Квест с привидениями

Но тут в разговор вмешалась Астра. Девочка любила тереться возле взрослых. Со сверстниками ей было то ли скучно, то ли просто неуютно, рядом со взрослыми Астра чувствовала себя куда комфортней.

И сейчас она очень по-взрослому рассудительно заметила:

– Внешность женщины может сильно меняться. К примеру, взять мою Лилию. Сюда она приехала брюнеткой с короткой стрижкой, а еще летом была блондинкой, как вы тут и описывали.

– Что? У твоей мачехи были длинные волосы?

– Да. Длинные белые волосы. И сарафан такой у нее, кстати говоря, тоже был. Волосы она потом зачем-то обстригла. Зачем? Не знаю. С длинными волосами ей куда лучше было. Я спросила, зачем она себя изуродовала, а она сказала, что имидж надо менять. Особенно, когда этого требуют обстоятельства.

– Что за обстоятельства?

– Это в мае было. Лето еще только начиналось. Скоро должна была настоящая жара начаться. Вот Лилия и решила, что в жару лучше с короткими волосами походить.

– Скажи, а в прошлом году летом она тоже стрижку себе делала?

Астра категорически отвергла это предположение. Прошлым летом такой мысли у Лилии даже не возникало.

– Но у твоей мачехи были глаза цвета темного меда.

– Это линзы. Лилия решила, что с темными волосами будут хороши либо светло-карие, либо зеленые глаза.

И Любовь Яковлевна обратилась к девочке с просьбой:

– А у тебя случайно не сохранились фотографии, где Лилия еще блондинка?

– В альбомах есть. Поискать?

– Будь так добра.

Фотографии Лилии-блондинки нашлись быстро. И все сошлись в едином мнении, что со светлыми волосами Лилии было гораздо лучше. Волосы цвета воронова крыла делали ее черты слишком резкими. Фотография пошла по рукам. И когда дошла до Хаула с Сакурой, телефон неожиданно выпал из рук девушки.

– Эй! – возмутилась Астра. – Осторожней! Лилия умерла, неизвестно, кто теперь мной будет заниматься. Если бабушки с дедушками, то у них ничего круче кнопочного не выпросишь.

Сакура молча подняла целехонький смартфон и вернула его девочке. Потом девушка посмотрела на Хаула, словно ждала его реакции. Но Хаул был неподвижен. За маской, скрывающей его лицо, невозможно было ничего понять.

И Любовь Яковлевна повернулась к девочке:

– Астра, а ты уверена, что у твоей мачехи раньше был красный сарафанчик?

– Был. И он мне очень нравился. Лилия обещала, что подарит его когда-нибудь мне, а потом вдруг отдала его бедным.

– Как это?

– В тот же день, когда она сменила стрижку, Лилия провела ревизию своих и моих вещей. И часть из них отнесла в такие киоски, куда можно отдать одежду и другие вещи, чтобы их взяли бездомные. Своих шмоток мне не жалко, там все старое было. А вот красный сарафанчик Лилия напрасно отдала. Мне он очень нравился. Я бы его поносила.

– Но твоя мачеха от него избавилась?

– Да. Сказала, что мне этот фасон не подойдет. Мне она купит другой. И купила, но мне нравился тот красненький.

Любовь Яковлевна повернулась к остальным.

– Вы понимаете, что это может означать?

– Надо срочно показать эти фотографии Лилии следователю!

Фотографии Лилии, где она была на себя нынешнюю совсем не похожа, следователь принял охотно. И сразу же отправил ее Васютину. Ответ пришел быстро. И был он совсем коротким:

«Это она!»

Любовь Яковлевна прочла это вслух, забыв о хороших манерах и заглядывая через плечо следователя. В гостиной воцарилась тишина.

– Это что же получается, – произнесла наконец Светлана, – это Лилия стянула яд у Васютина из лаборатории?

– Получается, что она была там. И да, она могла это сделать.

– Лилия стянула яд, которым отравилась Софья? Но зачем ей-то была нужна смерть Софьи?

– Думаю, Лилия надеялась, что кандидатом на выбывание станет Анна Сергеевна. Софья стала случайной жертвой.

– Ничего не понимаю. Софья намазала на себя розовое масло. Но Анна Сергеевна использовала миндальное масло. Лилия и его тоже отравила?

Любовь Яковлевна собиралась ответить, но ее перебила Светлана, которая громко воскликнула:


– А почему бы и нет! Это же Лилия, я уверена, явилась под видом покупательницы в магазин элитной косметики, где была куплена подарочная корзина с маслами для Анны Сергеевны. У Лилии была возможность отравить все масла! Даже странно, что она этого не сделала. Наверное, яда хватило лишь на две бутылочки!

– Но яд в бутылочках отличался.

– Подумаешь! Яды поступили к Лилии из двух разных источников. Одного простачка Лилия нашла в Фарме, а другого еще где-нибудь. Как я погляжу, она была ловкая особа, эта Лилия.

Следователь кивнул.

– Тут я с вами соглашусь. Мы навели справки о погибшей, и в прошлом Лилии обнаружились интересные подробности. До того, как выйти замуж за отца Астры, а затем овдоветь, Лилия была замужем еще дважды. И оба раза ее мужья загадочным образом скоропостижно отправлялись в мир иной.

– И кто был наследником? Дайте угадаю! Наверное, Лилия!

– Вы угадали, – произнес Карликов. – Вот только наследство оба раза было удручающе маленьким. У первого мужа обнаружились пожилые родители и несовершеннолетние дети от прежних браков. Лилии пришлось поделиться наследством с ними, закон ее обязал это сделать. А во втором браке все оказалось еще хуже. Второй муж Лилии был по уши в долгах. Так что вместе с собственностью к Лилии перешли и все его долги.

– Бедняжка, – притворно посочувствовала Светлана. – Годы идут. Богатство все не дается. Тут уж и на вдовца с маленькой дочкой начнешь поглядывать.

– Тем более что третий муж Лилии, отец Астры, тоже долго не протянул. И сейчас уже поздно говорить, но думаю, его смерть не была такой уж естественной.

– Что же… Неужели Лилия всех этих мужиков отравила?

– И рука у нее не дрогнула. Лилия была опытная отравительница.

– Получается, что Лилия добавила яд во флакон с розовым маслом?

– Получается, что она.

– Но… Но зачем?

– Наверное, хотела отравить ту, которой этот набор предназначался.

– Лилия хотела смерти Анны Сергеевны. Допустим. Но почему? Зачем Лилии понадобилось травить Анну Сергеевну? Чем эта женщина помешала самой Лилии?

Все замолчали. И тогда подала голос Любовь Яковлевна.

– Думаю, что Лилия планировала еще раз выйти замуж. Убивая Анну Сергеевну, наша Лилия всего лишь расчищала себе путь.

– Считаете, Лилия была любовницей Щербакова? Но с чего вы это взяли?

– С того, что Лилии уже доводилось бывать в этом доме прежде. Она знала некоторые вещи, которые случайному посетителю не откроются. Знала, как открыть дверь в сауну, которая была с секретом. Знала, что в сауне хранится нижнее белье хозяина. И самое главное, она присвоила себе один элемент этого нижнего белья.

– Какой элемент?

– Трусы.

– И зачем они ей?

– Я позвонила колдунье, к услугам которой неоднократно обращалась Лилия с целью приворота того или иного объекта своих интересов. Телефончик колдуньи мне любезно предоставила Астра. Девочка мне призналась, что колдунья пару раз помогала ей получить хорошую оценку на контрольной. Думаю, что поездки к колдунье Лилия умудрялась представить так, будто они нужны Астре, а не ей. Впрочем, у меня сложилось впечатление, что с мачехой они не враждовали, даже дружили. Так что Лилия делилась с Астрой некоторыми своими секретами. Думаю, что Лилия старательно изображала из себя заботливую мамочку, чтобы в случае какого-то несчастья с девочкой к самой Лилии было бы меньше вопросов.

– Можно поближе к теме?

– Так вот, я позвонила этой колдунье, притворилась очередной клиенткой и выяснила, что для приворота мужчины колдунье нужны его волосы, ногти, кровь или слюна. Если этого ничего нет, тогда сгодятся личные вещи мужчины, лучше всего его нижнее белье.

– То есть Лилия, не имея возможности добраться до Щербакова и его волос, ногтей, слюны и всего остального, решила удовольствоваться его трусами? Она их украла, чтобы отнести колдунье?

– По всей видимости, да.

– Удивительно, – вздохнула Марина. – Взрослый человек, а верила в такую ерунду.

– У всех есть свои слабости. Лилия не была исключением. Но когда я поняла, что она бывала именно на первом этаже, мне многое стало понятным. Первый этаж, значит, она бывала тут не иначе как по приглашению самого хозяина – господина Щербакова. Там бывали любовницы хозяина, в том числе и Лилия. И я тогда еще подумала, что у Лилии были далеко идущие планы насчет господина Щербакова.

– Что же Лилия не насторожила своим поведением Щербакова этого?

– Об этом нам лучше всего расскажет сам господин Щербаков. Не так ли, господин Щербаков?

И Любовь Яковлевна повернулась к Хаулу.

– Снимите маску! – потребовала она у него. – Ваш секрет раскрыт!

Какое-то время в комнате царила полнейшая тишина. Потом Хаул произнес, обращаясь к своей напарнице:

– Разоблачаемся.

Вслед за этим Хаул поднял руку и снял маску. Следом за ним движение повторила и Сакура.

– Узнаете? – произнесла Любовь Яковлевна, с улыбкой обведя взглядом застывших от изумления зрителей. – Господа Щербаковы – отец и сын. Собственной персоной среди нас!