Летний детектив

– Галя, милая, живите спокойно. Ничего серьёзного у меня не украли. Двести долларов я как-нибудь переживу. А вы можете считать, что за два месяца вы мне заплатили.

– Это как это? – вмешалась Вероника. – Ты что, Маш, богаче всех?

– Давайте нашу потерю поделим пополам, – смущаясь, сказала Галя. – Тогда я буду вам должна триста.

Вероника недовольно фыркнула – они там, в банке, побольше получают, чем пенсионеры. Молодая, и уже такая меркантильная. Но Марья Ивановна уже кивала головой.

– И вот что, Галочка, из моих денег купи, пожалуйста, новый замок и позови слесаря, чтоб вставил. Ключи от дома как-нибудь переправишь мне с оказией.

– А я в свою очередь поспрашиваю население, – заверил Саянов, уходя. – Вдруг кто-нибудь заметил, какие неведомые гости к вам наведались. Преступников надо находить и наказывать.

Словосочетание «неведомые гости» вызвало у Марьи Ивановны безотчётный страх. Другой неведомый гость уже посетил её на даче, и в руке у него был пистолет.

– Да. Марья Ивановна, я забыла вам сказать, – обеспокоилась вдруг Галя. – Вам звонил… давно, сейчас посмотрю, у меня где-то записано, – она с ожесточением листала большую телефонную книжку. – Вот! Вам звонил Натан Григорьевич и передавал привет.

– Какой Натан Григорьевич?

– Ваш начальник отдела.

– Да он умер два года назад, – сказала Марья Ивановна испуганно.

– Этот не умер. Он вами очень интересовался. Говорил, что бывшие сотрудники решили отметить какую-то дату. Вас тоже хотели позвать. Я сказала, что вы в деревне.

– Когда был звонок?

– В июне. А теперь простите, я должна бежать в банк.

Глядя на помертвевшее лицо подруги, Вероника несколько деланно рассмеялась:

– Маш, это просто дурацкий розыгрыш. Ну их всех к чёрту. Давай кофе пить.

Обряд приготовления кофе, даже если вы пользуетесь растворимым продуктом, способствует усмирению разгулявшихся нервов. Когда были заданы все необходимые вопросы – «Тебе с молоком? Сколько ложек сахару? Может, хочешь сукразит? У меня израильский… Печенье будешь? Правда, ему, наверное, сто лет…», – Марья Ивановна успокоилась и начала важный разговор.

– Верочка, у меня столько неприятных событий последнее время, что голова кругом идёт. Может быть, поедешь со мной? Поживёшь немного в деревне. Ну хоть недельку. Тебя и туда привезут, и оттуда увезут. Я всё устрою.

– А Желтков, а Муся? Куда я от них могу уехать?

Желтков, эгоист и собственник, всегда вызывал негодование Марьи Ивановны. Муся – пожилая особа неизвестной породы, скорее всего дворняга, вызывала сочувствие, но в данной ситуации её тоже можно было отодвинуть на задний план.

– Понимаешь, Вероника, вокруг нашего дома происходит что-то загадочное. Мне стыдно сознаться, но я боюсь.

Но поговорить всласть им не удалось. Вероника вынуждена была прервать беседу на самом интересном месте, потому что электрички ходят редко, а на станции в условное время её будет ждать Желтков, и он с ума сойдёт, если она опоздает.

– Я тебе позвоню, – пообещала Вероника. – Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы поехать с тобой в деревню. Но для этого необходимо провести серьёзную воспитательную и психоаналитическую работу. На это уйдёт не менее трёх дней.

За три дня, проведённых в Москве, Марья Ивановна трижды пыталась посетить Лёвушку, но это ей не удалось. Инна клятвенно заверяла, что всё хорошо, и он неплохо выглядит, но врачи считают, что все визиты пока надо отменить. Правда, удалось поговорить по телефону. Голос племянника звучал вполне бодро.

Из глянцевых журналов, до которых Галя была большая охотница, Марья Ивановна узнала, что некий англичанин Элтон Джон – по-видимому, очень богатый человек – решил зарегистрировать брак со своим другом Дэвидом Фернишем, что Гвинет Пэлтроу, прозванная Гви (как же, как же… видели её по видику, Лёвушка фильмы привозил), на самом деле скрытая эротоманка, и ни один мужик не может находиться с ней рядом более шести недель, она выматывает их вусмерть. Больше всего поразило, что, оказывается, весь просвещённый мир озабочен тем, как обеспечить секс пожилым, дабы они не ощущали себя ущемлёнными. По телевизору ей сообщили, что в Польше наводнение, больше двадцати человек погибло, что вулкан Этна опять ожил и грозит многими бедами, что в Бангладеш, или где-то там, власть поменялась, что тоже плохо. А тут ещё американцы, сволочи, не хотят латать озонную дыру, потому что это якобы вредит их экономике. Мир жил беспокойно, нервно, солнце палило как безумное. А может, это протуберанцы вызывают у людей повышенную охоту к вечному соитию и жестокости, и природа отзывается на солнечные вспышки привычным эхом?

Заглянула она и в гороскоп. Он её не обрадовал. Скорпионам на ближайшее время ничего хорошего не обещали. «В середине недели избегайте авантюр – обстоятельства жизни поставят вас в такую сложную ситуацию, что мало не покажется. Отношения с близкими могут обостриться. Также не исключены поломки домашней электротехники. Не вздумайте ремонтировать её сами. Иначе травмы вам не избежать». Благоприятный день был один, а неблагоприятных – целых три. Зато этот единственный благоприятный был использован судьбой с толком. Вероника согласилась поехать в Верхний Стан.





22




На следующий день, когда Никсов размышлял, чем конкретно заняться, и бодро набрасывал «План работы, связанной с покушением на жизнь господина Шелихова», он получил чёткие указания заняться другим делом. Надо было немедленно ехать на одно крупное подмосковное предприятие «в помощь ребятам собрать некоторые данные», и почему-то там намечалась работа с тестами, то есть он должен был заниматься своими прямыми обязанностями.

– Но я же занят сейчас делами Шелихова, – попробовал заупрямиться Никсов.

Начальственную даму это ничуть не удивило.

– Я знаю, – сказала она, вежливо улыбаясь. – Лев Леонидович в больнице, продолжайте с ним работать. Его жизни ничего не угрожает, а объект, на который я вас посылаю – горячий. Помогите ребятам.

Так Никсов вылетел из сыскной деятельности на целую неделю. Единственное, что он за это время успел сделать – отвёз гильзу в государственную гильзотеку на экспертизу. Добраться до гильзотеки помог бывший следователь, который трудился в их агентстве. Естественно, государственное предприятие не имело права делать эту экспертизу без уведомления милиции. Но в гильзотеке, как и везде, знали, что деньги решают всё – такова была общая, тоже государственная, установка. Сошлись на том, что Никсов получит копию с экспертизы, а сама гильза, вкупе с соответствующими документами, пойдёт в МВД.

К концу недели, а именно в пятницу, экспертиза была готова. В бумаге сообщалось, что выстрел был произведён из пистолета марки «ТТ», сообщался также завод-изготовитель. Кроме того, Никсов узнал, что данное оружие было похищено в девяносто четвёртом году при убийстве милиционера. Прослеживался и дальнейший путь пистолета: им завладела преступная солнцевская группировка. Как оный «ТТ» попал в Верхний Стан, было совершенно непонятно. Профессионалы в милиции наверное, от счастья бы зашлись, что получили столько ценной информации, а Никсов совершенно не знал, что с этими ценными данными делать. Единственное, что он мог предположить – оружие было заказано в этой самой группировке и куплено с рук. Маловероятно, что Артур Пальцев как-то связан с солнцевской группировкой. Хотя шут его знает…

Хорошая новость была получена в субботу. Патлатый хирург не поленился позвонить Никсову домой. При этом не было сказано никаких вежливо-дежурных фраз – де, «больному стало лучше, мы можем позволить…», – а коротко и ясно:


– Лев Леонидович хочет вас видеть.

Это звучало как приказ, и Никсов с удовольствием этому приказу подчинился. В больнице ему вручили белый халат, заставили поменять уличную обувь на тряпочные тапки, после чего проводили до самой палаты клиента.

Лёва выглядел, как и должен выглядеть человек после ранения в грудь: бледный, расслабленный. Эластичная кожа на лице слегка подвяла, выбрит чисто, а кажется, что щетина всё равно видна. Рукава шёлковой шоколадного цвета пижамы казались длинноватыми, и очень заметны были подросшие за неделю ногти. «Как на покойнике растут, – подумал Никсов. – Наверное, Инна рвётся их подстричь, а он не даёт». Но глаза у Лёвушки были спокойными, значит, дело пошло на поправку.

– Ваше самочувствие наконец признано удовлетворительным? – спросил Никсов.

– Их-то оно удовлетворяет, но меня нет. Что-то они со мной напутали. Я здесь у них вдруг перестал справлять малые дела. И пошла катавасия. Неприятное, знаете, ощущение. Меня опять на каталку и в томограф типа ЯМР.

Помолчали… Повздыхали…

– Вы меня вызывали, Лев Леонидович, как я понимаю, для важного разговора?

– Именно. У меня был Хазарский. Насколько понял, он в беседе с вами нагнал туману. А ведь неглупый человек. Но природа у него такая – недоговаривать и на любой вопрос отвечать уклончиво. Даже если у него спросить прогноз погоды, он что-нибудь да утаит.

Посмеялись. Никсов первый произнёс фамилию Рулада. Лев поморщился, как от горького, но повторил рассказ Хазарского про заём и про непомерные требования посредника.

– Вы умный человек. Вы спросили у Хазарского, чем Ваня Рулада меня шантажировал? – здесь Лев замялся, потёр подбородок, раздумывая, как бы поделикатнее всё изложить, а потом сказал решительно: – Я подставил своего клиента… Это было давно, в самом начале моей финансовой карьеры, то есть лет восемь назад. Если вам нужно будет, можно уточнить дату. Подставил по недомыслию. Клиент погиб. Застрелили его. Позднее я узнал, что он родственник Рулады. Словом, в руках Ванюши оказались бумаги покойного, доказывающие… Я не хочу об этом говорить, понимаете? Тогда мораль вообще была волчья!

– Можно подумать, что она сейчас человечья, – негромко заметил Никсов.

– Что?

– Да нет, я так… Продолжайте, Лев Леонидович.

– А что продолжать? Я уже всё сказал. Формально – я по старому делу неподсуден, но если материалы попадут в прессу… Словом, очень нежелательно, очень… Как я теперь понимаю, он мне и деньги в долг достал именно потому, что хотел вытрясти приличную сумму. Привезли-то мне деньги наличными, в чемодане… Он как этот чемодан увидел! А теперь он требует уже не деньги, а ресторан. Какого лешего я ему должен отдавать ресторан, если сполна расплатился?

– Может, он за родственника мстит?

– Ага… мстит. Он сам его и убрал через подставных лиц, только это недоказуемо.

– Насколько я понял из рассказа Хазарского, Рулада ссылается на ваше обещание: личное, на словах, не подтверждённое документально. Вы ему действительно обещали дать деньги?

– Обещал, – как-то кисло сказал Лёва. – Но совсем не в том количестве, которое он от меня теперь требует.

– Жадный?

– Жадный, – согласился Лев и замолчал, ощутив явную двусмысленность сказанного. И он, и Никсов говорили, конечно, о Руладе, но как-то так получилось, что определение вполне склеивалось и самим Лёвой, что было обидно.

– Во всём этом есть своя логика, – согласился Никсов, – но зачем Руладе вас убивать?

– А меня никто не убил, – усмехнулся Лев. – Меня только предупредили. Артур, между прочим, замечательно стреляет.

– Но это чудо, что он попал именно в средостение. Насколько я понимаю, из «ТТ», да ещё ночью так подгадать вообще невозможно. Несколько миллиметров в сторону – и в сердце! Наверняка у вас есть ещё доказательства, что это сделал именно Артур.

– Есть. И вполне обоснованные. Артур давно и хорошо знает Руладу. Более того, после развала банка именно Рулада взял его на работу в «Монорул». Но это было давно и меня не касается. Зато очень задел недавний разговор. И где – в казино. Выбрал место! Подошёл ко мне и вдруг ни с того ни с сего говорит:

«Я давно хотел тебе сказать, вернее, предупредить – не связывайся с Руладой. Отдай ему долг. Отдай и забудь».

Я обозлился страшно. Ему-то какое дело? Всё это просто возмутительно! Я его на работу беру, а он мне такие заявы делает. И тон такой… запанибрата. Я, естественно, спрашиваю:

«Тебя Рулада назначил посредником? У нас сейчас стрелка, что ли?»

А он:

«Не лезь в бутылку. Просто я знаю этого человека».

«Ты бесплатно пошёл к Ване Руладе в адвокаты или за деньги?»

А он мне так спокойно отвечает:

«Бесплатно. Я просто хочу объяснить, что Рулада – злобный и хитрый, он и перед убийством не остановится. Но вначале тебя будут пугать…»

Мы тогда сильно повздорили.

Лёва откинулся на подушки, – видно, разговор давался ему не просто. На лбу проступила испарина.

– Позвать сестру? – всполошился Никсов.

– Позовите. Пусть она нам чайку принесёт.

– Может быть, вам нехорошо? Отложим разговор?