Когда утонет черепаха

Несколько дней сыр лежал в рассоле. Потом его вынули, помыли, перенесли в чулан. Раз в три дня сырные круги переворачивали и протирали самогоном. Оярс сказал, секрет самогона не раскроет.

Компаньоны не просто ждали сырной зрелости. Они вынашивали младенца. Как потом его резать и есть – не понятно. Всё такое родное. Через месяц достали, обнюхали. И не нашли изъяна.

– Я попробую позвать Флор, – предложил Том. Оярс не ответил. Но если бы старик был собакой, у него бы сейчас хвост отвалился от перегрузок при вращении.

Том послал ироничное СМС:

«Несмотря на все твои усилия, Оярс поправился. Сыр готов, пора пробовать. Приезжай в субботу, мы соскучились».



Дегустировать решили на хуторе Оярса, на просторе. Собравшиеся казались дружной семьёй – предатель своей девушки Том, чужая любовница Анна, чужая дочь Кира, закоренелый холостяк Оярс и проститутка под прикрытием.

Долго накрывали, делали вид, что всё равно. Будто просто на пикник собрались. О сыре не говорили, чтобы он не услышал и не зазнался. Наконец уселись, разлили вино. Нарезать поручили Флор. Оярсу нельзя, с его инфарктом, Ларсен не умеет, у Киры от волнения дрожали пальцы. Анна вовсе убежала. Велела крикнуть, что получилось, она в лесу подождёт. Волноваться в лесу оказалось скучно, тут же прибежала обратно.

Флор отрезала четыре тонких ломтика. Том первым попробовал – и заскучал. Ничего потрясающего или хотя бы выдающегося. Сыр и сыр.

Флор сказала – хороший сыр.

Кира сказала – очень хороший. Наверное, даже прекрасный.

Анна сказала – ничего не понимаю. Волнуюсь.

Оярс покачал головой. Очень жаль, сказал он, что в помощники ему достались такие бесчувственные, а местами даже тупые люди. Тут он выразительно посмотрел на Тома. Потому что сыр – божественный. Во-первых, цвет бледного сена, это очень дорогой цвет. Второе – вкус!

– Ореховый, с ритмичными нотками пастбищ Оверна! – выпалил Ларсен. Откуда-то он знал, что такой бывает.

– Ореховый вряд ли, скорее сливочный. Про пастбища промолчу. К тому же смотрите, какая структура! – сказал Оярс.

Присутствующие посмотрели на структуру. Том тоже посмотрел и ничего не увидел. Решил, это неважно. Главное – компания очень хорошая.

Выпили за успех. Попробовали для сравнения чужие сыры. Ни один близко не сидел с великолепием родного сыра. Потом было вино, костёр, потом капитан спел на французском. Оярс и Кира ответили боевой песней ливов. Анна исполнила танец Коломбины. Флор рассказала пару баек из жизни распущенных богачей. Все смеялись. Ларсен любовался друзьями и не понимал, зачем он столько лет провёл в гнилой и холодной столице.

Разошлись за полночь. Спальню заняли дамы, Ларсен в гостиной. Хозяин пошёл в сарай. Там сено, воздух, это лучшее место на хуторе, на острове и вообще в мире.

Ночью Ларсена разбудил огромный белый призрак. Флор.

– Том! Том!

– Чего тебе? – спросил он, тоже шёпотом.

– Я плачу!

– Не плачь! Иди спать.

– Том! Я не хочу уезжать.

– Не надо сейчас уезжать. Надо спать! Потом уедешь!

– Том! Я хочу остаться!

Пришлось проснуться.

– Флор, прости. Ты очень хорошая. Мы давно знакомы. Ты дорога мне. Но наши отношения…

– Том!

– Чего?

– Ты идиот! Я не хочу с тобой! Я хочу остаться с Оярсом!

Всегда обидно вдруг перестать быть всеобщим любимцем. Одна радость, сваха из Тома вышла неплохая.

– Ну, тогда иди к нему.

– Да как же. Он не знает, кто я.

– А кто ты?

– Проститутка. А он думает, что повариха.

– Чушь! Всякий мужчина мечтает о проститутке, умеющей готовить. Я бы сам от такой не отказался. Иди к Оярсу, он ждёт. Он тебя любит! Иди!

– Он сам сказал?


Не дожидаясь ответа, Флор навалилась на Тома с горячим поцелуем. Вдруг дверь скрипнула. Заговорщики стихли. Тихо-тихо вошла Кира. Не уверенная в зрении и памяти пожилых по её меркам людей, представилась.

– Это я, Кира! Там Оярс расстроился. Он видел, как Флор сюда пошла. Надо бы его догнать.

Оказывается, никто не спал. Пока одни выясняли отношения, другие за ними подглядывали. Оярс завёл полицейскую машину. Быстро проехал десять метров и врезался в дуб. Ларсен не успел добежать. Его обогнала Флор. Подбежала, оторвала с мясом дверь, полезла спасать своего ревнивца. Подошедшая тихо Анна сказала «тут вам не театр». И увела Тома с Кирой в дом.

– Помни, у него инфаркт! – сказал Том на прощание.



Из двух наборов оборудования собрали один цех мечты. Наварив сотню килограммов, отправили Ларсена на встречу с мэром. Гордыня губернатора выражалась в его скромности. В кабинете просто стол и просто стулья. Даже компьютера нет.

От кофе Ларсен отказался. Мэр осведомился, не докучает ли его дочь. Просил нагружать девочку работой, не стесняясь. Интерес к труду – явление редкое, его надо поддерживать.

Том поклялся, что присматривает за Кирой всякий миг. Мэр улыбнулся. Сказал, что дети и коровы бродят по острову совершенно свободно. Главное, чтобы ночевать приходили домой и те, и другие.

Ларсен сказал, что завидует маленьким островитянам. Лично он вырос в каменных джунглях и потому каждый ноябрь у него ангина. Потом перешли к делу.

– Я, знаете ли, не устоял. Оживил сыроварню. Приготовил немножко сыра. Хочу арендовать палаточку на ярмарке.

– Прекрасно! Я подберу вам лучшее место! Навес, холодильник, весы и касса. Дадим скидку.

Мэр широко улыбнулся. Ларсен улыбнулся в ответ. Со стороны казалось, эти мужчины в восторге друг от друга.

– Право, не знаю, как вас благодарить.

– Не стоит. Мой долг поддерживать и развивать традиционные промыслы. Каждый новый адепт бесценен для нас!

– На правах старинного знакомства я бы хотел место поближе к центру.

Улыбка мэра стала прохладней. Он как бы слегка расстроился.

– Наша ярмарка имеет старые традиции. В центре размещаются самые именитые сыроделы. Я предлагаю вам начать с краешка. Это и дешевле, и честно.

– Но нашим технологом выступает Оярс Вимба. Скажем так, САМ Оярс Вимба!

– Это кто?

Такой наглости Том не ожидал. Голубые глаза мэра глядели не моргая. Но и Тому было не занимать напора.

– Оярс Вимба наследник рода сырных гениев. Именно его таланты стали причиной его затворничества. Жертва завистников и чиновничьих интриг, знаете ли.

– Да, теперь припоминаю. А ещё я слышал, ваша соседка Анна тоже предпочла работать с вами?

– А вы что, ревнуете? Или боитесь конкуренции?

– Я не боюсь ничего. Просто не люблю чужаков, попирающих традиции земли, принявшей их.

– А я не люблю мелких бюрократов, считающих себя римскими императорами.

– Послушайте, как вас там. Вы ни черта не смыслите ни в торговле, ни в сыре. Оргии вам удаются прекрасно, наслышан. Но я, человек ответственный за будущее, должен охранять этот остров от источников позора, подобных вам!

– Это я источник позора?!

– Да, вы!

– Надутый пузырь!

– Бомж и неудачник!

Рассыпая голубые искры, майор вышел из здания. В руках у него была папка с договором и сертификатами. Его торговое место было на краю земли, у туалета. Перейдя площадь, Том обернулся, хмыкнул.

– Неудачник? Ещё посмотрим.



Кира явилась в пять утра, стучала в дверь ногами. Том умел терпеть холод, несправедливость, отсутствие воздуха и любви. Но только не ранние подъёмы.

– Уходите, или я буду стрелять! – крикнул он.

– Ярмарка открывается в шесть! – отозвалась Кира. – Опаздывать стыдно!

– Послушай, Кира. Хочешь ли ты прожить счастливую жизнь, полную детей и котят, или хочешь поседеть молодой от встречи с маньяком в погонах?