что происходит сейчас в Европе, смогут ли Британия и Франция перебросить войска оттуда на Дальний Восток, чтобы оказать сопротивление победоносному движению наших войск?

– Ваше императорское величество, – почтительно поклонившись, сказал министр иностранных дел, – маловероятно, что правительства Британии и Франции рискнут начать против нас войну. Конечно, колониальные части, находящиеся в Азии, окажут нам некоторое сопротивление. Но оно будет легко сломлено войсками вашего величества.

– А если в войну на их стороне вступят САСШ? – спросил император. – Ведь Конгресс запретил президенту Вильсону использовать американские войска только в Европе. Про другие части света в решении Конгресса ничего не говорилось.

– Да, ваше величество, – согласился Тэраути Масатакэ, – вполне возможно, что САСШ не останутся в стороне и выступят против нас. Исходя из этого, мы с Томосабуро-саном, – маршал повернулся и сделал полупоклон морскому министру Томосабуро Като, – решили, что нам следует первыми нанести внезапный удар по базам американцев на Тихом океане.

– Значит ли это, – спросил император, – что мы должны напасть на корабли и армию САСШ без объявления войны? То есть так, как это случилось во время нашей войны с русскими четырнадцать лет назад. Тогда мы победили, а вот сумеем ли мы повторить то, что у нас получилось в тот раз?

– Ваше величество, – ответил адмирал Томосабуро Като, – первым же ударом мы должны вывести из строя (а лучше – полностью уничтожить) Тихоокеанский флот САСШ. Офицеры императорского флота готовят операцию, целью которой должны стать военно-морские базы противника на Филиппинах и на Гавайях. Без прикрытия флотом американские транспортные суда не смогут перебросить в Азию сухопутные части, а потом снабжать высадившиеся войска боеприпасами и военным снаряжением.

– Значит, опять, – произнес император, – это будет внезапная атака миноносцев?

– Ваше императорское величество, – морской министр достал из своей папки несколько листков бумаги, – мы планируем применить все виды вооруженных сил, которые позволят нам добиться поставленной цели. Здесь и подводные лодки, и брандеры – начиненные взрывчаткой корабли, и мины, выставленные у входа в американские военно-морские базы. Мы планируем использовать и авиатранспорты. Еще в 1914 году, во время захвата германской колонии Циндао, наши самолеты – тогда еще весьма несовершенные «Фарманы», бомбили германскую военно-морскую базу. Они сбросили на нее сорок четыре бомбы. Сегодня мы можем использовать опыт стран, участвовавших в боевых действиях в Европе, и переоборудовать несколько крупных судов в гидроавиатранспорты. Они могут нести не только бомбы, но и торпеды.

– Мы бросим все силы против САСШ, – произнес император. – Но ведь военные корабли Британии и Франции могут прийти на помощь американцам, а уцелевшие американские корабли могут базироваться в портах стран Антанты. Необходимо хорошенько продумать план войны, чтобы она закончилась в нашу пользу.

– Ваше императорское величество, – почтительно произнес маршал Тэраути Масатакэ, – мы будем и дальше трудиться над планом операций, которые сделают нашу империю хозяйкой на Тихом океане. Когда все будет готово, мы доложим вам и будем смиренно ждать решения вашего величества.

– Симпэй-сан, – император повернулся к министру иностранных дел, – вы должны помочь нашей доблестной армии и флоту. Пусть дипломаты, находящиеся в европейских и азиатских странах, негласно прозондируют почву и узнают, какую позицию займет страна их пребывания в случае нашего вооруженного конфликта с САСШ и странами Антанты. Нам нужны даже не союзники, а государства, которые будут по отношению к нам нейтральны. И еще… Очень важно будет наладить хорошие отношения с Россией. В самое ближайшее время туда следует направить полноценное посольство, возглавит которое дипломат, досконально знающий эту страну и имеющий в ней хорошие связи. В посольстве должны быть военный и морской атташе, тоже имеющие знакомых в русской армии и флоте. Нам необходимы сведения о новейшем оружии, которое использовали русские в сражениях с германцами и британцами. Хорошо бы снова встретиться с их Эбису, – тут император позволил себе улыбнуться. – Похоже, что с помощью этого человека мы сможем наладить контакт с руководством новой России…



2 января 1919 года, полдень.

САСШ. Вашингтон.

Овальный кабинет Белого дома.

Президент САСШ Вудро Вильсон

Президент Вильсон был в ярости. Нет, он был просто в бешенстве. Латинская Америка вообще и Мексика в частности издавна считались задним двором Соединенных Штатов, на котором только янки имеют право делать все, что им захочется. Всем же остальным вход туда был строго воспрещен. А тут вдруг такое!

Эти наглые русские большевики, государству которых исполнилось всего-то год и три месяца, нагло наплевав на доктрину Монро, высадили в мексиканском порту Веракрус какую-то так называемую «интернациональную бригаду» головорезов-анархистов, под командованием некоего казачьего атамана Махно. И вот теперь в Мексике, там, где должны властвовать только американцы, указывая местным туземцам, как им жить и как зарабатывать хлеб насущный, появилась новая политическая и военная сила, которая тут же принялась наводить свои порядки.

И вот что интересно – вооружены эти анархисты исключительно германским оружием: пистолетами «Парабеллум» и винтовками «Маузер», а также пулеметами под германский винтовочный патрон. Как удалось выяснить, немцы мало того что вооружили эту банду головорезов своим оружием, так они еще и разрешили присоединиться к русским анархистам своим революционерам, вдоволь повоевавшим в этой бесконечной европейской войне и успевшим получить не только боевой опыт, но и нахвататься большевистских идей.

Война в Европе явно идет к концу, временное негласное перемирие грозит стать постоянным. Правительство кайзера, пользуясь затишьем, спешит избавиться от людей, которым не дорога ни своя, ни чужая жизнь, и которые готовы воевать за какие-то там социальные идеи где угодно и с кем угодно. В принципе, русские большевики, скорее всего, преследовали ту же самую цель – без крови и насилия избавиться от людей, которые не смогут жить мирной жизнью и в то же время по идеологическим соображениям не подходят к их системе, не желая служить в Красной гвардии.

И вот теперь в мягком американском подбрюшье орудует многочисленная банда жестоких головорезов, закаленных четырьмя годами самой ожесточенной войны, какую только способен вообразить себе человеческий разум. Грабят эти бандиты исключительно американский бизнес (потому что другого в Мексике считай что и нет), принадлежащие американским предпринимателям склады регулярно громят, а, как они говорят, «реквизированные» товары при полном попустительстве мексиканских властей раздаются местному населению, что является основной из главных причин бешеной популярности этого атамана Махно среди местных пеонов.

В Вашингтоне стало известно, что этот ранее мало кому известный посланец русских большевиков уже установил контакты с двумя другими самыми крупными вождями мексиканских повстанцев – Эмилио Сапатой на юге и Панчо Вилья на севере. Правда, как стало известно, отмечены его контакты и с представителями правящего в Мехико президента Каррансы. Но об этом чуть позже.

Когда о бесчинствах русско-германского анархистского отряда узнал генерал Першинг, командовавший американскими силами в Мексике, то он собрал все, что было у него под рукой, то есть две кавалерийские бригады, и выступил на юг в направлении Веракруса, чтобы пресечь творимые там безобразия и покарать наглых грабителей. В результате у мексиканского городка Кордобы (не следует путать с испанской Кордобой и прочими Кордобами в других испаноязычных странах Латинской Америки) состоялась так называемая Рождественская битва, в ходе которой обе американские кавалерийские бригады оказались скошены жестоким пулеметным огнем в упор. В том бою погиб и генерал Першинг. Зато сопровождавшие американских кавалеристов мексиканские федералисты (сторонники президента Каррансы) с неимоверной быстротой оставили поле боя и скрылись в неизвестном направлении.

Но есть вполне обоснованные подозрения, что люди президента Венустиано Каррансы не просто разбежались по окрестностям Кордобы, а присоединились к войску победителя, которое в последнее время начало словно снежный ком увеличиваться численно. В Вашингтоне также стало известно, что некоторое время спустя ставку Махно в этой самой Кордобе посетил преданный Каррансе генерал Пабло Гонсалес, который был убит неизвестными на обратном пути в Мехико, и поэтому в настоящий момент американской разведке невозможно выяснить – разговаривал ли атаман Махно с посланцем Каррансы, и если разговаривал, то о чем.

В лагере Махно своих людей у янки еще нет, а главный свидетель, если кому и расскажет теперь свою историю, так это только святому Петру (хотя, зная о привычках и бандитских замашках покойного Гонсалеса, на том свете ему скорее придется вести беседы с подручными Вельзевула среди котлов с кипящей смолой).

Но слухи ходят самые разные, вплоть до того, что Венустиано Карранса готов за некую сумму, которую якобы выплатит ему Махно, навсегда покинуть Мексику и прожить остаток жизни где-нибудь на тихом ранчо в Аргентине или Боливии. Мексика же в таком случае быстро превратится в крестьянскую советскую республику…

От одной мысли, что такой ужас может появиться южнее Рио-Гранде в непосредственной близости от американской границы, президенту Вильсону становилось не по себе. Всего год назад большевистская зараза победила в Петрограде, и вот она уже появилась в Америке и готова начать победный марш по всему континенту. Да и в самих САСШ далеко не все в порядке. То в одном, то в другом штате вспыхивают беспорядки на социальной почве. То шахтеры устроят где-нибудь забастовку, и властям приходится подавлять их выступления при помощи войск. То банки, выдавшие кредиты под залог земли, начинают сгонять фермеров с их наделов, которые предки этих самых фермеров получили еще по закону о гомстедах от Авраама Линкольна. И федеральным властям силой приходится подавлять вооруженные выступления владельцев ферм, вооруженных кольтами и винчестерами, которые не задумываясь пускают их в ход для защиты своей частной собственности. Частная-то она или нет, это еще бабушка надвое сказала. Ведь никто не заставлял этих фермеров закладывать свои земли банкам. Не вернул вовремя – и уже собственность перестает быть твоей.

А ведь дальше могут начаться еще более неприятные события. Америка (в лице своих банков) выдала воюющим странам Антанты большое количество кредитов для ведения войны, а американские корпорации (получившие у тех же банков кредиты на расширение производственных мощностей) отгрузили странам Антанты огромное количество военной и гражданской продукции. Оплатить этот банкет должна была поверженная Германия. Контрибуции и репарации, полученные победителями, не задерживаясь ни на минуту в Европе, тут же ушли бы за океан, к тем, кто на самом деле оплачивал ведение боевых действий. Но теперь все идет к тому, что никакой победы Антанты над Германией не будет, что война закончится вничью, без аннексий и контрибуций, и что армии воюющих сторон ползком, словно побитые собаки, вернутся в свои разоренные войной дома. В таком случае, как говорят экономисты, мировой финансовый кризис неизбежен, а кризис – это всегда голод, рост нищеты, бандитизма, социального недовольства и прочих неприятных явлений, которые могут подвинуть широкие народные массы на такое же массовое проявление недовольства, какое совсем недавно случилось в России.

В подобных случаях допускать укоренение поблизости от американских границ советской системы в любом из ее вариантов – подобно смерти. Да и за смерть генерала Першинга, а также двенадцати тысяч храбрых американских парней также необходимо отомстить. Ведь надо как следует пугануть этих латиносов, раз и навсегда вбив им в голову мысль, что нельзя поднимать руку на солдат американской армии.

Президент Вильсон уже подписал приказ, адресованный военному министру Ньютону Бейкеру и командующему военно-морскими силами САСШ, адмиралу Уильяму Бэнсону. Им было предписано начать ввод в Мексику американских войск и осуществить патрулирование морских границ Мексики. Госсекретарь Роберт Лансинг должен будет во всеуслышание заявить о том, что САСШ находятся в состоянии войны с Мексикой, как это было всего четыре года назад.


Разве смерть американского генерала – это недостаточный повод для того, чтобы с помощью всей американской армии и всего флота уничтожить пару миллионов мексиканцев? Американские линкоры должны превратить этот проклятый Веракрус в мелкий щебень, чтобы у большевиков больше не было порта, через который они доставляют снабжение и пополнение своим бандитам.



5 января 1919 года.

Петроград. Таврический дворец.

Глава ИТАР Тамбовцев Александр Васильевич

Ну вот мы и дождались «голубей мира» из Токио. Сегодня в Таврическом дворце состоится вручение верительных грамот японским послом, прибывшим накануне в Петроград. По тому, какое значение Токио придает установлению нормальных отношений с Советской Россией, говорит и личность посла. Им стал 61-летний виконт Симпэй Гото, две недели назад вышедший в отставку министр иностранных дел Японии, член Палаты пэров – верхней палаты парламента Страны восходящего солнца.

Я знал, что этот потомок древнего самурайского рода был в нашей истории сторонником сближения России и Японии. И совсем не из-за особой любви к нашей стране. Как здравомыслящий политик, виконт, зная о замыслах американцев обосноваться на нашем Дальнем Востоке, старался установить с Россией хорошие отношения, чтобы сообща противодействовать экспансии янки на Тихом океане. Мысли о том, что Японии надо жить в мире с Россией, Симпэй Гото начал пропагандировать сразу же после окончания Русско-японской войны. Делал это он с большим успехом – виконт считался в Японии одним из лучших ораторов и политиков. И вот такого человека правительство Страны восходящего солнца направило в Россию.

Накануне вручения верительных грамот мы в узком кругу – Сталин, Чичерин, адмирал Ларионов, Нина Викторовна Антонова и я – обсудили линию поведения в отношении прибывших японских дипломатов.

Было решено забыть (на время) все наши текущие дрязги и сосредоточиться на перспективах нашего сотрудничества. Следует также учесть, что сейчас Япония более нуждается в нас, чем мы в ней. Агенты генерала Яхонтова сообщили, что император и Гэнро уже приняли решение о начале боевых действий против США. Военные готовятся к внезапному удару по американским военно-морским базам на Тихом океане, а дипломаты заняты поиском союзников (или как минимум обеспечением нейтралитета со стороны соседей Японии) в ходе будущей войны. Похоже, что основной темой последующих после вручения верительных грамот переговоров станет зондаж позиции Советской России в грядущем конфликте.

– Я думаю, что нам не следует с ходу раскрывать наши карты, – сказал Чичерин. – Но и долго ходить вокруг да около тоже не стоит. У японцев цейтнот – как я понял, времени до начала боевых действий осталось мало. Потому следует сразу же заявить о нашем нейтралитете в отношении всех сторон конфликта, но тут же как бы обмолвиться, что, дескать, нейтралитет – он тоже бывает разный. Виконт – опытный дипломат и все поймет правильно. К тому же многое будет зависеть и от того, как изначально пойдут переговоры. А в качестве пробного шара стоит вежливо поинтересоваться у японцев, когда они вернут нам торговые суда, незаконно задержанные в портах Японии. И какова будет компенсация за ущерб, причиненный японскими вооруженными силами, участвовавшими вместе с бандой атамана Семенова в нападении на наши населенные пункты. Если японцы пообещают быстро уладить все эти вопросы, то тогда можно переходить и к основному вопросу.

Присутствовавшие на этом совещании согласились с предложением Георгия Васильевича. И вот сегодня виконт Симпэй Гото в зале для приемов Таврического дворца вручает верительные грамоты главе советского правительства товарищу Сталину.

Виконт выглядел вполне по-европейски: короткая седая бородка, усики, очки в железной оправе. Я вспомнил, что он также элегантно, как в костюме-тройке, на фотографиях выглядел в военном мундире и форме скаута. Виконт почтительно поклонился сыну грузинского сапожника и вручил ему верительную грамоту. Потом прозвучали положенные в таких случаях заверения о высоком уважении к государству, которое принимает представителя Японской империи, и о желании установить добрососедские отношения с такой великой державой, как Россия.

В ответном слове Сталин поприветствовал Симпэя Гото, как представителя страны, населенной трудолюбивым и мудрым народом. После протокольной съемки, когда журналисты и фотографы покинули помещение для приемов, Сталин предложил виконту позавтракать с ним. Посол понимающе кивнул и согласился.

Вот тут, собственно, и начались переговоры, точнее, прелюдия к ним. Увидев, что помимо главы советского правительства за столом буду присутствовать и я, виконт улыбнулся, повернулся к своему секретарю, по чисто военной выправке меньше всего похожему на дипломата, и что-то сказал ему по-японски. Секретарь почтительно поклонился и передал Симпэю Гото небольшую черную лаковую коробочку, на крышке которой был золотой краской нарисован какой-то иероглиф. Подойдя ко мне, виконт протянул ее мне, сказав на довольно хорошем английском языке, что это его личный подарок «почтенному Тамбовцеву-сану». В коробочке находилась вырезанная из слоновой кости фигурка какого-то японского божка – улыбчивого лысоватого старичка, с удочкой и большой рыбиной в руках.

– Это Эбису, бог удачи в нашем пантеоне, – пояснил Симпэй Гото. – Я желаю вам, Тамбовцев-сан, чтобы во всех ваших делах вам способствовала удача.

Поблагодарив виконта за подарок, я показал фигурку Сталину. Тот покрутил ее в руках, улыбнулся и шепнул мне на ухо:

– Александр Васильевич, а этот, как его, Эбису – точь-в-точь вы. Наверное, это намек на что-то – ведь японцы ничего просто так не делают.

Я кивнул и стал прикидывать – что, собственно, японский посол хотел сказать, подарив мне фигурку симпатичного божка? Может быть, это своего рода «алаверды» за те открытки, которые я отослал в Японию полтора месяца назад?

Тем временем мы зашли в кабинет председателя Совнаркома, где, собственно, и должен был состояться завтрак. На небольшом столе стоял самовар, чайничек с заваркой и блюдо с печеньем и плюшками. В кабинете был сам его хозяин, я, виконт и его секретарь-переводчик.

Выпив по чашке ароматного чая и съев по печенюшке, мы сделали паузу. С разрешения Сталина Симпэй Гото достал золотой портсигар и закурил. В свою очередь и Сталин задымил папироской. Я поморщился – ну не нравится мне табачная вонь. Да, когда-то я и сам курил, почти двадцать лет. Но после того, как я бросил эту нехорошую привычку, табачный дым вызывал у меня отвращение. Впрочем, курение в начале ХХ века – своего рода ритуал, и приходится терпеть это свинство.

– Господин виконт, как вам понравилась наша страна? – вежливо поинтересовался Сталин, делая глубокую затяжку и выпуская струю дыма.

– Ваша страна огромная, – ответил Симпэй Гото. – Проехав по ней на поезде, я понял, насколько маленькая моя Япония – страна, большую часть которой занимают горы. Большая честь для моей маленькой Японии дружить с великой Россией. Надеюсь, что нам никогда больше не придется воевать между собой, на радость нашим скрытым врагам.

– Полностью с вами согласен, – кивнул я. – Ведь все возникающие между нами недоразумения мы можем решить миром. К сожалению, многим из так называемых наших «друзей» очень хочется, чтобы мы не дружили, а сражались друг с другом.

Виконт внимательно посмотрел на меня. Потом он перевел взгляд на Сталина. Похоже, что японский посол прикидывал – начать ли тот разговор, ради которого он ушел с поста министра иностранных дел и отправился в долгое и трудное путешествие в Россию. Наконец Симпэй Гото принял решение.

– Ваше превосходительство, – обратился он к Сталину, – я готов к серьезному и трудному разговору о том, как нашим странам следует поступать в случае, если ситуация на Тихом океане резко изменится, и нашим странам придется вступить в вооруженное противостояние с теми, кто считает себя нашими «друзьями», хотя ими и не является.

– А кого вы имеете в виду? – спросил Сталин. – И как должна измениться ситуация на Тихом океане, чтобы нашим странам понадобилось обнажить оружие и начать вооруженное противостояние с какой-то враждебной Японии и Советской России державой?

Японский посол позволил себе улыбнуться. Он внимательно посмотрел на меня и на Сталина, словно намекая, что пора начать откровенный разговор о том, о чем все думают, но стесняются произносить.

– Видите ли, ваше превосходительство, – наконец произнес он, – моя страна испытывает постоянное давление со стороны Североамериканских Соединенных Штатов. Это давление дипломатическое, экономическое, но пока еще не военное. Дело в том, что политикам в Вашингтоне очень не нравится то, что мы проводим свою политику в отношении Китая. Они требуют, чтобы мы предоставили в Китае такие же права американским промышленникам и банкирам, как и их японским коллегам. То есть, как они говорят, чтобы мы проводили политику «равных возможностей». Мы прекрасно понимаем, что это скрытое вытеснение нас из Китая, тем более что, как нам стало известно, американцы обещали вернуть Китаю бывшую германскую колонию Циндао, которая была завоевана императорской армией и флотом. Как легко отдавать чужое! Американцы – большие мастера загребать жар чужими руками. Вашингтонские политики уже намекали нам, что к их требованиям готовы присоединиться страны Антанты. То есть президент Вильсон потихоньку сколачивает блок, враждебный нашей империи.

– Но ведь вы не собираетесь сражаться с этим блоком? – спросил я. – Японии это пока не по силам. Хотя армии стран Антанты обескровлены в ходе кровопролитных боев с германскими войсками, а боевой дух французских и британских солдат настолько упал, что трудно будет заставить их снова пойти в бой. Да и пока не подписан мирный договор и противостоящие друг другу армии сидят в окопах, переброска значительных сил на Тихий океан невозможна.

Симпэй Гото кивнул.

– Вы правы, Тамбовцев-сан. Мы считаем нашим главным противником Североамериканские Соединенные Штаты. Эта страна первая направила в нашу страну свои куробунэ[26] коммодора Мэтью Перри, которые, войдя в Токийский залив, пригрозили открыть огонь из пушек по дворцу сёгуна, если мы не примем его послов. Именно американцы заставили нас подписать с ними договор, результатом которого стало прекращение Японией политики самоизоляции.

Я выслушал монолог японского дипломата и вспомнил, что в 1945 году, во время церемонии подписания Японией капитуляции, над американским линкором «Миссури», на палубе которого и проходила эта церемония, был поднят флаг коммодора Перри. Весьма символично…

– Господин виконт, – сказал Сталин, – мы понимаем, что интересы Японии и САСШ со временем станут настолько враждебными друг другу, что разрешить создавшуюся коллизию можно будет лишь с помощью оружия. Но интересы Советской России еще не требуют отстаивания их силовыми методами. Поэтому мы не спешим воевать с Америкой.

– А ваши люди в Мексике? – улыбнувшись уголками губ, спросил японский посол. – Как я слышал, они в союзе с местными инсургентами уничтожили большой отряд американцев, которым командовал генерал Першинг.

– Мы не можем отвечать за тех, кто добровольно отправился на другой конец света сражаться за свободу угнетенных и обездоленных, – развел руками Сталин. – Если вы помните, то во время англо-бурской войны немало русских офицеров в качестве волонтеров воевали на стороне буров. Но ведь это не привело к разрыву дипломатических отношений между Российской империей и Великобританий.

– Как бы то ни было, но ваши сограждане уже воюют с американцами, – сказал Симпэй Гото. – Впрочем, вы правы – государство не отвечает за тех, кто сражается не под его флагом.

– Господин виконт, – спросил я, – правительство Японии окончательно определилось с выбором союзников и противников?

– Я полагаю, что да, – ответил виконт. – У моей страны просто нет выбора. Так уж получилось, что Япония, вставшая на путь развития промышленности и экономики по европейскому образцу и не имеющая на своей территории месторождений металлов и нефти, вынуждена получить все нужное для нее со стороны. Причем, в силу своего островного положения, Япония весьма чувствительна к возможной экономической блокаде. Отсюда и наше стремление к экспансии. Мы должны быть уверены в том, что некая враждебная нам сила не перекроет пути поступления на наши фабрики и заводы сырья, без которого промышленность империи рухнет. Экспансия – это путь, который предопределила нам наша судьба. Поймите, что экспансия столь же естественна для Японии, как рост ребенка. Остановить же ее – это значит, убить ребенка или сделать его калекой. Понятно, что на это мы пойти не можем.