Любовь между строк

– Посмотри на меня.

Мэтт поднял голову. Он так давно не смотрел на Джули прямо, и теперь она видела, что огонек, который она раньше часто замечала в его серых глазах, куда-то пропал. Уже несколько недель они не вели привычных шутливых бесед, она не подкалывала его из-за футболок, а он не пытался объяснить ей, как работают асимптотические методы в матанализе. Джули вглядывалась в его лицо, пытаясь угадать, что происходит в его голове. Пытаясь его понять. Мэтт с серьезным видом склонил голову набок, давая ей время подумать. Он не отворачивался.

Он казался усталым и ранимым.

Возможно, у него был для этого повод.

Они не сказали друг другу ни слова. Джули чувствовала, что в их отношениях произошел сдвиг. Ужасная утрата, перемена, пошатнувшая основы. Она знала, что он ощущает то же самое.

Наконец Джули подняла сумку, открыла дверь и вышла на яркое весеннее солнце.



Дана закинула ногу на ногу и оторвала кусочек от круассана с шоколадом.

– Хочешь? – предложила она.

Джули покачала головой. У нее побаливал живот, а после выпитого кофе еще и немного подташнивало. Им с Даной повезло: придя на Гарвард-сквер, они успели занять свободный столик на летней террасе пекарни, которая была битком набита людьми. Видимо, конец года кружил голову всем, кроме Джули.

– Джули, что с тобой? – спросила Дана. – Я вижу: что-то происходит. Ты не хочешь ко мне переезжать? Если что, это не проблема! Да, я не удержалась и уже перекрасила для тебя комнату, но это не повод чувствовать себя виноватой, если ты вдруг передумала. – Она улыбнулась. – Серьезно. Все в порядке.

– Нет, дело не в этом. Наоборот, мне не терпится переехать. Здорово, что осталось подождать всего несколько дней.

– С тобой что-то не так. Ты в плохом настроении.

– Ты права, – согласилась она. – Что-то не так.

– Расскажешь мне?

Джули смотрела на шахматистов, расположившихся рядом с ними. Студент и седовласый мужчина с головой ушли в игру, склонившись над бетонным шахматным столиком, на котором стояли черно-белые фигуры. Король, ферзь, ладья, слон, конь. Король, ферзь, ладья, слон, конь.

Пешка.

Джули не сводила взгляда с этой шахматной фигуры. Пешка.

– Мне нужно домой. Готовиться к переезду.

– Как скажешь. Послушай, – мягко проговорила Дана, – обязательно звони, если я тебе понадоблюсь. Когда будешь готова поговорить, только дай знать.

Джули взглянула на подругу и кивнула.

– Хорошо. – Она взяла сумку и уже собралась уходить, но потом остановилась. – Ты не будешь против, если я перееду на пару дней раньше?

– Да что там у тебя происходит? – Дана подалась вперед. – Дело в Мэтте?

– Так ты против или нет?

– Без проблем. – Дана снова откинулась на спинку стула. – Я к твоим услугам. Что бы тебе ни понадобилось.

– Спасибо. Я тебе позвоню.

Джули надела темные очки и зашагала по заполненным людьми тротуарам. Проходя мимо кофеен «Данкин Донатс» и «Баскин Роббинс» на углу площади, Джули улыбнулась. Здесь снимали одну из сцен фильма «Умница Уилл Хантинг». А еще они заходили сюда с Мэттом, когда искали ей квартиру. Миновав вход в метро и перейдя через Массачусетс-авеню, она забрела в лабиринт магазина при Кооперативном обществе Гарварда и МТИ. Как в тумане, она бродила среди книжных полок, и ей становилось легче. Через какое-то время она добралась до второго выхода и оказалась на узенькой улочке. На тротуаре возле бутиков одежды стояли вешалки с платьями, и Джули провела пальцами по сарафанам, которые не собиралась покупать. Вдруг она заметила на другой стороне улицы магазинчик с вещицами ручной работы от местных мастеров и на секунду вынырнула из забытья. Ей в голову пришла идея посмотреть там что-нибудь интересное для Селесты.

Переезд дастся ей нелегко – по многим причинам. Глупо было притворяться, что это не так. Под ее ногами разверзлась бескрайняя и неизбежная пустота.

Едва осознавая, что делает, Джули вошла в магазинчик и рассмотрела товары, лежавшие на полках, а потом перешла к витринам, в которых были выставлены украшения. Она пыталась сосредоточиться. Если она найдет небольшой подарочек для Селесты, это поможет им обеим. Он станет символом года, который они провели вместе. Ее взгляд скользил по бусам и золотым браслетам, но все было не то. Она подошла к дальнему стенду.

И тут Джули заметила что-то серебряное. Наверное, она должна была удивиться, но эмоций не было. Как будто она догадывалась, что здесь найдет.

К ней подошла продавщица.

– Вам что-нибудь показать?

– Да. Вот это, пожалуйста. – Джули указала на нужную коробочку, не отрывая от нее взгляда.

Женщина отперла стеклянную дверцу и протянула Джули то, что она попросила.

Джули вгляделась в знакомую серебряную заколку, лежавшую у нее на ладони. Такую же, как у Селесты. Такую же, как та, которую Финн прислал ей из далекой страны. Джули покрутила заколку в руке. Камешки были желтыми, а не бирюзовыми, но в остальном они ничем не отличались.

– Все эти вещи… – начала она. Правда ли она хотела знать ответ на этот вопрос? Да. У нее не было выбора. – Все эти вещи изготавливают местные мастера?

– Именно так.


– Ничего не привозится из-за границы?

– Нет. Наша единственная цель – подержать мастеров из Новой Англии. Каждая вещь есть всего в нескольких экземплярах. Эту заколку сделала женщина с острова Мартас-Винъярд. Мы уже продали немало ее работ.

– Неудивительно. Она очень красивая. – Дрожащей рукой Джули положила заколку на место и выбежала из магазина.

Дорога казалась ей одновременно бесконечной и недостаточно долгой. Она включила музыку в наушниках на полную громкость, чтобы утонуть в ней и ни о чем не думать, и медленно шагала по направлению к дому. Точнее, к месту, которое уже через пару дней перестанет быть ей домом. Она снова и снова вспоминала слова доктора Кули. «Возможно, вы не замечаете чего-то очевидного. Не нужно чересчур долго обдумывать все, что видите». Сколько же всего она не замечала! Все кусочки пазла были перед ее глазами, но она не могла сложить их в единую картину. А может быть, она догадалась обо всем много месяцев назад и просто не хотела смириться с фактами, о которых реальность кричала ей в лицо. Отрицая очевидное, она вела себя как слепая дурочка. Наверное, на нее было жалко смотреть со стороны.

Дом Уоткинсов показался ей чужим и незнакомым. Дверной замок, как всегда, не хотел поддаваться, а ступеньки скрипели в тех же местах, но все выглядело как-то неправильно. Мэтт еще не пришел со школы. Это было хорошо. Джули открыла ноутбук и, пододвинув стул поближе, начала печатать.



Финн,

Я без ума от тебя. Ты это и так знаешь, да? То, что происходило между нами, за этот год… Я даже не осознавала, что всю жизнь мечтала именно об этом. Ты помог мне стать храброй и полюбить приключения. Ты меня смешил. Ты был очаровательным, милым и харизматичным. Ты притянул меня к себе.

Я влюбилась в тебя. Я ничего не могла с этим поделать, да и не хотела. Но теперь у меня не остается выбора.

Мы оба понимаем, что притворяться дальше нет смысла.

Мы оба знаем, что теперь все в прошлом.

Я была так уверена, что знаю тебя. Знаю, каково это – быть рядом с тобой. Потому что я действительно знала. Возможно, я уже давным-давно обо всем догадалась. Не знаю, когда именно, но в какой-то момент все стало понятно. Наверное, я не хотела замечать то, что находилось прямо у меня перед носом, потому что больше всего на свете хотела, чтобы связь между нами оказалась чем-то настоящим. Теперь я вижу это так ясно, и правда ранит сильнее, чем я могла себе представить. Ты, конечно, думаешь, что я ужасно глупа, раз поверила в этот дешевый спектакль. Так и есть, ты совершенно прав. Я пошла на риск и прыгнула вниз, но ты не полетел со мной. А я так хотела приземлиться вместе с тобой, Финн. Именно с тобой.

Я буду скучать по мальчику, который присылал мне фотографии, защищал от чудовищ и разговором отвлекал от жуткой реальности застрявшего лифта. Я буду скучать по рассказам о том, как ты спасаешь диких животных, тренируешь футболистов в Гане и ныряешь с аквалангом в экзотических странах. Я буду скучать по тому, как ты смешил меня, как утешал и исцелял. Мне так сильно будет всего этого не хватать. Но сильнее всего я буду скучать по тебе. По тому, как чудесно нам было вместе.

Но, видимо, я начала скучать по тебе еще несколько недель назад. Я чувствовала, что теряю тебя. А теперь мне станет гораздо хуже.

Я хотела написать тебе в последний раз, прежде чем наша история разлетится на сотни обломков.

Джули





Она выключила компьютер и, подойдя к шкафу, выдвинула нижний ящик. Старая, застиранная футболка лежала на своем месте, и Джули провела по ней пальцами. Она словно онемела изнутри. Оставалось проверить лишь одну вещь. Чтобы знать наверняка. Чтобы и правда поверить.

Джули вышла из спальни и направилась в комнату Эрин и Роджера. Дойдя до середины, она остановилась и начала медленно поворачиваться, пытаясь найти доказательство. Его здесь не было. Но дощечка по-прежнему стояла на полке – теперь правильной стороной. Мама. Джули подумала о маленьком мальчике, который вырезал ее для матери, и о том, как мало внимания обращала на него Эрин.

В доме стояла жуткая тишина. «Как пусто и одиноко», – подумала Джули, спускаясь в гостиную. Она начала обыскивать полки, внимательно вглядываясь в корешки книг и продвигаясь из одного угла в другой. Она шагала медленно, чтобы точно не пропустить то, что находилось где-то здесь. Добравшись до последней полки, она его нашла. Фотоальбом стоял наверху, под самым потолком. Джули пододвинула стул и, встав на него, достала из-под атласа том в темном кожаном переплете. Остальные книги на верхней полке были покрыты пылью, но обложка альбома сияла чистотой.

Она немного посидела на диване, держа фотоальбом на коленях. Она до последнего оттягивала неизбежное.

Наконец она открыла его и стала осторожно перелистывать, рассматривая фотографии. Она знала эти снимки. Некоторые из них ей уже приходилось видеть. Глядя на изображения Финна, было трудно сдержать улыбку. Прекрасное лицо, одежда, красиво облегающая стройное тело, озорная улыбка. Она прикоснулась к одной из фотографий. Ей будет не хватать фантазий о том, как эти руки обнимают ее. Снимки из альбома отличались от тех, которые она столько раз пересматривала за этот год, но она все равно с легкостью их узнавала.

Хотя сердце Джули болезненно сжималось каждый раз, когда она перелистывала страницу, она была благодарна Эрин и Роджеру за то, что они хранили фотографии не на компьютере. В отличие от самой Джули.

И в отличие от Мэтта.

Эти поиски давались ей слишком тяжело, поэтому она закрыла альбом.

Прошел час, может быть, больше – Джули не знала наверняка. Скоро он вернется. Проверит почту и придет домой.

Наконец входная дверь открылась.

– Джули.

Она подняла взгляд на Мэтта и стала ждать. Прошло несколько секунд, прежде чем он снова заговорил.

– Ты обо всем знаешь, да? – Это был не вопрос.

– Да. Знаю.

Мэтт опустил голову.

– Я сам не знаю, когда все это вышло из-под контроля. Я не собирался…

– Я хочу услышать это от тебя.

– Джули!

– Произнеси это вслух, Мэтт, – громко приказала она. – Я хочу, чтобы ты это сказал.

– Я много месяцев думал, как сказать тебе. – Он поднял на нее лицо, на котором были написаны страх и грусть. – Я попытался на Рождество. Потом после Нового года. Но я уже слишком сильно в этом увяз. Надеялся, что смогу, когда ты переедешь.