Лазурный берег болота

– Он, ваще, деда Жоры, – ответила баба, – я его внучка.

– Понятно, – сказала я. – Как вас зовут?

Старуха вышла во двор.

– Во хитрая! Скажу имя, а ты потом на него кредит возьмешь.

– Для получения кредита необходим паспорт, – попыталась воззвать к разуму бабки Каменева. – Имя не опасно сообщать.

– Вот свое и скажи! – не дрогнула бабка.

– Вероника, – представилась вдова, – а со мной Таня и Ада.

– Из ада! – заголосила собеседница. – Так я и знала! Дедуля предупреждал! Велел не ходить в сарай! Сгиньте!..!..!..!..!

Я попыталась договориться с пожилой женщиной.

– Подскажите, где мы сейчас находимся?

Старуха схватилась рукой за стену избы.

– На земле.

– Хочется знать, в каком месте мы очутились? – осведомилась Дюдюня. – Это деревня?

Бабка махнула рукой.

– Село там!

Я обрадовалась конструктивному диалогу и решила закрепить успех:

– Как оно называется?

– Не скажу, – прошипела старуха, – с чертями не откровенничаю. Вон у ей рога!

Я взглянула на спутниц, увидела, что у Ады Марковны взлохматились волосы, слева и справа они торчали одинаковыми «горбиками», и, с трудом сохраняя серьезный вид, попросила:

– Дюдюня, пригладь прическу.

Та живо провела ладонью по волосам.

Я улыбнулась.

– Видите? Исчезли рожки.

– У нее хвост торчит, – не пошла на попятную бабка, – позади штанов болтается. Я все вижу! Не обманете!..!..!..!

– Дюдюня, повернись, – попросила я, – понимаю, что это бесполезно, но вдруг удастся с ней поладить.

Ада Марковна повернулась ко мне спиной, я икнула. Вероника охнула.

– Что не так? – удивилась Дюдюня.

– У тебя сзади висит черный хвост, – заявила я.

Дюдюня изогнулась, дотянулась до темной ленты, которая болталась на уровне подколенных ямок, резко дернула за нее и встала к нам лицом.

– Бабушка, это пояс от брюк!

– Как же!..! Не обманете меня, черти, – взвизгнула пожилая леди, – …!

Я поняла, что битва проиграна. Жаль бабулю, она точно сумасшедшая, нормально побеседовать с ней не получится. Но надо помочь несчастной, сообщить в соцзащиту, попытаться найти ее родственников. Человек в таком состоянии не может и не должен жить один в лесу.

– Галя, ты где? – закричал мужской голос.

– Дедулечка! – завопила старушка. – Спаси! За мной бесы пришли. Из ада!





Глава семнадцатая





Из-за избы вышел немолодой, но крепкий мужчина.

– Сто раз тебе говорено – не ходи в Поповку, – сердито произнес он, потом увидел нас и продолжил: – Добрый день. Заблудились? Наш лес обманчивый, кажется редким, а на самом деле заплутать в нем легче легкого.

– Дедуля, ты сейчас чертей видишь, – прошептала Галина и показала пальцем на Дюдюню. – У нее хвост висел, да она его оторвала.

– Ремень от брюк болтался, – улыбнулась Ада, – я выдернула его, а ваша жена испугалась.

– Галюша моя внучка, – пояснил мужчина.

– Правда? – поразилась Вероника. – А вы кто?

– Георгий Михайлович, – ответил незнакомец. – А вас как величать?

Дюдюня показала пальцем на меня:

– Таня, рядом с ней Вероника, а я Ада.

– Слышь? – задрожала Галя. – Она из ада.

Дед погладил внучку по голове.

– Ступай в машину, там в пакете булочки, я в супермаркете купил.

Старушка помчалась за избу.

– Мы подумали, что она пенсионерка, – призналась я.

– Зять сбежал, – начал объяснять Георгий Михайлович, – моя дочь решила нового мужа найти, собой занималась, а мою внучку Марина упустила. Обычная история. Даже растение без внимания и заботы дичает, а уж подросток и подавно в разнос пойдет. Галя попала в плохую компанию. Сначала ее там пить научили, потом на наркотики подсадили. Дочь мне ничего не рассказывала. Она, понимаете, в шоу-бизнесе, костюмером у какого-то знаменитого певца была. Знакомые у нее – крутые, ей стыдно было признаться, что отец из простых, деревня он. Заявила мне: «Не лезь в нашу жизнь». Ладно. Я и не появлялся. Два года назад дочка привезла Галю, поставила меня перед фактом.

– Или забираешь ее себе, или она сдохнет в каком-нибудь подвале. Я выхожу замуж, нашелся приличный человек, состоятельный, не хочу ему про наркоманку сообщать.

Теперь девочка живет со мной, от наркотиков я ее отучил. Здоровье внучке налаживаю, но пока она выглядит не очень хорошо. Ну да ничего, мы справимся.

– Давно здесь живете? – поинтересовалась я.

– Где родился, там и пригодился, – улыбнулся пенсионер. – А вы что у нас ищете?

Я взглянула на Дюдюню, та взяла Веронику за руку.

– Думаю, надо посмотреть, что тут вокруг избы. Пошли.

Я подождала, пока женщины удалятся, достала из куртки удостоверение и показала его Георгию.

– Начальник особой бригады, – прочитал он. – Круто. Лады, давай познакомимся. Моя фамилия Семенов. Служил начальником местного отделения милиции. Убрали на пенсию с почетом, хоть мог еще долго работать. Ты по какой причине здесь?

– Неподалеку отсюда находится дом, который ранее принадлежал Игорю Рудольфовичу Шмакову… – начала я.

– Серийщику, – кивнул собеседник. – Если вас интересует само здание, то у него богатая история. Могу рассказать. После ареста маньяка оно стояло пустым. Потом Николай, сын Игоря, его перестроил, жил там со своей семьей, но он недавно умер. И, если не ошибаюсь, вскоре погиб и один из его сыновей.

– Вы знаете про галерею, которая ведет из этого сарая в особняк? – прямо спросила я.

– В курсе, – кивнул отставной мент.

– С нами вдова Николая Каменева, – объяснила я, – она ничего не знает про биологического отца мужа. А мы подозреваем, что ее супруга убили, замаскировав преступление под естественную смерть. В присутствии Вероники я не хочу вести откровенную беседу.

– Ясно, – коротко ответил Георгий, – поселок Русалка рядом. Вбей название в навигатор, сообразишь, как туда ехать. Улица Еловая, пять. Жду в любое время.

Георгий запустил руку в карман, вынул визитку и протянул ее мне.

– Вся контактная информация. Доступен днем и ночью.

Я посмотрела на карточку. «Георгий Михайлович Семенов. Владелец детективного агентства. Поиск пропавших без вести. Круглосуточно». Далее шел уже известный мне адрес и четыре телефонных номера.

– Ничего интересного мы не нашли! – закричала Дюдюня, выходя из-за угла избы. – Кто тут жил?

– Женщина одна, – пояснил мой собеседник, – тихая, одинокая, с людьми общаться не хотела, вот и забралась подальше от них. Огород у нее был, в сарае корова жила, куры еще, коза. Большое хозяйство. Когда она умерла, тут все обветшало. Вы уж извините, надо девочку отвезти домой, покормить. Если вам захочется что-то вредное покурить или таблетки глотать, порошок нюхать, то, прежде чем начать, мою внучку вспомните. Вы ее за старуху приняли. Вид у Гали страхолюдский, лицо, как печеное яблоко, зубов почти нет, волосы на голове пересчитать по одному можно, она скелет, ум у нее лет на восемь. Если не хотите в такую превратиться, никогда запрещенные препараты не трогайте. Не верьте тем, кто говорит: «От одного укола на иглу не подсаживаются». Вранье это. Знаю таких, которые с одной понюшки кокаина в торчков превратились. Не надо думать: «Я не подросток, ума хватит за шприц не хвататься». Никто не знает, что его впереди ждет. Решать проблемы с помощью наркотиков – значит усугублять свои неприятности, которые скоро перерастут в такую беду, что мало не покажется. Хорошей вам прогулки, девочки.

Семенов развернулся и ушел.

– Давайте возвращаться, – предложила Дюдюня.