Книга ангелов

Эрика кивает; как мне кажется, она уже сама не своя от усталости. Кроме того, мы все в крови. Меня ранили в плечо, а у Эрики на первый взгляд никаких ран нет. Но это еще ничего не значит.

– Ты справишься?

– Конечно. Я же хочу вылезти отсюда. А что с тобой? – Значит, ее голова все еще мыслит ясно.

– Не волнуйся за меня. Я сильная и успела отдохнуть. Я справлюсь, – лгу я. Прислоняюсь к земляной стене и сплетаю пальцы в замок.

Девушка держится за мои плечи и ставит ногу мне на руки, после этого я поднимаю ее вверх. Если она вытянет руки, то сможет зацепиться за край ямы. Я выталкиваю ее выше. Мои руки адски горят, но она хватается за край и выползает наружу. Я повторяю эту же процедуру с Натали, но мне куда тяжелее. Она может отталкиваться только правой ногой, а левой рукой она шевелить не в состоянии. Она слишком бледная: судя по всему, ей очень больно. Тем не менее она улыбается мне, когда ставит здоровую ногу на мои руки. Кассиэль прав, если думает, что Натали может быть ключом, правда, Эрика не менее смелая.

– Я справлюсь с этим, – шепчет она, и я ободряюще киваю. Девушка цепляется правой рукой за мое плечо, и я как можно мягче поднимаю ее вверх. Нам приходится предпринять несколько попыток, и всякий раз она стонет от боли.

Ангелы болтают, стоя на краю, но никто нам не помогает. По моему лбу стекает пот. Я запрещаю себе смотреть на Люцифера. С другого конца ямы раздается гул. Шум усиливается. Что за дьявольщину опять выдумал Габриэль? С яростным криком я поднимаю Натали вверх, и вдруг ее вес перестает давить на мои руки. Когда я поднимаю взгляд, я вижу, что Эрика схватила ее за руку и тащит к краю ямы.

С облегчением я прислоняюсь к стене. Мои ноги и руки дрожат от напряжения. Теперь мне придется самой отсюда вылезти. Единственное, что мне нужно – несколько мест, за которые можно зацепиться. Я вонзаю покрытый кровью меч в почву. Сверху раздаются крики. Две девушки машут руками, а грохот позади меня становится все громче. Я поворачиваюсь. Ко мне подступает вода, уже почти наполовину заполнившая яму. Я готова закатить глаза. Это мы уже проходили. Но потом я вижу длинное коричневое тело, и смех застревает в моем горле. Я вонзаю руки в землю, цепляясь за крошечные корешки. Я пытаюсь зацепиться за почву ногами и лезу вверх.

– Давай быстрее! – кричат девушки. Натали наклоняется над краем как можно ниже и протягивает мне здоровую руку. Эрика исчезла. – Мы тебя вытащим.

Я соскальзываю вниз и снова начинаю подниматься. Держу пари, я опять заполучила безраздельное внимание ангелов, но у меня нет времени смотреть на них.

– Просто продолжай. – Голос Натали успокаивает меня. Я игнорирую воду и чудовище позади себя. Я совершаю еще две попытки, а затем вода поднимает меня вверх. Я хватаю Натали за руку, но меня уносит волной. У моих ног что-то движется, обвивает мои ноги и тянет вниз. Натали не сможет долго меня удерживать. У нее нет столько сил. Почему чудовище просто не схватит меня и не утащит с собой?

Я вижу над краем ямы другое лицо: Фели. Она хватает меня, и я почти пинаю Левиафана. На мгновение хватка на моей руке ослабевает.

– Ты можешь отпустить ее, – говорит Фели Натали, которая откатывается в сторону. Появляется Эрика. Очевидно, она держала Натали, чтобы та не упала в яму. Объединенными усилиями они вытаскивают меня из ямы, пока я продолжаю толкать тело змея ногами.

Я слышу крики и ликование. Судя по всему, ангелы уже давно заключили пари, выберусь я или нет. Некоторые кричат, а другие смеются над моими попытками. Я пытаюсь игнорировать их.

– Ты справишься, Мун! – слышу я Лилит и мгновением позже ее стон, когда я соскальзываю вниз, но Эрика все еще крепко держит меня.

Наконец я оказываюсь на поверхности. Вода уже доходит до края ямы. Мы ползем дальше, и Фели тащит Натали за собой. Уставшие, мы ложимся в траву друг рядом с другом. Я не могу поверить, что мы справились. От облегчения я начинаю смеяться и хватаю Эрику и Фели за руки. Солнце светит над нами: ранеными, испачканными в крови и абсолютно измотанными. Но мы живы. И потом мы смеемся вчетвером.

– Ты сумасшедшая, – говорит Фели во время передышки. – Просто сумасшедшая.

Я ничего не могу на это ответить, но не жалею о содеянном.

На наши лица падает тень. Воздух наполняется звуками трепета крыльев, и я чувствую, как ко мне подкрадывается страх. Что с нами сделает Габриэль? Ангелы собрались вокруг нас. Нам надо бы встать, но я остаюсь лежать. Люцифер с беспокойством смотрит на меня, и я знаю, что он проверяет мое тело на наличие ран. Я едва заметно качаю головой, хотя мое плечо горит пламенем, и игнорирую Сариэль, прислонившуюся к нему. Мне плевать, что и кому она пытается доказать. Я вижу во взгляде Люцифера облегчение.

– Ты поплатишься за это, Мун де Анджелис! – рычит Габриэль.

Я все-таки встаю на ноги.

– Только девушки ни в чем не виноваты. Это было мое решение. Я не могла поступить иначе, я ведь ключ жертвенности.

Он щурится, как будто не уверен, смеюсь я над ним или нет.

– Уведите их отсюда, – говорит он потом. – Всех.

– А что с ними делать? – спрашивает Рафаэль, зло улыбаясь и кивая головой в сторону пяти человек, которые все еще стоят на краю пропасти.

– Убейте их, – приказывает Габриэль. – Они нам больше не нужны.

– Ты не можешь так поступить! – выкрикиваю я. – Они ни в чем не виноваты, а девушки участвовали в испытании! Это против твоих же правил!

– Ты, – тихо говорит он. – Ты первая нарушила правила. – Он отходит в сторону, чтобы я могла видеть этих людей. Габриэль кивает, и ангелы-воины, стоящие позади нас, вонзают мечи в их спины. Люди беззвучно падают на землю. Но, может быть, их крики были просто плохо слышны из-за плача девушек, стоящих рядом со мной.

Я не могу поверить в то, что он сделал это. Ненависть охватывает меня, и я устремляюсь вперед. В этот момент Кассиэль хватает меня. Я рычу и вырываюсь, но он не отпускает меня, а только отталкивается от земли. Я кричу от злости, а затем обмякаю в его руках. Чувство триумфа, которое я ощущала до этого, растворилось. Он не убил бы людей, если не хотел бы указать мне мое место. Я виновата в их смерти, но совсем ничего о них не знаю. Будут ли сегодня ночью плакать их жены, дети, любимые или родители?

Мы останавливаемся в небесном дворе ненадолго, прежде чем Кассиэль летит со мной дальше в направлении Венеции. Все это время ангел не произносит ни слова. Только когда мы приземляемся на пиацетте, я говорю ему:

– Извини за меч.

Мой голос доносится до меня, словно из тумана.

Кассиэль убирает волосы с моего лба:

– Я рад, что он у тебя был.

– Можно мне сегодня ночью остаться в библиотеке? – прошу его я. Он наверняка шокирован произошедшим не меньше моего. По нему видно.

Кассиэль не отвечает, а только доводит меня до двери, а затем до дома. Я сажусь на стул на кухне и краем глаза замечаю, как он приносит воду из цистерны и разогревает ее.

– Пообещай мне, что отмоешься от крови, – говорит он. – Завтра утром я тебя заберу.


Он поворачивается и уходит.

Я почти удивлена тому, что Кассиэль оставил меня одну. Удивлена и рада. Я виновата в смерти пяти человек. Я никогда себе этого прощу. Там был мальчик, не старше Тициана. И еще женщина. Возможно, у нее уже есть дети, которым теперь придется жить без матери. Из-за меня.

Я сажусь на стул. На самом деле я хотела встать, помыться и пойти спать. Но я так бесконечно устала. Я не могу двигаться. В моей голове мелькают воспоминания, воспоминания о сегодняшнем дне. Я затыкаю уши, потому что все еще слышу крики девушек. Я вижу улыбку Сариэль, как она обнимает Люцифера. Я вижу кровь. Так много крови. Я снова закрываю глаза и съеживаюсь на стуле. Теперь я вижу Тициана в горящем погребальном костре, слышу, как он выкрикивает мое имя. Боль пронзает мой живот. Как я смогу жить с этим?

По комнате проносится поток воздуха, дощечки старого паркета поскрипывают. Кассиэль все-таки вернулся?

– Мун. Посмотри на меня.

Кто-то берет меня за руку, которая лежала на животе. Я, задыхаясь, открываю глаза.

Люцифер стоит передо мной на коленях и берет мое лицо в свои ладони.

– Что ты тут делаешь? – шепчу я.

– Кассиэль ко мне прилетел и сказал, что ты здесь. Одна. Я пришел через катакомбы. Если ты пойдешь туда еще хоть раз, мне придется запереть тебя где-нибудь, где ты не сможешь подвергнуть себя опасности. Желательно в моей спальне.

– Она уже занята Стар. – Мои губы пересохли, а глаза жжет. Но я не могу плакать. – Почему ты не с ней?

– Потому что я не могу оставить тебя одну сейчас.

Он никогда не отвечает на мои вопросы. Люцифер поднимает меня на руки и несет в ванную комнату. Я опускаю голову ему на плечо. Когда мы оказываемся в ванной, Люцифер расстегивает мою рубашку. Я не мешаю ему. Одежда падает на пол, после этого он снимает с меня сапоги и брюки. Ангел осторожно стягивает с меня белье: даже оно все в крови. Я должна сказать хоть что-то, выгнать его, но я этого не делаю. Мне даже плевать на то, что он видит меня такой беспомощной и слабой.

Люцифер ненадолго исчезает на кухне и возвращается с теплой водой. Он наливает ее в ковш и начинает молча омывать мое тело. Кусок ткани осторожно скользит по моей коже. Он смывает кровь, но не воспоминания. Его пальцы снова и снова касаются моей кожи, и я дрожу. Я чувствую его руки у своего лица, плеч и рук. Раны на моем плече больше не кровоточат, когда он мягко их протирает. Люцифер аккуратно моет мою грудь и живот. Затем он садится на колени передо мной. Его лицо оказывается на уровне моих колен, и я слышу, как он делает глубокий вдох. Его руки скользят по моим ногам и ягодицам. Мои колени подкашиваются, и мне приходится держаться за его плечи.

Ангел прислоняется лбом к моему животу. По моему телу пробегают мурашки.

– Тебе холодно, – бормочет Люцифер, и на секунду я чувствую его губы на моем пупке. Меня наполняет желание, и я вцепляюсь в его плечи. Руки Люцифера крепко и надежно держат меня за талию. Я теряюсь в мыслях, что я принадлежу ему, а он – мне. Мое дыхание учащается. Это нехорошо. Люцифер встает, и я чувствую себя потерянной. Я не осмеливаюсь поднять на него взгляд, когда он заворачивает меня в полотенце и ведет на кухню.

– Тебе не надо было наблюдать за этим всем сегодня, – говорит он, опускаясь на стул. Он усаживает меня к себе на колени и склоняет мою голову к своему плечу, обнимая меня обеими руками.

Мне хочется отдалиться от него, но Люцифер такой теплый, что заставляет крики в моей голове на мгновение затихнуть.

Он молчит и успокаивает меня. Одна рука касается моей шеи и спины, а другая скользит по торсу. После Люцифер слегка поднимает полотенце и гладит меня по ноге. Мне так бесконечно хорошо, и я так устала бороться с чувствами, которые пробуждают во мне его прикосновения. Я поднимаю голову и носом утыкаюсь в его щеку, а затем целую его во впадину под ухом, проводя губами по грубой коже на его шее.

– Мун, – хрипло говорит он. – Я пришел сюда, чтобы успокоить и поддержать тебя. Я ничего не жду.

Разумеется, нет. Мне становится стыдно, и я отстраняюсь, но его левая рука крепче сжимает меня; прежде чем я успеваю встать и отойти как можно дальше от него, его губы оказываются на моих. Теперь я не смогу уйти. Я хочу его. Хотя мое сердце и болит, ведь Люцифер причинил мне так много боли. Я с усилием подавляю свой плач.

Люц проводит языком по моей нижней губе, и все вокруг растворяется и становится неважным. Когда я отрываю рот, он издает стон. Мы целуемся словно в последний раз. Это и должно быть в последний раз. Но я буду думать об этом позже. Сейчас я прикусываю его нижнюю губу, и Люцифер кусает мою в ответ. Наш поцелуй хаотичен: он полон похоти и желания. Мне все равно, если придет Феникс или кто-то еще и застукает нас; мне все равно, правильно это или нет. Я хочу быть рядом с Люцифером и хочу, чтобы он ко мне прикасался.

Его палец поглаживает мою грудь, и я задыхаюсь. Даже сквозь полотенце это прикосновение отзывается во мне ярче, чем любое другое во время купания. Люцифер осторожно кусает меня за обнаженное плечо и облизывает его. Мои руки лежат на его животе и груди. Я хочу расстегнуть его рубашку, сорвать с него и прижаться к оголенной коже, но это было бы еще более неправильным, чем то, что мы делаем сейчас.

Как будто прочитав мои мысли, Люцифер раздраженно стонет.

– Мы не должны этого делать, – выдавливаю я.

Но я чувствую себя так хорошо, когда его пальцы скользят по моей ключице.

Люцифер кивает, потому что я права, но его руки не слышат моих слов, потому что продолжают свою работу: они проникают под полотенце и ложатся на грудь. Я содрогаюсь, когда он гладит мои соски. Ангел прижимается лбом к моему лбу, и мы беспокойно дышим. Я не знаю, как он это делает. Я хочу быть с ним рядом, еще ближе. Люцифер одним движением убирает от меня руку, я прикусываю губу и пытаюсь не закричать от разочарования. Я ведь не могу ни в чем его упрекнуть: он поступает правильно. Он живет со Стар. Я не понимаю, что все это значит.

Люцифер снова и снова целует меня. Его пальцы скользят по моей груди. Он охватывает ее, а затем я снова ощущаю его губы на своей коже. Я забываю все аргументы, почему то, что мы делаем, – неправильно. Его руки везде и нигде одновременно. Я расстегиваю рубашку Люцифера, потому что хочу чувствовать его теплую кожу, льну к его шее; все во мне дрожит от желания. Он со мной так нежен, я не надеялась еще хоть раз увидеть его таким. Но отчаянное желание никуда не пропадает, ведь никто из нас не предпринимает попыток прекратить это.

Мы молча целуемся и касаемся друг друга. Губами и руками мы говорим то, что никогда не осмелились бы сказать при свете дня. Может быть, все это мне только снится. Я не уверена, но если снится, то этот сон не должен прекращаться.

В какой-то момент ко мне возвращается разум. Я сижу на кухонном столе. Люцифер стоит между моими ногами и целует меня в шею. Его брюки все еще на нем, а мое полотенце уже спустилось до талии. Его руки лежат на моих бедрах. Мне совершенно ясно, как сильно он меня хочет, но мы оба не сделаем этот шаг. Мои руки зарываются в его волосы, гладят внешнюю сторону крыльев, и по коже Люцифера пробегают мурашки. Я могу целую вечность сидеть здесь и прикасаться к нему. Позволять ему трогать себя. Снаружи стало совсем темно, и кажется, будто мы одни в этом мире. Я зависима от него: другого объяснения этому я не могу найти.

– Ты должен уйти, – шепчу я, отталкивая от себя. Мое сердце бешено колотится.

Его тонкие длинные пальцы скользят по внутренним сторонам моих бедер, и желание большего, чем поцелуи и прикосновения, почти сводит меня с ума. Я не хочу, чтобы Люцифер возвращался к Стар. Я хочу, чтобы он остался со мной и слился с моим телом. Чтобы отнес меня в кровать и любил меня.

Он медленно выпрямляется. Его щеки покраснели, и я не осмеливаюсь смотреть на него.

– Ты отдашь мне полотенце? – Мне вдруг становится стыдно за свою наготу.

Люцифер гладит меня по щеке. Я вижу желание в его глазах, и мне становится все труднее это выдерживать.

– Позволь мне посмотреть на тебя еще секунду.

Услышав эту просьбу, я чувствую, как бабочки в моем животе окончательно сходят с ума. Я снова хватаю его за волосы и притягиваю к себе. В этот раз поцелуй мягкий, аккуратный и бесконечно нежный. Он ощущается именно так, как и должен: как прощание.

Когда нам удается оторваться друг от друга, Люцифер помогает мне слезть со стола, поднимает полотенце и снова оборачивает его вокруг моего тела. Просто смешно, как будто я сама не могу это сделать. Но я не останавливаю его, ведь он снова ко мне прикасается.

Когда ангел остается доволен тем, что сделал, он обнимает меня.