Квест с привидениями

– Мне не в чем каяться! – рявкнула Светлана. – Я Софью не травила. И яд ни у кого не крала.

– Если будете и дальше утверждать, что с гражданином Васютиным вы незнакомы, я буду вынужден вас задержать.

– Буду! Буду утверждать! – закричала Светлана запальчиво. – И задерживайте меня, сколько хотите. Ни стыда у вас, ни совести! Обвиняете непонятно в чем только на основании того, что кто-то что-то там сказал!

– Да я вас не только обвиняю, но и задерживаю. Немедленно едем в отделение!

– Дайте тогда хоть физиономию ополоснуть! – возмутилась Светлана. – Не совсем же вы изверг!

Извергом следователь не был. И умыться Светлане он разрешил. Но затем все же велел ей ехать с ним.

Пока Светлана плескалась в ванной, Любовь Яковлевна потихоньку улучила минутку и спросила у следователя:

– А откуда в дом попал второй яд, вы тоже выяснили?

– С этим сложнее. Яд настолько редкий, что у нас в стране про такой и не слышали. Какой-то алкалоид растительного происхождения, но растение это не местное. Предположительно, произрастает в Южной Америке, в Бразилии, например.

Светлана, которая в этот момент выходила из ванны, услышала их разговор да так и замерла.

– Вы уже собрались? – спросил у нее следователь.

Но Светлана, не обращая внимания на его вопрос, все также продолжала стоять.

– В чем дело? – раздраженно поинтересовался следователь.

– Анна Сергеевна буквально за месяц до своей кончины летала в Перу! – выпалила Светлана.

Пока Любовь Яковлевна со следователем пытались понять смысл этой фразы, Светлана уже продолжала:

– Это потрясающе! Вы понимаете, что это может значить? Анна Сергеевна задумала самоубийство!

Следователь крякнул:

– И с чего вдруг такие выводы?

– Так Перу – это ведь тоже в Южной Америке!

– И что?

– А тот яд, с помощью которого отправились на тот свет Анна Сергеевна и Лилия, он прибыл из Бразилии, а это тоже в Южной Америке и совсем рядом с Перу!

– Эти страны граничат, – согласился следователь.

– Вот! А я что говорю! Значит, растительный и животный мир в каких-то частях этих двух стран может быть очень похож. Растениям и животным ведь не объяснишь, что тут граница, за нее ни-ни! Спокойно живут и на той стороне границы, и на этой. И в Бразилии, и в Перу могут произрастать одинаковые растения, способные выделить яд.

– Хотите сказать, что Анна Сергеевна сама привезла из Перу яд, которым затем отравила миндальное масло?

– Да!

– Совершила акт суицида?

– Да!

– А записку почему не оставила? – не удержалась от вопроса Любовь Яковлевна.

Она задала его и тут же спохватилась, как бы не попросили ее вовсе удалиться из комнаты. Но ни следователь, ни тем более Светлана не обратили на нее внимания, оба были слишком заняты новым витком в их расследовании.

– Хм, получается, что мы имеем дело вовсе не с двумя убийствами, а с одним самоубийством и одним несчастным случаем, – в задумчивости пробормотал следователь, а потом продолжил рассуждать дальше. – Анна Сергеевна по какой-то неясной причине решила расстаться с жизнью. Сделать она это решила красиво. Приняла ванну, а потом улеглась в постель, умастив свое тело миндальным маслом. Рассчитывала умереть, задохнувшись во сне. Что в итоге и случилось.

– Но все-таки, почему не было записки…

– Что же, самоубийцы далеко не всегда оставляют записки.

– Наверное, Анна Сергеевна обиделась на своего мужа, сестру или сына, – размышляла Светлана. – По их отзывам, она была человеком очень обидчивым и эмоциональным. Могла она в порыве страстей сотворить с собой такое? Думаю, что могла. Но вот лежать и спокойно ждать конца… Не уверена, что она пошла бы на такое. Скорей всего, ей стало бы страшно, да и себя жалко. И она побежала бы за помощью.

– Может, она не успела? Все-таки второй этаж, от мужа и сына далеко. А яд мог начать действовать стремительно.

– Тут еще вот что, – произнес следователь, – в деле Анны Сергеевны имеются показания ее мужа. Он утверждал, что его жена не могла покончить с собой, и настаивал на версии убийства. В деле также имеется его заявление, где он ходатайствует о продолжении расследования. В этом ему было отказано. И тогда Щербаков, как мы знаем, обратился к услугам частного сыщика.

– И кого же он подозревал в убийстве своей жены?

– Никаких имен он не называл. И следствие какое-то время даже рассматривало версию о том, что убийца – это сам Щербаков.

– Против него были какие-то улики?


– Нет. Насколько я знаю, нет. Но мы несколько отвлеклись от нашей темы. Сейчас мы рассматриваем убийство Софьи Сергеевны. В том, что это именно убийство, сомнений нет. Все мы общались с пострадавшей незадолго до ее кончины, и все мы можем подтвердить, что никакой черной меланхолией или депрессий покойница не страдала.

– Напротив, она очень деятельно строила планы на будущее. Была очень довольна, что получила наконец-то доступ к своему наследству и может теперь в полной мере насладиться богатством.

– Умирать она не собиралась. Значит, ее убили. Розовое масло было отравлено. И отравлено вами.

И следователь повернулся к Светлане.

– Попрошу вас пройти со мной!

– Куда вы меня повезете? В тюрьму?

– Пока что вам предстоит визит в наше отделение.

После того как следователь увел задержанную, Любовь Яковлевна разыскала Женю.

– Покажешь мне ход, по которому ты вчера проник в зимний сад?

– Это надо на улицу выходить.

– Ничего.

– Мама не разрешит.

– Мы ей не скажем.

– А разве так можно?

– Под мою ответственность.

Вместе с ними увязались еще Полина с Шурочкой. Любовь Яковлевна не протестовала. Ей казалось, что лед между этими тремя детьми уже немножко подтаял. Еще чуть-чуть усилий, и они подружатся. Идти пришлось сначала по дороге, потом по полю вдоль забора, сложенного из массивных бетонных плит.

– Вчера тут было еще и сыро.

К счастью, земля была покрыта плотным слоем дерна, да еще с утра немного подморозило, так что идти было нетрудно. Лишь в одном месте, где на поле была лужа, Любовь Яковлевна заметила чьи-то следы. Не мужские, а детские или женские. Маленькие следы ботинок с острыми носами. Несмотря на свой миниатюрный размер, они необыкновенно глубоко отпечатались в грязи. Любовь Яковлевна поставила рядом свою ногу и убедилась, что ее стопа больше почти на три размера.

– Размер тридцать пятый тут прошел до нас, – прикинула она про себя. – Было это еще вчера, когда грязь была вязкой. И, судя по глубине отпечатков, дамочка весила не меньше ста килограммов.

– Ну и туша! – хихикнула Полина.

Они прошли вдоль западной стены забора почти до самого угла, и тут Женя остановился.

– Вот это место.

Любовь Яковлевна с удивлением посмотрела на стену, на которую он указывал.

– Где же тут вход?

– Надо отодвинуть одну панель. Вот эту. Крайнюю.

Крайняя к углу панель оказалась муляжом. Весила она всего ничего, и ее было очень просто отодвинуть в сторону.

– Дальше мы еще немножко пройдем и окажемся в доме.

Ход вел вдоль забора. Но что за диво? И с одной, и с другой стороны тоннель ограждали совершенно одинаковые стены. Любовь Яковлевна долго голову не ломала, быстро поняла, в чем тут секрет. Два забора стояли параллельно друг другу. Между ними имелся узкий и длинный тоннель шириной примерно в полметра. Достаточно, чтобы они могли пройти к дому, никем ни со стороны двора, ни со стороны поля не замеченными. От поля всю компанию закрывал один забор, от двора укрывал второй забор.

– Очередная затея господина Щербакова-старшего.

Женя шел впереди, показывая дорогу. За ним двигалась Шура. Потом Полина. Последней шла Любовь Яковлевна.

– Вот тут вход в дом, – сказал Женя. – Входите и по лестнице на второй этаж. Окажетесь в зимнем саду.

Любовь Яковлевна толкнула дверь.

– Дверь закрыта.

– Разве? – удивился Женя. – А вчера была открыта.

Он подергал дверь и повторил, что вчера все было иначе.

– Открытая дверь! Так ведь любой желающий может незаметно проникнуть в дом! – возмутилась Любовь Яковлевна.

– Только тот, кто знает секрет, как до этой двери добраться, – возразил Женя.